奥西里斯不仅是一个谷神，他还是一个树神，而且这可能是他更原始的身份，因为在宗教史中，树神崇拜是早于谷神崇拜的。在弗米卡特·马特纳斯所记述的一个仪式中，我们可以很明显地看出奥西里斯作为树神的身份。砍下一棵松树，把树干中间凿空，用凿下来的木头雕一个奥西里斯神像，把神像当作尸体埋进凿空的树干中。人住在树中，应该没有比这更明显的表现形式了。奥西里斯的神像会保留一年再取出来烧掉，人们对挂在松树上的阿蒂斯偶像也是这么做的。普鲁塔克也提到过类似的仪式。这应该是用仪式来体现神话中奥西里斯被包裹在一棵埃里卡树中，在丹德拉的奥西里斯神殿里，放置鹰头木乃伊的棺材也被描绘成包裹在树干中，这棵树看上去是一棵松树，在棺材的上面和下面都可以看到树干和树枝。这幅画与弗米卡特·马特纳斯记述的仪式十分符合。
第二节 奥西里斯是树神
奥西里斯的信徒不得伤害果树这个规定，也从侧面证明了奥西里斯的树神身份。另外，信徒也不得截断水源，在南方酷热的环境中，水源对农田的灌溉至关重要，这也证明了奥西里斯是广义上的植物神。传说奥西里斯还教人搭葡萄架，修剪葡萄枝，榨葡萄汁。在一份公元前1550年左右的纳布西尼莎草纸文献里，画着奥西里斯坐在神殿里，殿顶上挂着几串葡萄。在皇家抄写员尼赫特的莎草纸文件里，我们可以看到这位神坐在一个水池前，池边有一棵茂盛的葡萄树，上面长着很多串葡萄，正朝着坐在那里的神的绿脸上生长。常春藤是奥西里斯的圣树，因为它永远是绿色的。
再来说说活人献祭。在埃及，那些被扬散骨灰的献祭者都是红色头发，这可能是有特定意义的，因为在埃及被献祭的牛也是红色的。牛的身上只要有一根黑毛或白毛，就不能作为祭品。如果就像我们推测的，这些活人献祭的仪式是为了保证庄稼丰收——扬散骨灰的做法似乎证明了这一点，那么选择红头发的人作为祭品，应该是体现了他是作为红润谷粒精灵的代表。用活人来代表神，当然要选择和神有相似特征的人。因此古代墨西哥人将玉米看作人，从播种到收获经历了整个生命过程。玉米播种时，献祭一个新生的婴儿；玉米发芽时，献祭一个更大一点的孩子；按照这种方式，等到玉米成熟，就要献祭一个老人。奥西里斯还有一个名字叫“作物”或“收获”，古人有时将他解释为谷物的化身。
第三节 奥西里斯是生殖之神
总体来看，这些传说都指向了一个广泛流行的做法，就是肢解国王或巫师的尸体，把尸体碎片埋葬在不同的地方，来保证庄稼丰收，或许还保证人和牲畜的繁殖。
奥西里斯既然是植物神，人们当然就认为他也有促进生殖的能力，因为在那个文明阶段，人还分不清动物繁殖和植物繁殖之间的区别。因此对奥西里斯的崇拜有一个很重要的特征，就是用粗犷而富于表现力的方式，来向新信徒和民众展现奥西里斯这方面的性质。每到奥西里斯的节日，女人就在村子里游走，一边唱着赞歌，一边拿着奥西里斯形象的牵线木偶，让木偶做出各种猥亵的动作。这种习俗或许是一种祈求庄稼丰收的巫术。据说在神殿里有一座和奥西里斯一样的神像，上面装饰着出产的所有水果，立在伊希斯神像的前面。在菲莱岛的奥西里斯神殿里，这位死去的神被描绘成躺在尸架上，不过他的姿势显然表明他的生殖能力并没有消失，只是暂时停止，并且随时准备向世间提供生命和繁殖之源。奥西里斯的赞歌提到了他这方面的特性。其中一首赞歌唱道，世界因为他的降临而变成绿色。还有一首赞歌唱道：“你是人类的父亲和母亲，他们靠你的呼吸活着，他们靠你的肉体活着。”我们可以由此推断，他作为人类的父母，像其他生殖之神一样，能够促进男人和女人的生育能力。人们在他的节日里游行就是为了这个目的，同时也为了保证庄稼的生长。埃及人的某些仪式和象征，也是为了让神的这种能力得以展现。如果我们因此就谴责这些仪式或象征为放荡下流，那就是对古代宗教的误解。他们举行仪式的目的是十分自然且值得赞许的，只不过他们采用了错误的方法。希腊人也因为同样的错觉，在酒神节上使用了类似的象征手法。因此从表面上看，这两种宗教就会产生惊人的相似。这种相似或许比其他方面更容易使古今的研究者误入歧途，这两种崇拜混为一谈。这两种崇拜在性质上固然相近，但在起源上彼此完全不同，各自独立。
在英属新几内亚的弗莱河口外，有一个基瓦伊岛，岛上的原住民提到一个叫希杰拉的巫师，他以西米为图腾。希杰拉年老的时候生了病，这时他告诉人们，他快要死了，不过在死后也能帮助他们的庄稼生长。他指示他们，在他死后把他的尸体剖开，取几块他的肉埋在地里，不过要把他的头埋在他自己的地里。据说他活了很大年纪，没人知道他的父亲是谁，不过他确实让西米获得丰收，人们不再挨饿。几年之前，有一些仍健在的老人还确凿地说他们年轻时认识希杰拉，基瓦伊人通常认为希杰拉死亡距离现在顶多也就两代人的时间。
第四节 奥西里斯是死者之神
我们还看到了关于挪威的黑王哈弗顿[2]的记载，他的身体被肢解，埋在王国的各个地区，以保证庄稼丰收。据说他在40岁那年，由于春天冰块破裂而被淹死。古挪威历史学家斯诺里·斯特鲁逊这样描述他死后的情景：“他是诸王中最富有的（按字面意思是最有福的）。人们很看重他，当他死去的消息传来，说尸体已经被送到林卡里奇准备安葬时，洛马里奇、威斯特福德和希斯莫克的首领都要求带走他的尸体，埋在自己管辖的地方。他们认为谁得到尸体，谁就会富有。最终，他们议定，把尸体分成四块。他的头被埋在林卡里奇的斯坦地区，其他部分则分别埋葬在另外三个地区。这些坟墓都被叫作哈弗顿墓。”有一点需要注意，哈弗顿属于尹林家族，如果向上追溯的话，这个家族是斯堪的纳维亚半岛的丰收之神弗雷的后代。
前面说过，奥西里斯也是死人的统治者和审判者。对埃及人来说，他们不仅相信人死后会在另一个世界过另一种生活，还会花费很多时间、财力和劳力为这种生活作准备。在他们的观念中，奥西里斯这种掌管死者的职能，和保证作物生长的职能同样重要。我们假设，在崇拜者的观念中，奥西里斯的这两种职能是结合在一起的。当人们把死者埋葬之后，就意味着把死者交给了神，而神能够让死者从坟墓中复活并得到永生，就好像神能让种子发芽生长一样。在埃及的很多墓穴中，都发现了用谷物做成的奥西里斯偶像，这有力且清晰地证明了上述观念。它们是复活的象征和工具，古埃及人就是这样以谷物的发芽来作为人永生的预兆。埃及人并不是唯一把如此高远的希望建立在如此脆弱的基础上的民族。
在史前时期，这个被献祭的人很有可能就是国王自己，他以神的身份被杀掉和肢解。据说奥西里斯和赛特都是只统治了十八天，就被杀掉肢解了，因此人们每年都会举行十八天的节日予以纪念。有一个故事说罗马第一任国王罗慕路斯被元老们砍成了碎块，埋在地下。在7月7日，人们会举行一些奇特的仪式来纪念他的死亡。这些仪式显然和无花果树的人工施肥有关。希腊也有一个传说，底比斯王彭修斯和色雷斯的埃多尼亚王莱库古反对酒神狄俄尼索斯，这两个对神不敬的国王被撕成碎片，其中一个是被酒神的狂热信徒撕碎的，另一个是被马撕碎的。这个希腊传说很可能是在流传过程中被歪曲的某种风俗，在这种风俗中，一个人以狄俄尼索斯的身份被献祭，这个人很可能就是国王。狄俄尼索斯在很多方面都和奥西里斯很相似，传说他死后也被肢解。有人告诉我们，希俄斯岛人会将人肢解，来献给狄俄尼索斯。他们的死法和他们的神是一样的，因此，我们可以推测，他们就是代表这个神。色雷斯的俄尔浦斯被酒神肢解的故事，似乎说明他也是以神的身份被处死的。值得注意的是，色雷斯的埃多尼亚国王莱库古之所以被处死，是为了使那片荒凉的土地重新恢复生机。
一个神，用自己破碎的身体供养着人们，又应许他们死后有永生的盼望，这样的神自然会受到人们的最高的爱戴。因此，我们不必惊奇，埃及其他的神在奥西里斯面前都黯然失色，其他的神都只是在各自的地区受到崇拜，而奥西里斯和他的妻子伊希斯则受到全埃及人的崇拜。
这种解释能够很好地对应奥西里斯神话的细节。传说他是天和地的儿子，谷物从地上长出来，受天上的水的灌溉，这不正是它最合适的父母吗？虽然埃及的土地是因尼罗河水才如此肥沃，并非得益于雨水，但是人们应该能够想到，这条河也是由深远内陆的雨水形成的。而且奥西里斯是第一个教人食用谷物的，这个神话当然是用来说谷神自己的。另外他的尸体碎片被分散埋葬在不同的地方，这可能是体现了播种或筛谷的活动。据说伊希斯把奥西里斯的尸体碎片放在筛子上，这个故事可以看作是体现筛谷的证明。或者说，这也可能是体现了一种用活人祭祀的风俗，这个被献祭的人可能代表谷神，他被杀死之后，尸体碎片或骨灰被撒进农田，用来促进庄稼生长。在现代欧洲，人们会把死亡的偶像撕碎，分散埋进田里，以促进庄稼生长。在其他一些地方，人们也会如此对待被献祭的人。曼涅托[1]在这方面有一些权威的说法，他说古埃及人经常烧死红头发的人，把他们的骨灰用风扇扇进农田，值得注意的是，这种野蛮的仪式是由国王在奥西里斯的坟前举行的。我们可以推断，这些被献祭的人代表的就是奥西里斯，他每年被杀死、肢解和埋葬，以促进庄稼的生长。
注释
通过前面对奥西里斯神话和仪式的考察，我们可以断定，他在某个方面就是谷物的化身，每年他都会死而复生。后来的祭司给关于他的崇拜添加了诸多荣耀和魔力，这使得他的死亡与复活的节日清晰地体现出了他是谷神的观念。这个节日原本是在贺阿克月举行，后来又在阿色月举行。由此可见，它实质上是一个播种节日，很有可能是在农民真正播种的时候举行。人们会在这个节日举行葬礼，把泥和谷种做成的偶像埋进土里，这样奥西里斯就可以在死后随着新生的谷物复活。这个仪式实际上是一种巫术，用顺势巫术的方式来促进作物的生长。我们可以断定，在祭司采纳并将它转变为庄严的神殿宗教仪式之前，埃及的农民就已经把它作为巫术用简单的形式在实行。现代阿拉伯有（当然古代阿拉伯也有）一种习俗，人们会在收获的庄稼地里埋葬“老头子”，也就是一捆小麦，并祈祷它能复活，我们认为，这可能就是谷神奥西里斯崇拜的起源。
[1]曼涅托（Manetho），公元前4世纪末至公元前3世纪初的古埃及历史学家和祭司，用希腊文写了《埃及史》一书。他对古埃及历史时期的划分至今仍被采用。前面的中王国时期和古王国时期的划分方式，就是由他制定的。——译注
第一节 奥西里斯是谷神
[2]黑王哈弗顿（Halfdan the Black）是挪威一个小国的国王，他的儿子是有名的“金发王”哈拉尔德，统一了挪威。——译注