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第43章

岑喘着气,看看周围白色冰冷的草坪,灌木修剪得高耸入天,雪花迅速坠落。他早已习惯了各种遥远陌生的地方;但突然降临这个环境还是让他大吃一惊,仿佛烤三地的旅馆套房只是一场梦,而他突然在这个冬日的花园里醒来。

“这不是真的。”特伦诺迪站在他身旁说。

她也不是真的。她只是个化身,不知是哪个软件做的模拟,用的是她的旧扫描图像,于是她看起来还是他在努恩家族火车上初见时的样子,时髦完美的衣服,闪亮的蓝色头发,就像翠鸟的羽毛。只是个模拟场景,他想,我也是。如果他努力集中注意力,他知道真的岑·斯塔灵还站在烤三地的套房里,握着界面的手。

不过这是次不错的模拟。他所见的这个巨大花园,没有一处失真能让人看出不是真的存在于某个行星上。连他的呼吸在雪天的空气里也能呼出水汽。但那空气感觉不冷,雪也没有在他身上积下,特伦诺迪身上也没有,正从树篱间的长长白色过道上向他们滑行而来的卫神们,身上也没有积雪。

他认识其中一些。莫当特90看起来和它的界面一样,穿着跟在世联网探险时一样的破烂衣服。阿奈伊丝六代像岑上次见到时一样又高又蓝,头戴鹿角。其他的他从来没见过,但他这辈子一直看着它们的形象,在数据神殿和广告里、三维视频里,还有早餐麦片附赠的全息贴纸里。有史戈瑞,外形是只孔雀,摇晃的尾巴上有一千只眼睛。还有茵菊,看起来既像个漂亮的女人又像只漂亮的猫。翁伯伦和莱奇是多面体,位面一直不停地变幻重组。那一团不时聚成人形的蓝色蝴蝶是斯法克斯系统码,那些模糊的精灵人形,在雪后若隐若现,一定是神秘的东方号大脑的替身。树篱那边有看不见的东西像只超高音速的松鼠般奔跑——那应该是害羞古怪的沃胡玛娜。它们都来了,全都用金色的眼睛看着他,眼睛睁得就像通向纯智能世界的大门,但出于某些原因岑觉得不需要下跪。这些是他的时代的神,但他了解一些不为人知的关于它们的内情。他知道它们撒了谎。

双子座是最后到的:两个赤脚的女孩,一个黑人,一个白人,共用同一个精巧的发型。

好像它们的到来是打破沉默的暗示,莫当特90说:“岑,特伦诺迪。我们一直在讨论你们的新门,发现我们意见很不统一。我们中有的认为它应该被允许继续通行——”

“只有你这么认为,莫当特90。”孔雀说,声音像只脾气不好的卡通鸟。

“而我们中有一些认为门应该关掉,应该继续向人们保密世联网的存在。”莫当特90继续说。

“我们中还有人认为所有牵涉进打开这道门的人都应该被处死。”双子座说,笑出甜甜的酒窝。

“你们没法把它关了,”岑说,“所有人都看到了。所有人都知道它在那儿。人们看到了尼姆,还有我们的耳机里在世联网拍下的图像。他们看见莫当特90的界面跟我们一起穿门过来的。你们再也不能保守这个秘密了。”

“那你们觉得我们应该怎么样?”翁伯伦问。

特伦诺迪说:“如果你们允许,卫神们,我们想通过新门开展贸易,和世联网里的整个新世界。拜普雷尔家族所赐,我的家族失去了很多权力。但烤三地还是我们的,我们可以把它变成一条伟大的新的贸易之路的中转站。”

史戈瑞咯咯笑起来。“那会成为双子座的宠物普雷尔家族的眼中钉!老埃隆等了一辈子才当上大帝,而现在他要是发现大中央不再是一切的中央,而努恩家族控制了通往一个全新帝国的门户!”

“鼠目寸光。”双子座嗤之以鼻。

“但那样我们会怎样?”斯法克斯系统码问,“人类发现轨道缔造者的真相了会怎么想?”

“也许他们不会发现,”岑说,“我们不会告诉他们。你们可以说你们发现凯门时轨道缔造者已经死了。你们以往一直对我们保守关于其他门和其他种族的秘密,是因为你们认为我们还没准备好接受这些事情。”

“你们确实没准备好。”沃胡玛娜从灌木丛中咕哝着。

“你们可以说现在你们觉得时机成熟,于是你们打开了一道新门,选择岑和我去试行。”特伦诺迪说。

茵菊轻快地咕噜着说:“太体贴了!他们觉得他们能和我们讨价还价……”

“如果我们按他们说的做,我们能挽回颜面,”莫当特90说,“是把真相昭告天下的时候了,或者一部分真相。我的界面在那些外星物种中间旅行过。我们不需要害怕他们。是时候让人类会会他们的邻居了。”

“是不稳定的时候了,你的意思是?”斯法克斯系统码嘲讽地说,“你知道在有我们守护之前,人类相互间有多残忍。想想他们遇见其他物种时,会造成的战争和恐惧!”

金人转向阿奈伊丝六代。“你同意我的观点,”它说,“我知道你同意!所以你才让雷文摸索关于凯门的秘密……不是吗?”

“我那时太蠢。”阿奈伊丝六代说,脸上的蓝色更深了。

“全是阿奈伊丝六代的错,这样说来,”茵菊嘟哝着,“若不是它让情人雷文去故纸堆里翻箱倒柜……”

“别人迟早也会发现的,”史戈瑞说,意外地站在莫当特90一边,“就算我们也不能永远保守秘密。”

“我们能,”斯法克斯系统码坚定地说,“我们会宣布新的凯门只是个聪明的恶作剧。大马士革玫瑰和她的乘客们在数据海发布的图像其实也只是恶作剧:在聪明的虚拟环境里生成的幻想生物。幸运的是他们带回来的那个生物,这个尼姆,是用几乎跟人类世界里的僧虫一模一样的昆虫做的。我们就解释说它们是僧虫,穿着一件雷文设计的外衣。我们会给新闻网站展示这整件事其实只是特伦诺迪·努恩,一个聪明上进的年轻女孩试图改善她的家族产业的阴谋。我们会堵上这个新的凯门,说它很危险。过不了几个星期,新的危机会出现,人们就会把烤三地的事全部忘光。”

其他卫神喃喃表示同意。就连史戈瑞都抖着羽毛耸肩说:“很好。这样最好,我想。”

“那我们呢?”岑问,“我和特伦诺迪和诺娃,还有玫瑰?如果我们保证保守你们的秘密,你们会相信我们吗?”

“当然不会。”双子座说。

“你们会被带到德斯迪莫,”莫当特90说,“你们可以在那里平静生活。”

“作为你们的犯人?”岑说。

莫当特90做出悲伤的微笑。“作为我们的客人。”

“那决定了?”阿奈伊丝六代问,“我们又和谐了,都同意吗?”

“不,”双子座齐声说,“我们不同意。我们有个更好的办法。”