“那便是了！”陈佐尧一直沉静的脸上终于浮现出笑容，“世叔有救了，速速拿过来！”
经过测量之后，他抬头对着陈佐尧惊声道，“大官人，浑圆一寸，不多不少！”
“是！”左蒙从珠民手中取了珠粒，游回到船上，将珠粒投进陈佐尧手中的紫金罐子里。
陈佐尧对左蒙使了个眼神，左蒙会意，带着一把铜铸的卡尺入水。
“太好了！”陈佐尧盖好罐子盖儿，朝着船夫扬了扬手，“返航！”
其他采珠人全都围在年岁略高的采珠人身边，看着那只大蚌和他手里的珠粒，议论纷纷。
“天材珠”找到了，珠民们震惊之余，如释重负。
“老蚌吐珠，登科之祥瑞啊！今年我杭州城必定会有一位贤才高中啊！”
所有人准备从水中抽身，而就在这时，方才找到“天才珠”的那个年岁略高的采珠人忽然又惊叫了一声。
“在这个时令居然真的有如此完美的珠粒！罕见，罕见啊！”
这一声浑厚的嗓音，让所有人都停下动作来，再次看向他。
“这珠子饱满浑圆，光洁如圣物，简直是上品啊！”
陈佐尧随着众人的目光一同看过去，以为那老蚌又出现了什么异样，结果那人只是颤抖着手指向远处，高声说了句，“海上，海上漂着一个人！”
“这只至少是历过五载的老蚌啊！”
众人的目光旋即移动过去，极目远眺。
只见他手里托着一只体型硕大如盘的蚌壳，半浸在水里。而他的另一只手里，托着一颗晶莹无暇，洁白得像雪一样的珍珠。那珍珠表面，竟有几分通透。
只见那波澜涌起的海面上，果真有一道漂浮地身影，随着海浪上下浮动。
所有人的目光都被这一声呼喊吸引过去，齐齐地望向老珠民。
“过去看看！”陈佐尧当即下令，将船划过去。
而就在此时，水中一个年岁略高的采珠人突然惊呼起来，“吐了，老蚌吐珠了！”
临近时，众人这才看清，浮在水里的是一个衣衫破烂、遍体鳞伤的男子。在那男子的身下，是一块不大的竹筏。就是这么一小块竹板，勉强带着他躲过海浪，漂流过来。
采珠的珠民也渐渐体力不支了，可到目前为止，没有一只海蚌会将珠子吐出来，珠民浮出水面歇息，水面上有低声的抱怨传来。
陈佐尧摆了摆手，身边的几个人活动了一下筋骨，纵身入水将那人捞了上来。
两人就这样站在船板上，直到日上三竿，临近午时。
身躯被横置在甲板上，人一直处于昏迷状态。
左蒙还想说什么，但看着陈佐尧沉静的表情，欲言又止。
陈佐尧到近前打量一番，从面容上判断该男子这是一个中原人士，生得五官端正。他身上的衣衫虽然已经破烂不堪，但若细看还是能分辨出来所用的布料乃是上好的锦帛。
“一定有的。”陈佐尧笃定地说，“蚌吐珠，本来就是世间难得一见的祥瑞。若真有自行吐珠之蚌，那么吐出来的肯定不是普通的珠粒。”
若非世家子弟，此人一定生自商贾之家。
“我怕杜相公等不起啊……”左蒙的眉宇间写满焦急的神色。
陈佐尧伸手探了探他的鼻息，还算均匀，便转身对左蒙说，“把他唤醒。”
“不，我觉得谷神医不会在世叔性命垂危之时，拿这种无稽之谈开玩笑。”陈佐尧沉声道，“继续采，我们等得起。”
左蒙上前查看了一下他的伤势，随后按压他的胸部，使他吐出了呛入的海水。反复按压人中过后，此人攸然醒转。
“大官人，我们该不会是被耍了吧？”左蒙皱眉道。
海上漂泊、浑身的伤、加上还有可能饿过肚子，男子睁开眸子之后，有气无力地转了下头，打量了一下周边环境。
陈佐尧忍不住询问了其中几人，可结果得到的消息全都是蚌壳紧缩，未见珠粒。
“水……”他只说了这一个字。
等待片刻之后，见蚌依旧没有反应，珠民们便重新潜入海底寻找，并将先前的蚌丢回水中，等待秋末采取。
这并不意味着他是个衣来伸手饭来张口的主儿，而是在海上漂泊久了，缺水是正常的。
虽是觉得不可能，但官府需要，采珠人便不得不做。可结果也都显而易见，在用竹针刺完蚌肉之后，蚌壳全都紧闭起来，没了任何动静。
因为，海水根本不能喝。
若蚌能自行吐珠，那么便不存在蚌孕珍珠这种事情了。
左蒙赶紧找了水壶来，打开塞子之后将男子扶起，把壶嘴塞进男子口中。
因而“蚌不能死，且要蚌自行吐珠”这一说法，对于采珠人来说简直如同天方夜谭。
在喝掉了半壶水之后，男子的精气神儿缓过来许多，但起身依旧很吃力，勉强维持坐立的姿势。
有句话叫“蚌病成珠”，便是因为蚌里误卡进了石子或沙粒，附在了蚌肉上。因为柔软的蚌肉上有这东西磨来磨去，蚌极其难受，便会自行泌出一种粘液将其裹住，久而久之便成为了珍珠。平时采蚌取珠，都是要用刀将蚌割开，抠出珠粒。但在蚌壳打开的时候，蚌便已经死掉了。
“多谢诸位搭救。”他感激地躬了躬身，动作僵硬。
他们之间许多人已经做了几十年的采珠人，取珍珠蚌不死，且让蚌自行吐珠的事情，他们还从未听说过。
“你是何人，为何漂在这海上？”陈佐尧疑惑地问。
因此，采珠人全都将蚌捞到临近水面的位置，取竹针，将信将疑地在蚌壳的缝隙间轻轻一刺。
男子看了看陈佐尧身上的一袭官袍，拱手道，“大官人，小的家中经营商货，此番本是出海到友邦为商榷送货，顺便解决一下贸易往来的琐碎事情。可没想到，半路遭遇了匪盗，不仅商货被劫，船也被霸占了。小的遭遇毒打，最后在家奴的掩护下趁乱跳入水中，好不容易爬上一条竹筏，便两眼一黑什么都不知道了。没想到，竟然福大命大地漂了回来……”
海面上逐渐有人影浮上来，陈佐尧提前交代过谷神医的嘱咐，蚌不能离水，且蚌不能死。
“此事，定会有人为你申冤的，你且先随我们回去。”陈佐尧看了一眼天色，“时候不早了，我们得赶紧回去，谷神医还等着用药呢。”