兴高采烈的值勤警察指着地上那摊已经干掉的血渍。
“什么？”吉姆问，他的耐心在迅速流失。
“我说，那是道具血，瞧见它干掉的样子了没有？真血干了之后不是这样的。”他说，手里还捏着那块碎腰果，似乎不知道该拿它怎么办——是扔掉还是留着纪念他这次的伟大成就？
“唔唔唔唔嗷嗷嗷。”值勤警察说，他几乎把整个手掌都探进了嘴里，仿佛比起他牙缝里的午饭残渣，公寓里那摊明晃晃的血不值一提。只见那只手从它主人嘴里扯出了一小块碎腰果……重新获得解放的嘴巴立刻发出爽朗的笑声，警察的脸上也露出了更加灿烂的笑容。
“你怎么知道的？”吉姆问他。
“什么？”杰克问。
“我喜欢在业余时间表演一点儿魔术。好吧，更准确地说，我喜欢在业余时间做做警察！”值勤警察回答。
“哦，那不是银行劫匪的血。”值勤的警察剔着牙，快活地说。
他以为吉姆和杰克听完之后能会心地笑出声来，然而事实证明，他实在是太乐观了。于是他夸张地咳嗽了几声，补充道：“我做过一些魔术表演，去养老院之类的地方。有些表演里面，我会假装拿刀捅自己，这时候就需要用到道具血。其实我很在行，要是你们身上碰巧带着扑克牌，我可以……”
“那摊血是怎么回事？银行劫匪流了这么多血，怎么还有力气逃走——？”他说，就在这时，一个声音打断了他，在公寓楼大厅值勤的那个警察出现了。
打从生下来开始，杰克看起来就一点儿不像是“身上碰巧带着扑克牌”的那种人，所以他没有理会值勤警察的建议，只是指着那摊血问：“这么说，你确定这不是真的血？”
杰克突然变得很难过，为了让儿子振作起来，吉姆连忙问了他几个问题。
值勤警察自信地点点头。
“不，我还是看不出他是怎么逃出公寓的，爸爸。所有可能和不可能的角度我都考虑过了，但我还是想不出这到底……”
杰克和吉姆若有所思地彼此对视，然后分别打开了各自的手电筒——尽管天花板上的灯都是开着的——开始搜索整个公寓，每一英寸都不放过。一圈一圈又一圈。他们把所有东西都看了个遍，却什么也没看出来。茶几上的比萨盒子旁边摆着一碗青柠檬；所有的玻璃杯全都整齐地搁在杯垫上；地板上画了个记号，用来标明警察发现劫匪手枪的位置；记号旁边有一张小桌子，桌上放了一盏小台灯。
这个时候，吉姆似乎正在屋子里胡乱溜达，只见他信步走进厨房，随手打开了冰箱（此举揭示了他貌似无意、其实早就想这么干的企图）。冰箱里有吃剩的比萨，搁在瓷盘里，细心地盖着保鲜膜——在劫持人质的案发现场，谁还会这么仔细？吉姆暗忖，他关上冰箱门，回到客厅。杰克依然站在壁炉前面，举着一块烧焦的滑雪面罩残片，沮丧地耷拉着肩膀。
“爸爸？我们拿给劫匪的电话——我们进入现场的时候，那部电话放在哪里？”杰克突然问。
“你认为他是圣诞老人吗？”杰克问，话刚出口他就后悔了，觉得自己也许不该对父亲这样刻薄。不过，炉膛的底部有灰烬，而且还是温的，说明不久之前有人在这儿生过火。杰克打着手电，小心地戳弄着灰堆，从里面捏出几块滑雪面罩的残骸。他把残片拿到灯光下细看，又扫视着地板上的血迹和周围的家具，试图把散乱的拼图组合到一起。
“就在那儿，那张小桌子上。”吉姆说。
“你认为银行劫匪可能是从壁炉烟囱里钻出去的？”吉姆问。
“那就对了。”杰克叹了口气。
吉姆看起来闷闷不乐，主要是因为杰克看起来非常闷闷不乐。儿子快步走出壁橱，但父亲没有马上跟出去，因为他想给儿子一点儿时间，让他在客厅多走几圈，把肚子里存的脏话全都骂出来。吉姆终于出去的时候，发现杰克站在开放式壁炉前面想事情。
“怎么了？”
经过努力，杰克钻进壁橱上方的那个隐秘空间，在里面爬了一段，爬过的距离大约是整条通道的一半。这个过程中，吉姆始终站在梯子上，使出全身的力气拽住儿子的双脚，就好像杰克是一只钻进汽水瓶里喝饮料的老鼠，肚子越喝越鼓，没法再从瓶子里钻出来。后来，杰克终于被他拽得掉出了通风口，两个警察一起跌倒在地板上，发出“轰”“轰”的两声巨响。他们摊手摊脚地躺在壁橱的地板上，被20世纪的女式内衣包围，还有一个兔子头套在旁边滚来滚去，沿路带起一串被兔子脑袋吓得仓皇逃命的灰球。杰克仰面朝天，以骂脏话的方式展示了一番他对禽畜类解剖知识的了解，然后才站起身来，说：“呃，上面有一条很窄的旧通风道，最里面的那一头被封住了。烟味可能就是从那里散出去的，但没人能从那个地方钻过去，绝对不可能。”
“我们的假设一直都是错的。”