朱元璋想要取得南京就必须先取滁州，所以他决定即使付出很大的代价也要攻下滁州，但是结果却让他非常意外，攻占滁州虽然谈不上易如反掌，却没有他想象中那么艰难。当然之所以如此顺利，主要因为朱元璋手下有一员猛将——花云。
滁州（今安徽省滁州市），因为滁河（涂水，“涂”通“滁”）贯通境内，而得名。自古以来，滁州都是战略要地，因为它是六朝古都南京的江北门户，隔江与南京主城遥望。又南据长江，东控京杭大运河，是江东的门户，江淮的第一重镇。而且此处地势险要，宋欧阳修曾在《醉翁亭记》中有过“环滁皆山也”的论断，可见这个地方是个易守难攻的战略要地。
一聊起朱元璋手下的猛将们，看过《大明英烈传》的朋友一定会说，明朝开国第一猛将是常茂（常遇春的儿子），第二猛将是常遇春。尤其这个常茂力大无穷，手握兵器禹王槊，打起仗来足智多谋，人称无敌大将雌雄眼。他一辈子纵横天下，少有对手，战功赫赫，被封孝义永安王。
按照冯国用的策略，要想先拿下南京城，建立根据地，就必须要先打下滁州城。
我想告诉大家这是演义小说，并非真实的历史。历史上的常遇春确实是朱元璋手下罕见的猛将，也有一子叫做常茂，但是武艺和功劳并不突出，与常遇春相差太远，不过脾气倒是很大，差点激变十多万降兵，这些都是后话。
一聊起明史，许多人会称赞刘伯温的神机妙算，也会称赞朱升的“九字方针”，但是我们不能忽视冯国用和李善长。当时各地英雄揭竿而起，他们却在朱元璋刚刚起步的时候，便主动来投，由此可见，这两人眼光独到，能够识别朱元璋乃是个明主，确实令人敬佩！而且冯国用告诉朱元璋，应该先攻取南京，然后以此为根据地，解放全中国。熟悉历史的朋友们一定知道，后来朱元璋就是按照这个套路取得天下的！可见他确实非同一般！
在《大明英烈传》中并不突出的花云，其实在真实的历史中却是朱元璋手下难得的猛将。
尝从容问曰：“四方战斗，何时定乎？”对曰：“秦乱，汉高起布衣，豁达大度，知人善任，不嗜杀人，五载成帝业。今元纲既紊，天下土崩瓦解。公濠产，距沛不远。山川王气，公当受之。法其所为，天下不足定也。”（《明史·李善长传》）
至正十三年（1353年）六月，朱元璋决定攻取滁州，于是带领几十名骑兵前行巡视一下情况，再作定夺，花云也在其中。不过很不走运，几十号人走着，走着，竟然在路上遭遇了大批贼兵。
从此以后，君臣二人相互勉励，终于开创了大明王朝，李善长也因此被封为明朝第一功臣。
朱元璋抬头一看，只见黑压压的一片，少说也有数千人，而自己身边才这几十人，心中暗想：“不好，大军还在后头，眼前却那么多贼兵，该如何是好？”
朱元璋闻言后，顿时觉得眼前一亮，心中有了一盏小小的启明灯，指引着自己前进的方向，使自己不再迷茫。
朱元璋虽然心中吓得发毛，但是脸上却不动声色，暗中思索对策。
李善长回答道：“秦朝末年战乱四起，汉高祖刘邦本来只是一个普通百姓，生性豁达大方，知人善任，又不胡乱杀人，五年便成就了帝王的基业。如今元朝纲常已经混乱，国家四分五裂。倘若将军能够效法汉高祖，天下就不难平定。”
这时，身旁的花云却毫不犹豫地拔出宝剑，对着敌军大叫一声，便面无惧色地向敌军冲杀过去。
有一天，朱元璋见战乱四起，不知何时能够平定天下，心中不免有些迷茫，于是便问李善长：“如今天下大乱，到底什么时候才能平定呢？”
几千贼兵见红巾军才这几十人，心中正暗自高兴，琢磨着生擒这些人回去领赏，却不想对面这黑脸大汉完全不要命，竟敢一上来就单枪匹马冲杀过来，吓得贼将大惊失色，叫道：“这个黑将军太勇猛了，抵挡不住他的锐气。”
朱元璋闻言后，肃然起敬，慌忙下马，对他礼遇有加，还将他留在自己身边掌管文史书籍（秘书）。因为朱元璋早就听说这李善长在当地德望很高，看来此人绝对不简单。
有道是将是兵的胆，贼将都被花云吓破了胆，说了丧气话，数千贼兵见了，也都吓得不敢与之对战，纷纷后退。就这样，几千贼兵却被花云一人狂追猛打，这到底会是一个什么样的场面呢。有花云做先锋，朱元璋的大军轻而易举地攻下了滁州。
“在下李善长，字百室，濠州定远人。”此人平静地说道。
朱元璋打下滁州不久，有一天，士兵进来禀报，说外面来了三个人，说是您的亲戚，想要求见。
朱元璋开始并未在意，瞄了此人一眼，见他相貌平平，只是随口问了一句，“请问阁下如何称呼？”
朱元璋闻言后，纳闷不已，立即迎了出来，发现这三人原来是侄子朱文正、姐夫李贞和外甥李文忠。
至正十三年（1353年），朱元璋带领大军浩浩荡荡地向滁州进发。那日风和日丽，朱元璋率领大军走在路上，过了一段时间，发现天色已晚，便下令安营扎寨，这时，有一个人挡住了他的去路，说是想要拜见朱元璋。
这三个人的名字请大家要牢记，因为他们给大明立下了赫赫战功，尤其这个朱文正是个不世出的军事天才。他在洪都保卫战中，坐镇一座孤城，却指挥若定，硬是抵御住了陈友谅六十万大军的连番进攻，创造了世界军事史上的一个奇迹。当然这个人性格上有些缺陷，情商不是很高，战后对朱元璋的封赏不满，被部下怂恿，竟然私通张士诚，结果被朱元璋软禁，最后郁郁而终，这些都是后话。
朱元璋本来就不是个循规蹈矩的人，现在手下有兵，就不可能安分守己了。他整天想着如何招兵买马，扩充势力。这时，他看上了一个地方，就是滁州。既然喜欢，那就要把他占为己有，于是朱元璋决定带上人马攻打滁州。
李文忠是李贞之子，是曹国长公主（朱元璋的姐姐）所生。此人骁勇善战，深得朱元璋喜爱，大明建国后，曾多次领兵北伐，战功赫赫。而且此人品质较高，朱元璋晚年制造胡惟庸案的时候，大肆株连开国功臣们，文武百官不敢谏言，只有李文忠一人敢三谏明太祖朱元璋，这些也全是后话。
话说朱元璋整顿军纪，将手下两万多人日夜苦练成了精锐之师的这番表现，郭子兴虽然嘴上没说，但是看在眼中，喜在心头，越来越发觉自己这个女婿有才干，当初没有挑错，于是将朱元璋提拔为总管（相当于办公室主任）。当时在义军之中，总管的地位其实比万户还要高，说他是一人（郭子兴）之下、万人之上也不为过了。
这时，朱元璋帐下已经聚集了不少人才。文的有冯国用、李善长等人，武的方面又有徐达、郭英、冯国胜、李文忠等人，可谓人才济济一堂，此时，他手下的部队也不再是当初的乌合之众，他们早已被训练成了有纪律有追求的专业军人。现在朱元璋又拿下了战略要地滁州，当然不会就此止步，他决定带领这些兄弟继续前进，攻打金陵（今江苏省南京市），放眼全天下！