小童妈整晚都没有得到朱文俊的回应，心中早已很不痛快，这时便看向他，问道：“朱文俊，你觉得买多大的呢？”朱文俊觉得自己整晚都像是被摊在案板上缺水的鱼，只等刀落在鳞片上。这刀挥舞了半天，真落下来之后，他却没了屈辱和恐慌，只余愤怒。朱文俊缓缓道：“我的意见重要吗？”小童妈拖长声音：“当然重要了，你是一家之主嘛，顶梁柱呀！”朱文俊道：“那就不买。什么时候手头宽裕了，什么时候买。”小童妈瞪起眼睛：“什么时候手头宽裕？”朱文俊冷笑道：“也许三年五载，也许十年八年，等不起就拉倒。这样天天逼婚，有意思吗？不嫌掉价吗？”朱文俊起身甩门而去，只留一屋目瞪口呆的人。
“至于去哪里领，无所谓了，去你家那里领也是可以的。”小童妈最后道，语气很不情愿。为了不争气的女儿，这口气，她忍了。朱文俊一直没有说话，直视着前方。朱鹏飞看着儿子，没有得到他任何态度的指引，于是开口，语气不无迟疑：“亲家母说的有道理，婚是肯定要结的，房也是肯定要买。不过这个买多大的，首付款要准备出多少，还是要好好商量下。”老头看向小童，小童声音很低：“都行，小一点儿也行。”朱文俊一声不吭。
小童妈反应过来，刚要发作，小童看着她，眼泪成串地掉了下来。朱鹏飞忙不迭地赔罪：“亲家母，千万别生气。文俊他工作太累，压力太大，一时说错话，你一定要原谅他。”老头伏低做小好半天，赵力也紧着替朱文俊说好话，小童妈的火气小了一些：“朱文俊他爸爸，不是因为我们女孩贱，是女人生育期有限，拖不起。这件事给个痛快话，要么结婚，要么分手，不可能这样不死不活地拖下去。”小童含泪道：“妈，这事你让我自己做主行吗？不要再管了，你明天就回去吧。”
小童妈的意思，两个孩子的岁数都不小了，谈恋爱也十年了，不可能再拖下去，但领证的前提是必须买房，无论多小。从明天开始，两个老人就替他们去踩盘，家里的另一半负责筹钱。两家把首付款准备齐，领证和买房同时进行。
小童妈的火气又上来了：“童晓凡，我可以不管，那你也别向我要买房的钱。我不是一台沉默的ATM机，只吐钱不出声。钱给谁花，我得心里有数。”赵力在一旁不无感慨，也许父母对自己的生活不闻不问，某种程度上来讲是幸事吧。
赵力回到家后，一看沙发上坐着两家父母，加小两口，满满当当。更尴尬的是人家在商议着终身大事，她这个外人在哪里坐着都不舒适。倒是小童妈大大方方地拉她坐下：“赵力，你对小童就像姐姐一样，你也坐着，给我们参考参考。我们当局者迷，没准儿你这个旁观者能给我们一些客观的建议呢。”小童向赵力求援般地点点头，赵力也不好推辞，加之她也的确对小童朱文俊的事情非常关心，于是就坐下听他们说。
小童并不相信朱文俊真会和周秋如有什么关系，因为朱文俊是什么人，她很清楚。加之从前他提起周秋如时总是一副厌恶的口吻，更因为她暗地里查朱文俊的手机，没发现异常。朱文俊的衣服上也没有口红印、长头发，也从来没有夜不归宿。钱方面，每个月工资除留下一点生活费外，也如期交给她存进“买房基金”的户头里，存折和卡都在她手里呢。钱在，人就在！所以观察了一阵之后，她相信朱文俊是清白的。至于那晚他和周秋如那顿奇怪的饭？可以解释为同事聚餐，也可以解释为周秋如倒追他，而他实在无法拒绝，只能敷衍一顿，甚至可以解释为被人追求总是高兴的，所以抱着尝鲜的态度共进一餐……她不愿意去追问，因为追问就撕破脸了，她愿意把这唯一的污点像粒沙子一样咽下去。
他猜得特别对，是小童妈给他父亲打了电话，商议两个孩子买房结婚的事。想到这段时间朱文俊在电话里吞吞吐吐的口气，老头也大致猜到，小两口之间的确是到了不买房就要结束的当口了。横竖这一刀是避不过，索性来一趟，探个究竟吧。
可是朱文俊迟迟不愿意买房，也不领证，对她的热情一天天减退，话一天天变少，这些都让她非常恐慌。她不知道为什么朱文俊突然转变了态度，只是明白，两人的关系到了生死关头了。从前看了那么多关于女人应该自强自立的故事和理论，在大学里一提到离开男人就要死要活的女人，小童和寝室的姐妹们都嗤之以鼻。真轮到自己时才发现，生活太强大了，强大到她毫无还手之力。她毫不例外地变成了自己曾经鄙夷过的怨妇，哭哭啼啼，既要父母帮着买房，也害怕男人抛弃自己。
朱文俊心塞地跳上了回家的地铁，半道儿接到父亲朱鹏飞的电话，说明天想来此地看他。他狐疑不已，父亲从来没有主动来看过他，为何突然来此兴致呢？到了家，看着小童妈，朱文俊突然醒悟，大概是她给父亲打了电话，他才会突然杀到这里来。
朱文俊赌气出了门，却无处可去，茫然地上了一辆公交，靠在窗边，看着这都市的夜景。那么多座楼高耸入天际，万家灯火，为何没有一方小小的天地属于他？都认为男人应该顶天立地，为女人遮风挡雨，但谁又知道，有多少男人面对这庞大的城市，一样觉得惶恐压抑、有心无力？朱文俊此刻清晰地认清了自己，他庇护不了别人，反而无比渴望别人的庇护。说出来丢脸，但这是事实。
周秋如道：“我知道你喜欢我，可是我对你没有什么感觉。不过我也不想大家闹得不开心，毕竟天天抬头不见低头见。所以我答应你来吃饭，就是想和你把话说开，我们先当个普通朋友。吃吃饭，逛逛街，先试试看，你觉得呢？”唐宇浩只好说：“我听你的，小周。”
是谁定下的规矩？男人就应该野心勃勃，挣钱能力超强，成为家里的顶梁柱？他就不是一个有事业规划和经济野心的人，不然不会到了近三十岁还没有多少存款，也没有及早下手去买房，他也不觉得在可预知的将来，事业能有多少起色。一想到要削尖脑袋往上爬去挣钱，他就觉得头疼，光业余卖房挣点外快已经让他疲惫不堪了，这份兼职他是三天打鱼两天晒网，快要放弃了。所以，让老父母晚年无依，凑够两百万首付款，每个月还一万五的月供，持续三十年——这样的重任，他不想背。不错，这城市里百分之九十以上的人都在过这样的生活，但他不能。以前以为能，现在他知道不能。
唐宇浩见周秋如收了玫瑰，非常高兴，约她吃晚饭。她答应，可是在餐厅时她却说，“小唐，你别误会，我收你的花，主要是不想让你为难。”唐宇浩正想去握她的手，最好三个月内能把她拿下，没想到她居然这样说，不由一愣。周秋如解释道：“当着那么多同事的面儿，我要是拒绝了，你得多难堪呀！”唐宇浩坦然：“那倒不会。”他对周秋如的善解人意多了层好感，不过他真的不怕周秋如拒绝，好女怕男缠，何况周秋如不算什么好女。他早已想透这个道理，她拒绝，他就再冲锋。他才二十五岁，有的是青春无敌的生猛。今年之内，一定要把周秋如拿下。明年一年内，必须生孩子。孩子就是女人的绊脚绳，生了孩子，周秋如就跑不掉。
公交车一站站开过，朱文俊才猛然觉醒，这是开往公司的车。是啊，他能去的地方，就只有公司了，是公司这份工作替他续着命，在他和这座城市中间连起一道线。总之，人在异乡漂，要么有房，要么有工作，总得有个什么东西把你固定下来。不然就是无根的浮萍，飘零的蒲公英。到了公司，刷了卡，进了门，已经是晚上十一点了。公司空无一人，朱文俊上网上到后半夜，后来到会议室，把几张椅子拼在一起，和衣昏昏睡去。
他却不知道，收了唐宇浩玫瑰花的周秋如自有一番打算。妈妈和姐姐在恋爱上提供不了任何帮助，她只好自学成才，努力钻研。朱文俊既然要往回缩，她就再努把力，把他从洞里拽出来。她知道收了花这件事对朱文俊是有刺激的。因为她去收拾垃圾时，大家的蛋糕都吃完了，纸盘扔在工位下的垃圾桶里，但朱文俊的蛋糕只被吃掉了一小块，余下大半块纸盘里的蛋糕放在桌角，可见他无法下咽。这让她心里又疼又痒，好受得不得了。
早晨，他被一阵声响吵醒，睁眼一看，周秋如拿着拖把站在他身边。朱文俊有点不好意思，赶紧起来。“你怎么在这儿睡觉呢？”周秋如惊讶道。朱文俊揉揉脸，一时不知道怎么回答。周秋如试探，“和小童吵架了？”朱文俊不答，半晌勉强笑了笑。不知为什么，他看到周秋如，心中突然觉得一阵委屈，兼夹着温暖，既为她接受了唐宇浩，也为她曾经对他的无私付出。她在他心目中，不只是追求者，更是个可以分担忧愁的对象。此刻他很想跟她说说，说说父母含辛茹苦的一辈子。父母都是县城边的农民，打零工加种地，使出洪荒之力攒钱供他和弟弟上大学，节俭到背心破成渔网也舍不得扔。后来县城扩大，他家老宅被划入了新城。老两口把旧房推倒，重新盖新房，陆陆续续盖了十来年。好不容易可以安享晚年了，如今却要被他害得即将回到原点。
这样也好，这样最好。特斯拉本来就不属于他，软皮沙发和窗明几净的国际公寓也不属于他。他就该踏踏实实地和小童在一起，倾三十年之力去供一套临铁次新的郊区两居。在退休之前终于还清贷款，然后在早已破败的房子里为下一代带孩子。同时把好不容易攒下的养老本悉数拿出，给孩子凑首付。这才是属于他的人生剧本。
“我爸来了。”他答非所问。“噢，叔叔来了？那，有机会的话，我请他吃个饭吧。”周秋如惊喜道。两人一时不知道该接着聊什么，只好点点头。朱文俊走出会议室，临出门时周秋如却在后面说了一句：“那个，我和唐宇浩只是吃了个饭。”朱文俊回头看着她。她含糊解释道：“他追得比较紧，我也不想大家在公司相处起来太尴尬。”也就是说周秋如并没有接受唐宇浩？周秋如含笑看着他，朱文俊心里一阵喜悦，脚步轻快地走出了会议室。
唐宇浩笑着，含糊道：“嗨，我们都交往了一段时间了，也不算突然吧！”朱文俊恨不得把手中的蛋糕扣到唐宇浩脸上，他绝不可能和周秋如交往过，他在撒谎。可为什么周秋如要收唐宇浩的花？难道周秋如终于对他失望了？
朱文俊赌气走了，把难题留给了小童和朱鹏飞。老头一夜睡在沙发上，心中忐忑，小童妈气鼓鼓，小童哭得眼睛都肿了，赵力安慰了她半天，为她分析局面，摆明利弊。小童妈的意思，趁岁数还不大，赶紧分手。
唐宇浩非常振奋，激动地上前一步想拥抱周秋如。周秋如却往后退了一步，笑了笑，转身往外走去，走向保洁的杂物间。众人大声地笑闹着，鼓着掌，起着哄，吹着口哨。唐宇浩的拥抱虽然落空，但周秋如已当众接了玫瑰花，这等于接受了他的求爱，此刻他俨然如胜利者一般，接受着众人的羡慕嫉妒恨。有人拍着他肩道：“你小子可以啊，够突然的。”
小童道：“他又没有大的过错，只是不想买房，就这样分手，十年的感情就没了，怎么也说不过去。不买房我认了，只要先领证。”赵力道：“你要搞清楚，朱文俊是不想买房，还是不想领证。我总觉得他是不想领证。”小童道：“你又怎么知道？也许是我们逼他太紧。”说着她又埋怨母亲不该咄咄逼人，让朱文俊更加逆反。赵力道：“结婚证这个东西其实挺脆弱的，不就是一张纸？想撕分分钟就撕掉了。还是要彻底搞清他到底是出什么问题了。”小童妈气得起身来回踱着步：“没担当，没胆识，没良心。这个男人就是空有个好皮囊，简直就是个废物。”
办公室所有人都震惊了，周秋如傻了，没有接花。唐宇浩见状，往前站了一步，大声道：“我爱你！”当众表白，办公室最喜欢这种戏码了。无论是谁跟谁求爱，都能为枯燥苍白的打工生涯增添一丝戏剧色彩，横竖看戏不要钱。众人欢呼着：“哦，哦，小周，答应他，答应他。”周秋如瞥了朱文俊一眼，发现他正在看着自己。电光石火的那一瞬间，她鬼使神差地把花接了下来。朱文俊咽下口中的蛋糕，如咽下一口苦水般。
三个女人聊着，朱鹏飞敲门进来，沉吟了半晌道：“亲家母，小童，你们都别生气。我了解我儿子，他这个人比较老实，做事保守，他就是一直不想让我们卖房给他买房，所以才耽误到现在。”老头嗓子哑了下，“他是个孝顺的好孩子，不过是我们父母无能。你们放心，我家里那房早就挂出去了，你们先看房吧，我们家肯定能给出五十万帮你们凑首付。”
为了掩饰自己的花痴，周秋如一转身，给人事专员唐宇浩送上一块蛋糕。唐宇浩没有接，定定地看着周秋如，周秋如有点奇怪。“小唐，蛋糕。”唐宇浩从工位下面捧出一大捧玫瑰花，每一朵都像他那么壮硕，上面还洒着水珠。唐宇浩把花郑重递给周秋如：“秋如，生日快乐！”
老头这样谦卑，小童妈的怒气稍稍下去点：“朱大哥，这年头男女平等了，尤其在大城市，都是两家凑首付买房。这也不算我们家逼得紧，对不对？你和谁结婚不得买房？谁愿意在出租屋里结婚？还说什么丈母娘刚需，纯属胡说！男人自己就不需要住房吗？”
按规定，寿星给大家分蛋糕。周秋如戴着生日纸帽，把蛋糕切成一块块递给大家。分给朱文俊时，朱文俊接过，修长的手指碰到周秋如，两人眼睛对上，千言万语含在他忧郁的眼神里。周秋如感觉他这样苦苦挣扎比直接的追求更让自己心动。他为爱而受难、爱而不得的样子，多么圣洁，禁欲的模样其实最性感。
老头连声说是，老爹给儿子买房娶老婆天经地义，小童家已经很深明大义了。小童妈的气消了，拿出一个本子，四人一看，居然是十几套总价在五六百万的郊区二手盘的资料。原来小童妈心疼女儿，早就做了资料搜集工作，只等着一套套踩盘。小童又哭了，赵力又感动又感慨。
周秋如低下头，看到朱文俊的脚。啊，连他黑白相间的休闲皮鞋都显得这么有气质。她闭上眼，许下虔诚的愿望，如果可以，她宁可化身朱文俊脚下的泥，只要能紧紧跟随……睁开眼，泪珠已落下脸颊。爱而不得的感觉，原来这么痛苦。众人起哄，“小周的愿望是什么呀？居然哭了？”周秋如擦擦眼泪，勉强笑道：“不是，就是觉得自己又老了一岁，觉得很伤心。”人力部姑娘笑道：“周秋如，你越来越瘦，越来越美，现在简直就是标准的白富美啦。说实在的，看到你拖地，我这脚都不敢往地上踩啦。”这是实在话，人人知道这公司里，周秋如是仅次于老板的有钱人，说不定比老板还有钱，因为老板的钱说不定是银行贷款来的，一堆连环债，哪天资金链一断，他就得吃土。而周秋如的钱，却是每一分实打实地属于她。最主要的是，周秋如才二十二岁。人人心里都在替朱文俊惋惜，怎么他就瞎了眼，看不到脱胎换骨的周秋如呢？怎么他对周秋如还是一如既往的冷淡呢？
老头道：“亲家母，我这趟来，不把房定下来决不回去。家里的房一百四十万卖不掉，我就卖一百二十万，实在不行一百万我也卖，这钱绝对能凑出来，你放心吧。”
唱完生日歌，周秋如该吹蜡烛了。众人起哄她许愿。许什么愿呢？周秋如看向朱文俊，朱文俊笑着，眼神却移向别处，看着蛋糕上的水果切片。周秋如心中一阵绞痛，那晚她故意把小童引向西餐馆，到底小童发现她和朱文俊的甜蜜晚餐没有？朱文俊的突然撤退和这件事到底有没有关系？谁来给她支个招？她是逼宫太过，还是劲儿使得不够？可惜母亲和姐姐都和她一样，恋爱经验缺缺。
两个老人第二天就替儿女去踩盘，小童妈挨个给中介打电话，一天踩了四五个盘，考察地段、交通、楼龄、保养、实际面积和房型等。踩盘这个事，其实对于刚需，尤其是手里没有多少钱的刚需族来说不是好事。本来这钱花得就肉疼，一块钱看在眼里都像斗大，不买到超值的房子不罢休，所以格外挑剔。小区环境不好、墙面掉粉、卫生间太小或太大、卧室不朝南……每一样毛病都被肉眼无限放大。两人跑得腿都累细了，愣没有一套两人能看得上的。这也就算了，最让两人不能接受的是，房价又涨了。中介说即使可以把价格谈下来一些，从长远来看，房价也是要涨的。五百万现在只能买小两居、不到七十平方米的二手房，再想大的只能往更郊区去了。老头看着那些半新不旧的小房，咋舌不已。朱文俊知道父亲在踩盘，极力反对。老头有天到他单位楼下，父子俩吃了个饭。老头劝他，四层楼放在老家毫无用处，当初盖房也相当于是个存钱罐，现在变现给他们两兄弟买房，正好。不然留着干吗？两人都不会回去，老两口也住不了那么大的房。但朱文俊无论父亲怎么说，就是反对他卖房，情绪激动地说即使他把房卖了，自己也不会买房。老头疑惑道：“房是迟早要买的，难道你不想跟小童结婚吗？”朱文俊坦率地说：“是。”老头惊得差点没坐稳。朱文俊列举了一堆理由，小童家太强势，将来还要跟小童妈住在一起，势必相处不好，且一个月要还至少一万五的月供，靠两个人的工资供房再养娃，那是人过的日子吗？他打工的地方是私企，说失业就失业。小童号称当记者，也无非是聘用制，两人工作都不是铁板钉钉的稳定，敢去背三四百万的债，这无异于走钢丝。
朱文俊把特斯拉钥匙还给周秋如之后，两人回到了最初的状态，见了面淡淡地点头，周秋如一天比一天沉默。这天下班前，人力突然到工位区宣布是周秋如生日，把一盒大蛋糕推出来，这是公司的惯例。朱文俊和众人一起围着穿着保洁衣的周秋如唱着生日快乐歌，周秋如敷衍地笑，哀伤多于快乐。她更瘦了，原本合身的大码保洁衣穿在身上显得有点晃荡。
“可是你跟谁结婚不这样呢？”老头更想不通了。儿子转年就二十九岁了，这在老家已是大龄，他自己不着急，老两口可是日夜操心呢。朱文俊笑了笑：“我这岁数着什么急？何况为了我结婚，搞得你和我妈连个栖身之处都没有，说什么也不能这么做。”老头更疑惑了：“你的意思是，现在不结，还是，不跟小童结？”朱文俊沉吟着，许久后说：“我真的不知道。”