在前两讲中，我们说了个人要实现晋级，就要发现、培养并发展自己的兴趣偏好，要有品德，有合作精神，还要会做人。这一讲，我们聚焦意志力。因为只有意志力才能让晋级进行下去，个人晋级是长跑，不是中个大奖、买一套房就大功告成了。
我特别关注中日韩少年比拼中的两个项目：一个是绑脚齐步跑，考验孩子们的群体协作能力；另一个是长跑，考验孩子们的耐力和意志力。可惜的是，这两个项目都不是中国少年的强项。这在社会学上意味着什么呢？我们的下一代不善于合作，缺乏意志力吗？独生子女当然缺乏协作训练，跑长跑也基本上是农家子弟的活儿（还记得“马家军”吗），城市孩子根本不能承受这种苦。
梁启超早就说过：“欲文明其精神，先自野蛮其体魄。”现在，创业者讲究要有“复原力”“强韧性”。可见，比野蛮体魄更重要的是心理素质，是抗打击能力。锻炼意志力的一个重要方面就是体育比赛，但这远远不够。
20年过去了，2017年第21届中日韩青少年运动会在山东潍坊举行。相比中国派出清一色的体校队，日本和韩国的所有参赛选手均来自普通中学，但他们在很多比赛项目上的成绩却不比中国的体校生逊色。尽管在奥运会上，中国队的金牌数量遥遥领先于日韩，但日韩青少年的体育普及程度和体质状况，仍在中国青少年之上。
少年强则中国强。大家都希望中国的下一代能延续老一代的辉煌，不但“能打”，还要能成事。但现实呢？中国正遭遇“二代焦虑”，年轻一代出现了“未富先懒”的困境。
1993年，青少年问题专家孙云晓在《读者》杂志上发表了一篇关于中日少年的文章《夏令营中的较量》，内容大致为中国孩子的表现不如日本孩子顽强，中日孩子之间不仅有体能差异，更有意志力问题。这一文章引发了罕见的关于体育教育的大论战，也引发家长们对中国下一代综合素质的隐忧。