“如此也好。身为舶干，市舶司内各处事物，我都熟悉。杜相公命我与你同行，应该也是担心司衙之内出了细作。”周珩说道，“你们先在此歇息，我去通报杜相公一声，就说你们已经安顿下来了。等下酒菜好了，我再遣人过来叫你们。”
“不急。”陈佐尧说，“我尚有公务在身，先理清案子的头绪也不迟。”
“好。”陈佐尧点点头。
“即便你不提，我也要拉你过去。”周珩握着他的手臂，“你我二人久别重逢，也应当把酒言欢，好好叙一叙旧。”
周珩松开手，拍了拍他的肩膀后，大步离开，笑容里尽是难以抑制的喜悦之色。
“甚好，也算落得个好归宿。”陈佐尧笑道，“待有时间了，我可要去你家中，讨一顿酒菜来吃。”
青时收拾好房间，又打了清水来，而后迈出房间探问，“公子，看您神色疲倦，洗把脸吧。”
“去岁秋初，与一本地女子喜结连理，遂置了房宅，如今育有一女。”提及此事，周珩腼腆一笑，“内人温婉贤惠，尤其烧得一手好菜。”
陈佐尧“嗯”了一声，返回房间中，脱下身上的长袍。青时接过，将其挂在一边。
“是啊，依旧孑然一身。我这个性子，不太容易与女子相处……”陈佐尧的眸间闪过一抹不易察觉的伤感，“你呢？到了江南这么久，有没有娶妻生子？”
陈佐尧对着水盆俯下身来，动作却在下一刻顿住。
“你还是老样子。”周珩笑了笑，“犹记得你经常对我讲，美色与钱财，皆为身外之物。这么多年，依旧两袖清风也就罢了，该不会还未成家吧？”
水中倒映出他的面容来，那倒影中的自己，莫名地显现出几分沧桑之气。
“官家指派的，没有其他关系。”
河道行船，久不着陆是一方面，另一方面则是因为他心绪过重。
“你们两个……”
那数万辆白银的下落依旧成谜。不仅如此，程焕为何会叛变？用五千两白银贿赂吕茂那人，究竟是何居心？黑火与盐铁私带南运的目的又是什么？
陈佐尧的目光依旧游离在外，“清丽出尘？我倒不那么觉得。”
这些问题都集中在一起，搞得他有些心神不宁，焦头烂额。
周珩回头看了一眼房间内的柳音离，而后转过头来，压低声音问陈佐尧，“我以为六扇门的捕快都是粗人，未曾想到还有如此清丽出尘的。”
“公子，在想什么？”青时拿着牙香筹过来，询问道。
“他与家父是故交，这些都是早些年前的事情了。”陈佐尧不是很想听他提及这段关系，便随口搪塞过去。
“无事。”陈佐尧撩了几把水，濯洗了一下面容。而后接过牙香筹，清洁牙口。
“不急，你们先在此歇息一下，等下杜大人可能会安排接风洗尘的酒宴。”周珩抬起那双干瘦的手拍着他的肩膀笑道，“直至今日我才晓得，你和杜相公竟然有这层关系。”
洗漱完毕，青时已备好剃刀，帮他剃去胡须。
陈佐尧会意，“我们等下能过去转转么？”
这是陈佐尧的习惯，他思考问题时喜欢摸着下颌，但讨厌胡须碍手。
“税银有单独的银库，由重兵把守，亦是由专库官吏负责出纳。”周珩回答道。
因而这种清理，只是他的日常之一。
“税银也存放在那边么？”陈佐尧又问。
“一张黑脸，再怎么漱洗也不可能变白净。”门前传来柳音离的声音。
“仓储之地，市舶库。”周珩解释道，“外邦贸易来的货物，多仓储在那里，而后再经由漕运路线，转运到各地。”
陈佐尧转身看去，见她正倚靠在门边，娇笑着朝这边望着。
陈佐尧抬手指了指东边百米外的几排府库式的建筑，“那边，是什么地方。”
“发肤洁净，思绪方能清净，我可不是你们那种粗人。”陈佐尧一边擦着脸，一边轻声嘀咕道。
“希元，你在看什么？”
“哎，照你这么说，本姑娘在你心中的印象，应该是那种邋里邋遢就挥袖出门去，数月不更衣、多年不沐浴的？”柳音离嗤之以鼻。
周珩转身走了出去，见他正凭栏远眺着。
“随你怎么认为，反正我从没见过你沐浴。”陈佐尧一本正经地说。
“伯雍。”陈佐尧的声音从门外传来。
“沐浴被你看到，那成何体统？！”柳音离站直身姿，面颊微红，不知是羞的，还是气的。
“大国强盛，原来如此……”柳音离点了点头。
“本官查案多年，向来讲求证据。看不到，就是没有。”陈佐尧瞥了她一眼。
“并非如此。”周珩笑着摇了摇头，“这几个房间之前都是专供友邦使臣下榻的卧房，算是市舶司内最好的房间了。天朝强盛，对于外邦使节来说，大宋的船舶首屈一指，令人赞不绝口。所以，这模型，是留给外邦使节观摩的。”
“陈黑脸，在船上才待了这么几天，你居然跟迟骋那群人学坏了！”柳音离气冲冲地跨进房门。
“这东西，每个房间都有么？”柳音离好奇地问了一声。
青时端起盆中的浊水，恰好夹在两人中间，仰起头来笑了笑，“姐姐，容我先去倒下水。”
桌上摆放着木质的商船模型，造型精致，就连细节都雕琢得十分逼真。
柳音离闪开身，待青时出门，气鼓鼓地看着陈佐尧，“你一定是故意戏弄我的！”
柳音离放松地在房间中坐了下来，自顾自地倒了一杯茶。
陈佐尧面不改色，“非也，明明是柳姑娘你有言在先。本官向来都如铜镜一般，如何待我，我便如何待人。”
周珩在楼上寻了几间打扫干净的屋子，又叫人添置了一些日用品，三人便在此安顿下来。
柳音离瞪大眼睛，“世叔，故友……市舶司如同你老家一样，我怎么闻出一股仗势欺人的味道？”
市舶司内，建筑错落有致，结构分明。文房后面有一处别苑，院落景观雅致，此处为官吏们的食宿之地。
此时此刻，青时正端着水盆躲在门外，听着二人的拌嘴，笑得不能自抑。
离开文房之后，三人回到庭院中与青时汇合，周珩带几人前往客房落脚休息。