“好。”杜杞点了点头。
“我明白，”陈佐尧朝杜杞作了一揖，“天转凉了，世叔您也早些歇息，保重身体。”
陈佐尧转身离开之后，杜杞突然对着冰冷的空气咳了两声。
“希元啊，你回去歇息吧。”杜杞环视了一下库房，而后关切地说，“你明日还要启程返京，到天子脚下复命。切莫因这边的事情耽误了行程，死的不过是一介草民，也搅不起多大风浪来。剩下的，交给伯雍处理便可。”
他望着如水的月色，抚了抚胸口，叹道，“老毛病忍不住又犯了，看来快要到季节更替的时候了……”
“好！”周珩转身离开。
陈佐尧走回客馆时，头顶已夜色如墨，月明星稀。
“算盘，这应该是商人用的东西。”杜杞的声音从两人身后响起，“伯雍，你去查一下，这批货是哪家商号采买回来的。”
市舶司的客馆灯火荧荧，繁华程度丝毫不亚于城中的客栈。
“应该是被农户抓掉的，临死前一直被他攥在手里。后来尸体被埋进木箱中，这才掉了出来。”陈佐尧说。
客馆中居住的多为外来商贾，宾客或使节，其中高丽、南蕃、大食者居多。为了避免语言不通，鸡对鸭讲，而产生误会，司衙特地按国别分类，为其安排了住处，并由专人接待。
“那这么说来，这些算珠是从算盘上掉下来的？”周珩问。
而陈佐尧等人居住的内院客馆，则是用以接待前来公干的官员的。
“算盘？”他看了看死者脖颈上的勒痕，狐疑地说出疑似凶器的名称。
市舶司虽事物繁忙，但井然有序，所幸公干的官员并不多，因此陈佐尧等人住在这里十分安静。
陈佐尧将全部的珠粒放在掌心里抓了抓，盈盈一握，恰好收入掌心。
加上又有前后行卫来回巡逻把守，安全也有了保障。
周珩将那些珠粒归纳在一起，擦干净后拿到陈佐尧近前，与他手上的那颗做比较，而后发现并无二致。
经历了之前提心吊胆的生活，和船上的漂泊，今夜他总算是能够睡上一个安稳觉了。
约莫一刻钟后，整箱的土被翻遍，一共又从土中抠出来七颗珠粒。
行至客馆楼下，他敏锐地嗅到了一股熟悉的肉味。而那股味道，正是从自己所在的房间飘出来的。他天黑前离开，并未掌灯，而此刻房间中有光亮，似乎是有外人潜了进去。
“是！”市舶库内的其他人立刻动起手来。
陈佐尧狐疑地快步上楼，推开门，却见柳音离正端着一只青瓷碗，纤纤玉手捏着一只瓷匙。
杜杞吩咐了侍卫去找仵作，而后走过来看了看陈佐尧手里的珠粒，对侍立在一旁的其他人摆了摆手，“继续挖一下，找找看还有没有这样的珠粒。”
陈佐尧突然推门而入，吓得她停住动作，捏匙的手也顿在半空。
“木质轻，纹理通直，韧性强且耐朽湿，此为多生于江南的杉木所制。”陈佐尧对着此物喃喃道。
“你，你怎么这么快就回来了？”柳音离见他进门，满脸惊诧。
擦拭掉泥土之后，他借着灯火细看了一下，发现竟是一枚算珠。
“哈，真是没想到啊！”陈佐尧打量着柳音离，“你居然背着我，跑到我房间里来吃鸡！你这个人还真是够奇怪的，不想给我吃也就算了，居然还要跑到我的房间来吃！弄的满房间的浓香，而我只有闻的份儿，你是何居心啊？”
片刻之后，他从中摸出一枚扁圆的珠粒。
“喂，陈黑脸，你少冤枉好人啊！”柳音离放下白瓷碗和汤匙，轻声说道，“我这原本就是给你送来的，见你不在，想先尝一下咸淡嘛！谁知道你这么快就回来了……”
“找个仵作验下尸体吧，我们几人恐怕是很难出详细的门道来。”陈佐尧说完，转身又去到那盛着半箱湿土的木箱前，对着湿土拨弄了一番。
“给我的？”陈佐尧半信半疑地在桌边坐下来，看到砂锅中的鸡肉与汤汁，舔了舔嘴唇，“哟，这不像是在外面买的呀！”
“勒晕或致死后，重新伪造痕迹。”杜杞接下他要说的话，不怒自威的面容，愈加阴沉了几分，“怪事，既然要杀了此人，为何又费这般周折？实在想不通。”
“废话，这可是本姑娘亲手做的！怎么可能与外面那些普通货色一样呢？”柳音离挺了挺胸脯说。
他摸了摸下颌，盯着尸体说，“被人从后面勒住脖颈，他不可能不做出任何挣扎的反应。挣脱，是任何人面对致命危险时的下意识动作，他自然也不例外。一旦有挣扎的动作产生，两人纠缠之下，这道印痕一定会发生偏差，凶器错位，痕迹交叠，最终造成脖颈前出现一道模糊的印迹。而你们看这具尸体上的印痕，完全是一条清晰笔直的线。这样的结果，只能是一种方式造成的……”
“这实在是罕见。”陈佐尧盯着砂锅，摸了摸下颌，“无事献殷勤，说吧，有什么事情要求我？”
“不过什么？”杜杞和周珩同时看向陈佐尧。
“本姑娘能求得着你？别做梦了！”柳音离瞥他一眼，而后身子微侧，“在寒潭水洞的时候，你骗我说你爱吃鱼头，然后把鱼肉都给了我。饿肚子这种事情都能做的出来，真是傻透了。所以啊，我亲自下厨补偿你一下咯！我可告诉你啊，我师父都没这个待遇！”
“死者脖颈上有一道勒痕，略发青紫，很深，似乎是因使用木棍之类坚硬的东西所造成的。不过……”陈佐尧说着，神色一黯，突然顿住。
陈佐尧恍然领会，不禁暗自一笑。
“奇了怪了，一个农户，怎么会被人杀害，又运送到海舶上去呢？”
不过他又似乎觉得这场景莫名地有些似曾相识。
杜杞身居官场多年，且阅人无数，自然是一眼便看清了死者的身份，窥见端倪。
难不成女人对男人示好的惯用方式，都是煲鸡汤？