“不错，正是此意。”郭夫人依然语声清冷，“那些铁钉的钉头极小，用木槌完全敲入头骨后，便会隐没于发丝之间，绝难被人发现。谁也不会晓得她是如何杀的人……于是只好将她开释。”
“你的意思是说……”狄公失声叫道。
狄公两眼灼热，直直盯着郭夫人，出声说道：“夫人，你真是我的救命恩人！一定就是如此！难怪陆陈氏十分惧怕验尸，然而验尸却又一无所获！”憔悴的面上浮出笑容，又轻声说道：“你说得一点不错！这秘密只有女人才会知道。”
郭夫人抬起头来，狄公见她目光灼灼，不禁大为惊异。只听她又缓缓说道：“一天晚上，有个念头忽然冒了出来，于是她放下手中的活计，拈起一枚长钉来仔细端详……直如以前从未见过一般。这钉子是何等忠实可靠，非但使得她免于手指酸痛，且又在无数孤寂苦闷的日子里始终陪伴左右。”
郭夫人注视着狄公，默无一语。狄公又问道：“夫人为何如此悲伤？我不是已经讲过，你说得一定不错，这必是唯一的解释。”
狄公紧盯着郭夫人低头而立的窈窕身姿，正想开口温言几句，不料她忽又接着述说起来，声调仍是疲累倦怠，“我们捏着银针穿进穿出、来来回回，脑中来来回回也尽是些悲伤的念头——就像灰雀独自在笼中无谓地拍打翅膀一般。”
郭夫人拉起兜帽套在头上，对狄公微微一笑，开口说道：“是的，老爷定会发现这便是唯一的解释。”说罢转身出门而去。
郭夫人裹紧身上的斗篷，微微打了冷战，声音听去十分疲惫，“我们女人整日操持家务，缝补那些破烂不堪的衣物，还要修理旧毡靴，一边做活，一边胡思乱想，在微弱的烛光下熬得眼睛生疼，做啊做啊，边做边想……日日都是如此。毡靴的鞋底十分坚硬，直缝得手都酸了，于是便取出一枚细长的钉子来，用木槌往鞋底上打眼，打了一个又一个……”
狄公立在原地，望着关闭的房门，忽然面色变得煞白，兀自静立许久后，方才叫来衙吏，命他去唤三名亲随立即前来二堂。
狄公深深看了郭夫人一眼，哑声说道：“夫人请讲！”
马荣乔泰陶干颓然走入，一见老爷面上的神气，三人立时精神一振，不觉绽出笑容。
“并非什么新线索，”郭夫人叹了口气，“只是一条旧线索而已……不过关于陆明之死，却是唯一的解释。”
狄公立在书案前方，两手笼在宽大的袍袖中，双目炯炯有神，开口说道：“诸位，我已有了十足的把握，可在最后关头破解陆陈氏一案！只是须得对陆明的尸身再做一次检验。”
狄公朝郭夫人趋近几步，屏息说道：“你是说你已有了新线索不成？”
马荣愕然望向乔泰陶干，旋即咧嘴笑道：“既然老爷说案子会破，那就一定错不了！何时再做尸检？”
狄公疾转过身，郭夫人接着又道：“女人自有女人的秘密，男人永远都不会想到，难怪老爷没能看穿陆陈氏的机关。”
“越快越好，”狄公迅速说道，“不过这次不在城外坟场，而是将棺木移至县衙内举行。”
那股淡淡的药香复又飘来。只听郭夫人在身后柔声说道：“我知道男人很难猜度得出女人的心思。”
乔泰点头说道：“老爷自然深知城中百姓如今躁动不安，我也觉得比起野外开阔之地来，在衙院内更易控制场面。”
狄公转身望向窗外，只见雪光莹莹，透过窗纸映入，于是打起精神，勉强说道：“多谢郭夫人一番好意，我也十分感激贤伉俪在这数月之中的多方襄助。”说罢站立不动，静待门扇关阖的声音。
陶干仍是面带疑色，此时缓缓说道：“适才我已吩咐过衙吏准备纸张、书写公告，从他们面上看得出皆已心知肚明。老爷即将辞官的消息很快便会传得满城皆知，要是听说再度尸检的话，恐怕会激起暴民造反。”
郭夫人双目低垂，静静立在当地，并未听命离去，半晌后低声说道：“我听说老爷就要离开此地，因此特来致意，多谢老爷一向关怀体恤……我们夫妇二人。”
“我已仔细想过这一层，并且预备冒此风险。”狄公断然说道，“告诉郭掌柜在县衙大堂内备好尸检的一应用具。马荣乔泰速去求见屠夫行首，还有皮匠行首廖掌柜，告知他们我决意再做尸检，并请他们随你二人同去坟场，亲自看着将棺木抬出后再一路送来。若是事事办得迅速妥当，便可在众百姓觉察之前将棺木运至县衙。消息一旦传出去，我相信常人的好奇心自会胜过对我的怨怒之情，况且又有广受敬重的行会首领在场，更会阻止看众们鲁莽行事。但愿直到午衙开堂时，不会发生任何不虞之事。”说罢报以鼓励的一笑，三人领命急急离去。
狄公冲郭夫人一笑，温颜说道：“郭夫人，我此刻十分忙碌。如有要事，你可去向主簿禀明。”
狄公脸上的笑容蓦地僵住，适才全凭鼓起全副精神，方能在三名亲随面前做出振奋之态，如今重又踱回书案后坐下，举手掩面，久久未动。
狄公起身行至火盆边，正立在地上暖手，忽听身后房门开启，此时被人搅扰颇觉恼怒，回头一看，进来的却是郭夫人。