但转念一想，我再怎么追问，对方恐怕都只会糊弄一通，于是就此打住。
我心想，好一个恶劣的玩笑。
还有更重要的事情要问个清楚。
“我没开玩笑。根本无法分辨，也没有分辨的意义。”
“那对客户后来怎么样了？”
“开什么玩笑……”
“你好奇吗？”
“没有真假之分。”
“能不好奇吗？！他们剥夺了我的人生，我想找他们当面抗议多正常啊。”
“少啰唆，告诉我该怎么分辨真假。”
“我们当然可以让你见到他们，”笹田拿出几根记忆条，“你想见谁？”
“不必纠结这些。”
“那些记忆条是哪儿来的？”
“连自己吃的东西都分不清真假，那多瘆人啊。”
“它们原本属于你的客户。”
“怎么麻烦了？”
也是。连我的身体都死了，那对老夫妇肯定早就不在了。
“不知道一个东西是真是假，难道不会很麻烦吗？”
“好像有四根？”
“为什么要区分真实和幻影呢？”
“另外两根的主人分别是附身于你的死者和你的配偶。”
“等等。如果真是这样，那真实和幻影又该如何区分呢？”
我简直不敢相信自己的耳朵。
“那是当然。我们也是费了好大的力气才实现了这个水平的再现。”
“我结婚了？”
“可那寿司和真的分毫不差啊！”
“是的。说得更严谨些，是借用你身体的死者结婚了。但是从法律层面看，这位女士就是你的配偶。你的子女的记忆条也在我们手上。如有必要，我们也可以取来，你看呢？”
“不过是删除了寿司的数据。”笹田笑道。
“等等，让我理一理……”我用全息手抱住头可能在的位置，“怎么就搞成这样了？”
“你做了什么？”
“我也答不上来。你为什么不直接问他们呢？”
说时迟那时快，嘴里的寿司消失了。味道与香气也在一瞬间烟消云散。
“能把他们招来吗？”
缓缓咀嚼。
“比起‘招魂’，‘再生（播放）’可能是更贴切的说法。”
口感与味道一如方才。
“好，麻烦你叫他们出来。”
我又往嘴里塞了个寿司。
笹田点了点头，将记忆条插入装置。
“再吃一个试试。”笹田说道。
老夫妇与一对陌生男女出现在我眼前。似乎都是全息影像。
“这是真寿司！你们耍我呢！”
“咦，小聪？我们是被你招来的吗？”老先生对我说道。
他们肯定在骗我。怒火油然而生。
看来对方应该也能看见我。
寿司入口，生出肥肉特有的醇厚口感。食物与舌头和牙齿纠缠不清，融化着流向喉间。
“我不是小聪。”
嘴的感觉随即出现。
“啊？”
我将寿司送到本该是嘴的位置。
“那个人大概才是小聪吧。”
鱼肉和米饭的触感也无比真实。
“还真是！小聪变回死前的模样了。”
我试着触摸寿司。
“到底是怎么回事啊？”老妇人问道。
幻象之手与真手无异，任我差遣。我也能清楚地感觉到它就在那里。
“我们都死了。我是你们当年请的招魂师。”
“那你就当它是全息影像吧。”
“啊……原来是那位善良的招魂师！多谢您仗义相助！”老妇人鞠了一躬。
“有什么区别？”
“听着！我当时明明跟你们说好了，只借一小时，怎么会变成这样？”
“不太一样。全息影像有光学实体，其他人也能看到，但你看到的图像仅限于你的个人体验。”
“我来解释吧，”聪说道，“当年家父家母无论如何都不肯放弃我，我也不忍心抛下他们，一拖再拖，所以才迟迟没有把身体还给您。”
“这是全息手吗？”
“喂，这跟借了人家的漫画游戏不还可是两码事。你们要怎么赔我啊？！”我凶神恶煞道。
一只手凭空出现。
“老公，你别这样……”陌生女人说道。
我笑了。“我连手都没有，要怎么吃啊？”
“你是谁？”
“金枪鱼寿司啊。要不换个别的？”
“你的妻子。”陌生女人回答。
“这是什么？”
“我的妻子。”聪则说道。
一份寿司出现在我面前。
聪与妻子面面相觑。
“谁说的。”
气氛诡异。
“因为菜肴实际上并不存在啊。就算能尝出味道，也无法享受口感和吞咽感。”
“我是说，在法律层面，我确实是你的妻子。”妻子说道。
“凭什么说那样就一定空虚呢？”
“但你根本不认识他，他也不认识你。”聪说道。
“品尝虚假的菜肴只是徒增空虚。”我斩钉截铁道。
“可我只觉得你是个素未谋面的陌生人啊。”妻子对聪说道。
“再来几道菜？”笹田用调侃的口吻问道。
尴尬的沉默。
醇厚的味道在舌尖散开。
怎么搞的？这个女人坚称我是她的丈夫？这算三角恋吗？什么鬼，这俩人我可都没见过啊。我怎么就被卷进了这么复杂的事情里？
“要不要加点味道？”
“不过……一群死人在一起说话，感觉好奇怪啊。”幸好老妇人开口打破了沉默。
熟悉的香味飘来。
我暗暗感激。
“那就换成二〇五〇年的苏格兰威士忌的香味好了。”
“哪里奇怪了。活人跟死人说话也就罢了，死人跟死人说话不是很正常吗？怀念逝者的时候，大家不是常说‘他肯定在那边见到了亲朋好友’吗？”老先生说道。
“那就点一种不太会做成香料的气味吧。”
“老头子，你在那边见着熟人了？”
“你们肯定是用了提前准备好的香料。”
“没，我都不知道‘那边’到底是哪儿。”
薰衣草的香味扑鼻而来。
“不就是死后的世界吗？天堂地狱之类的……”
笹田输入指令。
“你去那种地方了？”
“那就来点薰衣草味吧。”
“没有啊，前一秒刚在医院失去意识，后一秒就在这儿了。”
“有没有什么想闻的气味？”
“也许不同于我们的灵魂已经去了另一个世界。”
“突然让我点，我也……”
“那我们算什么呢？”
“那你随便点几种感觉好了，我们都可以再现。你想要什么感觉？”
“招魂师吧。植入了死者记忆的招魂师。”
“你骗我？”
“好像不是这么回事。”我说道。
我试着回握那只手。不是被人握住了手，还能是什么？
“怎么说？”聪问道。
“为免误会，我想强调一下——此时此刻，并没有人握着你的手。”
“我们好像不是被招魂师招来的，而是用机器再生出来的。”
手被人握住的感觉立时出现。
“机器？听您这么一说……我们每个人都跟活着的时候一模一样呢。难道我们是附在了机器人身上？”
笹田又输入了一串指令。
“连机器人都不是。我们是全息影像。”
“你想摸东西？这倒是好办，把相应的感觉转化成信号发送给人工脑即可。”
聪摸了摸自己的身体。“可我有实体啊。”
“全息影像不是摸不到东西吗？”
“不过是机器让你产生了那样的感觉而已。”
“如果你有需求的话。但全息影像比机器人更容易实现，性能也更强大就是了。”
“是什么东西在感知？”聪问道。
“你是说……把我弄成机器人？”
“据说是人工脑。”
“如果有必要的话，我们当然可以为你打造一套人类的外形。可以让你看起来和活着的时候一模一样，甚至更年轻一点。”
“我怎么听不明白呢……麻烦您再解释一下吧。”
“不抵触才怪了。”
“我自己都还云里雾里呢，哪儿有本事跟你说透啊。”
“你抵触机器？”
“会不会就是这里啊？”自称是我妻子的女人说道。
“这也太离谱了。”
“什么‘就是这里’？”我问道。
我本以为自己会震惊昏倒，却一切正常。搞不好人工脑本就不具备晕厥的功能。
“死后的世界。这里就是阴间吧？”
“是啊，那就是你此刻的模样。”
“这里是实验室。”
“我成了这副模样？”
“可我们这些后死的人在跟早就去世的你说话呢。这不就是人们常说的‘在阴间重逢’吗？”
“那代表尖叫。因为尖叫太吵了，程序会把尖叫声转换成更轻的警报。”
我哑口无言。
实际听到的，却是轻轻的“哔”。
是这样吗？这里真是死后的世界吗？
我尖叫起来。
“会一直保持这种状态吗？”聪嘟囔道。
图像中的物体呈海绵状，以金属制成。几根电线将它与摄像头、麦克风、假手、传感器之类的东西连接在一起。
那就不是天堂，而是地狱。
图像突然出现在我眼前。它并没有被投射到任何东西上，存在于我眼前的，仅仅是图像本身。
“喂！笹田！！”
“电子计算机也算是一种人工脑，但我们开发的人工脑并不以计算为目的，专为代替人脑再生死者的人格服务。换句话说，其目的是原原本本地模拟人脑的活动。外观是这样的——”笹田在手边的终端上输入了一条指令。
“我在，怎么了？”
“你是说电脑？”
“能不能停放啊？”
“人工脑。”
老夫妇和儿子儿媳的动作骤然而止。四人僵在原地，仿佛被冻住了一般。
“那我到底是什么呢？”
“怎么回事？”我问道。
“我不清楚你所说的妖怪和怪兽指的是什么，但十有八九不是你想象的那样。”
“再生暂停了。”
“既不是人，也不是动物，那还能是什么？难道是妖怪、怪兽之类的东西吗？”
“他们死了？”
“我刚才也说了，你不是动物。”笹田说道。
“他们早就死了。取消暂停，就会再次启动。要开始吗？还是想彻底停止？”
“那我是什么动物？”
“等一下，”我思索片刻，“就算现在停放，也可以随时重启是吧？”
“不不不……不过之前确实有人研究过将动物用作载体的可能性。类人猿的再生效果与人类招魂师相当，几乎毫不逊色。只要不开展高水平的智力活动，类人猿以外的低等猿类也可以一用。狗是‘可以像人一样行动’的动物的下限，至少可以进行基本的沟通。猫就不行了，像样的沟通几乎是指望不上的，可能是因为猫的本能比理智更为强势。海豚也派不上用场。原因众说纷纭，有人认为海豚的智力其实相当有限，也有人认为原因在于海豚的身体形态与人相差太大。”
“当然。”
“你是说……我现在不是个人？！”我顿感惊恐，“是别的动物吗？”
“那就先停下。”
“没错，但我们并不是在招魂。因为招魂的定义是‘用人再生死者的记忆’。”
“好的。”
“但招魂这种行为还是违法的吧？”
四人消失不见。
“那样肯定是不合法的，但保留死者的记忆条已经合法了，不一定要销毁。”
仿佛从未出现过。
“把死人的记忆条插在活人身上是合法的？”
这个念头刚冒出来，我便毛骨悚然。
“至少我们现在做的是合规合法的，所以你不必介意。”
“刚才那些都是真的？”
“什么意思？”
“你指的是？”
“哦……你当这是在招魂呢，”笹田说道，“不过这也确实是招魂的替代品。”
“你有我客户全家的记忆条，还把那些记忆条播放出来，让我和他们说上了话……这件事真的发生过吗？”
“可我不就是被你们招来的吗？”
“你在担心什么？”
“在解决‘招魂期间的招魂师是谁’这个问题之前，招魂应该是不会被合法化的。”笹田如是说。
“我想知道刚才发生的一切，是不是你们编织出来的幻象。”
“这都哪儿跟哪儿啊？如果我已经死了，那就意味着我是被人用招魂的法子招来的。最近的大学还会研究招魂师不成？难道在我死后，招魂师变成了一种合法的工作？”
“你认为这个问题有意义吗？”
“我知道你一时半刻恐怕接受不了，但应该可以一点点加深对现状的理解，”她说道，“敝姓笹田，是日本帝国大学的助教。”
“没有意义？那我就更糊涂了。”
“你是在跟我开玩笑吧？”
“如果我告诉你，你刚才经历的一切都是真的，你就会老老实实相信了吗？”
“你的客户决定不归还你的身体。几十年后，你的身体死了。”
“别光动嘴皮子，拿证据出来。”
“不好意思，我怎么听不明白呢……”
“证据？什么样的证据才能让你满意呢？”
“没错，但你的客户似乎错失了结束招魂的时机。”
“呃……你们有没有分析数据证明这根记忆条是真的？”
“怎么可能，我明明在帮人招魂啊？”
“有，请看。”
“你别慌，冷静听我说——你已经死了。”
分析数据出现在我眼前。
看样子，我总算是能正常说话了。
“有没有证据证明这些数据是真实可信的？”
“我究竟是怎么了？”
“什么样的证据才能让你满意呢？”
“好一点了。再试试。”
“……有没有专业人士出具文件证明这些数据是正确的？”
这呃呃样昂昂呢呃呃？
“专业人士是指？”
“我们正在调整你的声音。再说一遍试试？”
“比如大学的专家。”
怎么搞的？这是我的声音吗？
“我这就出一份证明给你。”
应呃按，嗯应唔。
“不，要级别更高的人。”
听得见，很清楚。
“你具体想要谁出具证明？”
“这样呢？听得见吗？”她问道。
“……其实仔细一想，什么样的证据都能制造出来。哪怕是制造起来比较花时间的证据，只要暂停我的时间，就有办法准备出来。”
她继续操作装置。
“没错，亏你能反应过来。”
杂音响起。
“这可怎么办？那我岂不是无法判断他们的真假吗？”
能勉强听清一些。
“不必纠结这些。”
……调整过……了。这样……呢？
“哪儿能不纠结呢。”
她开口说话。
“刚才那家人是真是假又有什么区别呢？再说了，怎么样才算‘真’呢？你和他们都不过是副本而已。”
不知为何，那位女士点了点头，然后操作起了某种装置。
“确实。那我也不是真的了？”
我的声音又变成了杂音。
“这个嘛……”
不好意思，我听不太清楚……
“你们也太不负责任了。明明是你们再生了我。”
我听到了一些类似话语的声音，却分辨不出她在说什么。
“不必纠结这些。”
她张开嘴。
“哪儿能不纠结呢。说不定一切都只是幻影啊。”
本以为自己是这么问的，回荡在房中的却依然是杂音。
“可真实和幻影就是无法区分的啊。既然无法区分，就只能当它们是一回事了。”
你是审神者吗？
“这也太扯了……”
白大褂中模样最为年长的女士直视着我。
“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。”
这些人是什么来头？难道是客户另外找的审神者？不会吧，这也太多了。
“你念叨什么呢？”
至少那串杂音让他们意识到了我的苏醒。
“《般若心经》。这句话的意思是：现实就是虚幻，虚幻就是现实，两者并无不同。”
白大褂们齐齐望向我。
“《般若心经》成书的时候哪儿来的虚拟现实啊。”
哔哔嘎嘎……房中却只响起了空洞的杂音。
“是啊，太不可思议了。”
我以为自己问出了这句话。
“你是想告诉我，说不定整件事都是一场闹剧，你和这里的工作人员其实都不存在，都是幻影？”
你们上哪儿去了？
“终于反应过来啦？”笹田笑道。
不知为何，客户和被我赶走的中介都不见踪影。
笹田和工作人员瞬间消失。
房间里有几个穿白大褂的人。只见他们忙碌地走来走去，摆弄各种装置。
“等等！给我回来！”我喊道。
我略感困惑，但还是集中注意力分析自己的处境。
“还有什么吩咐？”笹田问道。
怎么回事？
“告诉我！什么是真的，哪些才是幻象啊！”
看来我在招魂期间离开了原处。
“不必纠结这些。”
映入眼帘的并非为客户招魂的房间。周围散布着各种机械装置，看着像一间脏兮兮的实验室。
笹田就此消失。
刚拔出记忆条，我便发现自己来到了一个陌生的地方。
完成记忆冻结。
实验记录开始。
实验记录结束。