“但坦普尔医生——我害怕，珀西！”
“他们绝不会发现，”后来莱因用比较正常的声音说，“如果我们一动不动地等待，就安全了。”
莱因狠狠地咒骂起来，“我记得，没关系。那是在战后的布达佩斯。邦迪莱因事件……他真该死！是同一个人，我发誓。”
坦普尔努力收紧全部肌肉，竖起耳朵，紧张得抖了起来。尽管他很努力，但还是无法听到莱因的低声回答……
“他没说什么，”莱因太太低声说，“也许他忘了。”
“在哪儿？”伊丽莎白·莱因低声问。
“他不会！上星期，在布雷……他一直盯着我。小心，贝思。我们的处境极其艰难——”
坦普尔医生蹑步靠近窗户，紧贴着墙基，屏住呼吸。窗帘突然滑溜开，莱因向外看了看。接着是窗帘重新拉上的声音。
灯闪烁了几下熄灭了；一个床垫弹簧嘎吱作响；人声低沉下去成了辨不清的低语。
“是的，是的。千万，贝思，不要这么大声！”珀西的声音紧张起来，“这该死的地方到处都是警察！”
坦普尔医生又在那儿蹲了好长时间；但再没听到声响。莱因夫妇睡了。
坦普尔医生咬着牙，汗水从他脸颊上流下来。但他没发出丝毫声音。
他直起身子，紧张地听了几秒钟，然后偷偷回到树林。一个影子从一棵树溜到另一棵树……当他穿过那个围着凯查姆半圆海湾的树林时，他能听到布雷德伍德码头的水的拍击声。
他几乎立即就听到一记关门声，以及莱因太太比平时更加尖锐的高亢嗓音，“珀西！你把它埋了吗？”
接着他又一次矗立在一棵树后；微弱的人声从码头那边传过来。他极其小心地蹑手蹑脚走近海岸。突然，那黑色的水几乎就在他脚下汩汩作响。他瞪大眼睛：离岸十英尺，离那阴暗的码头不远处，一条划艇在摇晃。他能看到两个模糊的人影，坐在船的中间，一男一女。女人的手臂搂着男人，她正在热烈地恳求他。
在这儿，他肌肉发达的身体紧张起来，坦普尔医生倍加小心，像个鬼魂，在莱因的树林中潜行，一直走到前面朦胧显现的黑黑的屋子前。他是从正面走近它的；这会儿他沿路往北走，那儿树木浓密，几乎长得靠到了屋子本身。他在那棵老无花果树后蹲着。离那树不到五英尺，在最靠近他的窗户里，一盏灯亮着。窗帘全拉上了。他能听到一间卧室里拖着步子的脚步声。莱因太太肥胖的身影不时掠过窗帘处。坦普尔医生四肢着地爬行，摸索着面前每一寸土地，一直爬到窗子的正下方。
“为什么你这么冷酷无情？带我去岛上。我们在那儿会安全些——在树下……”
待那哨兵的脚步声再也听不到时，坦普尔医生轻轻跑过马路，进了布雷德伍德的树木覆盖处，无声地朝西走。他花了半小时穿过了布雷德伍德，而没引起偶尔经过的黑黑的人影的怀疑。他走过那凉亭和图腾柱，走过那拦开网球场的高高的铁丝网，走过那主屋和通向布雷德伍德码头的中央人行道，走过福克斯的小屋，走向分开布雷德伍德和莱因住宅的向西的道路。
那男人的声音低沉而戒备：“你做事像个傻子。那儿很危险。怎么偏偏选在今天夜里！你疯了吗？有人会盯着你的，这将导致严重的后果。我告诉过你，我们该分开，至少等到这次横祸过去！”
在树木和灌木丛的映衬下，他看上去只是黑糊糊的一团，连肤色也显现不出。离东面路边几英尺，他在一棵树后的遮蔽处矗立不动。这时某人正沿路迈着沉重的步子朝他的方向走来。从那模糊的轮廓，坦普尔医生辨认出一个着制服的县警的身影，显然那人是在巡逻。那警察径直走了过去，走向凯查姆的海湾。
那女人从他脖子上拿下双臂，号啕大哭：“我知道！你不再爱我了。哦，这是——”
乡村，除了蟋蟀的歌声，似乎都入睡了。
他用手掌拍打她的嘴，凶狠地低语：“住口！附近有警察！”
将近半夜时，在坦普尔医生石头房屋的门廊里起了一阵骚动。医生身穿黑裤黑衫和黑色鹿皮鞋，熄了他的烟斗，悄无声息地跨出门廊，消失在他的屋子和布雷德伍德之间黑暗的树林中。
她在他的怀里松弛下来。然后她用双手推开他，慢慢坐起来。“你不会得到她的。我保证。”
在默契的配合下，埃勒里和他的主人都没有讨论他们尽力想解决的奇怪问题。他们谈论开心些的往事——大学里的日子，顽固的大学校长，埃勒里初次涉足的犯罪调查，自从他们分别以来这些年亚德利的平静生涯。十一点钟埃勒里系上泡泡纱睡衣，咧嘴笑笑，睡着了。教授在他的书房里从容地抽了一个小时的烟，写了几封信，然后就寝。
那男人沉默不语。他拿起一把浆，把船划到岸边。那女人站起来，被粗暴地推下船。接着，男人匆忙把船推开，朝着岛划了起来。
黄昏来了，接着，是一个没有星月的黑夜。随着黑暗的降临，牡蛎岛像是沉入了海湾。
月亮升起来，这时，坦普尔医生看到，划走的是保罗·罗曼。
埃勒里一点儿不累，跟着亚德利教授穿越马路，走过一道高高的石头围墙的大门，沿一条砾石人行道朝亚德利的屋子走去。两人都情绪抑郁，各自想着自己的心事。
那个站在岸上，脸色苍白、身子颤抖的女人是布雷德太太。
下午的时间长了起来。艾萨姆地方检察官离开了。沃恩警官发布着命令，且不停地收到各种不合逻辑的报告。牡蛎岛平静无事。布雷德太太把自己关在房间里，据报告是病了，女儿海伦照料她。乔纳·林肯在庭园里不安地走来走去。警察们和侦探们在布雷德伍德各处打呵欠。记者们来来去去，傍晚的空气中充溢着闪光灯粉。
坦普尔医生怒视着前方，消失在树丛中。