总之，当更多的人进入劳动力市场时，虽然创造了更多的劳动力供应，但也创造了更多的需求，因此会出现更多的就业机会。如果一个经济体向国际贸易开放，并且拥有灵活的劳动力市场，更多的人口并不会导致更高的失业率。事实上，许多低生育率的国家，如俄罗斯和西班牙，失业率却很高，如图3-2所示。大多数经济学家认为，高失业率是由于僵化的劳动力市场和工资结构不合理造成的，而不是由于人口过剩造成的。例如，通常导致高失业率发生的原因在于最低工资太高，失业福利过于优厚，或者由于劳动法的僵化规定使得公司很难解雇工人，从而不愿意雇用正式员工。
图3-2部分主要国家的失业率（2009年，%）
除非存在严格的监管，否则，就业市场是非常灵活的，它可以让工资的水平迅速调整。如果有更多的人希望到餐馆工作，那么服务员的工资就会下降，餐馆将会雇用更多的员工。此外，在全球市场上，一个部门的低工资问题往往可以在国际市场上找到解决的出路。在20世纪80年代中国改革开放以后，出现了大量剩余的农民工。如此大量的剩余劳动力，并没有造成大规模的失业，反而使得劳动者的工资保持低水平，为中国成为制造业出口大国发挥了重要作用。
资料来源：International Labour Organization，Key Indicators of the Labour Market Database，World Bank，2014.
更多的人口将会导致失业，这种谬论是基于工作数量是固定不变的错误假设。这个假设在一个很短的时期内可能成立，因为有些工作需要资本投资。例如，服务员就业需要有餐馆，而餐馆是不能在一夜之间建成的。所以乍一看，要是人口变多了，而餐馆数量和服务员岗位还是只有原来的规模，那么失业人口似乎会有所增加。然而，随着越来越多的人需要到餐馆就餐，更多的餐馆将会迅速建成。这样一来，不仅会提供更多服务员的工作岗位，而且还会提供更多的建筑业就业机会，最后让更多人而不是更少人能够找到工作。
移民对失业率的影响，类似于高生育率对失业率的影响。没有证据表明移民会导致失业率增加。相反，通常移民比本土人士更有创业精神，因此有很多移民居住的城市和地区，通常更富有活力，失业率也低。最近，欧洲和美国的公众舆论已经转向反移民，美国总统唐纳德·特朗普也希望减少移民人数。移民问题关系到复杂的人口政策，这一政策会影响收入分配和不平等，移民政策也会影响创新能力。我会在第五章中详细研究移民政策。