同样的话，后来也从Yun口中听到过。结婚不久，他问我要不要去加拿大念书。
他说最后这句话时的无奈表情，我至今都记得。从18岁去泰国，舅舅的一切资源、人脉和青春都在那里。如果说离开家乡的北漂，只能把苦水自己吞，那离开祖国打拼的人们，也从来不会更轻松。
“我的工作签证还没到期，还可以回去，如果你想去念书的话。”
“……不是不想，是回不来了。”
“你回来才两年。”我很不解，“请问你为啥要回来？”
“有那么苦，那你干嘛不回来？”
“你听过这个说法吗？那边好山好水好寂寞，这边好脏好乱好快活。这就是留学生的心态。”
“您以为在外面的钱好赚啊？我们吃的苦，在国内的人是不会知道的。”
“所以我不去。”我白他一眼。
“霍，你这么有钱，不行再买一个得了。”姨姥姥不以为然。
我懂那句话的意思，就是认同感，因为我有两个ABC（American-Born Chinese）的表妹，也就是小姨的女儿们。
“那是鳄鱼皮的，500多啊！”舅舅急了。
过去，我们管这种出生在美国、父母都是中国人的孩子叫“香蕉人”，皮是黄的，心是白的。小时候，我很讨厌这两个“香蕉人”表妹。她们吃西瓜不会吐籽，吃鱼不会吐刺，吃黄瓜不能带皮，蹲着不能上厕所，回中国来时，基本就生活不能自理。更讨厌的是，两人都不会说中文，跟家里人没法沟通。
姨姥姥的儿子早年去了泰国，那时候泰国还是“亚洲四小龙”之一，国人眼中的准发达国家。某一年，我的这位舅舅回国小住，姨姥姥把他一只皮夹子和衣服一起搁洗衣机洗了。
不会中文这件事，意见最大的人就是外婆。她责怪小姨从小不教她们，现在长大了再也学不会了。可小姨也有她的理由，九十年代，华人在美国社会可算是弱势群体，即便是成年人也很容易成为被歧视的对象，更不用说小孩子。大约是投射了自己的经历，小姨和姨夫从孩子出生起就全部说英语，他们希望自己的孩子能顺利融入美国社会，不因口音和文化差异而遭受歧视对待。
从小便知道家里各式各样的人出国，美国的、加拿大的、泰国的，还有没回归时的香港……我作为一个小孩子，看见的却不是大人们眼中的“出国镀金”。
当然，小时候的我是会不懂这些的。外婆大约也不懂。有一次，家里来了别的亲戚家孩子，是和表妹们年纪差不多的女孩。外婆和那个女孩聊得很开心，两个表妹则一脸茫然坐在一边。末了，我听见外婆悄悄和那孩子说：
人到中年不得已，威士忌里泡枸杞。在美帝也一样啊。
“我们是中国人，她们不是，我们说话她们听不懂。”说罢，外婆转过身，静静地抹着眼泪。
五十多岁失业，唯一的生存技能是物理学，要怎么找工作？大受打击的不仅是姨父，还有小姨。小姨虽然有一份不错的工作，但家里的房子要还贷要交税，两个女儿还在念大学，样样都是不菲的开销。
这一幕深深烙在了我的心里。
姨父毕业之后就一直在学校研究所，不过，即使是美帝的顶尖学府，研究所的课题经费也需要自己去找，那两年美国经济不怎么好看，找人投钱愈发困难。姨父这样只懂研究物理的“书呆子”，终究也学不会怎样去拉赞助，最后被迫放弃课题，离开待了半辈子的学校。
许多年后，我拒绝了姨姥姥推荐澳门大学的建议，也拒绝了Yun移民的提议，眼前浮现的仍然是这一幕。
我那个被全家人引以为傲、北大高材生、哈佛教授的姨父，居然被研究所下课了！
后来，在外婆的葬礼上，小姨抱着我说，第三代，幸好还有你一个代表在这里。
第二件变故，是姨父失业了。