弟弟你最近情况极好，胸襟中必能自养出淡定的天地，之后表现在外就会有一种和平虚明的味道。比如去年年初收到不让你专门写奏折上奏的谕旨，毫无失望郁闷的情绪，最近两个月的来信提到请求粮饷和弹药，毫无激烈急迫的词句。这次和莘田、芝圃外家的矛盾都化解了。这都是因你胸襟广大产生的结果，可喜可敬。如果最后能攻克金陵，在广大的胸襟中再加上谦虚退让的功夫，就会潇洒无比，人神都会钦佩你。富贵功名都是人世间虚幻的荣誉，只有胸襟广大是真正受用的。我近年专门在此处下工夫，希望能和我的老弟互相勉励。
二十五日收到你十八日的来信，二十六日收到二十二日夜里的来信。在无意中收复天保城，我非常欣慰。这和十一年攻打安庆北门外的两个小堡垒情况相似，要是再拿下宝塔梁子，那么火候就到了。
听说家中内外大小和姊妹亲族都很和睦，这都是弟弟你连年筹划的功劳。希望你教以胸襟广大，再以勤俭节约劝诫他们，这样就尽善尽美了。非常高兴地回复你的信，顺问近好。
沅弟左右：
国藩手草
致沅弟（正月二十六日）