大家都决定放纵一晚，不看书、不复习。吴菱坐在床上听歌，刘燕和殷岚对坐着嗑瓜子看小说，卓箐箐无所事事地发呆，享受着这一刻的悠闲。
因为第二天是元旦假日，宿舍楼例外地整夜不熄灯。
11点四十分的时候，传呼响了，离传呼最近的殷岚接起传呼器，喊了一声，“老二，你的电话。”
2000年元旦前夜，跨入新世纪的最后一晚，冬夜实在太冷，尽管有很多学生浩浩荡荡地去了市中心的广场前等敲钟，但毕业前的焦躁似乎燃尽了老生们的体力和热情，班上3个女生宿舍，除了李清、梅若寒和各自的男友去广场赶“世纪之交”的热闹，其他人基本都留在了宿舍。
卓箐箐从床上跳下来，接过电话。
做为工科叛徒，卓箐箐混迹在理科的申请队伍中，她和同级几个考托考G的女生、包括周牧意外成了经常帮忙占座位、分享资料的朋友——大家专业不同，彼此间没有竞争，反而更容易分享资料和经验。
话筒里传来沈英子的声音，“箐箐，新年快乐！”
因为工科申请国外奖学金不易，国内IT的就业形势又好，班上绝大部分同学选择了找工作或考国内的研究生，包括吴菱和殷岚。
背景音非常嘈杂，卓箐箐勉强听出英子的声音，“英子，你也新年快乐！你在哪儿？”
自习教室爆满，除了正常的自习生，生物、化学、物理等理科系考托考G的红宝书大部队和计算机、自动化、通讯电子等工科系的考研大军就像长在了教室了，除了吃饭睡觉，绝不挪窝。
沈英子的声音断断续续，“我在珠江边等一会儿放烟花，信号不好，我拨了很久才拨出来。箐箐，祝你申请顺利！我以后去美国找你……”
每个人都心生烦躁，每个人都痛苦不堪，宿舍熄灯后，男生楼里有时会传来狼嚎声，女生楼里有时传来哭泣声，但是第二天晨光升起时，所有人又都若无其事地开始了新的一天。
话筒里传来嘟嘟声，电话断了，卓箐箐也喊了一句，“也祝你一切如意！”
现实压在每个人头上，生活剥下了成年前最后一块粉色的面纱，狰狞微笑着。连女生们的火气都旺，宿舍里一点点小事都有可能产生摩擦或口角。
11点50分，传呼器又响了，殷岚被叫下了楼，宿舍里另三人把头探出窗外，拼命向外张望，试图发现情况。
毕业班的气氛烦躁而诡异，象班长张宽这种一入学就和班主任、系里干事关系密切的进步同学，班上同学都是又嫉又慕地说他已经基本定下了留校名额；家里有门路的同学心态也稳，安心等着毕业回家后工作；除了上述两类人，剩下的则是在考研、找工作、申请留学各条路上煎熬的普罗大众。
吴菱质问刘燕，“你们经常去机房上网聊天，我就知道有情况，说，你知不知道情况？”
大四上学期，卓箐箐和班上大部分人的日程都不一样。
刘燕嘿嘿笑起来，无形中招认了。
最让人意外地是，陈植从上海回来了——她在上海某家进出口公司工作一年后，觉得现工作压力太大，无法同时兼顾工作和准备考研，辞职回来在省城找了一个清闲的办公室工作，准备边工作边复习。
卓箐箐喊起来，“你俩别挤别挤，我快被你们挤得贴暖气片上了。”
上完课回省城后，卓箐箐和沈英子聚了两次，甚至还没找到时间一起去吃冰淇淋，假期就在不知不觉中结束了。
吴菱愤愤道，“老三实在太奸诈，她知道我们窗户的视角，就待着死角里，也不往外走两步。”
在新东方，卓箐箐还巧遇了徐进和他女友周牧——卓箐箐和苏晓峰谈恋爱时，就常在楼下遇见徐俊和周牧，三人在新东方成为同学后，很自然地成了朋友。
刘燕突然说，“烟花，看烟花。”
姚莉在北京上的大学，她回学校后帮卓箐箐联系同学，租到了宿舍里的一张床铺。随之而来的这个暑假，卓箐箐去了北京，在新东方上课备考。
三人一起抬头看向远处，远方天际，一朵朵绚丽的烟花正在空中绽放，五颜六色的花瓣舒张、绽放，纷纷坠落。
姚莉申请到了赴美读研的奖学金，回省城家里拿钱交培养费，巧遇卓箐箐。她把所有的复习资料都给了卓箐箐，卓箐箐试着做了几套真题，看分数还可以，加上她也不想再考本校的研究生触景生情了，开始考虑出国的可能性。
新年的第二天，卓箐箐去了邮局，寄出了几所学校的赴美攻读硕士的申请材料，在期望和等待中跨入了新世纪。
六月初，卓箐箐意外见到了高中师姐姚莉。