后来我听说格雷格确实把股票卖了，并把赚得的一半利润分给了哥哥。虽然这么做不是必须的，但是这证明了他的歉意，并使兄弟俩的关系变得更好。
如果我不问凯文“这件事让你最感受伤的是什么？”这个问题的话，我就无法知道他的主要道歉语言是承担责任。于是，我也就无法知道应该如何引导格雷格做一次真诚的道歉。格雷格不必说“我错了”这句话，但是他需要说出“我本应该当天就想到你的”这句话来为自己的行为承担责任。凯文只有听到那句话，才会认为格雷格是真诚的并接受他的道歉。
问题3：当我道歉的时候，哪种语言最重要？
两个人拥抱在一起。我很高兴来看了这场棒球赛。
帮助你发现自己的主要道歉语言的第三个问题是：当我向人道歉的时候，哪种语言是最重要的？这个问题有一个假设前提，即你对别人使用的道歉语言正好是你自己最希望听到的那一种。
“嘿，你不用那么做。”凯文说，“你已经做得够多了。我原谅你了。”
听听玛丽的说法吧：“当我向别人道歉时，我想让他们确定地知道‘我很抱歉’。我希望事情不曾发生过。我无论如何不愿意伤害他们，但是已经伤害了。我想让他们知道我很痛苦，为自己伤害了他们而感到难过。”由此可见，玛丽的主要道歉语言可能是表达歉意。
于是，在球场看台上，格雷格看着哥哥说：“我爱你，伙计。我本应该当天就想到你的。我会把股票卖掉并把利润分你一半。”
乔治是一个卡车司机：“当我道歉的时候，我承认自己错了。对于我来说，那才是所谓的道歉。如果你不承认自己做错了的话，你就不是在道歉。”乔治自己的主要道歉语言很可能就是承认过错。
“我明白了。我得到投资消息的那天开始，走路就应该看着点儿的。如果那样的话，我就会告诉哥哥这个消息，因为我实在爱他，而且这三个星期我过得一点都不好。”
来自北卡罗来纳州夏洛特的安娜说：“当我向别人道歉的时候，我想努力做到的是，向他们保证在上帝的帮助下我不会再那么做了。我想让他们知道我对自己的做法感到难过，而且真心希望改变自己的行为。”可能安娜最想听第四种道歉语言——防止冒犯行为再次发生的真诚悔改。
我停顿了片刻，然后说：“即使你不是故意的，凯文的咖啡还是被你碰洒了。”
你是双语者吗
“是的。因为很显然是我碰洒了咖啡。”
回答上面三个问题可能会使你发现自己的主要道歉语言。也许有两种语言对你同等重要；也就是说，这两种语言都能有力地向你表明对方的真诚。当你问自己哪个更重要的时候，你听到自己说：嗯，他们同等重要。那么也许你是个双语者。
“所以即使不是故意的，你还是承认自己走路的时候本应该看着点儿，并为自己的行为承担责任，而且会想办法进行补偿。是吗？”
如果你是双语者，那些需要向你道歉的人就省了很多麻烦事。因为只要冒犯者说出这两种语言中的任何一种，你就会感受到他们的真诚，并愿意给予原谅。
“我可能会说：‘对不起，我走路的时候本应该看着点儿的。让我帮你把这收拾干净吧。’而且我可能会提出帮他洗衬衫。”
实际上，“两三种道歉语言对我们来说都很重要”这种现象很普遍。但是，通常其中一种会更重要些。如果在道歉中听不到你的主要道歉语言，你可能会怀疑道歉者的真诚。
“我相信你。让我来问你一个问题吧。如果你在办公室里不小心撞到了一个手里端着咖啡的人，咖啡洒到他的手上、身上和地上。你会怎么说呢？”
我们在书后给出了一个道歉问卷。这虽然不像科学仪器那样准确，却是一个很实用的工具，能帮你发现自己的道歉语言，并与生活里的亲朋好友一起讨论。
“对——如果是故意的。但是我不是故意的。”
发现别人的道歉语言
“伤害自己的哥哥是错误的，对吗？”
如何发现周围人的主要道歉语言呢？你可以鼓励他们读这本书，回答上面给出的三个问题，或者做道歉问卷，并和你讨论。这是学会有效道歉最明显、最有效的方法。
“现在我知道了。”
如果他们不愿意读这本书，你可以使用前面那三个问题发现对方的道歉语言。你可以让那个人描述别人对自己做过的一次看起来不大充分的道歉。在这次不成功的道歉里面，缺少的是什么？你可以问他：“是不是有些让你心里感觉好受一些的话，对方本应该说却没有说出口呢？”或者当你冒犯了对方的时候，你可以问她：“我知道我伤害了你。我珍视我们的关系。那么，我应该怎么说或者怎么做，你才能考虑原谅我呢？”对方的答案很可能就揭示了她的主要道歉语言。
“你意识到自己的做法深深地伤害了凯文吗？”我问道。
当一个丈夫问妻子这个问题时，如果她回答说：“我告诉你：你如果不承认你做错了，我是永远都不会考虑原谅你的。你像是在开玩笑，想说什么就说什么。哼，我已经受够了你的玩笑。那些玩笑深深地伤害了我，只要你不承认开那些玩笑是错误的，我就永远都不会原谅你。”那么，显然她的主要道歉语言是让他为自己的行为承担责任，并承认他的言行是错误的。
我看着格雷格。他说：“我并不认为自己做错了。回想起来，我真的为没有告诉哥哥而感到非常抱歉，但是我并没想要伤害他。我的确不知道他也想投资。和你坦白说吧，我根本都没往那儿想，所以我很吃惊他会为此生气。”
当你意识到自己冒犯了对方的时候，你可以重新组织一下问题二的答案，让它听起来像这样：“我知道我伤害了你。我能从你对我的反应中看得出来。对不起。知道自己这么深地伤害了你让我很痛心。请你一定要告诉我，我的言行中什么使你受伤最深，好吗？”
“我认为是格雷格不肯承认他做错了。他怎么可能不让自己的哥哥入伙做一笔好的投资呢？他说他很抱歉，但是他不承认自己错了。这点让我很受伤害。”
第三个问题稍微专业了一点。适合在你们俩都没有冒犯彼此、心平气和的时候问。你可以说：“我在读一本关于道歉的书。让我来问你一个问题，看看你是什么观点吧：如果你做的事情伤害了别人，在你向他们表达歉意的时候，你觉得道歉中最重要的部分是什么？如果你愿意的话，我可以把这本书中列出的道歉的五个方面告诉你。”
“不知道我是不是想投资？你这是什么意思？谁都想在那样好的交易上投资！”凯文说。争吵愈演愈烈，兄弟俩三个星期没再见面。之后，格雷格去给凯文道歉，但是凯文的反应不是很积极。他们又开始一起做事情了，但是俩人之间隔上了一道墙，感觉和以前不一样了。我在观看一场棒球比赛时碰到了他们。他们看到我就走过来说：“你是个咨询师。也许你可以帮助我们解决我们的问题。”我听他们把情况说了一遍，然后问凯文：“这件事让你最感受伤的是什么？”
如果他愿意的话，你就告诉他道歉的五种语言。如果他说：“我不想听书上说什么，只想把我认为道歉中最重要的元素告诉你。”那么就倾听他的答案，你很可能就此发现他的主要道歉语言。
“我不知道你想要投资啊。”格雷格回答。
威廉是个53岁的商人，一个同事问了他这个问题。他的回答是：“对我来说，道歉中最重要的部分是让对方知道，我为自己伤害到他们的事情感到难过。”然后，威廉回忆起有一次因为没能及时回家参加女儿的钢琴独奏会而向她道歉。
发现你的主要道歉语言的第二种方法是回答这个问题：这件事最伤我的是什么？这个问题在冒犯者还没道歉，或者道了歉你却感到不满意时尤其有帮助。凯文被弟弟格雷格深深伤害了。他们的关系一直都很好，既是兄弟又是朋友。6个月前，格雷格从他一个关系要好的同事那儿得到一个金融方面的内部消息，投资买了一支股票，结果那支股票迅速增值。他把这个好消息告诉哥哥，但是让他吃惊的是，凯文非常生气：“我真不敢相信你居然没让我入伙！我们可是兄弟啊！你为什么不告诉我呢？”
看到女儿满脸的失望，他告诉她：“我意识到这次独奏对你来说意义重大，我很难过错过了这次观看你演出的机会。我知道你是个伟大的钢琴师，没能听到你的演奏无疑是我的错误。我希望你能原谅我，并再给我一次机会。我爱你，以及你的妈妈和姐姐，胜过一切。”他拥抱了女儿。结果她哭了。“我感到她正在努力原谅我。”威廉告诉同事。
问题2：这件事最伤我的是什么？
“我想传达这样一个信息：我觉得自己做得很糟糕。我觉得，如果你不为自己的所作所为感到难过的话，就不是在道歉。”
贾尼斯的主要道歉语言是表达歉意，这点我看得很清楚。她想听到比尔说：“我意识到我深深地伤害了你。我知道我们的结婚周年纪念日对你来说很重要。真不敢相信我竟然把这事给忘了。我真的很抱歉。”如果他能加上“我希望做些什么来补偿你”的话，那就稳操胜券了，她会从心里原谅他。
这位父亲的回答表明他的主要道歉语言是表达歉意。
“我最想要的是他知道这件事对我的伤害有多深。我觉得他没意识到这一点：这特别的日子对我有多么重要。”
请看下面的三个问题以及一个附加问题，这些问题会帮助你发现对方的主要道歉语言。
“你一共提到了三件事：你想要他道歉；承认他的行为是错误的；做点什么来补偿你。如果这三者之中你只能选一个的话，你会选哪一个呢？”
发现别人道歉语言的三个问题
“我想要他说‘对不起’。”她回答道，“我认为他不理解这件事对我的伤害有多深。我想要他承认自己错了。他怎么能忘了呢？如果他能够做些计划来补偿我的话，那就更好了。”
1. 描述别人做过的一次你认为不充分的道歉。道歉中缺少了什么？
贾尼斯和比尔来到我办公室。他们之间发生了一场激烈的争论。事情是这样的。比尔忘了他们的结婚周年纪念日，也没有做什么特别的计划来庆祝。听他们双方各抒己见之后，我问贾尼斯：“比尔应该怎么说或者怎么做你才能原谅他呢？”
2. 当意识到自己冒犯了别人的时候，这样问对方：
我和吉姆的对话阐明了发现自己的主要道歉语言的一种方法。你可以问自己这个问题：我期望对方说什么或者做什么，才有可能真心地原谅他们呢？你可能会发现，你的答案包含了好几种道歉语言。
“伤害了你让我很痛心。请你告诉我，我的所作所为中什么使你伤害最深，好吗？”
问题1：我期望对方做什么或说什么？
3. 如果你的行为伤害了别人，在你向他们表达歉意的时候，你觉得道歉中最重要的部分是什么？
“我不能接受任何辩解。她做的事不容辩解。”
如果问完了上边的问题你还是不确定，那么请带着敬意问下面这个问题：“我珍视我们的关系。我需要怎么说或者怎么做你才能考虑原谅我呢？”
“我认为你的第二道歉语言是承认过错。她不为自己的行为找理由辩解对你来说很重要。”
家庭方案
“正是如此。”他说，“我觉得只有那样我才能真正地原谅她。”
除了提问以上问题，这里还有一个方案可以帮助家庭成员鉴别彼此的道歉语言。可以先从父母开始，最后让孩子们也参与进来（如果他们的年纪足够大而且感兴趣的话）。花些时间写下你认为自己的主要道歉语言，然后把其他四种语言按重要性进行排序。同时，写下你认为配偶的主要道歉语言。如果愿意，也将其他四种语言按重要性排列出来。
“真诚悔改。”我说，“我认为，如果你妻子只是说‘我错了’，而不向你做出会改变自己行为的坚定承诺，你很难原谅她。如果她真心地努力不再重犯，你就会原谅她。”
和配偶坐下来，一起谈论你猜想的对方的主要道歉语言。在这个基础上，回顾你们过去向对方做的成功的道歉和好像没起作用的道歉。探讨一下今后应该如何向对方道歉。当你们这样做的时候，就已经奠定了基础，使你们能够彼此更有效地道歉。
“是什么？”吉姆问道。
之后，让孩子们做同样的练习，列出他们的主要道歉语言，并把其他四种语言按重要性排序。然后，让他们猜测兄弟姐妹和父母的主要道歉语言。
“我想，我们刚刚发现了你的主要道歉语言。”我说。
小组方案
“我想要她承认她做错了，而且向我保证以后再也不犯了。我想，要是我知道她以后不会再做那样的事的话，我是能够原谅她的。”
我们强烈建议你推荐你在工作单位和社区的朋友都读这本书。请他们回答本书末尾的道歉问卷，并就此问卷展开讨论。发现彼此之间的主要道歉语言，会在今后你们之间有误解或者伤感情的时候，极大地增加道歉的有效性。
吉姆的妻子曾经出轨，吉姆自然而然地抵制他父亲的观点，期望妻子为打破了婚姻誓言而向他道歉。我（盖瑞）问他，在他看来什么样的道歉是真心的。
说出全部五种道歉语言
首先，我和詹妮弗想帮助你发现你自己的主要道歉语言，就是当你被冒犯时，最希望听到的那种语言。有些人能够马上知道自己的主要道歉语，另一些人就没那么容易了，例如俄亥俄州代顿的吉姆。吉姆说：“我不知道自己的主要道歉语言是什么，因为我妻子从来不道歉。她从不认为自己做错过事情，又何来道歉呢？我父亲也是这种观点。他说：‘道歉没什么用。只要尽力而为，不要回头看。’所以，我也不怎么道歉。道歉对我来说是个新概念。但是我必须承认，我希望妻子能为她对我造成的伤害道歉。我从来就没想过她会正眼看别的男人，更不用说和他上床了。如果她不真诚地道歉，我们的婚姻肯定无可挽救了。”
请不要误以为你只需说出对方的主要道歉语言即可，实际上，这五种道歉语言都有它们的情感价值。我们想要说的是，你首先要使用对方的主要道歉语言，随后，你可以用其他四种语言作为点缀，从而获得额外的情感分。但是，若没有主要道歉语言，其他的语言会无法传达你的诚意。事实上，当你不知道对方的主要道歉语时，应该努力使用所有五种语言。如果你真心地这样做时，就肯定会说出一些让被冒犯者听起来比较悦耳的话。这样他们就会感到你的真诚。
鉴别自己道歉语言的三个问题
一个“满分”的道歉
在我研究关于夫妻道歉的调查数据时，我对夫妻的主要道歉语言相吻合的程度做了个评估。结果发现，高达75%的夫妻偏好的道歉语言不同，而且令人惊讶的是，在这样的夫妻中，一方的主要道歉语言是另一方的最后选择的比率是15%。
真诚的道歉是送给被冒犯者的礼物，意在传达你在乎和对方的关系，为真心的原谅与和解开辟道路。我期望本书能够帮助你在意识到自己冒犯了他人的时候，做出更有效、更真诚的道歉。
我和盖瑞发现：丈夫和妻子的主要道歉语言不同，这通常导致他们的道歉不被接受。
如果在道了歉之后，感觉对方还是不原谅你，下面这个方法也许会帮助你加深道歉的力度。在你做了道歉的一两天之后，去问对方：“如果按0至10分打分的话，你认为我前几天晚上道歉的真诚度能得几分呢？”对方的回答会为你提供一些实用信息，让你知道接下来的道歉如何进行，直到你尝试了得到对方原谅的每一种可能为止。
不同的道歉语言
有一个丈夫问妻子这个问题，她的回答是：“大约7分。”他就问：“我应该怎么做才能达到满分呢？”妻子说：“我在很大程度上相信你是真诚的，但是你始终没有承认你错了。我还在琢磨你是不是在用我对待你的方式来为自己开脱呢。我知道人无完人，但是我自认为没有做过可以被你当作借口的事情。我不知道你是否真的明白我的意思。”
明白道歉语言这个概念坚固了我（詹妮弗）自己的婚姻。我丈夫是一个理性的思考者。对他来说，辩论是家常便饭，做到正确无误非常重要。最近我发现，为了能让他深刻感受到我的懊悔，我的道歉中应该包含“我错了”这句话。他需要我承认过错。相反，对我来说，感受是最重要的。我需要他表达歉意，表示他在乎我的感受，即说“对不起”。如今，在结婚后的第13个年头，我们俩终于学会了使用对方的而不是自己的主要道歉语言，以缩短争吵的时间。
丈夫认真听着，肯定地点着头说：“我能理解你为什么会有那种感觉。我想告诉你，我知道自己做错了。我没有任何理由可以为自己的行为开脱。我为自己的行为承担所有的责任。无论如何那也不是你的错。很抱歉让你忍受这一切，我希望随着时间的推移你能原谅我。”
因此，发现你自己和亲朋好友的主要道歉语言是极其重要的。这能够使你更好地向别人表达歉意，也能够更好地接受别人的道歉。
那些话很可能就是他妻子想要听到的。
在前面的几章里，我们向大家介绍了道歉的五种语言——五种表达歉意的方式。你可能喜欢听到所有五种道歉语言，但是如果听不到自己的主要道歉语言，就会怀疑道歉者的诚意。相反，你会发现，如果歉意是用自己的主要道歉语言来表达的，自己更容易原谅冒犯者。