嘉靖七年，王阳明死在回乡路上。王阳明要辞职回乡是递了上疏的，可是被桂萼留中，根本就没给嘉靖看。现在王阳明不辞而别，本来桂萼要逮住这个机会治王阳明的罪。知道王阳明在半途命丧归途之后，按一般人的人心也就算了，可桂萼算是真小人，反倒要清算王阳明。后来他一手操持，当然也是得了嘉靖的同意，列出王阳明三大罪状：
一代伟人在立下不世功业、创立烛照千秋的光明思想后，就这样离开了人世，天下知识分子都为之悲哀。可是当政者呢？其实，王阳明最后之所以能达到他思想的顶峰，能够将心学归于“致良知”，能够提出“天泉证道”四句教，能够在人生最后时刻以一句“此心光明”笼罩千秋万代，就是因为环境的恶劣、命运的不公、整个朝廷对他不公平的待遇。
第一叫违旨不遵，擅离职守。
王阳明死后，两岸百姓痛哭相送，然后按照他的遗言，把他葬在浙江绍兴兰亭镇洪溪仙霞山的南麓。现在绍兴兰亭镇还有王阳明的墓冢。
第二是事不师古，标新立异。
这一时刻是嘉靖七年十一月二十九日辰时，也就是公元1529年1月9日早晨八九点钟。正是朝阳初上之时，在霞光万道的江面上，一生坎坷而创下无数伟大功绩的王阳明只留下一句“此心光明，亦复何言！”随后，含笑而逝。
第三是异端邪说，非议朱子。
我这颗心是光明的，那就够了。
还说什么朱子晚年定论，连朱圣人他都敢妄自非议。当然这也是最最根本的一个原因。为什么连杨一清、杨廷和等治世能臣也纷纷排挤、打压王阳明？除了个人的一些恩怨，最最根本的原因也是因为他们都是为了专制统治，标举程朱理学，阳明心学在他们眼中当然就是异端邪说。真正的智慧，统治者认为只能由他们来掌握，百姓不能掌握，尤其是这种专制王权的体制之下。王阳明赋予平民百姓，赋予人人心中光明智慧，这在统治者看来是一件非常可怕的事情，因此处处打压他。
“此心光明，亦复何言！”
因为桂萼的提议，嘉靖八年二月，朝廷下旨，褫夺王阳明新建伯的爵位，下令天下禁王学，也就是禁止心学，禁止传播心学。
换了普通人的话，这个时候应该千思百念种种席卷而来。可是王阳明听了只是展颜一笑，淡淡地只说了一句话——
但是正义自在民心，阳明心学的影响这时已如长江大河滔滔不绝。明代大史学家谈迁在《国榷》里就说，桂萼这些人因“守仁之功不能疵，而疵其学”，王阳明的功业摆在那儿，没办法诬蔑；就攻击他的学说是异端学说。但是心学大势已成，王阳明毕生最爱是讲学，他最伟大的其实不是他的军功、他的功业，而是他的布道，是对人心、对人性的那种推举与张扬。因此心学之势已成，不论是知识分子群体还是社会平民百姓中，阳明心学已经形成一股思想的洪流。
船还未启行，王阳明突然整理衣服端坐，精神仿佛又好了很多，把周积叫入船舱。周积一看先生精神好像好了很多，很高兴。哪知道老师端坐在那儿，对周积开口说的第一句话就是：“吾去矣！”我要走了。周积这时候知道，王阳明是回光返照，眼泪立刻哗一下流下来。但这个时候还要保持一份冷静啊！周积就问老师，有何遗言？有什么要交代的事？对绍兴稽山书院的学生，对余姚龙泉寺中天阁的学生，对家里只有一岁多的孩子，有什么要交代的事情？
在知识分子群体中，明代书院之盛，堪称千古之最。明代前后大约有两千多所书院建立，而且主要建于正德到万历年间。这一段时间最最有名的有稽山书院、白鹿洞书院、岳麓书院，还有后来的东林书院。
二十九日早晨，天蒙蒙亮，红日初升，江上霞光一片。
稽山书院不用说，那就是王阳明建的。王阳明在稽山书院讲学期间，南大吉继薛侃刊刻的《传习录》后，又续刊《传习录》，影响天下。稽山书院后来成为明代很多学术大师最早的修行之地。
进了江西，过了南安，到赣江之上……嘉靖七年十一月二十八日，船到了青龙铺，王阳明晚上连续咳血不止。
白鹿洞书院，王阳明在江西的时候便曾经到这里讲学，影响很大。
此时的王阳明一片回归之心，可是时间却等不及他了。
王阳明的学生季本，就是徐渭的老师，则在岳麓书院弘扬阳明心学。
可是，王阳明真的不行了。王大用已经派人准备了上好的棺木，然后交代张思聪，要用锡纸精致地贴好。
东林书院后来为防止王学走上极端，走向反面，名义上打的旗号是朱子之学，本质上还是王学之旨归。其本质上是矫王学之弊，以回归王学主流。
王阳明如果能够活着回去，哪怕在和同学们讲学的过程中，讲到一半溘然长逝，他的内心一定也是满足的。他撑着一口气，是想怎么样？要回到故土，回到他的学生们中间去。
因此，在知识分子群体里，王阳明的思想已经成为浩浩荡荡的思想洪流。王阳明之后，即便如张居正和何心隐是对手，分别信奉王学一支，其实也都是心学的忠实信徒。再到后来的徐文长、戏剧大师汤显祖、三袁之一的袁宏道、大思想家李贽、大科学家徐光启，阳明心学得到了一大批杰出人物的推崇。再往后，清初的顾炎武、黄宗羲、王夫之，近代的曾国藩、左宗棠，民国孙中山、宋教仁、章太炎，都是王阳明的忠实信徒。他的思想虽受所谓正统官学的排挤与打压，一旦播撒开来，依然成为一个烛照千秋的光辉之炬，它的光明已然不可抵挡。
周积一看王阳明身体这个样子，很伤感，但是先生问学，就还是把自己为政过程中如何知行合一细细做了汇报。汇报完之后，周积和张思聪又问老师身体是不是好一些？王阳明回答说：“病势危亟，所未死者，元气耳。”说我不行了，之所以还没有死，是一口元气在撑着。我多想回到故土，和亲人，和我的学生们在一起啊！
阳明心学的思想是非常亲民的，因为心学也关照日常生活，心学也是生活日用之学，深受老百姓喜爱，尤其是市民阶层的喜爱。明代大史学家王世贞在万历年间就说：“今天下之好守仁者，十之七八。”天下人百分之七八十都喜欢阳明之学，可见深入人心到了什么地步。
过了梅关，王阳明的门人南安府推官周积与赣州兵备道张思聪赶来见先生。这时候，王阳明的身体已经是越来越虚弱了，一说话就是连咳不断。但是见到学生之后，却突然又来了精神。王阳明还问周积与张思聪：“近来进学何如？”就是你们治学怎么样啊？
万历朝之前，隆庆朝的穆宗就亲书给王阳明拨乱反正，称之为“两肩正气，一代伟人”，并将新建伯的伯爵再升一级，升到新建侯，追谥号文成公。因此，王阳明又被称作王文成公。到了万历年间，配祀孔庙，成为儒家之圣。
王阳明到了广东，这时他的学生王大用已经任广东布政使，广东地方的最高行政长官。王大用陪他一路向北，到了梅岭、梅关的时候，王阳明对王大用说了一番话，说：“汝知孔明托姜维之后事乎？”这就是给自己学生交代后事了。王大用听着，眼泪就下来了，说老师不要这样想，您回去好好将养，肯定没问题的。
历史的回响
后来王纲的儿子，也就是王阳明的五世祖就交代下来，王家人将来都不要去做官。但是王阳明，包括他的父亲王华，有一颗兼济之心，最后还是走上了仕途。当然，他们走上官场和那些尸位素餐的官痞、官僚不同，他们心怀的是兼济天下之梦和“为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平”的远大理想。
这种历史的转换说明了什么？说明大势所归。而阳明心学，就在晚明这个时期，不仅对中国的思想界，甚至对整个东亚，尤其是日本和朝鲜，都产生了巨大的影响。
在增城，王阳明又拜谒了他的六世祖王纲的墓。六世祖王纲也是随明军南征的时候死在这个地方。王纲的儿子背着自己父亲的尸骨回去，结果朝廷对他们的功绩却不闻不问。
1513年，王阳明和弟子徐爱在宁波遇到了日本高僧，时年已经八十七岁的了庵桂悟。阳明师徒与其彻夜长谈。了庵桂悟对阳明心学崇拜之至，成为把阳明心学引入日本的第一人。后经过中江藤树，一个弘扬阳明心学的里程碑式的人物的贡献，使得阳明心学在日本大放异彩。日本明治维新实得益于阳明心学，已是史学界的共识。
王阳明一路前行，来到广东的增城。他突然想起好友湛若水就是广东增城人。他虽然此时行动不便，居然到湛若水生活的地方去游历了一番。他认为，人世落落寡合，难得有湛若水这样的人生知己。从王阳明此时的这种举动，可以看出他内心温情脉脉的一面。
同样，当时朝鲜有一个人叫郑齐斗，也是传播阳明心学的关键人物。朝鲜当时也是奉大明为宗主国，以朱熹理学为正统学说，视阳明心学为异端邪说。但是阳明心学一旦落地之后，立刻生根发芽，生生不息。现在去韩国，你会发现阳明心学的影响有多大。
漫漫归途
到这个时候，我们可以回到最初的那个根本问题了。在第一章里，我们提出两个问题：一个是心学之问，圣人之问。一个是民族之问，族群之问。我经常说，我们讲历史，不是为了茶余饭后以作谈资，虽然我们讲了很多有趣的故事，但是，我们讲历史不能停留在对那些传奇故事的猎奇上。
在这首诗里，我们可以看到他一心为天下的雄心壮志，也可以看到他不满当政者的愤慨之情。我相信因为他理性的思考，王阳明晚年对这种专制的体制，内心中已经产生了一种深刻的认识。因此这时候他认为，听从自己的心，听从内心光明的指引才是最重要的。
那么，历史研究真正的价值和作用又是什么呢？历史研究的价值和作用就是“以史为鉴，可以知兴替”。唐太宗李世民说：“以铜为鉴，可以正衣冠；以史为鉴，可以知兴替；以人为鉴，可以明得失。”这三句话里原来最重要的是以人为鉴，因为那个时候魏徵刚刚去世。可是最后形成一个成语凝固下来，揭示真正规律的却是“以史为鉴”，说明以史为鉴的规律，价值最大。
从来胜算归廊庙，耻说兵戈定四夷。
我们讲阳明心学，讲阳明先生，不只是因为他伟大。在个人的层面上，他可以让每个人找到内心的光明，打破生命的桎梏，奠定人生的格局，获得行动的智慧。或者换一个角度来说，他可以帮助每个人找到自己的心。在族群层面上，他可以让我们反思历史，追慕先贤，获得中华民族超越时空不断进取的巨大力量。
尚喜远人知向望，却惭无术救疮痍。
我经常跟学生讲，信息太多可能会挤压一个人精神的空间。当自己精神的空间越来越萎缩，自己的内心、自己的灵魂就沉沦了、迷失了，就找不到了。
徂征敢倚风云阵，所过须同时雨师。
不仅在我们被各种信息轰炸、环绕的今天如此，在历史的发展中，每一个时代都会有这样的情况。当整个时代陷入声色犬马之中，对物质生活的追求超越精神生活的时候，一个时代都会找不到前进的方向。
四十年前梦里诗，此行天定岂人为？
当然，专制王权为了统治的需要，常常会用腐朽的思想来蒙蔽人心。因此，阳明心学必须脱颖而出，它的一个最大的现实功用，或者说是启蒙作用，就是解放我们的内心。阳明心学在当下中华这片大地上最大的意义，就是让我们正视人性中光辉的一面，主动克制人性中阴暗的一面。
王阳明写下两首《谒伏波庙》。其中一首诗写道：
我们知道，传统文化有精华，也有糟粕。糟粕的一面首先是各种阴谋论盛行。甚至有人自鸣得意地说什么“商场如战场”，“情场也如战场”，其本质无非是算计别人；丢失了自己的同时越发擅长算计别人。即使不算计别人，也怕被别人算计，所谓害人之心不可有，防人之心不可无。一切都是从功利出发，一切都是利益计算，这就导致自己的内心，光明永远无法战胜黑暗。
四十年后，真的来到伏波将军庙，王阳明真是感慨万千啊。人生之中一定有某些冥冥中的力量在起作用，但是只有努力了才能让这些冥冥中的力量把人生引向光明的未来。
阳明心学的现实作用就是帮助我们找到光明的内心。“致良知”不是简单的良心与道德自律，如果只是如此就不需要王阳明“自百死千难中来”。寻常得到的那种良知，并非真正的良知。良知要从生活的困境中、艰难中悟得。
途中来到一个地方，山上建有伏波将军庙。王阳明一听，虽然有足疾，走路困难，但还是非常艰难地去拜谒了伏波将军庙。王阳明十五岁时离家游历，一个月方归来，被父亲王华臭骂一顿。就在被王华臭骂一顿的当天晚上，王阳明自己记载说，他没有半分沮丧，晚上还做了一个英雄梦。梦到自己很多年后，来到两广拜谒伏波将军庙。梦里还得了一首绝句，叫“卷甲归来马伏波，早年兵法鬓毛皤”。
良知是什么？良知就是人类文明积淀下来的那种智慧、道德与灵性的自觉。致良知就是听从内心光明的指引，找到自己光明的那颗心。有了光明的那颗心，就可以开始一段塑造人生的旅程。
现在，王阳明又一次面临相似的困局。但这一次他不像上次那样忍了下来，他一边给朝廷上疏，一边收拾行囊，踏上归乡的行程。回乡的过程中，一是因为身体原因，二来他也在等朝廷的回音，因此走得是比较慢的。
第一，通过心外无物，心即理，塑造人生的气象。王阳明有句名言：“志不立，天下无可成之事。”这是什么意思？就是要成就事业，必先奠定人生的格局、人生的气象。格局始于立志，首先要立志，有大志向。有大光明的追求，人生的格局就不一样，气象就不一样，这靠的是对心外无物、心即理的深刻认识。
平宁王之乱之后，王阳明面临张忠、许泰的刁难，突然收到奶奶的讣告，再加上父亲王华又在病中，因此他几次请假要回老家。当时也是武宗身边一帮奸佞小人百般阻挠，王阳明那时候不便弃职回家。
第二，通过知行合一，塑造人生的智慧。王阳明在《传习录》中说：“知是行之始，行是知之成。若会得时，只说一个知，已自有行在；只说一个行，已自有知在。”知行合归一处，这个一，其实就是致良知的良知了。“知行合一”没有终点，它是一个不断螺旋式上升的良性循环，一个永远成长的过程。不是心中有良知，心中就没困惑；不是你获得了一定的成就，到达了一定的地位，就可以高枕无忧。人生的终极追求、人类的光明的终极追求，就是我们常说的那个理想，在最远的远方指引着所有人光明的追求。它需要“路漫漫其修远，吾将上下而求索”的精神，永远不停止求索之路，这才是伟大的人生智慧，才是伟大的知行合一。
阳明心学“致良知”最伟大的意义就在于，让人们摆脱外在的桎梏，听从自己内心光明的声音。
第三，通过致良知，构建人生的境界。有了人生气象，有了人生格局，有了人生智慧，第三步就要构建人生的大境界了。人生的大境界其实就是心学的最终归宿——致良知。因此王阳明说：“若是知行本体，即是良知良能。”这种境界，当然最恰当的，以他最后的人生遗言来形容最为贴切，那就是——“此心光明，亦复何言！”
那么这个时候，王阳明到底是听从朝廷的指令，还是听从自己内心的声音呢？这对他来讲，也是人生最后一个“致良知”的考验。
为什么要学阳明心学？
王阳明想走，但是内阁和朝廷的态度就是你必须得留，你不能走。王阳明在广西平了卢苏、王受，朝廷只是发过五十两银子的奖励，而对他剿灭八寨、断藤峡“一百六十年来所不能诛之巨贼”的大功业，根本丝毫不予认定，甚至还有各种怀疑、批判之声。
因为我们作为一个活生生的生命，立在这天地之间，不能辜负自己的人生，不能辜负这段人生的岁月。虽然岁月匆匆忙忙，转瞬即逝，但是人生当有人生的意义，生命当有生命的价值。用心学的智慧去指导、去引领、去塑造我们的人生，人生的价值和意义自然就会呈现出来。
专制皇权的这种嫉贤妒能的本质对王阳明的打压，已经到了世人都觉得不近情理的地步。
在族群层面，阳明心学在东亚的传播中确实为某些族群带来了光明的指导，带来了现实的价值和意义。但是这也让我作为一个华夏知识分子感到有些落寞和伤感。阳明心学诞生在我们这片土壤，我们这片神奇的土地之上，可是却在别的国度开花结果，结出更灿烂的果实。那我们是不是应该痛定思痛，作出反思呢？
王阳明这个时候其实已经完成了广西的布局，也完成了他的使命。所谓落叶归根，他知道自己离大限之日不远矣，身体状况也越来越差，便反复向朝廷上表。可是桂萼这些人，甚至当年他非常认可的杨一清这些人都处处刁难他，嘉靖皇帝就更不用说了。
中华文明延续数千年，有精华、也有糟粕传承下来，尤其是数百年来，尤其是近代以来，灾难深重。今天，我们终于在历史的这个节点上，自觉地进行着民族复兴的伟大事业，是不是应该理性地思考，到底哪些思想、文化是精华，哪些又是糟粕？哪些糟粕我们没有去除，哪些精华我们还没有把它用好，甚至擦身而过？阳明心学的伟大已经毫无疑问地被证明，它不仅对我们这个族群，甚至是对全人类的文明都有巨大的指导意义、建设意义。而它本来就诞生于中华，诞生于华夏文明，我们又有什么样的理由不去弘扬它，不去深入挖掘它，不去发展它，以作为我们这个文明伟大复兴的坚实的文化基石和思想基石呢？
王阳明广西平叛剿匪，真是“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”。可是人生最大的为难，其实就像他自己讲的，破山中贼易，破心中贼难，破体制之贼却是难上加难。
这也就是我们在这个历史阶段，这个历史当口，去重新解读王阳明，去重温他的阳明心学的现实意义和历史价值所在。
倾听内心的声音
换一个角度来看，两个问题其实也就是一个问题。心学能指导每个人的人生，那也就能指导每个族群的发展。因为每一个人都对了，一个国家就对了。每一个人都能奋起，都能阳光地成长，一个民族就终将奋起，阳光地成长。
王阳明端坐在那儿，对学生周积开口说的第一句话就是，“吾去矣！”周积这时候知道，王阳明是回光返照，眼泪立刻哗的一下流下来。周积问老师，有何遗言？王阳明听了，只是展颜一笑，淡淡地只说了一句：“此心光明，亦复何言！”
我相信，“此心光明，亦复何言”的王阳明，他的伟大的灵魂和人生智慧，将永远诗意地栖居在我们这片神州大地上。