以下是2014年部分主要国家的生育率：
同时，出生率开始下降。20世纪60年代中期，发展中国家的出生率还高达40‰。可是从20世纪60年代末开始，这些国家的出生率呈现下降趋势。从20世纪70年代到90年代，出生率从37‰下降到了30‰。这种下降的态势一直持续到今天。大多数发展中国家的总和生育率在2～3，一些国家如巴西、越南、伊朗和泰国，其生育率都已经低于更替水平。
第二次世界大战后，得益于医疗保健技术的进步，尤其是现代免疫技术消除了许多传染病以后，死亡率急剧下降。到了1960年，发展中国家的死亡率下降到了17‰；到了1970年年末，这一数字更进一步降到了12‰。
3.新兴国家
第二次世界大战后，发展中国家的人口经历了高速的增长。从20世纪50年代到80年代，发展中国家的人口增长了95%。而在同一时期，发达国家的人口仅增长了36%。这一时期发展中国家的人口快速增长，是死亡率下降和高生育率维持共同作用的结果。
新兴国家的概念，是指远不如发达国家富裕却保持相当快速增长的国家。过去，亚洲四小龙——韩国、新加坡，以及中国的香港和台湾地区，在经济方面曾经有过非常快的发展。今天，这些国家或者地区已经加入发达国家（地区）俱乐部。随之而来的是这些国家或者地区都出现了超低的总和生育率（低于1.5）。
2.其他发展中国家
21世纪初，当时商品价格高企，人们把许多资源丰富的国家，包括中国和印度合在一起，称为“新兴国家”。其中最大的几个新兴国家——巴西、俄罗斯、印度和中国，被称为“金砖四国”。“金砖四国”中各国的生育率如下：
到2050年，非洲人口将占世界人口的25%（目前只有14%）。到2100年，非洲的人口将占世界人口的40%，超过40亿。然而，并非所有非洲国家的生育率都很高，更富裕一些的非洲南部的国家，如南非，其生育率为2.3，仅略高于更替水平。
虽然当前非洲人口仅占世界总人口的1/7，但是由于其极高的生育率，非洲大陆的人口规模及其在世界总人口中占比的增长速度都非常快。2010～2015年，非洲人口每年以2.5%的速度增长。不仅如此，2015～2050年，预计世界人口增长中的一半以上都会分布在非洲。在此期间，非洲有28个国家的人口预计都将增加一倍以上。此外，到2100年，包括尼日利亚在内的许多非洲国家，其人口数量将是当前规模的5倍。与此同时，非洲的人口是世界上最年轻的。2015年，15岁以下的儿童占41%，15～24岁的人口占19%。
收入与生育率之间的负相关关系仍然普遍存在。在这四个国家中，印度经济最不发达，生育率却最高。然而，其生育率也已经从10年前开始大幅下降。中国的生育率最低，部分原因在于“独生子女”政策。我们将在第十章中对这一问题展开详细讨论。
“金砖四国”的特点各不相同。俄罗斯和巴西，虽然资源丰富，但是在21世纪最初10年的中期大宗商品价格暴跌后，遭受重创。当前只有印度和中国的经济增长仍然保持良好的态势。2016年，印度的经济增长率为9%，很可能是世界上增长最快的主要经济体。正因为如此，预计其生育率将会继续下降。
部分主要国家在2014年的生育率分别如下：
4.发达国家
非洲共有54个国家，其中有6个国家的人口数量超过了5000万（尼日利亚：1.82亿；埃塞俄比亚：1亿；埃及：9200万；刚果：7700万；坦桑尼亚：5300万；南非：5400万）。在世界上最不发达的国家中，生育率最高的国家位于非洲。
第二次世界大战以后，大多数发达国家都经历了一次人口快速增长的“婴儿潮”。然而，不久之后，生育率就开始下降。美国经历的婴儿潮，出生人口最多，持续的时间也最长，从1945年一直到1965年。欧洲的婴儿潮规模比美国小，时间也更短，而日本的婴儿潮时间最短，几乎战争结束后，就开始了生育率下降的进程。到了1980年，所有的发达国家都进入了人口增长缓慢的时期。近几年，个别发达国家，例如日本，其总人口规模已经开始下降。
根据联合国《世界人口展望：2015年版》的报告，48个最不发达国家（LDC）从整体上来说仍有较高的总和生育率（在2010～2015年，每个妇女平均生育4.3个孩子），其总人口数量以每年2.4%的速度快速增长。尽管这一增长率预计在未来10年内会明显放缓，最不发达国家的总人口数量（2015年总人口为9.54亿），在2015～2030年预计将会增加39%，到21世纪中叶的时候，将达到19亿。
当前，在主要发达国家中，没有一个国家的生育率高于2.1的更替水平。生育率最高的国家是法国、英国、澳大利亚和美国，它们的生育率略低于更替水平。以下是主要发达国家的生育率：
1.最不发达国家和非洲
大多数报告都预测，世界人口总数在2030年将超过80亿，到2050年时将达到90亿，大约在21世纪末将达到100亿的峰值。以人口数量为指标的国家排名将发生变化。印度和中国仍将继续是世界上人口最多的两个国家（每个国家的人口数量大约占世界人口总数的18%～20%）。然而，印度的人口将有望在未来5年内超过中国。在世界人口数量排名前10的国家中，有5个国家位于亚洲（孟加拉国、印度、中国、印度尼西亚和巴基斯坦），有两个国家位于拉丁美洲（巴西和墨西哥），有一个国家地处非洲（尼日利亚），其他两个国家，一个位于北美洲（美国），另一个位于欧洲（俄罗斯）。在这10个国家中，尼日利亚拥有最高的人口增长率，到2050年时，其人口数量将超过美国，成为世界上排名第三的人口大国。有6个国家的人口数量，有望在2050年的时候，超过3亿：它们是印度、中国、尼日利亚、美国、巴基斯坦和印度尼西亚。
大多数发达国家已经意识到了低生育率对经济发展不利，并且已经采取了程度不同的各种鼓励生育政策。南欧和东亚的一些国家似乎陷入了超低生育率的陷阱。因此，它们的经济很有可能在不久的将来遭遇挫折。
联合国和美国的人口调查机构以及世界银行，都发表过各种人口预测。虽然各个机构的假定和预测数值各有不同，但对人口发展模式和趋势的预测结果则是相似的。联合国预测，世界人口虽然将继续增长，但相对于过去的最近几十年，增长率将会下降。10年前，世界人口以每年1.24%的速度不断增长。现在，世界人口的增长速度是每年1.18%，大约每年增长8300万人。