蒙元亨平复了一下情绪，说：“咱们一定要功成而返，不能辜负了世英。”
罗兵劝道：“事已至此，就往好处想。等咱们做成了茶马生意，回到家，你有一个白白胖胖的儿子，我也能抱抱亲外甥。”
“好！”罗兵点了点头，“咱们在此好好休整一下，接下来跃马扬鞭，直奔打箭炉。”
蒙元亨缓缓坐下来，用拳头捶着自己的胸口：“都怪我，居然连她怀孕了都不知道。”
一连几晚上，蒙元亨都没睡好觉，脑海中翻来覆去都是妻子的身影。她不仅是一位侠骨柔情的奇女子，更是难得的贤内助，自己欠妻子的太多，太多……
“都出门这么远了，你也回不去。”罗兵拍了拍蒙元亨的肩膀说，“妹子让我瞒着，就是不愿你瞻前顾后。她说，你要做天下的生意，只能成全你。”
三日过后，一行人便要上路。蒙元亨吃过早饭，正在马厩里牵马，外面突然传来喊声：“谁是蒙元亨，有保宁府寄来的信。”
“世英，世英……”蒙元亨一遍遍念道，心中更是恨不能骑上快马，飞奔回家中。
蒙元亨赶紧跑出去，送信的人笑道：“好歹让我赶上了，你们若进了藏区，这信真没法送到了。”
“原本想让妹子自己告诉你，可一回保宁，紧接着就是茶马古道的事。她知你心意已决，让我们别再提。这不，临走前还叮嘱我，一定得到了雅州才说。”
见信封上是罗世英的笔迹，蒙元亨忙不迭拆开。原来，蒙元亨离开保宁几日之后，家中便收到从泾阳寄来的信，佩文与岳江南大婚的日子已经定下，在三月之后。佩文希望哥哥与嫂子到时能回泾阳，否则自己身边一个娘家人也没有。然而，蒙元亨西行康藏，自己有孕在身，罗世英真不知怎么答复。
“为何不早说？”蒙元亨说道。
蒙元亨摇头苦笑，佩文的婚礼是没法去了。他提起笔，回了两封信。第一封是给罗世英的，自然是叫她保重身体。同时家中若能挤出些银两，也请罗世英代为操持，置办一套嫁妆托人送去泾阳。第二封是写给妹妹佩文的，信中说了自己的近况，万分歉疚地表示哥哥与嫂子无法参加婚礼。但他也说，自己一回保宁，便带着罗世英去泾阳看望佩文，到时，还要让自家小子来瞧一眼亲姑姑。
蒙元亨惊得一下站起来：“世英怀孕了！”再联想当初罗兵与周琪说这件事的神情，他不禁自责，自己怎么这样粗心！
关山阻隔，路途迢迢，这封信从雅州到保宁，再由保宁至泾阳，蒙佩文读到信时，已是一月之后。两人兄妹情深，佩文自然不会埋怨哥哥，反倒对蒙元亨此去牵挂不已。如今每遇心烦意乱之时，她就会去找岳江南，今日她揣着信，又来到岳江南的书房。
“你去成都前，妹子不是身体不适吗？其实，她已经有了身孕，肚子里怀着你蒙家的孩子。”
敲门而入，只见文知雪与宋元河坐在书房内，两人正与岳江南谈着生意。文知雪见到蒙佩文，招呼道：“佩文，听说你要当新娘了，到时可要来讨杯喜酒喝。”
“什么事？”蒙元亨问。
“我的事不敢劳你操心。”蒙佩文个性温婉，从不对人口出恶言。只不过今日刚读完信，知道文知雪步步紧逼，让哥哥在保宁待不下去，不得已走上西行险途，心中真是气不打一处来。
罗兵又说：“还有一件事，妹子特别交代，让我到了雅州再告诉你。”
文知雪倒不介意，依旧笑呵呵地说：“这说起来，我也算佩文的娘家人。”
蒙元亨心中又添一分愧疚之情，缓缓说道：“难为世英了。”
“我没你这个娘家人。”蒙佩文这么一说，气氛更尴尬。
罗兵摇了摇头：“我妹子是周到，你却粗心得很。咱们动身前那些日子，妹子当面笑呵呵的，私底下不知哭过多少回。她既舍不得你走，又不愿你分心。就说这本路引吧，若是亲手给你，怕自己忍不住哭出来，所以叫我转交。”
“说什么呢！”岳江南赶紧出来制止，“佩文，你今天怎么了，跟吃了火药似的。”
上面工整的小楷，正是罗世英的笔迹，蒙元亨高兴道：“还是她想得周到。”
蒙佩文瞥了文知雪一眼，说：“我哥刚来信，有人赶尽杀绝，根本不让他在保宁过一天安生日子。”
罗兵从怀里掏出一本册子，说：“旧书扔掉了，世英又给你誊抄了一本新的。她说之前的书太旧，纸都泛黄了，重新抄了一遍，方便咱们路上看。”
岳江南知道蒙元亨近来日子不好过，想必佩文也是因此动怒。但文知雪毕竟是客，且与自己有生意往来，面子上还要过得去，岳江南打哈哈道：“咱们的婚礼，元亨会来吗？”
“什么，扔掉了！”蒙元亨既吃惊又懊恼。
不料这一说，更把佩文的火点着：“来不了，我哥去康藏了。”
罗兵说：“哦，你说那本旧书呀，我有印象。她将书扔掉了。”
“什么！他去康藏！”岳江南与文知雪不约而同说道，脸上均是诧异。
蒙元亨说：“一本路引，是前辈陕商留下来的，上面记着藏语口诀，还有去打箭炉的线路。行前我专门交代世英，让她帮我收拾好。”
岳江南摇头叹息：“让他去江南他不去，非去那个不毛之地做什么！”文知雪内心却是五味杂陈，既有将仇敌逼上绝路后的庆幸，抑或亦有一缕淡淡的哀伤。
蒙元亨住进客栈整理行囊，然而一件特别重要的东西却找不着，不由得心急火燎。这时，罗兵走了进来，问道：“找什么呢？头上都冒汗了。”
岳江南端起茶杯，又放了下来，接着干咳一声，说：“佩文，你哥是有福之人，不必为他担心。你先回去吧，我和文东家还有事要谈。”
船队由嘉陵江转进涪江，又在绵州上岸改走陆路。一行人着急赶路，过成都时连城也没进，到了雅州才歇下脚步。再往前便是藏区，风土人情大不相同，需得好好准备一番。
蒙佩文也不想和文知雪待在一起，扭头便走。文知雪与岳江南又谈了一会儿生意，临到告别时，文知雪说：“岳东家大婚的日子，还有一个多月吧。”
罗世英擦拭着泪水：“你蒙大哥是干大事的人，我不能拦着他。从今往后，就咱们姐俩相依为命了。”
岳江南点头道：“难得你记着。”
周琪搀扶着罗世英，说：“姐姐，这时候你真不该让他走。”
文知雪说：“我不光记着，还准备了一份厚礼。”
艄公划动船桨，小舟在平静如镜的嘉陵江上划出一道水痕。船渐行渐远，码头的人也散了。唯独罗世英与周琪依旧站立原处，任凭江风袭来。直到小舟消失在视野中，罗世英念了一声“元亨”，才忍不住大哭起来。
“客气了。”岳江南说。
蒙元亨站立船头，心中一遍遍默念着妻子的名字。小时候读白居易的《琵琶行》，便知道“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去”。如今身在商海，才明白做生意不比吟诗作赋，选择从商就意味着聚少离多。自己对妻子的亏欠，这辈子也还不完。
文知雪说：“婚事务必办得风光，这不仅关乎岳东家脸面，更是泾阳商界的大事。过去多年，山陕商帮素有秦晋之好，与徽商却是争斗不断。如今，广诚德与文盛合携手并进，岳东家又迎娶到一位三秦佳人，这不仅是千里姻缘一线牵，更是化干戈为玉帛。”
蒙元亨重重地点了点头，转身跃上小舟。回过头来，他又盯着罗世英，右手不自然地挥了挥。罗世英挤出笑容，大声道：“一路小心，一定要平安回来。”
岳江南笑起来：“你这么一说，我倒是诚惶诚恐。”
五条小船靠在码头，蒙元亨抱拳道：“送君千里终须一别，大家都回吧。”说完他又来到罗世英身旁，深情凝视着妻子，似有千言万语。最后，还是罗世英说道：“放心去吧，家里的事不用担心，我等着你回来。”
文知雪站起身告辞：“正因是大事，礼太轻拿不出手。究竟送什么，且容我卖个关子，一月之后再见分晓。”
蒙元亨这副风风火火说干就干的样子，令赵明舟十分赞赏，但他也担心，货都不齐，拿什么做生意？蒙元亨说，生意看似以货易货，实则还是人在做，不妨先交朋友，再做生意。当初远赴蒙古，棉布被抄得一件不剩，但因缘际会结识噶尔丹，商路顿时畅通无阻。赵明舟听罢连连点头，说自己果然没看走眼。不过半月时间，蒙元亨已准备妥当，赵明舟也在当地勉强凑了几车茶叶，一行人便要启程西行。
岳江南笑得更开心：“多谢。”
蒙元亨却说，货物不必全数备齐，只要巡抚答应，衙门出具公文，自己便动身。康藏气候高寒，冬季常年封山，倘若在四川耗上几个月，冬季一来，就得白白浪费一年半载。
从岳江南家中出来，文知雪立刻问宋元河：“小段那边进展如何？”
半个月前，蒙元亨来到保宁府衙，郑重其事地告诉赵明舟，自己愿意西去康藏，重走茶马古道。赵明舟大喜过望，立刻禀报四川巡抚，并下令各地征调茶叶、丝绸。他还说特事特办，少则一两月，多则三月，货物就能备齐。
宋元河说：“一切顺利。如今晋南、豫北好多村落里，织机日夜不停。前两日，小段又来信催要棉花。”
蒙元亨的眼神无比坚毅：“一言为定！”
文知雪点头道：“他要多少棉花就给多少，另外再拨些银子，叫他加快进度。”
赵明舟点头道：“举重若轻才是大丈夫气概。好吧，等你凯旋之日，我再率百姓出城相迎。”
宋元河说：“小段的进度已经很快了。怎么，还要赶时间？”
蒙元亨说：“情义到了，不必在乎什么形式。你看古人送行，南浦唱支骊歌，灞桥折条杨柳，阳关敬杯美酒，甚至汪伦踏歌而来，照样成为美谈。”
文知雪冷笑一声，说：“刚才你没听见吗，岳江南大婚之日，我要送一份厚礼。”
赵明舟的笑容中带着一丝惋惜：“本想为你搞一个热闹的送行礼，但你性子急，等不了。”
宋元河明白了，文知雪要赶在岳江南大婚之日，将棉布运回泾阳。果真如此，真不知岳江南这个新郎官还当不当得下去！
保宁城外的嘉陵江码头，熙熙攘攘一如平常。一行人顺着山坡逐级而下，赵明舟与蒙元亨拉着手走在前面。