你陪同母亲西行，要做好回到家乡的打算，不要流连于湖北。仕宦人家往往贪恋外省，轻易地抛弃家乡，眼前的快意其实很少，将来会受累很多。我们家应该努力矫正这一弊病。其他的不细说了。
我十九日到了济宁，就听说河南的贼匪图谋窜往山东，我就暂时驻扎在这里，不马上赶赴河南。贼匪二十二日已经进入山东曹县境内，我调朱星槛的三个营来济宁护卫，腾出潘军去曹县攻剿。要等到贼军离开山东境内，我再调动军队向西前进。
涤生手示
二十日收到纪泽在清江浦、金陵所寄的信。二十二日李鼎荣来，又收到一封信。二十四日又收到你到金陵后十九日所寄的信。船走得很快，你的病也大为好转，我非常欣慰。年老以后才知道《论语》中圣人答复孟武伯问孝这一节内容的真切。你虽体弱多病，但只适宜清净调养，不应该随意用药物治疗。庄子说：“只听说要让天下的人自在宽裕，没听说过要统治天下的。”苏东坡取用这两句话作为养生的办法。你对小学（文字、训诂、音韵之学）很熟悉，可取“在宥”两个字的训诂来体会玩味一番，就会知道庄子、苏东坡都有顺其自然的意思。养生是这样，治理天下也是如此。比如服药，每天变换几种药方，没有毛病却整年猛烈进补，病很轻却随意用药强求发汗，就会像商鞅治理秦国、王安石治理北宋一样，完全失去了自然的妙处。柳宗元所说的“名为爱之其实害之”，陆务观所说的“天下本无事，庸人自扰之”，都是这个意思。东坡《游罗浮》诗说：“小儿少年有奇志，中宵起坐存黄庭。”下句的一个“存”字，正好符合庄子“在宥”两个字的意思。苏氏兄弟父子都讲究养生之道，获得了黄帝、老子的微妙要诀，所以称赞他的儿子有奇志。以你的聪明，难道不能看透这一层旨意吗？我教你从睡眠、饮食两方面用功，看似粗浅，却能得到自然的妙处。你以后不要轻易吃药，自然会越来越健壮。
李眉生在二十四日到济宁和我相见了。你四叔、九叔寄给我的两封信寄给你看。其他人寄给纪泽的四封信、给王成九的一封信注意查收。
字谕纪泽、纪鸿儿：