但媒体已经能看到他们了。毫无顾忌的狗仔无人机贴着玫瑰的窗户抓拍里面的乘客。火车拉上窗帘，但二十分钟后等她进入火焰站时，整个烤三地似乎都已经知道了前女皇特伦诺迪在车上。
“等我们到了火焰站，”特伦诺迪说，“人们更喜欢能亲眼看到你。”
特伦诺迪急忙穿过火车赶到后面关着钱德妮的储藏室。她没打开门，只是把脸凑近，说：“钱德妮？事情落实之前，我要把你留在火车上。玫瑰能照顾你；她的维护机器蛛会给你送食物和其他必需品。”
“我们要联系媒体吗？”岑问，突然觉得有点害羞。
钱德妮只嘟哝了一声。她听起来不太高兴，被锁在储藏室里有什么可高兴的？
“有各种传言猜测，”诺娃说，她扫描新闻的速度比人类快多了，“有人说外星人打开了新门。有人认为一定是卫神们做的。还有人很担心它会扰乱星罗，或招致让人大跌眼镜的入侵者……但卫神们鸦雀无声。我觉得它们是不知道说什么。我觉得我们的到来很让它们意外。我会放出几小段视频剪辑，里面有外星车站的风景和我们在那里遇见的人——应该会让人们更兴奋。”
在调度区边缘，蠕虫站着休眠了，被管制交通的高栏杆拦住，由荷枪实弹的看守们监视着。玫瑰小心翼翼地从边上开过去，离开蠕虫开辟的线路，开上了原有的旧轨道。熟悉的凯奔切换系统与她对话，指引她开上金色拱形廊檐下靠外面的一条站台。人们在她身旁一路跑着，她放慢脚步停下来——真的人类，岑想，没有赫拉斯代克或奇莫依混在里面。但其中很多人是轨道军。当玫瑰打开门，他跟着诺娃和特伦诺迪走下车，一整队的蓝军等着，还有尼莱希·努恩戴着一顶漂亮极了的礼帽，坚决地说：“特伦诺迪·努恩夫人，作为烤三地站长，我将履行职责，以星罗帝国的名义逮捕你。”
数据海也涌进岑和特伦诺迪的耳机，也进入了诺娃像耳机一样运作的那部分大脑。一切如此熟悉，聊天网站和广告：家乡这些没完没了胡言乱语的无脑数据。在那个没有数据的世联网上他们都没有意识到自己有多怀念它。
那排坚固的蓝军人墙后面传来人们激动的私语。特伦诺迪看看她的叔叔。他喘着气，好像是跑过来接她的，华丽的制服上衣纽扣都扣错了。“尼莱希叔叔？”她说，“你不会真的逮捕我吧，对吗？”
但什么也没发生。岑、诺娃和特伦诺迪坐在国务车厢里面面相觑。虫叔在他们身边一动不动地站着，就像张丑陋的桌子。莫当特90的界面又歪着睡着了，睡得金色的头倒在特伦诺迪的肩膀上。它眼睑后面的眼睛不停地前后颤动。它在把它的记忆上传到存在于烤三地数据海中的莫当特90的版本里。
“他当然不会！”另一个声音喊道，从蓝军人墙后面挤过来，跑着穿过站台，给特伦诺迪一个大大的拥抱。是卡拉·田中。尼莱希叔叔咧嘴笑了，说：“逮捕你？我的亲侄女？我当然不会，而且这里的轨道军对我们家族很忠诚。如果埃隆·普雷尔想逮捕你，他妈的可以亲自过来抓。”
蠕虫把新的轨道铺设在俯视着火焰平原的几公里高的高原上面。大马士革玫瑰沿着轨道开动，岑硬着头皮迎接可能出现的麻烦。火车上空挤满了无人机，他敢肯定这些媒体摄像平台中间，危险的机器更多——包括一些卫神的耳目。他们随时可以对玫瑰扔炸弹。
“他也许真的会来，”卡拉·田中说着放开特伦诺迪，退后一步看看她奇怪的同伴们，“关于这事的消息传遍了整个星罗，火车走到哪，消息就传到哪。大中央现在很可能已经听说了。”
但现在，突然烤三地上有了两道凯门。诺娃的蠕虫在山区的另一侧噬出一道新门，开始耐心地铺设新的轨道，通向火焰站。已全部出动等着火山季节开始的当地媒体，注意到了他们的到来引起的奇怪的地震参数，纷纷派出无人机去调查。等大马士革玫瑰跟着蠕虫穿过新门时，当地新闻早已铺天盖地地发布了无人机镜头里的蠕虫：庞然大物在一团尘土和蒸汽中轰隆穿过花岗岩高地。这些新闻画面上滚动着诸如“新凯门形成！”和“惊人一幕！”之类的标题。
“可这是什么？”尼莱希叔叔问，“这个机器是什么？这新门——它难道真的是新门？这还有奇怪的地方……和生物……的录像。你们从哪里来的，侄女？”
在火季观赏全景，最好也是唯一安全的地方，在斯皮那尔山脉。山脉坐落在一个古老、冰冷的岩浆库上面，哪怕阿那伊塔的巨大拉扯力量都唤不醒这个岩浆库的休眠。在那里，黑色的玄武岩群峰中间，努恩家族建了座叫火焰站的城市，供穿过烤三地唯一凯门的火车使用。
特伦诺迪看着他身后的狗仔无人机，像密密麻麻的蚊子云一般悬在站台廊檐下。“我们来自星系遥远的另一端，一个叫世联网的网络。烤三地不再是这条线的终点站了。它成了努恩家族和一个全新文明贸易的中转站。看，我们从滋儿滋儿特巢穴带回一位尼姆使者……”
早在遇见诺娃以前，岑还是个在东部支线上蹿下跳的火车浪子的时候，烤三地是他梦想造访的世界之一。它坐落在欧瑞恩线的一条支线尽头：是气态巨型星阿那伊塔的一颗无聊的小卫星，它的苔藓沼泽地和及膝的矮森林沐浴在母行星巧克力色的光里。但它的轨道每四年就被甩得和阿那伊塔更近一些，终于它的引力场把烤三地变成了一个修罗场。然后，烤三地从前的单调就成了幻象，它的景色就真的变成了花岗岩和玄武岩的拼图，像小筏一样漂浮在深邃的火海里。火山口打开，一片片喷发的火山涌现，火山口从炽热的苔藓里挤出，矮小的树木急忙撒出防火的种子，然后在烈焰中死去。
这时她让到一边，好让虫叔在她身后从车厢里像蜘蛛一样爬出来，她接下来说了什么无关紧要，直接被淹没在人群的喘息和尖叫声中，还有无人机争抢抓拍近景特写时发出的疯狂嗡嗡声。