带兵的方法，以体察人才为第一，整顿军纪、研究战术为其次。《得胜歌》中的每一条，都要仔细研究。至于口粮的事，不用太过忧虑，不要经常写信催问。弟弟的营中既然已经得到湖北拨给的每月六千，又得到了江西拨给的每月两三千，已经是很好的待遇了。李希庵十二日来我家，说迪庵想要资助你一万两军饷。此外，我还有浙江盐务盈余的一万五千两在江西省，昨天盐局派专人前来汇报、询问，我嘱咐他们把盐款解交到藩库当作军饷。将来这笔款项也可以考虑解送一部分给你营中，但弟弟不适合请求要这笔钱。军饷既然已经不用费心思了，就全副精神办好前面说的几件事，有多余的精力，就去联络其他营队，结交当地的士绅。虽然体弱，却不能太过于爱惜自己，精神越使用就会越发扬，阳气越提起就会越兴盛。每天做的事情越多，晚上睡眠时就越高兴。要是有爱惜精神的想法，畏惧不前、懒懒散散、没有精神，一定难以成就事业。这一切都是因为弟弟你说了兴趣索然这句话我才劝告你的。弟弟你要把李迪庵作为榜样，不慌不忙，步步落实，到八九个月之后，一定会有一番回甘的滋味生出来。我生平因为没有恒心产生的弊端极大，现在老了，不能不教导劝诫我的弟弟和儿子们。
来信说兴趣不在此处，所以兴致索然。这却是大不可之事。但凡人做一件事，就要把全副精神倾注在这一件事上，从头到尾都不松懈，不可以见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人如果没有恒心，终生都会一无所成。我生平就犯了没有恒心的毛病，受害实在不小。当翰林的时候，应该留心于写诗练字，却喜好涉猎其他书，这样使得志趣纷杂。读谈性理之学的书的时候，掺杂着看诗文集，使得方向发生了偏离。在六部的时候，又没有真的下什么力气处理和研究公事。在外面带兵，又不能够倾尽全力专门处理军中事务，有时候读书写字，乱了志向和雄心。最终结果是垂垂老去而一事无成。就是水军这件事，也是挖井挖了九仞这么深，却还是没有挖到泉水。弟弟要以此为戒。现在带兵，就埋头尽力学习带兵的方法，早晚努力于此，日所思，夜所梦，除了带兵以外的一概不管。不可以又想读书，又想中举，又想做州县的官员，纷纷扰扰，千头万绪，将来又要重蹈我的覆辙，百无一成，后悔就晚了。
邓先生的品行和学问都非常好，甲三的八股文有进步，亦山先生也请邓先生修改文章。亦山教书很严肃，学生很是惧怕他。我们家好开玩笑轻举妄动已经是长期养成的习惯，明年我在家里要和两位先生一起努力改正这个老毛病。
定湘营已经到了三曲滩，其营官成章鉴也是武官中不可多得的人才，弟弟可以和他多多接触。
长江下游的镇江、瓜洲在同一天克复，收复金陵也是指日可待。厚庵放任福建提督，已经赶赴金陵会剿敌匪，准许他专折奏事。九江这几天也可以收复。大概战事会在吉安、抚州、建宁等府结束，贤弟你要努力。我开了头，弟弟你完成，实在是对你寄予厚望。要是稍微掺杂了半点客气，将会败坏志向，就不能为我争气了。营中哨队那些人士气还稳固吗？下次希望信里面能提及。家中四宅都平安。澄弟十四日去县城吊丧。其他没有什么事了，顺问近好。
十二日正七、有十回来，收到弟弟的信，情况都已了解。
兄国藩草
沅甫九弟左右：