注释
我们据此推测，古代的伊希斯就是农村的“五谷妈妈”，是埃及农民的原始崇拜。但是她那原本纯朴的乡村女神形象，在经历了长期的宗教演变之后，变得精致神圣，难以追溯。在后世的崇拜者眼里，她成了忠诚的妻子、和蔼的母亲、仁慈的自然女王，身上围绕着纯洁道德的灵气和古老神秘的神圣光环。经过这样净化变形之后，她赢得了远在家乡之外的众多善男信女的崇拜。随着古代国家生活的衰落，宗教也变得混乱不堪，不过在这种混乱中，伊希斯崇拜在罗马帝国却最为流行。虽然和其他宗教一样，伊希斯崇拜也常常成为淫乱男女们遮羞的幕布，不过她的仪式总体上还是保持着庄严肃穆的光荣特点，正好有助于让烦乱浮躁的心灵平静下来。因此很多心性文雅的人，尤其是女性都很支持对她的崇拜。而其他祭祀东方女神的野蛮淫乱的仪式，会让他们感到震惊和厌恶。在那个颓废的时代，当传统信仰发生动摇，当社会体制发生冲突，当人们心中焦虑不安，就连原本被认为永世长存的帝国制度也开始出现裂痕的时候，伊希斯以她安详的形象、平静的精神、承诺人们永生不死的慈悲，就好像狂风暴雨的天空中突然出现一颗明星，得到人们狂热的欢迎，正如同中世纪圣母玛利亚受到的欢迎一样。事实上她那庄重的仪式、削发的僧侣、晨祷和晚祷、清脆的音乐、洗礼和圣水、隆重的游行、镶有珠宝的“神母”偶像，都与天主教冠冕堂皇的仪式有许多相似之处。这种相似倒不一定是巧合。对于天主教华丽的仪式和死板的抽象教义，古埃及可能在其中做出了一份贡献。我们可以看到，艺术作品中伊希斯为婴儿荷鲁斯哺乳的形象，和圣母与她的孩子的形象非常相像，一些无知的基督教徒甚至会拿伊希斯的形象来供奉。圣母玛利亚有“斯特拉·玛丽丝”这个美丽的称号，意即“海洋之星”，并且受到暴风雨中航行的水手的崇拜，很可能是来源于后期的伊希斯成为保护水手的女神，或许是亚历山大港的希腊水手给了伊希斯海神的身份。不过，这种身份并不符合她本来的性质和埃及人的习惯，埃及人并不喜欢海。伊希斯的光明之星是天狼星，在7月的早上，它从东部地中海的波涛中升起，向水手预示着这将会是平静的一天。根据上述假说，天狼星才是真正的“斯特拉·玛丽丝”——“海洋之星”。
[1]科普特人是古埃及信仰基督教的民族，他们说的语言被叫作科普特语。——译注
比起哥哥和丈夫奥西里斯，伊希斯的原来属性要更加难以确定。对伊希斯的形容词非常多，在象形文字中，人们把她叫作“名字很多的”“名字上千的”，希腊的碑文则把她叫作“名字上万的”。不过我们或许还可以从她复杂的性质中找到最核心的部分，其他部分是在演变过程中逐渐添加上去的。根据前面的叙述，我们有理由相信，如果她的哥哥和丈夫奥西里斯有谷神这一方面的性质，那么她也必定是一个女谷神。至少有几点理由让我们得出这样的结论。如果我们相信西西里的狄奥多罗斯的说法（他似乎是采用了埃及历史学家曼涅托的说法），那么大麦和小麦的发现要归功于伊希斯，在伊希斯的节日上，游行者会拿着这两种麦子纪念她。另外奥古斯丁还补充了一个细节：伊希斯是在祭祀她和她丈夫的共同祖先（都当过国王）时，发现大麦的。她把大麦穗拿给奥西里斯和大臣索斯看，索斯就是罗马人所说的墨丘利。奥古斯丁还说，这就是为什么人们认定伊希斯就是西里斯。在埃及的收获季节，收割者割下第一把稻谷，然后放下稻谷，捶胸痛哭，同时呼喊伊希斯。就像前面解释的，这是对死于镰下的谷神的哀悼。有一些碑文用各种词汇来形容伊希斯，比如“绿色造物者”“和大地相同颜色的绿色女神”“面包夫人”“啤酒夫人”“财富夫人”。布鲁奇说，她“不仅是大地绿色植被的创造者，而且她就是绿色田野本身，是田野化成的女神”。伊希斯的一个称号“索契特”（或“索捷特”）意即“谷地”，可以印证这个说法，因为在科普特语[1]中，这个字至今还保留着这个意思。希腊人将伊希斯当成女谷神，并认为她就是德墨忒尔。在一首希腊短诗中，她被叫作“使大地长出果实的人”“谷穗母亲”。在纪念她的一首赞美诗中，她说自己是“麦田王后”，并被描写为“关心丰产的麦垄小路”。因此，在希腊和罗马艺术中，她的形象常被塑造为头上长着谷穗或手里拿着谷穗。