直到现代即将开始之际，老师并非全职，需要兼职做裁缝、鞋匠等情况，才画上终点。兼职的老师显然只能提供棒子、鞭子之类的教育。在这种学校中，孩子极易遭遇难以解决的心理问题。
历史上各个时期的社会理想，都体现在各个时期的学校中。欧洲的学校在精神方面，原本属于贵族阶级，因为其是专门为贵族家庭开设的，只招收贵族学生，对其进行教育。在此之后，教会接收了学校，学校变成了宗教学校，由牧师担任老师。在此之后，民族所需的知识不断增加，学校需要增加科目和老师的数量。除了教士、牧师外，其他人也开始做老师，因为单是教会已无法满足学校对老师的需求了。
欧洲最早具备现代精神的教育，出现在裴斯泰洛齐[1]时期。裴斯泰洛齐发现，除了棒子与惩罚外，教育还有多种方法。我们从裴斯泰洛齐处得到了一个非常宝贵的信息，就是学校的教育方法相当重要。有了正确的方法引导，任何智力没有问题的孩子都能学会唱歌、写字、读书、算数、演讲。我们不能说，我们已找到了最佳的教育方法，毕竟教育方法仍在不断地发展进步。我们选择了一种恰当、正确的态度，即不断寻找更出色、更新鲜的教育方法。
受政府影响，社会理想在学校体制中展现出来。学校和政府的关系如何，决定了社会理想和学习的关系。政府无法直接干涉家庭或父母的工作，却能关注学校，以维护政府利益。
有一点要留意，追溯欧洲的学校史，我们会发现教育方法发展到一定程度后，社会便会对这样一种工人产生需求：不用给他们太多指引，他们就能阅读、写字。“让任何一个孩子都可以读书”，是那时出现的口号。时至今日，这个口号已变为现实。这实际上是对经济社会条件下的社会理想的展现，是由经济生活条件决定的。
民族理想毋庸置疑是能改变的。民族理想的改变可以是突如其来的，例如在某次革命过后；也可以是逐步走向完备的，跟社会的发展同步。可见无论何时，从事教育工作的人都要找准自身定位，要胸怀广阔，并要教育他人适应环境的能力。
过去，欧洲社会只对劳力、官员有需求，唯一具备影响力的是贵族。除了即将继承高位的人能接受高等教育外，其他人根本不能接受任何教育。从这种教育制度中，也能看出那时候的民族理想。现在的教育制度则反映了一种截然不同的民族理想，孩子在现在的学校里可以动，不用安安静静坐着，把双手放在膝头。现代学校的老师和学生是朋友，学生不用被迫服从或被权力压制，可以将自身的独特性发挥到极致。这种学校在极具民主氛围的美国，肯定有不少。显然，政府法律体现了国家的社会理想，这种理想又成了学校发展的根据。
在这节开头简单说几句，最重要的教育原理是教育必须符合个人之后即将面临的生活。由此可见，教育必须跟民族理想达成统一。如果在教育孩子时，未能将民族理想定为目标，那孩子作为社会成员，就有可能在之后的生活中遭遇种种阻碍，更有甚者，他们将无法融入社会。
[1] 裴斯泰洛齐（1746—1827），瑞士著名教育家，提出了“教育心理学化”的理论。——译者注