在我们身后，呼呼哈人的尸体纵横交错地垒在地上，还冒着烟。
沃特尔斯朋友说：“此界人没那么残忍？”
当我们再次从牢房进入餐厅，再来到院子里的时候，呼呼哈人的那些尸体已经不见了。沃特尔斯朋友最近开始咳嗽了。他走得越来越慢，有一次，在走向我们常待的那个墙边场地时，他不得不扶住我的胳膊来保持平衡。
他缓慢蹒跚地站起身来。法卡尔朋友狂笑着朝门内走去，手中还握着枪。
“你生病了吗，朋友？”
“当然是因为他们要把这些尸体放进拘禁药水里！”这外星人难道以为，狱管会让这些不真实者获得哪怕一星半点的腐烂？我还以为与我交谈几次之后，沃特尔斯朋友会明白这些道理呢。
“没错。”他说。
“为什么？”
“可你是医生。你能让自己不咳。”
我站起来，拉住沃特尔斯朋友的胳膊，“快走。我们得赶紧离开这里，不然狱卒就要放毒气了。”
他微笑起来，如释重负般靠着墙慢慢坐下，“‘医者，不自医。’”
空气忽然吱吱作响，一阵焦味传来。人们开始大声喊叫。我抬起头，阿发·法卡尔朋友站在院子中间，拿着那把地球手枪，正朝呼呼哈人开火。他们接二连三被光束击中，继而摔倒在地，身上留下烧焦的大洞。这些外星人进入了永久死亡的第二阶段。
“什么？”
“那你……”
“没什么。本加琳朋友，你是个密探，你想让我告诉你在此界里用儿童做科学实验的事情。”
为了争取时间，我重复了一遍刚才的话：“此界人没有这么残忍。”
我深深地吸了口气。法卡尔朋友从我们身边走过，带着她的手枪。她现在总是随身带着两个手下，杜绝旁人夺枪的企图。我不信有人敢这样做，不过我不一定正确。你永远没法知道这些不真实者能干出什么来。沃特尔斯朋友看着她走过，脸上的微笑消失了。昨天法卡尔朋友又射杀了一个人，这次受害的已经不是外星人了。我床下放着一张纸条，上面要求着更多的枪。
“即使是渥利特监狱里的这些混球？”他问。虽然我听不懂他用的某个词，但是我明白，他已经发现我是个密探，发现我是在收集情报了。没关系，这样也许更好。不过我需要一点时间来考虑如何换个方式提问。
我说：“你说我是密探。我可没这么说。”
“可是这个问题太无礼了。你不该问的。此界人就不会对彼此这么残忍。”
“没错。”沃特尔斯朋友说。他又咳了一阵，然后疲惫地闭上了眼，“我没有‘抗－生－素’。”
在就快获得有用信息的关头，这个突如其来的问题令我怒不可遏。就连法卡尔朋友都没有问过我这个。我愤怒地瞪着他。他说：“我知道我不该问，这么问是错的。可是我已经跟你说了很多，这答案也非常重要……”
这又是个地球词汇。我小心地重复了一遍：“‘抗－生－素’？”
他没有回答我，却微笑起来，要是我不清楚他的底细，就会觉得他的微笑充满悲哀。他说：“本加琳朋友，你为什么杀死你的妹妹？”
“用来治病的‘蛋－白质’。”
我望着院子那头的一群呼呼哈人，这些臭烘烘的小异种正聚在一起，不知是在搞些什么仪式，还是在玩什么游戏，“那你自己有没有参与过这些用儿童做的科学实验呢，沃特尔斯朋友？”
又是那个词，微小的食物粒什么的。我抓住机会，问：“跟我说说科学实验里用的那些‘蛋－白质’吧。”
“是的。”
“如果你先回答问题，我会告诉你与实验有关的所有事。”
“用此界儿童？”
他会问我关于我妹妹的事，这全然是出于无礼和残忍。我的脸色僵硬起来。
“是的。”
他问：“告诉我，为什么窃婴没有破坏别人的真实那么糟糕。”
“你怎么知道此界人的记忆运行方式一不一样？地球人在此界做过脑部实验吗？”
我眨了眨眼。答案不是很明显吗？“窃婴并没有损害这个婴儿的真实性。它只是会在另一个地方，和另一些人一起长大。而且，此界里所有人都共享着同一个真实，这孩子最终也会回归它血缘上的先祖。窃婴当然不对，不过也不算很严重的犯罪。”
“是，也不是。有些是一样的，或者说几乎完全一样。但还是有些不一样。”他很专注地观察着我。
“制造假币呢？”
“此界人的记忆也和地球人的一样，要通过同样的……‘蛋－白质’来运行吗？”
“一样的。不论真假，钱币都是共享的。”
“不对。记忆是会运行的，通过组建记忆的‘蛋－白质’。”他用了一个地球词汇，然后补充道，“就是那些微小的食物粒。”这简直是莫名其妙。食物跟记忆有什么关系？你又不吃记忆，也不会从食物里得到记忆。不过我已经颇有进展了，而且还可以利用他说的话争取顺藤摸瓜。
他更剧烈地咳了起来。我只能等着。然后他说：“所以我要是偷了你的自行车，我也没有太违反共享真实，因为自行车仍在此界某个地方。”
“记忆？记忆可不会‘运行’，记忆就是记忆。”
“当然了。”
他说：“研究大脑怎么工作的那种实验，比如说记忆是怎么运行的，包括共享的记忆。”
“但是在我偷车的时候，我还是稍稍违反了共享真实？”
“比如？”我问道。此刻我俩互相盯着对方，我突然怀疑这个老头儿是否已经猜到我是个打探消息的密探，是否因此才接受了我破绽百出的“中邪”故事。如果这样，倒也不完全是件坏事。你仍是可以和不真实者讨价还价的，只要大家都承认讨价还价是既定事实。不过，我不确定这对沃特尔斯朋友是否适用。
“是的。”过了一会儿我补充道，“因为归根究底，自行车还是我的。你没有与我共享你的决定，这就导致我所在的真实发生了一些变化。”我仔细打量着他，像他这样睿智的人，为什么会不明白这些浅显的东西呢？
他的表情我看不懂。其实地球人的好多表情在我看来仍然奇怪得很。“不，我们也会用他们做某些实验，但这些实验不会伤害孩子。”
他说：“本加琳朋友，你太轻信人了，不适合做密探。”
“而你们从来不用活着的、真实的儿童做实验？”
我气得喉头发胀。我可是个出类拔萃的密探。我不是刚刚才和这个地球人达成了一项私密的共享真实，从而得以互相交换信息了吗？我正想要求他履行自己那部分义务，他却突然说：“你为什么杀死你的妹妹？”
我竭力想要理解这一切。濒死的孩子……他说的肯定不是已经真正死去的孩子，而是在说那些正要去见先祖的孩子。如果孩子的躯体在之后可以腐烂，灵魂也得以释放，那倒不算太糟。没有脑子或者脑子有问题的孩子……也还说得过去，反正这些不真实的孩子早晚会被消灭。可是还没出世的孩子……还在妈妈肚子里吗？我把这事先放到一边，准备以后再问。我现在要另辟蹊径了。
法卡尔朋友的两个手下从我们面前耀武扬威地经过，手里拿着新枪。院子那头有一个堕星人，慢慢转过头来看着他们，那张异类的脸上浮现出了连我都能读懂的恐惧。
“你应该问，什么样的孩子？濒死的孩子，还未出世的孩子，生下来就……有问题的孩子。没有脑子，或者脑子有问题的那类。”
我尽量平静地说：“我受到了幻觉的影响。我以为阿诺在和我的爱人私通。她比我年轻、聪明、漂亮。你也看得出来，我长得不怎么样。我没有和她，或者是他，共享这个真实，于是我的幻觉愈演愈烈，直到爆发，我……就那样做了。”我的呼吸变得艰涩起来，视野也模糊得连法卡尔朋友的手下看不清了。
“什么样的实验？”
“你对谋杀阿诺这整件事都记得很清楚吗？”
“有。”
我震惊地转向他，“我怎么可能忘记呢？”
“怎么会既是又不是？有孩子被用于科学实验吗？”
“你不能。你忘不掉，因为你有构建记忆的‘蛋－白质’。你脑海中的记忆栩栩如生，构建记忆的‘蛋-白质’在你大脑中状况良好。我们用此界儿童进行科学研究，想弄懂那些‘蛋-白质’的结构、位置、功能，但我们最终却有了另外的发现。”
“是，也不是。”
“什么另外的发现？”我问道。但沃特尔斯朋友只是摇着头，又开始咳嗽。我怀疑他想用咳嗽来逃避履行约定的义务。他毕竟是个不真实者。
我的机会来了，虽然和我预想的方式颇有出入，但无论如何，我可得干活儿了。我说：“我听说地球人会为了科学而杀人，甚至连婴孩也不会放过，那么做是为了研究一些事物，比如安娜·拉科夫朋友了解到的关于我脑子的毛病那之类的事。这是真的吗？”
法卡尔朋友的手下回到牢房里去了。那个堕星人靠墙跌坐下来。他们没有杀了他，至少到目前为止，他还不用进入永久死亡的第二阶段。
他望向了我看不见的什么东西，说：“是的。”
然而，在我身边，沃特尔斯朋友咳出了鲜血。
“那当然不是！杀死一个婴儿，就破坏了它成为真实的人的机会，而且它也永远无法回归先祖，更不可能成为别人的先祖了！此界里没有任何人会杀害婴孩，连渥利特监狱里这些已死的魂灵也做不出这种事！你是说地球上的人会杀害婴孩吗？”
他快死了。我很清楚，但没有此界医生会来救他。他本来就已经算是死了。其他的地球人躲得远远的，看起来十分害怕，这让我觉得他的病可能会传染。总之，现在他身边就只剩我了。我把他扶回牢房，突然想到其实关门后我也可以待在里面。没人会来检查，再说，就算有，他们也不会在乎。这可能是我收集情报的最后一个机会了——要么沃特尔斯朋友很快就会被放进棺材里，要么法卡尔朋友就会指出他已无力照看我所谓的血液病，从而命令我离他远点儿。
“那如果我杀害婴儿，就没什么大不了的了，因为我没杀真实的人？”
他的身体变得很烫。漫漫长夜中，他在床上翻来覆去，用地球话喃喃自语，有时他那古怪的眼珠还会在眼眶里打转。不过他有时会清醒过来，看我的目光也好像还认得我。这些时候我就会问他问题。不过，他清醒与糊涂的时刻已经彼此混杂，他的思想已经不再属于他自己。
“当然了。儿童在长到明白事理的岁数前，都是不真实的。”
“沃特尔斯朋友，那些关于记忆的实验是在哪里进行的？在什么地方？”
“婴儿就不理解共享真实。婴儿都是不真实的吗？”
“记忆……记忆……”他又哼了几句地球语，声调抑扬顿挫仿佛诗歌。
“可是他们并不真实！怎么可能呢？他们违背了共享真实！如果我不承认你的存在，不承认你灵魂的真实性，如果我不经你同意就送你去见先祖，那就证明我并不理解真实，也根本看不见真实！只有不真实者才会这样！”
“沃特尔斯朋友，那些关于记忆的实验是在什么地方进行的？”
他说：“人们相信，无论独行还是共处，他们都是真实的。即使别人说他们已经死了，他们仍是真实的。即使他们干了坏事，也还是真实的。甚至连谋杀犯也是。”
“在萨洛城。”他的答案很莫名其妙。萨洛城是政府中心，没人住在那里。那地方不大，人们每天早晨去那里上班，晚上再回到自己的村庄。萨洛城的每一寸土地都处于实实在在的永恒共享真实中。
“可是……你是想说，在你的星球上，人们相信他们……”相信什么 我一时找不到合适的词。
他咳出更多的血泡，眼珠也翻白了。我喂他喝了一点水，“沃特尔斯朋友，那些关于记忆的实验是在哪里进行的？”
他微笑起来，用地球语讲了些我听不懂的话。然后，他用真实的语言重复道：“当森林中有一棵树倒下，如果没人听见，那它发出声音了吗？”
“在萨洛城。在云中。在渥利特监狱。”
“当然了。”我说。难道他终究是个蠢货？“真实的事物始终是共享的。如果一颗星星的光芒只有一只眼睛能够看到，这颗星星能算真的存在吗？”
此后的情形如此循环往复。清晨时分，沃特尔斯朋友死去了。
“没错，”沃特尔斯朋友说，他刚跟我学会这个词，“你们关心他人，不孤立任何一个人。形单影只是错的，独来独往也是错的。只有聚在一起才是真实的。”
在临死前，他曾经有一段异常清醒的回光返照。他看着我，饱经沧桑的面庞已经被死亡折磨得不成样子。他的眼中又充满了令我不安的悲悯，不真实者可不该有这种神色。这份共享实在是太深太重了。他声音微弱，我得弯下腰才听得清楚，“患病的大脑会自说自话。你没有杀害你的妹妹。”
“你怎么能这么说？在此界里，个体是非常重要的！我们互相关心，不让任何一个人被孤立于共有真实之外，除非他自作自受！”
“嘘，别费劲说话……”
我们靠墙坐在院子里，离其他犯人都有点距离。有的人鬼鬼祟祟地朝这边偷看，有的则看得正大光明。我很生气，我经常被沃特尔斯朋友搞得很生气。这事没有照我的计划发展。
“去找……布瑞夫基。马尔东·布瑞夫基朋友，在哈顿城。去找……”他再度陷入了高烧昏迷中。
“你们认为个体几乎没有意义，而集体才是意义所在。”他说。
他死后没多久，全副武装的狱卒就推着装满拘禁药水的棺材进了牢房。神父也随之而来。我想说，等等，他是个好人，不应该遭受永久死亡——可是我没有说出口。光是有这样的想法就已经让我自己大吃一惊了。一个狱卒把我推到过道里，门关上了。
与卡瑞·沃特尔斯朋友交谈，既令人困窘也让人泄气。他会在餐厅或院子里坐在我身旁，还会当众挠头。他高兴时还会从嘴里发出尖厉可怕的口哨声。他会谈起只有亲人才能触及的话题：他的皮肤（上面长着古怪的棕色肿块）和肺（显然有液体堵塞）的状况。他不知道两个人的对话按照惯例应该以花起头。跟他说话就像在跟一个孩子说话，可这个孩子会突然大谈自行车制造或大学法规。
就在当天，我离开了渥利特监狱。