随后，康熙又对朝中大臣们说：“第一次废太子时，我只杀了几个人；这一次，我只杀一个或两个人，让其他人放心。这样才会有太平的日子。”康熙最后警告说：“以后若再有人说胤礽已改邪归正，并请求恢复他地位的话，该当死罪！”{1}
康熙第一次废胤礽时，痛苦万分，泪流满面，甚至还大病一场，这次却从从容容，不惊不怒，他说：“我这次已下了最后的决心，再说什么宽慰的话已没有用了。我第一次废黜太子时，真感到痛心疾首，可这一次，我不会了，我对此泰然自若。”
康熙表面上虽说自己心闲气定，其实这次再废太子依旧是“心思用尽，容颜清减”，他的麻烦不是因为胤礽被废，而是胤礽被废后留下的储位真空，又让各皇子们彼此争夺不休，使得他在晚年时，不得不耗费大量的精力去处理这个他最终未能完成的任务。
康熙知道这些人的后台是太子胤礽，在彻底绝望的情况下，胤礽在康熙五十一年（1712年）再次被废并重新圈禁在咸安宫内。据意大利传教士马国贤说：“当他们到达畅春园时惊恐地看到，花园里有八到十个官员和两个太监跪在那里，光头，双手背绑着。不远处，皇子们一排站立，也光头，双手绑在胸前。不久，皇帝乘坐肩舆从房间里出来，到皇子们面前，爆发出虎吼一样的愤怒，责骂太子，把他关在宫内，公开宣布废掉这个不幸的皇子。”
胤礽刚废几个月，左都御史赵申乔便提出立太子乃是国本，请求从阿哥里面册立一个。康熙对此早已是筋疲力尽，他敷衍说：“建储大事，朕岂忘怀？但关系甚重，有未可轻立者。”康熙的意思是，立太子要慎重，没有合适的人，立了反而不好，就像胤礽两立两废，最后让人失望之极。何况，现在皇子们都已分封，立了太子，其他皇子不服，反会引起争端。
康熙当机立断，命国舅佟国维的儿子隆科多接替了托合齐的位置，随后又让三阿哥胤祉、四阿哥胤禛和胤禩党人阿灵阿、马齐等人会同宗人府清查托合齐和太子胤礽结党之事。随之，托合齐、耿额、齐世武、鄂鄯等人纷纷落网。托合齐病死狱中，最后还被锉骨扬灰，尸骨不存。齐世武更惨，康熙命人用铁钉将他钉在墙上，最后呼号数日而死——康熙极少用如此残酷的刑罚对付大臣，当年鳌拜也不过圈禁而死，可见康熙对太子势力发动政变的恐惧。由此，“太子党”土崩瓦解。
康熙又说，本朝原本没有立储的惯例，即使不立太子也不是什么大不了的事情。他还举例说：“宋仁宗三十年未立太子，我太祖皇帝并未预立皇太子，太宗皇帝也未预立皇太子。汉唐以来太子幼者，尚保无事。若太子年长，其左右群小结党营私，鲜有能无事者？”
风暴一旦形成，迟早有一天要来临。康熙五十年（1711年）十月，有人举报“太子党”托合齐等人聚众会饮，贪婪不法。康熙以此为契机，开始清查“太子党”。托合齐当时任步军统领，他见风声不对，便主动辞职。步军统领其实就是“九门提督”，主要负责京师九门的内外巡查和守卫，相当于卫戍部队，当时兵力约三万多人，地位颇为重要。
康熙不想很快再立太子的一个重要原因是，要是立了八阿哥胤禩以外的人，大臣们不会服气，而康熙对胤禩并不认同。由此，康熙晚年打定主意，仿照先祖不再立太子。
很奇怪的是，康熙明知道胤礽暴虐无道，却一再纵容之。他的理由是，让太子“凡事如其所欲，以感悦其心，望他因此而徐徐迁善”。康熙的意思，如果太子凡事顺心如意了，自然就会改恶从善的，这是何等荒谬的理论。笔者有时候甚至想，康熙这样纵容胤礽，到底是要挽救他，还是有意毁弃他？经过第一次废太子事件后，康熙从自己的儿子身上认识到人性的丑恶，难道自己也变得邪恶了吗？这个问题后面还待证明。
但是，储位虚悬，就像鱼悬梁上，众多的猫咪怎能不动心？就拿胤礽来说，虽然他已成了政治僵尸，但还不甘心，仍旧试图东山再起。就连康熙，似乎也有悔意，康熙五十二年（1713年）会试时出题为“放太甲于桐宫”，“太甲”者，商朝之太子，因为无道而被伊尹放置于桐宫，三年改过后迎还复立。当时很多人揣测，康熙是不是要让胤礽再次复立了？
对于太子的倒行逆施，康熙一忍再忍。后来，康熙曾这样描述他当时的心境：“每个人都有其所钟爱之子，也有其所不喜爱之子。许多年来，我默默地忍受着痛苦，这是十分艰难之事，只有我才能这样忍受，而胤礽的行为却使我加倍地痛心。他让我谴责谁，我就谴责谁，他让我惩罚谁，我就惩罚谁，他让我流放谁，我就流放谁。除他要我处死的人，我没有照办。我依从他，可他却不改自己的恶性，我不禁心灰意冷。”
估计胤礽也动了心。康熙五十四年（1815年），准噶尔部众骚扰哈密，朝廷将派兵征讨。胤礽得知后，便想利用这个机会逃离圈禁。他趁医生来给自己福晋看病的机会，用矾水写信（矾水要放在水里才能看出字迹）给正红旗的都统，让他想办法保奏自己为大将军出征。不料医生出去时被查出，这就是所谓的“矾书案”。
甚至远在南方，很多官员也知道胤礽的地位不稳。因推举八阿哥胤禩而被罢官的原户部尚书王鸿绪回到江南后，常和人说：“我与京中常有密信来，东宫目前虽然复位，圣心犹在未定。”一些官员也纷纷预测，“东宫虽复，将来恐也难定”。明眼人心里都清楚，唯有胤礽仍在梦中。
康熙五十七年（1718年），翰林院有个叫朱天保的检讨上了道奏折，请求复立太子胤礽。朱天保在奏折里说：“二阿哥性本仁孝，虽以疾废，然其过失皆因小人诱导所至，若罢尽奸佞，则潜德定会日彰。”康熙看后，冷笑一声，让人把朱天保叫来，劈头就问：“二阿哥仁孝，你怎么知道？”朱天保一愣，支支吾吾地说不上来，不得已，只好说是自己父亲刑部侍郎朱都讷和岳父戴保指使。康熙冷笑道：“问你两句就答不上来，谅你这个无知稚子也没那本事。”
但事与愿违的是，其他阿哥对胤礽的复立报以十二分的恶意。特别是“八王党”，更是恨之入骨，反而加紧了“倒礽”运动。据说，当时为丑化太子胤礽，“八王党”的骨干揆叙和阿灵阿等人甚至合谋用钱收买了一些说书人，派他们到天桥底下人多的地方“多集联播”，对胤礽进行肆意诬蔑，制造对其不利的舆论。
随后，康熙便下令逮捕朱都讷和戴保。一个月后，此案审结，康熙颁旨说：“朱天保为异日希宠，违旨抗奏，又出卖其父亲、岳父，可谓是不忠不孝至极，着即正法。戴保亦正法。朱都讷免死，妻子入官。”
胤礽实在是太不可救药了。他也不想想，他的复立真是因为康熙原谅他了吗？不是。正如康熙后来说的：“朕前患病，诸大臣保奏八阿哥，朕甚无奈，将不可册立之胤礽放出。”康熙把胤礽放出来，是迫于当时诸皇子争夺储位又无法遏止的形势下才考虑复立他的，其实也是无奈之举。康熙心里清楚，只要一天不立太子，争斗就一天不会停息。换句话来说，复立胤礽，不过是让胤礽以嫡长子的身份去填补储位的真空，以堵住众大臣的嘴，也希望以此来平息其他皇子对储位的争斗。
政治就是赌博，就是杀人，朱天保这次倒了血霉，不但自己完蛋，还把自己家的全部家当都输光了。据说，在朱天保处死时，康熙特命朱都讷前往观刑。由此看来，康熙在废太子后，也开始变得残忍，而且残忍得有点中邪之像。
胤礽的胡作非为让官员们手足难措，叫苦不迭。他们不敢得罪太子，因为他是未来的皇帝，但要屈从太子，康熙问起来，同样会飞来横祸，“两处总是一死”！
康熙六十年（1719年），是康熙登基一甲子的大庆之年，大学士王掞等人乘机向康熙密陈设立太子的重要性，但遭到康熙的严厉斥责。王掞的先祖王锡爵曾是明朝万历年间的首辅，当年反对册立神宗宠妃郑贵妃的儿子福王朱常洵，并力奏册立神宗的长子朱常洛而获得很高的声誉，王掞对此也一直引以为荣。这次，王掞出马，意在效法祖先力争“国本”（立太子乃是国本），没想被康熙劈头盖脸的一顿骂：
胤礽也是个没有自知之明的人，复位没多久，他又开始得意起来，而他的周围也很快重新聚集起一批党羽和亲贵大臣，其中包括步军统领托合齐、兵部尚书耿额、刑部尚书齐世武、都统鄂鄯等人。胤礽一点都没有接受从前的教训，反而有过之而无不及，又和从前一样骄横淫奢，作威作福，还屡次派家奴到地方上去敲诈勒索，稍有不从，便利用手中的权势进行打击报复。
“尔等以朕衰迈，谓宜建储，欲放出二阿哥，不过借此邀荣，凶顽愚昧，一无所知，不顾身命宗族，干犯叛逆之罪而行。王掞以其祖王锡爵在明神宗时力奏建储之事为荣，常夸耀于人，实在不知羞耻！王锡爵请明神宗立泰昌为太子，泰昌在位未及两月而亡，致天启即位，魏忠贤擅权，天下大乱，而明遂亡。亡国之贼，王锡爵不能辞其罪！王锡爵已灭明朝，王掞以朕为神宗，意欲摇动清朝。如此奸贼，朕隐而不发可乎？朕并无诛戮大臣之意，大臣自取其死，朕也没有办法！朕御极六十年，庆贺典礼不是没有理由举行，因深知此等事，所以坚辞不受。朕衰老，心中愤懑，你们虚情假意请行庆典，朕难道会买你们的账吗？”
我不自保，人必杀我，奈何？
康熙最后冷笑道：“既然你们一口一声地说自己为国为君，好，现在西北用兵，正是用人之际，你们就去那里效力吧！”结果王掞等人功没建成，反被康熙发往军前效力。幸好当时是大庆之年，康熙不想杀人，免得冲了喜气。王掞此时已经七十七岁了，待罪于宫门之外，在石阶上铺纸写检讨书。当时正处早春时节，天气寒冷，王掞只能用唾液研墨书写。康熙最后看他可怜，命他的儿子代往，其他十二人均被罚往军营效力。
胤礽心里也许埋怨说，父皇说这个弟弟为人好，那个弟弟很贤明，可那有什么用呢？兄弟间表面上和和气气，风平浪静，背地里却是明枪暗箭，一个个像仇人一般，恨不得你吃了我，我吃了你！如此心态下，这太子和其他兄弟们的仇不但没有化解，反倒是越结越深了。
被大臣们逼急了，康熙也只好承认，“朕自从第一次废太子后，过伤心神，渐不及以往”，但他又辩解道：“天下大权，当统一于一人之手，十年以来立储大事，朕岂能忘记？”后来，康熙还信誓旦旦地对大臣们保证，说：“朕百年之后，必定会选一个坚固可托的人，与你们作主，必令你们心悦诚服，断不至于令你们赔累。”
阿哥们此时的情况已经有了非常微妙的变化。康熙在复立太子时册封其他阿哥，本意是想促进皇子们的团结，但这并没有带来期待的效果。册封后，其他阿哥的势力有所加强，而太子胤礽的地位相对降低——原来胤礽是太子，其他阿哥最高不过是郡王，而现在阿哥里面光亲王就有三个。胤礽见自己的势力有所削弱，为自保，他必然要发展自己的势力，而这样做的结果，一是让其他皇子更加忌恨并加紧了扳倒太子的活动，二是让康熙也感到不安，万一胤礽尾大不掉甚至突发政变，自己岂不也得玩完？
康熙的大概意思是，储位之事，我心里已经有数，你们不要再聒噪了！
最开始时，康熙的警告和李光地的谆谆教诲对胤礽还有所触动，但没有多久，他的本性又暴露了。在悔罪的同时，胤礽又对康熙说：“因为我的不善，导致别人来陷害我。”看来，他还是没有意识到问题的实质所在。要知道，康熙废黜他，一来是因为他暴戾不仁，二来是因为他结党营私，危害到了康熙的皇权，可这个太子爷“记吃不记打”，他既不反省自己，也没有改恶从善的念头，还一个劲儿地怪罪别人呢。
老皇帝都这么说了，大臣们还有什么可说的呢？