要理解她这种行为，非常简单。她的目标是得到别人的夸赞。她的一切努力，全都局限在无意义的方面，恋爱期间也是如此。那个军人起初很喜欢她，给她赞美。然而，她之后写信给家里人，说自己怀了身孕，想服毒自杀。
之后会发生什么情况，已经很清楚了。女孩失去了最后的精神支柱，相信不管什么事，自己都没办法做好。先前，家人还会夸赞她几句，现在这种夸赞也因她被开除而消失了。她因此离家出走，再次消失。最终，她居然跟一个军人堕入了爱河。
她写信给家里人，这种做法跟她的性格特征相当契合。长久以来，她不停地改变方向，以期望在某个领域得到别人的赞美。她这种改变一直持续到了她回家以前。她明白，母亲已对自己完全绝望，所以不会再骂自己。她觉得只要自己出现，全家人就会非常激动。
可是她到新学校后，却发现老师好像不喜欢自己，给自己的评语非常糟糕，而她自己也无法从其他人那里得到赞美。于是，她开始逃学，一逃就是好几天。等她再返回学校时，她的表现越发糟糕了。到了最后，老师提议把她开除。可是开除一点意义都没有，只能表明老师、学校都对眼前的问题束手无策。即便如此，也应去找别人，做出少许成绩来。不妨找一个新老师，期待其能对安妮有更多的理解，或跟她的父母商议帮她转学。然而，这些老师统统没有想到，一味表示：“这个学生正在退步，喜欢逃学，必须把她开除。”这种观点属于个人见解，而非常识，而对老师来说，常识是必不可少的。
对她表达理解是治疗这类患者的关键，这要求我们要具备同情心和换位思考的能力。患者努力的方向，便是得到他人的赞美。我们若是她的同类，会这样问：“我要做些什么？”其中，年龄、性别都必须兼顾。应极力激励这种人向有意义的方向发展，等到其能有以下认知时，我们的工作才能停止：“我之所以会被开除，并非因为不思进取的表现。我看见的也许有失偏颇，我的学习也许还有待进步。在学校中，我表现出的个人认知可能太多了，所以才无法领会老师的意思。”他们若有了勇气，也许就会尝试在有意义的方面发展自身。这位患者毁于缺乏勇气和自卑情结的混合。
安妮的目标便是获得其他人的照顾、宠爱、赞美。她发觉，到学校后，自己便能达成这个在家无法达成的目标。
想象一下，其他人在这个女孩的处境中，会有何种表现。例如一个跟她同龄的男孩，通常的情况是，男孩会开始犯罪。一个男孩在学校丧失了勇气，那他很有可能在校园外四处游荡，更有甚者，会走上犯罪的道路。要问这是什么原因，其实很简单。处在绝望之中的他拒绝做作业，冒充家长签字，迟到，逃学去别的地方。在这种地方，他会遇见一些跟他经历相似的人，最终加入这些人。他的个人理解力不断增长，任何事只要跟学校相关，都无法再让他产生兴趣。
在学校，安妮成绩很好，是最出色的学生。老师见她成绩这么好，提议她应继续读书。她13岁半就进了高中，在高中期间，她发觉自己已经不是最出色的了，她无法得到某个新老师的欢心，她因老师没表扬自己而退步。在她受到之前的那个老师赏识时，她没有变成问题孩子，老师对她的评价很高，同学也都很喜欢她。不过，有位个体心理学家还是从她当时跟朋友的关系中，发现了她的问题：她不停地批评自己的朋友，一心想着掌控他们，她希望所有人都以自己为中心，对自己说好话。等到她自己被人批评时，她却承受不起了。
很多时候，个人是否拥有特殊能力的念头，都跟自卑情结存在某种关联。这种说法实际上是说，有天赋的和没天赋的都大有人在。自卑情结的表现之一就是这样。任何人都能做到某事，是个体心理学的原理。不管男孩还是女孩，只要觉得生活有意义方面的目标，自己根本实现不了，遵循该原则，只会让自己觉得绝望，那其必定有自卑情结，这便是相应的症状表现。
谈到社会目标与态度向反社会目标与态度的转变过程，需要列举几个案例。第一个案例是这样的：有个年约14岁的女孩，她成长的家庭环境相对和谐。她的父亲很勤劳，一直在工作养家，直到他失去了工作能力。她的母亲对人友好且诚实，生了六个子女。眼下，她父亲病了。她家里第一个孩子是个很聪慧的女孩，却早早夭折了，夭折时才12岁。二女儿也生过病，后来病好了，就找了一份工作，帮忙养活全家人。这个案例的主角是三女儿安妮，她一直很健康。为了照顾生病的父亲和两个姐姐，母亲完全没空理会安妮。安妮还有个弟弟，这个相当聪明的男孩也生病了。到了最后，安妮发觉自己处在两个受到宠爱的孩子中间。尽管安妮本身很出色，但是她觉得跟其他孩子相比，自己并不那么受宠。她非常压抑，口出怨言，说自己遭到了忽视。
认为性格特征来自遗传，是自卑情结的另外一种表现。如果天赋决定成功是正确的，那心理学家就无法做成任何事。成功其实取决于勇气。在我们做有意义的工作期间，帮我们把绝望转变为希望，让我们在希望这种感情的影响下，变得精力旺盛，便是心理学家的工作。
这种逻辑在我们眼中非常牵强附会，经不起思考。这种人在选择目标时，似乎被匮乏的勇气约束了，他们那毫无意义的生活目标竟束缚了他们所有的世界观。对于生活有意义方面的目标，根本没有必要做出半点说明。无论何时，这种人都会帮自己推卸罪责。
十六岁的男孩因为被学校开除，陷入绝望，选择自杀，这种情况间或会出现。他对社会提出了控诉，为报复社会，采用了自杀的方式。年轻人会选择这种方式，来进行自我肯定。然而，这种肯定借助的不是常识，而是个人的理解。这时很有必要劝导男孩鼓起勇气，向着有意义的方向发展。
这种人的社会常识、知识结构、世界观彼此之间毫无关联。可是在生活中，正常人恰恰是在社会常识的帮助下，得以维持自己的勇气。举个例子，罪犯要么时刻想着谴责他人，要么时刻想着为自己辩解，强调正经工作只能赚到很少的薪水。他会谴责社会很冷漠，未曾对自己提供帮助。他表示肠胃向自己发号施令，自己只能遵从。一如希科曼——那个谋杀儿童的罪犯所言：“我只是受命于上级。”审讯期间，罪犯为了帮自己辩解，会找出种种借口。有个杀人犯甚至说：“那个孩子是我杀的，但是就算他活下来，又有什么意义呢？世界上已经有那么多孩子了。”就这样，这个杀人犯成了一位所谓的哲学家。根据他的观点，当大量更有价值的人挨饿时，杀掉一个上了年纪的有钱女人并不恶劣。
相关案例还有很多。例如：有个十一岁的女孩觉得在自己家，兄弟姐妹都很受宠，只有自己不得父母欢心，是多出来的一个。为此，她总是大吵大闹，觉得不顺心，毛毛躁躁。这种孩子无法赢得别人的欣赏。这个案例解析起来非常简单。起初，女孩希望赢得宠爱，可到了最后，她失去了所有希望，便开始偷东西。个体心理学家认为，孩子偷东西并非极为严重的犯罪，仅仅是为了“充实”自己的活动而已。不觉得自己有什么东西被人剥夺了，这种人根本无须“充实”自己。他们之所以偷东西，就是因为失去了所有希望，从家庭中得不到什么爱。孩子往往会在觉得自己有些东西被夺走后，才开始偷东西。这种感觉并未解释真实问题，仅仅是对一些行为的心理原因的揭露。
在分析酗酒这件事时，可遵循同样的思维脉络。在生活无意义的方面摆脱束缚，会让懦夫满足不已，而酗酒者总想逃避自身问题。
另有这样一个案例：有个8岁男孩是个私生子，跟养母共同生活，前途暗淡。养母并不关心他，对他放任自流。有时候，养母会给他糖吃，这是他的生活中最快乐的经历。这个可怜的孩子若吃不到养母给的糖，就会悲伤至极。养母之后跟一个上了年纪的男人结了婚，生下一个女儿。这个老男人对女儿宠爱有加，她是他一切快乐的源头。夫妻俩之所以愿意继续收养这个男孩，只因为如果送男孩去外面生活，需要支付一些抚养费用。老男人每次回家都会带糖，但一点都不给男孩，全都给了小女儿。男孩因此开始偷糖吃，他之所以要偷糖，是因为觉得自己被剥夺了一项权利，需要“充实”自身。为了这件事，养父打了男孩很多次，可男孩始终没有改正这个习惯。男孩不停地挨打，却坚持不改。一些人据此认为，男孩很有勇气，但这并不是真的，男孩从来没有向任何人说过自己为什么这样做。
以上这些人属于自卑情结的典型代表。这类行为在犯罪中，全都能得到确凿无疑的证据。这些人既愚蠢又懦弱，他们的愚蠢跟这种懦弱共同构成了一个病症的两面。
案例中的这个孩子被人当成敌人一样看待，从未享受过父母的宠爱。必须要给予他机会和鼓励，让他像正常人一样生活。他如果能站在他人的立场思考问题，便能明白小姑娘找不到糖，以及养父发现他偷东西时，分别会有什么样的感受。这个案例是关于被敌对的孩子的自卑情结，其展现了勇气、彼此谅解、社会感情这三者匮乏，形成自卑情结的过程。