这就是秘密一的意义所在：快乐的一切要素，都在你心中——你已经拥有这股力量，能决定自己快乐还是不快乐。借着这种做法，在生命的每一刻，你创造出自己的天堂或地狱、自己的满足或悲凄。
这难道不是一个转变想法的发掘过程吗？这难道不是一个好消息吗？你一直在追求的快乐，随时都唾手可得。它就在这里，就是现在。你一直在等待着某件事情发生，希望外界为你带来快乐，这样你就能允许自己体验这份快乐。但是，快乐的能力一直在你心中。事实上，快乐只能来自内心。
了解这个原则，就是为情绪与灵性的自由跨出第一步，因为你开始明白，无论任何时刻，你的感觉和体验最终都是取决于自己。这种自由不是任何人能给你的，只有你能给自己，借着每一天由内而外地活出来，让自己得到自由。然后，你就能真实地掌握自己的生活和命运。
快乐是一个决定：你决心要用某种特定的方式，体验某种情境，它不是外界加诸你的东西，它来自你的内心。同样的，不快乐不是外界强加于你的东西，它也是你的选择。
◆谁夺走了你的狂喜
决定你是快乐还是不快乐的人，也是你自己。
我之所以在青春期的时候，就严肃地决心追求灵性成长，只是因为我受够了，不想再让自己的心情随着种种遭遇而起伏不定。难怪我那时候过得如此悲惨——我觉得自己像一艘没有锚、甚至没有舵的小船，漂流在暴风雨吹袭的大海上。18岁的时候，我开始正式学习静坐。30年来，我不断接受静坐与其他方面的教导。满45岁后，我觉得自己达到了一种相当稳定的意识状态。我每年夏天都去参加灵修活动，深深潜入我内在的静默，体验伟大的平安与满足。
对你的生活最有影响力的人，就是你自己。
几年前的一个夏天，我的生活突然不顺，在工作、财务与私人生活上碰到一连串痛苦挑战。它们像宇宙旋风般重重打击我，我的世界没有一处保持完好。我还记得那时我每天早晨醒来，肚子像打了结，我的心痛着，不想下床。我想：“发生了什么事？一切本来好好的，为什么我失去了内心的平和？”
你出了车祸，受了重伤。你必须离开工作岗位，请假一个月，留在家休养。跟你处不来的母亲来到你家，帮忙照顾你。“这件事绝对不是中立的！”你或许会这么想。可是再看得仔细一点：如果你把注意力放在出车祸、不能去上班、必须忍受母亲这些可怕的事情上，你就会闷闷不乐，认定这次的意外是一件负面的事。但是，如果你把这段时间用来反省自己的生活，想想自己的生活步调有多快，把这个月看成“强迫休假”，其中有某种更高的力量要你放慢脚步，你会有什么心情？如果你明白，母亲因为照顾你而觉得自己有用，而她已多年没有这种成就感，你也能用这种方式接受她的爱，把接受照顾当成送给她的美好礼物，你会有什么感觉？如果你长久以来头一次让自己表现出脆弱、失控的一面，发现自己以一种显然很健康的方式，让原本猛冲严厉的个性变得柔和起来，你会有什么感觉？到那时，尽管你受伤了，你还是会感受到深刻的幸福，会认为，这次的意外是一件非常正面，甚至极为必要的事情。
没有你的许可，任何事物都不能让你快乐。
以下是另一个例子：
没有你的许可，任何事物都不能让你不快乐。
让我们假定，你跟一位男士感情不错。有一天他来找你，并且宣布说：“我不要跟你在一起了，我要走了。”他的离去是一件正面的事，还是负面的打击？答案是：两者皆非。他的离去是中立的。这只是一个行动，他走开了。正面或负面取决于你的内心对他的离去所产生的反应。如果你疯狂地爱他，觉得你们注定要在一起，你就会感到忧伤，认定他的离开是负面经历。要是你已经厌倦他，想找个办法跟他分手，你就会感到如释重负，觉得他的离去倒也不错。你是否明白，同样的事件可以用不同的心去体验，把它看成快乐或悲伤的事情；事实上，事件本身没有做任何事——是你的心境在制造这些情绪和反应。
在惊慌的心情下，我打电话给一位挚友，她是一位女修士与静坐老师。我流下眼泪，把这些悲剧和困境一件件讲出来。每一件事听起来好像都比发生的时候还要糟糕。在电话的那一头，她耐心、沉默地倾听。我讲完后，谈话停顿了许久。然后，她用温柔而坚定的声音说：“芭芭拉，是谁夺走了你的狂喜？”
以下是这种原则的一个例子：
“终于，”我对自己说，“终于有人懂得我所经历的恐怖事情了。”我开始说出许多人与事，把它们当做这个问题的答案：“这人对我做了这件事。这件事对我产生这种影响。还有，这个状况对我做了些什么……”
这个世界是一个中立的地方。发生在你身上的事，没有一样是绝对的正面或负面。让它成为正面或负面经验的力量，是出于你的诠释。你心中的反应态度，决定了它的意义是正面还是负面的。事实上，从外界来说，没有任何事情影响到你的真实自我。你对生活的所有反应，都是在内心进行的，而这就是你已经在由内而外地过生活的原因，不管你是否已经从这种观点中了解了这件事。
她用更坚定的语气再次问道：“但是，芭芭拉，谁夺走了你的狂喜？”
你的世界就是你所有的心灵活动。
突然间，我觉得仿佛有人把一桶冷水浇到我脸上，让我从沉睡中醒来。“谁夺走了你的狂喜？”就在这一刻，我明白了她的问题里潜藏的深刻真理。我并不知道如何找到自己的快乐、自己的狂喜。几个月之前，这位女士看到我处在亢奋、平静的状态。这种状态是以我内心的喜悦为基石的。之后，我回到家，受到猛烈的打击。我让别人和环境夺走了这种感受。事实上，没有人对我做任何事——是我自己做的。我认定如果碰到这些问题，置身于这些处境，我就再也快乐不起来了。令我痛苦的原因是我自己，是我夺走了自己的狂喜。
原因也是你的心灵活动。
这通电话对我产生了深刻的影响。往后的时日，我仔细回顾一生。我发现，从我有记忆以来，我一直允许别人来夺走我的狂喜和快乐。尽管我从未自认为是受害者，把自己的痛苦主动、愤怒地归罪于他人或环境，我还是暗自觉得，别人是我痛苦的来源。“如果你没有跟我分手，我就会像以前一样快乐……如果你没有在工作上欺骗我，我就会像以前一样快乐……如果这件事没有发生在我身上，我就会像以前一样快乐。”
如果你很悲伤，
这个睿智的朋友所说的话，使我的认知产生巨大的转变。我震惊地发现，我给了别人多大的力量，让他们主宰我，而他们根本不晓得这件事。关键就在这里：交出这股力量的人是我，我才是放弃这份快乐的人。
原因是你的心灵活动。
自从我跟这个朋友谈过以后，我把她提出的问题仔细思考，作为静坐冥想的一部分。每当我发现自己有不快乐的感觉时，我就停下来扪心自问：“芭芭拉，现在是谁夺走了你的狂喜？”当然，我最后总会得到同一个答案：“是我自己。”这个答案把我导向正确的方向。它提醒我，快乐的一切要件，都在我的心里。
如果你很快乐，
这就是秘密一让人兴奋的地方：
生活乃是由内而外。
你唯一的问题是，
这是一个关于生活秘密的神奇强烈的启示：
你不了解。
◆由内而外活出来
你完全没有问题，
问题在于，外界种种的力量，永远比不上你的内在意识。你可以身处地球上最美丽的地方，你的心却隐隐作痛，或者你的心智处于焦虑的状态，这时你会觉得心情恶劣。同时，与这种心境相反的情况，也有可能发生。你可以处在最糟糕的地点，但是你的心情若愉悦满足，就会对自己的现状感到快乐，你会创造出自己的天堂。
你没有丝毫缺憾。
你是否有过这种体会？以为某些事物能让你快乐，最后终于做到了，却发现你并不开心。你扪心自问：“我为了这件事花了许多钱，应该觉得开心，应该享受美好时光，可是事实不然，究竟哪里出了问题？”
没有任何事物会使你目前的这个样子更完美、更统一。你可以找到适合的伴侣，得到适合的工作，减轻适当的体重，赚到适量的金钱；但是它们不会让你变得更完美，不会改进你灵魂的本质。你内心的本来面貌不需要任何的改进——只需要你的认识与了解。
为什么你本来很相信夏威夷能让你快乐，后来却完全不是这样了呢？因为夏威夷没有让你快乐的力量。如果它有这个力量，你就会躺在那里，心想：“我丈夫表现得像个混蛋，管他去。我在夏威夷！我可不在乎婚姻是否触礁。看看这些迷人的棕榈！天啊，我真开心！”
那么，你内心的快乐、满足与狂喜的源头，究竟是什么样子？世上每一种宗教和灵修的传统，都把这个源头指向我们心中的“完美的自我”（Perfect Self）。它超越我们的性格、行动、思想与感受。《圣经》里称之为“天国”。东方的传统把它称为“灵魂的源头”（Atman）或是“佛陀的本质”（Buddha Nature）。它在你心中，是你生命里重要、不变的核心。它是你的意识，这个部分知道你存在着，并且把你认定为“你”，而不是其他人。它是你的良知、热情、平安与爱。
你明白这种事的来龙去脉。你总是以一个简单的欲望为起点：“要是我能休几星期的假，到夏威夷玩玩，我就会快乐了。”你对自己说。你终于决定要去。你向所有的朋友宣布这件事，你简直等不及了，然后盼望了好几个月。“再过三个礼拜，我们就在夏威夷了！”“再过一星期，我就会躺在沙滩上喝鸡尾酒了。”终于你到了那里。你的丈夫不太注意你，你觉得他不爱你。你躺在沙滩上，觉得悲惨极了。突然间，这件本该让你快乐的事情，反而使你快要发疯：天气太热，旁边躺椅上的情侣干扰到你，你受不了这家饭店，你一点也不开心，希望自己一开始就不要来。
你熟知自己的这个部分。有些时刻，你体验到它，用一种深刻、意义深远的方式，接触到自己。或许你当时正在观赏绝美的夕阳，拥抱家人或朋友，或是正在从事简单的事情，像是插花或做沙拉。这时，你忽然感觉心中有一份爱升起，你体验到这个时刻是如此妥帖，好像一切都恰如其分，好像一切都有意义。
在这些情境中，哪些因素让你不快乐？是餐馆、音乐会？还是度假地？都不是。事实上，这些都是你认为能让自己快乐的事情。
在这些神奇的时刻，你所感受到的是什么？你的爱、你的自我、你的快乐源头。它早就在那里，在你的心中。事实上，它就是真实的你，潜藏在所有的恐惧、模式、健忘和情绪创伤底下的那个你。
回想一下，你曾做过某一件事，你觉得它“应该”能让你快乐。例如，到一家很棒的餐馆吃饭，听一场向往已久的音乐会，或是到一个令人兴奋的度假胜地旅行，但是你无法享受这些外界的活动，因为你的内心感觉糟透了。也许你盛装坐在一家高级餐厅里，却想到你爱的人——你的孩子或家人——得了重病，于是无法享受美食和优雅的气氛。也许你坐在等候多个月的音乐会的观众席上，但是你今天工作出奇的不顺，你对办公室的某个问题极为愤怒，完全无法享受这场演出。也许你跟伴侣到充满异国风情的地方度假，这是世上最美的景点之一，可是他的态度非常冷淡、疏远、一点也不浪漫。你觉得很受伤，即使置身美景之中，现在也没有任何意义了。
秘密一指出，当你学会如何啜饮内心的喜悦之情，你就会体验到自给自足的感觉。你永远无法从外在的成就或环境里得到这种感受。这并不表示，就情感和日常事物来说，你再也不能享受外在降临的事。你只是不再依赖它们，靠它们来追求快乐。你不再是环境的囚犯。你知道，你的充实感源于自身。如此你就得到了人类的真自由。
这句话究竟是什么意思？意思是，你已经得到快乐，它就在你心里。决定你是否快乐的关键是你的心境，而不是你的遭遇。也许你还不明白这一点，但是它是真的。你每天都在经历这个神奇的现象。
没有人夺走你的快乐、你的狂喜。
都在你心里。
夺走的人是你，因为你把狂喜建立在别人身上。
秘密一：快乐的一切要素，
◆你无法预防洪水，但你能学着建造方舟
这就是我要跟你分享的第一个生活秘密。
生命的力量如此强大，总会让我们学着必须学会的功课。这一点一直令我惊奇。就我的例子来说，我面对的功课向来都很有戏剧性，或许这是为了要我这个教导别人的人，能够把自己传授的东西实践出来。所以，我要在这本书里跟你分享自己的经历。
所以，如果外界一直在变，盘子终究要掉下来，某些期望势必落空，你怎能在生活中创造出快乐满足的心境？答案是，走一条相反的路，作一点改变，从努力在外界创造稳定性，转而创造内心的平和。
有一天晚上，大约10点钟的时候，我坐在家中二楼的办公室，撰写探讨快乐的这个章节。时候晚了，但是我进度落后，必须利用每一段空闲，以便及时完成这本书。不消说，我觉得压力很大。
几千年来，许多宗教的古老经文都指出了这个矛盾的现象：一切的痛苦和折磨，都是来自依赖必然改变的事物。当我们把时间精力花在让外界事物更趋于完美上时，我们便把心思用错了方向。
好几个星期以来，我一直在写作与修改本章的文稿。对于每个人都能选择要不要快乐生活的想法，我感到特别兴奋。事实上，我太喜欢这个观念了，因而忽略了楼下传来的奇怪声音。我继续写下去。当我试着想出例子，来说明这个想法时，我察觉到，在我大脑的某个部位，好像有一种水流的声音，在我的意识背景流过，可是我假设外面在下雨或是洗碗机还开着。
为什么要把快乐建立在外界发生的事上面，使自己的灵性与感情走上死路？可笑的是，当你依赖外界事件来决定自己的快乐，你就是紧抓着不断改变的东西，尝试用变化来创造稳定！本质上，生活中的一切事物都在不断地变动。没有任何东西持久不变，所以，想让生活中的每一件事完美地各就各位，借此带来平安，这种想法就像跳进汹涌的海洋，却期待自己会静止不动。
过了一个半小时，休息的时间到了。“真奇怪。”我对自己说。我站起身来，走下楼梯。“那个声音还在响。”我踏上最后一层阶梯时，震惊地发现楼下积水已达6英寸！整个一楼严重水淹，刚才觉得微弱至极的声音，现在却像尼亚加拉大瀑布一样，从厨房隆隆涌出。我尽快涉水而过。当我打开门，走进食品储藏室，一股巨大的水流从天花板直冲到我头上，立刻把我淋成落汤鸡。
让他们决定你是否喜悦满足。
“哦，我的天。”我想，“整个房子都被水淹了。”下一个念头是：“哦，不，现在可不能发生这种事。”我不久前才决定搬家，并且开始卖房子。两天之内，我们就要整理妥当，让别人来看房子。现在我却站在洪水的中央。
你越来越依靠别人，
我回到厨房，打电话给紧急救援专线“九一一”，专线替我接通了消防队。然后，我四处走动，评估情况有多么严重。我几乎无法相信自己的眼睛。半英尺的积水淹没了一切——家具的底部、地毯，还有地板上的所有东西。一股强劲的水流继续从储藏室冲到厨房，流进客厅，卷起各种物品，一路穿过走廊。当我看到狗儿的床铺漂浮而过，宛如激流中的小船，我只能惊惶、无法置信地摇着头。
这环境是你无法控制的，
我把狗和猫安全救到一间干爽的房间里，及时走过去开门，3辆红色的消防车开到了。在我的门口，站着12位高大、肌肉发达的救火员，穿戴着他们的帽子和外套，身上披挂着绳索、水管、斧头和各种特殊配备。从他们脸上的表情，我可以看出来，我的模样同样让他们感到无比的惊讶——我活像一只淹死的老鼠。我的头发紧贴在脑袋上，全身的衣服湿透了。我的眼镜上全是水，几乎看不到东西。
你让自己成为环境的受害者，
两分钟之内，他们的组长就把出问题的地方找到了——连接洗衣机的水管裂了一条缝，几百磅的水压穿过水管，把裂缝撑开，在一个半小时的时间里，冲进我的房子。“你很幸运，这时候你正好在家。”他在喧嚣的水声中吼道，“再过几小时，整个房子就毁了，要不就会电线走火。”他关掉水阀，水流慈悲地停止了。
就是在给自己设陷，让自己伤心。
突然间，一切都变得好安静，只听到消防队员涉水而过的声音。他们在决定要用几个筒来清除积水。这时，我发现了一件令我惊讶的事：我是完全平静的。事实上，我一直是平静的。
就是在给自己设陷，让自己失败。
“太奇怪了。”我心想，“我应该觉得气死了才对。我的房子被水淹了。现在是半夜了，我站在这里，浑身湿透，消防队员从我家吸出一加仑一加仑的水。我的财物遭到严重损害。我要花许多时间和金钱来修复它。卖房子的事得延后了。我必须从写作中拨出时间来做这些事，我的书没法按时出版了。”
可以让你开心的期待，
我越思索事情的经过，对自己的心情越觉得奇怪。也许我受惊了，也许我还没有意识到事情的严重性。但是，在往后的几小时中，我察觉到一件更奇怪的事——我真的在享受这段时光。消防队员态度和善，十分帮忙。我跟他们开玩笑说，他们真体贴，愿意在半夜来替我洗地板。他们在电视上见过我，也跟我开玩笑说，我全身湿答答的，手里拿着抹布的样子，看起来漂亮极了。这些男士随后用吸尘器和特殊的水管，把剩下的水吸出去。我四处捡起地板上的泡水物件。不知为什么，我开心极了。
拥抱身边发生的事，
我注意到，每当我从他们身边走过，有一位消防队员就会对着我皱眉头。有一次，我从他身边走过，手里全是滴滴答答的湿毛巾。他抬起眼睛，脸上有一种恶意的表情。他说：“芭芭拉，你现在是‘活在当下’吗？”
当你经历每一天，
我的著作《活在当下》（Real Moments）探讨的是如何让每一种生命经历变得有意义。这个人显然读过这本书。同时，他认为此刻我可能不觉得“活在当下”是件有趣的事，因而决定嘲弄一番。
我所叙述的这些心情，或许正是夺走你内心快乐的最主要方式：
“你知道，”我微笑着回答，“我现在真的是‘活在当下’。”我的确是这样。不知为什么，我觉得很快乐。当然，我并不喜欢水淹这种混乱，以及后面的清理工作。可是在内心深处，我仍然觉得满足和平安，这件事无法把这种心情夺走。我很感激我人在家里，我很感激消防队员这么快就到了，我很感激没有发生更糟糕的事。
这种清单的问题在于，它们为我们设下陷阱，让我们必然陷入失望之中。为什么呢？因为生活是无法预测的。无论我们多么努力，去控制外界的人、事件和环境，我们都注定要失败。别人的行为举止不符合我们的期望；希望环境维持原状，它却遽然改变；事情超出我们的控制，就这么发生了。就在我写下前言的时候，盘子掉落下来。或者，就像一张汽车贴纸所写的：“天有不测风云。”我们都晓得，事实就是如此。
消防队员把积水大致清理干净，收拾东西准备离去的时候，午夜早就过去了。这时我们已经结为好友。我跑到楼上，把照相机拿来，我们在潮湿的客厅里合影留念。他们或许觉得我疯了，可是我不在乎。我觉得很开心。当我跟他们挥手道别，目送消防车离去时，我心想：“这真是太好玩了。”
你对这幅景象一定有自己的想法，你一定有自己的一张清单，记载着没有达成的期望。这些期望在普通的一天或一星期中逐渐累积，使你陷入不快乐的状态。你心想：“如果这些事实现了，我就会快乐；要是没有实现，出了别的状况，我就觉得不快乐。”我晓得，我也有一张类似的、自己没有察觉的清单，大多数人都是这样。
我走上楼，关掉电脑。我看着屏幕，阅读我下楼前写的最后一句话：
回到你的卧室。你的丈夫在洗手盆前面刷牙。“早安，甜心。”你愉快地说，亲亲他的脸颊。“早。”他含混、不专心地回了一句。你觉得心里痛了一下。你希望他用更多的感情跟你说早安。当你怀疑你们的感情是否出了问题，你觉得自己的幸福又减少了一些。你淋浴、梳妆。当你穿上长裤，发现裤子好像又紧了一点。“哦，不，我又重了几磅。”你悲叹道。另一个期望又在现实的冲撞下宣告破灭。你醒来到现在还不到一小时，就已经得到足够证据，说明自己何以觉得不满足、不快乐。
没有你的许可，任何事物都不能让你快乐。
你从床上爬起来，拖着脚走到厨房，准备喝清晨的第一杯咖啡。这时，你注意到丈夫昨晚忘记把自动煮咖啡机打开，所以现在没有煮好的咖啡可喝。你生气地叹了口气。第二个期望也没有达成。你听到孩子在房间吵闹，然后，你想他们是在为了谁先用浴室而吵架。你又叹了口气。这一次，你更不高兴了，“喂，孩子们，别再吵了——巴士来以前，你们只有半个小时穿衣服和吃早餐。所以，动作快一点！”你期望孩子能平稳安静地准备上学，不要闹成一团。于是，你跟第三个期望说再见。
没有你的许可，任何事物都不能让你不快乐。
闹钟响了，你从睡眠中被叫醒。新的一天开始了。到目前为止，这一天的色彩是中立的，既不是美好的一天，也不是糟糕的一天——只是处于空白状态。你睁开一双眼睛，瞄一瞄窗户，看看天气怎么样。外头正在下雨。“要命，”你心想，“堵车一定很严重。”这是你今天的第一个念头。你已经决定，某件事令你不开心——天气不符合你的期望，因此它让你失望了。
我站在那里，穿着湿答答的衣服。这时我明白，我写的是事实。我没有因为水淹而让自己不快乐。这只是一连串的生活事件。我可以轻松地利用这些事，来让自己感到悲惨，但是我没有这么做。事实上，我在这段经历中找到了喜悦、联结和感恩。我实践了自己写下的原则，它也发生了功效。这天晚上，宇宙真的给了我一个伟大的礼物，一个我永远不会忘记的礼物。
我们经历这个沉默而致命的过程，每天要评估自己的快乐程度好几百次。每天早晨离开家之前，我们可能已经评估过几十次了。举个例子：
这天晚上，我躺在床上，突然想起我在这本书的写作计划中提出的句子：“你无法阻止洪水，但是你可以学着建造方舟。”
你我都明白，这些问题的答案是什么：当我们得不到想要的东西，就觉得痛苦。我们感到失望、愤怒、受伤、焦虑、不安全、困惑，或是遭到背叛，我们绝对是不快乐的。我们有一张清单，上面记载着我们对生活、对爱的期望。而且我们决定，自己是否快乐，要看有多少期望得到满足。
当时我并不晓得，这句话像是预言。洪水真的来了。我内心的快乐方舟完好无缺。
这些都是我们盼望的有趣事情。拥有这些渴望，或是列出一张清单，写下你相信能让自己快乐的事情，这些想法并没有错。可是当清单上的事没有实现时，你的内心会有什么感觉？你对生活的期望落空了，你心中会起什么变化？
我微笑着进入梦乡。
“我要丈夫把自己照顾好……我要在佛罗里达州买一处房子，因为当我们退休后……我要自己永葆健康，参加孙女的毕业典礼……我要我们的投资回收良好，要是丈夫先我而去，我就有足够的钱过日子……我要有足够的体力去散步……我要在去世以前再去看一次海……”
愚蠢的人向远方寻求快乐，
“我要丈夫多跟我亲热……我要孩子上大学……我要女儿嫁个好对象……我要儿子接掌家庭事业……我要参加这次我们讨论已久的欧洲之旅……我要孩子住在附近，好让我们经常去看孙子……”
聪明的人在脚下栽种它。
“我要他向我求婚……我要有一个盛大的婚礼……我要找一户完美的公寓……我要找一份完美的工作……我要怀孕……我要丈夫跟我更亲近一点……我要找到一种职业，能让我有时间陪孩子……我要住更大的房子……我要孩子成绩优秀……”
——欧本海姆（James Oppenheim）
“我要有人喂我……我要有人抱我……我要爬过去，看看柜子里有什么……我要那个玩具……我要去游乐园玩……我要深夜才睡，一直看电视……我要参加拉拉队……我要朋友喜欢我……我要那个男生当我的男朋友……我要到购物中心去买那件衣服……我要上好大学……我要减轻十磅……”
本章的一开头，我讲了一个故事，叙述上帝把快乐的秘密藏在人们心里。现在让我用另一个故事结束这一章。这个故事讲到神如何帮助一个女人。唯有停止向外寻索，她才能在心中找到这个秘密。
我们把世上的时光用来追求快乐。我们渴望发现生活的秘密，知道如何过着充实、平安的生活。从我们降生的前一刻，到死去的那一日，我们都在努力追求我们相信能让自己快乐的事物。
◆最伟大的愿望
上帝微笑了，因为他知道，他已经找到了答案。于是他把这个秘密放到人类心底。这种安排一直持续到今天。
从前，在一个非常小的印度村落里，住着一个贫穷而虔诚的女人，她崇拜的是毗瑟拏（Lord Vishnu）。毗瑟拏负责保护一切生物。每天早晨，这个虔诚的女人所做的头一件事，就是对着家里的神像做礼拜。她在他面前献上鲜花、水果和香料，然后为神像沐浴穿衣，吟唱爱与感恩的诗歌。当她用这种抽象的方式爱着神时，这个女人的心中充满了喜悦和神奇的感觉。
“把它藏在人类心灵的深处。他们永远不会找到那里去的。”
有一天，毗瑟拏被这个女人的奉献感动了。他决定在她面前现身。看到她挚爱的神显现的神迹，女人感到狂喜，欢欣的泪水从她的脸颊流下。
“是的，亲爱的。”上帝问道，“你认为我们应该把这个秘密藏在哪里？”
“你辛勤地礼拜让我高兴。”这位神对他的信徒说，“我决定奖赏你。你可以向我求一个愿望，无论你要什么都会如愿。”
“我晓得你能藏在哪里。”一个柔和的声音答道。上帝四处看看，见到一位年轻的女性天使。以前他没有注意过这位天使。
女人几乎不敢相信自己听到的话。多么惊人的好运啊！神竟然要实现她的任何愿望。她的心思开始奔忙：“我该要求什么呢？富有？许多健康的子女？一栋宽敞豪华的房子？还是持久的美貌？”她想得太多，无法决定哪一样是自己最想要的，因而几乎忘却了眼前的毗瑟拏。
“但是他们会发明太空船，航行到那里去。”上帝叹道，“这些建议都不可行。但是，我们一定可以把快乐的秘密藏在某个地方。”
“拜托，神啊，”她颤抖着说，“我能有多一点的时间来想一想吗？我现在没法决定。”
“我想到了！”一个圣灵说，“我们把快乐的秘密藏在外太空。人类是不可能到那里去的。”
“随你想多久都行。”毗瑟拏热情地说，然后带着微笑消失了。
“哦，他们会去的。”上帝插嘴道，“他们会发明潜水艇。藏在海底是没有用的。”
女人十分困惑，她该怎么办？她如何能作出这么重要的决定？她要请朋友给她点意见，或许他们的脑筋比她清楚，能告诉她该要什么。
“藏在海底怎么样？他们永远也不会到那里去。”另一位建议说。
第二天，她把朋友都叫到家里来，对他们提出这个问题：她该许个什么愿？
“不，这个办法不行。”上帝一面回答，一面摇头，“人类的资源很多。他们会想办法爬上去，找到它。”
“要钱。”第一个朋友很坚持，“有了钱，你就可以买到你想要的所有东西。”
“让我们把它藏在地球最高的山顶。”一个圣灵建议。
“不，不要钱。”第二个朋友持不同意见，“如果没有健康，有钱有什么用？那时你可不能享受这些钱。我告诉你，你应该要求身体健康。”
“可是我们要把它藏在哪里呢？”一个圣灵问道。
“健康没有什么特别之处。”第三个朋友强力推荐道，“要求长寿，不只是健康活到老，还要给神一个具体的岁数。”
“经过详细的考虑之后，”上帝开始说，“我已经作了决定，我们要隐藏生活的秘密，不让人类知道快乐的秘密。如果他们想起来了，就会对人世的生活失去兴趣。”
女人的丈夫没有那么虔诚，他对宗教缺乏了解。他一直站在旁边，听大家提出意见。“你的朋友都是笨蛋，”这时他用生气的口吻宣布，“如果神说你什么都能要，为什么不要求他让你许更多的愿？”
上帝对这种两难的处境感到困扰。这些人的生活目的是学习与成长，而不是在碰到困难时得到保释。所以，他请来所有的圣灵，召开紧急会议。
女人一直焦虑地倾听朋友和丈夫的话。但是他们的答案都没有让她满意。
但是他看着人们，不久就发现，有一件事大大地出了问题。一个人只要碰到挑战，或是遭遇逆境，这人就会对自己说：“太可怕了。我为什么要经历这件事？我是跟上帝在一起的，所以我要丢下人类的形式，重新跟他融合为一。”人们真的这么做了。一个接着一个，每一个人都记起真实的自我，不愿意再玩生活的游戏。
几个星期过去了，然后是几个月，女人的心思全放在向毗瑟拏求愿这件事上。这个难题完全占据她的心神。不知不觉的，她中止了持续一生的晨间礼拜。她不再想着自己有多么爱神，也不再为他吟唱赞美诗。相反的，她的心完全放在向神要什么东西上面。不久，她失去了心中的喜悦，连她对毗瑟拏的爱也消逝了。
创世之初，上帝创造宇宙，还有宇宙里的所有人类，好让每一个人注意到他或她与上帝乃是一体，以及他们心中伟大的爱。这些都是生活的秘密。既然上帝广爱众生，那么为何不把他想得到的最佳礼物都送给他们呢？然后，上帝坐在椅子上，看着生活运行，人们演出所有的戏剧。
最后，女人察觉到，内心最后的一丝满足也要溜走了。她惊慌地匍匐在地，狂乱地祷告说：“哦，毗瑟拏神啊，帮助我。你答应要让我实现一个伟大的愿望，你问我要什么。可是我无法回答这个问题，我什么也想不出来。拜托，我恳求你，告诉我该求些什么。”
让我告诉你一个故事。这个故事是古印度流传下来的。它谈的是追寻快乐。
女人还没有祷告完毕，毗瑟拏就辉煌地在她面前显现。“我以为你永远不会问的，”他笑道，“你应该求的愿望是：无论有何遭遇，恳求快乐过活。”
——爱默生
女人低着头，领悟了毗瑟拏教导的伟大智慧。于是，她按照他说的做了：她向神许下这个愿望，接受了这个礼物。自此她在世上的每一天，都充满了诚挚和喜悦。无论她得到了什么，或者没有得到什么，她都非常快乐。
没有任何事物能带给你平安，除了你自己。
这就是我为你许下的最高愿望。希望你像故事中的女人一样，能够记住，快乐的源头永远在你心里，它供给你一切所需，让你在此刻、每一刻，体验到真实的喜悦。