我在江西，各位绅士为我的军队捐了八九十万两银子，却没有能为江西除贼安民。今年奔丧走得太快，好像漠不关心，弃之而去，置绅士于不管不顾，这是我懊悔的事情（如果稍微迟上几天，和诸位绅士来回写信说明方为妥当）。弟弟要为我弥补这个遗憾。每次和绅士书信来往，或见面畅谈，要说到江西绅士对待家兄深情厚谊，家兄心中愧疚很深这样的话。这其中如刘仰素、甘子大二人，我尤其对他们感到愧疚。刘公是我请来带领水师的人，三年辛辛苦苦，战功日渐显著，他没有辜负我的知遇之恩，我却没有能够和他一起共患难。甘公是我请来管理粮草的，委曲求全，任劳任怨，我却因为奔丧突然离开，没能替他安排好前程。这两个人都是我愧对的，弟弟要替我纠正、弥补。
我以前在江西，之所以郁郁不得志的原因：第一是不能干预民间事务，有剥夺百姓的权力，却没有润泽生民的地位，满腹的诚心无处施展；第二是不能接见官员，凡是省里面文武官僚同我见面交谈，总要受到别人的监视；第三是不能联络地方上的士绅，凡是士绅和我们营队关系密切，就会因为别人嫉妒而获罪（万篪轩即是如此）。因为这几个方面，心中郁郁寡欢，没有自己纾解的办法。不过这都是因为我不应该驻扎在省城，所以才会生出许多烦恼。弟弟现在没驻扎在省城，除了接见官员一事不用讨论外，对于爱民、联绅两件事都要全心全意去做。现在军饷颇为充裕，凡是抽厘劝捐之类的事，都务必停止。士兵侵扰民众，也要严厉禁止。如此一来，我平常爱民的诚心，弟弟也可以为我表达一两分了。
我在外多年，吃亏受气也实在不少，别的没有什么惭愧的，只愧对江西的绅士。这是我最近反省、责己的一个方面。弟弟这次在营中境遇颇好，不要再发牢骚，要心平气和，以迎接天赐福佑。这是非常重要的嘱托。
临江已经收复，从此吉安应当就容易用力了，弟弟要努力做好。大概明年春天可以收复吉安，明年夏天可以收复抚、建。凡是为兄我未能完成的事，弟弟能替我完成，那么我的愧疚和遗憾就可以稍微减轻了。
你寄回来的二百两银子已经收到。今年冬天收到外面的银子数百两（袁漱六、郭雨三各二百两），家中用度还是觉得不宽裕，这才知道往年我不寄银子回家，不孝之罪，老天知晓。澄弟在十四日去了县城，二十日回家。赖古愚十七日上任。亦山先生十七日歇馆放假。邓先生还没有回去。萧组田、罗伯宜都已经离开了。韩升也在十七日回省城去了。
十九日亮一等人回来，收到来信，情况都已了解。
四宅大人小孩都平安。我最近情绪不太好，夜里睡不着，应该是由于心血积亏、水不养肝的缘故，春天来了之后要好好调理。甲三写的八股文最近颇有进步，科一、科四、科六三人读书还算熟练。两位先生很严格，真是良师。一切事情弟弟可以放心。即颂年祺，其他的不一一说了。
沅甫九弟左右：
兄国藩手草