表1-1世界十大城市/城市群排名（2016年）
表1-1列出了2016年世界十大城市/城市群中的人口数量。
人们并未迁徙到所有的城市，他们更多地被吸引到了大城市中。大城市的经济发展比小城市快得多。劳动者特别是高技能工作者，主动投身大城市，原因之一是大城市有足够的经济规模，能够提供更好的公共服务。更重要的是，大城市在创新方面具有优势。我们将在以后的章节中讨论创新与大城市之间的关系。
资料来源：United Nations，Department of Economic and Social Affairs，Population Division（2008）.World Urbanization Prospects：The2007Revision.
资料来源：Demographia.Demographia World Urban Areas（12th ed.）.Retrieved November17，2016.
图1-9居住在城市地区的人口比例（1950～2050年）
东京是世界上人口最多的大都市，有3700万人口，约占日本人口的1/3。尽管日本的总人口正在减少，然而东京的人口仍在增长。中国最大的两个城市是北京和上海。尽管中国政府颁布政策严格控制大城市的人口数量，但这两个城市里的常住人口在过去30年里还是翻了一番。如果没有控制大城市人口的政策，上海和北京的人口还会比现在多得多。在美国，像纽约、洛杉矶和旧金山这类大城市，其人口增长速度要比小城市快得多。因此，在过去的二三十年中，房地产价格在这些城市中上涨得十分明显。尽管生活成本更高，大城市仍然吸引着许多受过高等教育的年轻人和移民，使其成为创新和创业的中心。
世界范围内的大都市化将成为生育率的另一个“杀手”，因为生活在大城市中的人们面对高昂的生活成本和巨大的职业压力，生育孩子的意愿更低。在亚洲的大城市中，比如北京、上海、香港和台北，这些地方的生育率相对而言已经比较低了。除了大都市化，社会和技术的其他发展趋势也可能进一步使生育率降低，降得比之前的预测还要低。一方面，现代娱乐方式的出现，特别是电脑和手机，正在越来越多地占据着年轻男性的休闲时间，使得他们不太有意愿结婚；另一方面，受过良好教育、拥有不错工作的妇女比以往任何时候都更加独立。许多受过高等教育的女性，不愿嫁给受教育程度不高、欠成熟、经常沉迷于电子游戏的年轻男性。在信息技术领域中，虚拟现实技术已经获得了隐约可见的突破性进展。这种技术可以提供廉价而又真实的性体验，也将进一步削弱人们结婚的意愿。因此，世界各地的结婚比例可能会下降，这将进一步推动生育率的下降。巨大的人口转型才刚刚开始，可能比预期要剧烈得多。
世界人口的另一个主要趋势是，随着经济的发展，越来越多的人生活在城市。2008年，有超过50%的人生活在城市中。这一数字在20世纪50年代时只有30%。预计到2050年，世界上将会有超过70%的人生活在城市中。在发达国家中，大约有90%的人将生活在城市里（见图1-9）。这是工业和服务业增长的直接结果，也是农业相对衰落的结果。