养生之道大概有五件事：一是睡觉吃饭要有规律，二是控制情绪，三是节制欲望，四是每晚临睡前洗脚，五是每天两顿饭之后各步行三千步。控制情绪，就是我以前所说的“养生以少恼怒为本”。睡觉吃饭有规律以及洗脚这两件事，星冈公坚持做了四十年，我也学着坚持做了七年。饭后走三千步是我最近试着去做的，发誓永远不会间断。弟弟你从前劳苦太久了，年纪已经接近五十岁，希望你能把这五件事立志施行，并劝沅弟以及诸位子侄一起做下去。
我这里的军事，敌人自三月下旬退出曹、郓两县，有幸保全了山东运河以东的各州县，却还是蹂躏了曹、宋、徐、泗、凤、淮这几个州县，那里围剿了就会流窜到这里，忽来忽往。直到五月下旬，张、牛几股势力开始流窜到周家口以西，任、赖各股势力开始流窜到太和以西，大概夏秋几个月，山东、江苏可以高枕无忧，河南、安徽、湖北又一定会手忙脚乱。我打算在几天之内到宿迁、桃源一带察看堤墙，再经由水路溯源而上到临淮，再到周家口。盛夏时节乘坐小船，是一件非常辛苦的事，因为陆路大多被水淹没，雇车又特别不容易，不得不改走水路。我一天天衰老下去，勉强能坚持一年半载，实在不能够再长期担当大任了。由此想到我们兄弟身体都不是特别健壮，后辈子侄更是大多身体虚弱，应在平日里讲究养生之道，不可以临时乱用药物。
我和沅弟同时获封爵位、担任督抚，门庭可以说是极盛了，然而这不是可以一直依赖的法子。记得己亥年正月，星冈公训诫竹亭公说：“宽一虽然做了翰林，我们家还是要靠耕田为本业，不可以靠他吃饭。”这话说得最有道理，现在也应当守住这两句话作为命脉。希望我的弟弟专门在种田上用些功夫，再辅以“书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝”八个字，任凭家中如何富贵兴盛，一定不要完全改变道光早年间的规模。凡是家道可以持久的，都不是依靠一时的官爵，而是依靠长远的家规；不是依靠一两个人的突然发达，而是依靠大家的维持。我要是有福气罢官回家，就会和弟弟你一起尽力去维持。老亲旧眷、贫贱族亲，都不可以怠慢，对待贫穷的人家要和富贵人家一样，正当兴盛的时候就要提前做好衰败时候的打算，自然就会有深厚稳固的根基了。
五月十八日收到弟弟四月八日的信，情况都已了解。七十侄女搬家到县城，可以经常和娘家人见面，也许能稍微排解她胸中的苦闷。乡里粮食的价钱一天比一天低，地里的禾苗豆苗都非常茂盛，好一派升平的景象，令我非常欣慰。
凯章家的事，就按你的来信写了一封信，请查收。湘军各营都不在我身边，所以每个月只能送一次信，等到了周家口之后就可以送三次。其余的详细记在日记中了。顺问近好。沅弟在湖北拆阅，也是一样。
澄弟左右：