与中国和印度不同，许多国家的创新指数，落后于以购买力平价美元计算的人均GDP预测出的创新指数数值。许多拉丁美洲国家，例如巴西，就它们的收入而言，这些国家显得并不那么具有创新性的特征。这些国家通常拥有丰富的自然资源，但人力资本非常低。如果我们分析这些经济体最近的增长率，就会发现，与那些相对于其收入而言具有低创新指数的国家相比，这些相对于收入而言拥有高创新指数的国家的经济增长速度更快。
图2-5全球创新指数与以购买力平价美元计算的人均GDP之间的关系（气泡的大小表示人口的多少）
在图2-5中，大致将国家分为三类。右上角地区是发达国家，其中最大的圆圈代表的是美国。在这一区域下面，有两个区域：一个在回归线的右下方，另一个在回归线的左上方。对于回归线以下区域中的国家，就这些国家的人均GDP收入而言，它们并不具有明显的创新性。对于回归线以上区域中的国家，就根据这些国家的人均GDP收入预测出来的创新性而言，它们的表现更具创新性。在这一地区中，有两个巨大的圆圈脱颖而出，最大的圆圈代表的是中国。与具有相同人均GDP水平的国家（人均GDP为7500美元）相比，中国明显表现出更多的创新性。印度的人均GDP为2000美元，与那些收入水平相近的国家相比，印度也显得更加具有创新性。
资料来源：Global Entrepreneurship Monitor，2015；World Bank，2015.
图2-5显示了主要国家相对于其收入的创新指数。纵轴代表全球创新指数，横轴代表该国以购买力平价美元计算的人均GDP。图上的每个圆圈代表一个国家，圆圈的大小表示该国人口规模的大小。图2-5显示，一国的创新指数与人均GDP收入之间存在明显的正相关关系，即高收入国家更具有创新性。这并不奇怪，因为高收入国家拥有更多的资源和时间致力于研究与开发，而更多的创新将会创造出更多的财富。通过绘制一条向上的回归线，我们可以从人均GDP收入中预测一国的创新指数。
创新已经成为中等收入国家经济增长的一个关键因素。此外，虽然不太明显，但仍然可以从图2-5中看出的是“规模效应”：大圆圈往往位于回归线上方，这意味着一个国家的人口越多，相对于其收入而言，就往往越具有创新性。在此后的章节中，我们将更详细地分析“规模效应”。
资料来源：全球创业观察，2012年。
在人们的一般印象中，印度和中国的公司都是低成本的生产者或者模仿者，但相对于其他发展中国家通过各种措施所进行的创新，尤其是中国，远比其他发展中国家更具有创新性。让我们来看一些具体的措施。图2-6显示了每100万人中科研人员所占的数量。自1996年以来，中国每100万人中所拥有的科研人员数量已经超过了巴西和墨西哥。
图2-42012年全球创新指数框架
图2-6在研发活动中的研究者人数（每100万人）
在比较不同国家的创新能力之前，让我们先来看看如何测量创新。图2-4显示了测量创新的所有指标。从投入的角度来看，测量创新的指标包括研发支出和研究人员的数量；从输出的角度来看，这些指标包括专利的数量、高科技产品的出口和学术出版物的数量。全球创新指数用以测量和总结所有这些指标，并赋予每个国家一个指数，以反映该国创新的整体水平。
资料来源：World Bank，2015.