收到你初五戌时的来信，情况都已了解。之后不久收到十九日发出的奏折批谕，饬令不要单独上奏，不要再询问其他，正和七年四月胡润帅收到的批旨一样。但那次是由官帅为主写稿一起上奏，饬令胡林翼不要单独上奏军事，没有禁止他陈奏地方事件，和这次略有不同。弟弟你生性偏激，对于这种事难免闷闷不乐，然而君主的命令，只能加倍地敬畏慎重。我自从经历了咸丰八年的一番磨练，才知道敬畏天命、敬畏人言、敬畏君主的训诫，才知道自己的本事平常至极。往年性情倔强，难免意气用事。近年来思考“畏”“慎”两个字，从中培养出一种刚强之气，可惜做着做着又会放下，都做不到完满。但是我有自信，这六年的工夫和咸丰七年以前相比，已经有很大进步。不知道弟弟怎么看？你经历这次摔打磨练，也要在“畏”“慎”两个字上痛下功夫。畏惧天命，那么对于金陵克复一事，就交给命数，不敢丝毫代替上天做主张。而且我经常感觉我们兄弟缺乏才能和德行，不配成就此等大功。畏惧人言，就不敢稍加干涉舆论。畏惧训诫，就转而把小小的惩戒作为增进德行的基础。我不能和你相见，托黄南翁当面跟你说这一切，希望你不要动了肝火。至嘱至嘱。
沅弟左右：
国藩手草