文知雪摇了摇头：“茶叶生意急着要钱，等不了一个月。染坊作价两万两银子，算是公道价了。要不这样，十日之内先付一万两，剩下一半一个月后再付。”
打定主意，岳江南说：“文东家拿出了诚意，我自然应有所表示。我愿意接下这些染坊，价钱也好商量。但刚才说了，我手里没有现银，要接手染坊还得去举债。不知能否宽限些时日，最多一个月，定把银两凑齐。”
岳江南犹豫了一会儿，答应道：“好吧，就这样。”
岳江南思忖着，看来文知雪真要淡出棉布生意，把重心转到茶叶上。真是这样，那可是天赐良机。这些染坊怎么着也得咬牙接下，从此改卷漂染的活儿不再求人，加上手中的棉花与织机，百年商路眼看将由自家独霸。
文知雪笑道：“岳东家果然是爽快人，那就一言为定。”
文知雪说：“岳东家是聪明人，想必能感受到文盛合的诚意。这一趟去草原，我们把老朋友全引见给了你，并无丝毫保留。”
生意敲定后，文知雪又说：“隔几日我要回趟山西老家，处理茶叶生意。以后棉布生意以岳东家为主，染坊你也接手了，许多事只好劳你费心。”
岳江南笑了笑说：“这话客气啦。双方合作，我赚了银子，还能让你们吃亏？”
岳江南点头说：“分内之事责无旁贷，文东家只管忙你的，棉布生意做成了，到时分银子便是。”
文知雪说：“商场上讲究有所为有所不为，目前局势下，重振文盛合的棉布生意并不切实际。与岳东家合作，谈不上欢天喜地，倒也是两害相权取其轻。若不识时务硬干，反而雪上加霜。”
堂内之人都笑起来，众人又闲聊一阵，岳江南起身告辞。离开文家大院，岳江南虽充满兴奋之情，但内心深处仍有一丝不踏实，他问苏定河：“老苏，你觉得文知雪是真心认输，还是在玩什么花招？”
岳江南将信将疑地看着文知雪，她真甘心沦为附庸，淡出曾支撑起文盛合半壁江山的棉布生意，从此看着别人吃肉，自己只啃骨头？假若文善达泉下有知，又会做何感想？
苏定河说：“我也担心文知雪在玩花招，但思来想去，她实在使不出什么招。如今织机、棉花都在咱们手里，孙猴子再厉害，能跳出如来佛的手心？”
文知雪明白岳江南的惊讶，解释道：“棉花大战之后，文盛合元气大伤，棉布生意大概无力独自经营下去。文盛合的重心将转到茶叶，至于棉布生意，将来两方合作，岳东家占大头，文盛合只从旁协助。既如此，染坊倒也不必留着。”
岳江南点了点头：“是啊！如今除了乖乖与我们合作，她根本无路可走。”
经营棉布生意多年的岳江南深知，染坊对“北棉南去，南布北来”的商路，对文盛合来说究竟意味着什么！北方的棉花运往苏杭加工后，织出的布一般是三尺口面，运到陕西以后要走西北，西北道路崎岖，三尺口面太宽，不适合内陆运输，在泾阳必须进行改卷，把三尺宽的口面缩短成一尺五，重新卷成小卷。同时，还要将布放在煮滚的硫黄桶上熏染，使之进一步变白。文盛合的染坊，做的便是改卷漂染的活儿。假若没有这些染坊，文善达当年“驻中间，拴两头”的经营之策便是一句空谈。
苏定河说：“商场险恶，凡事多留个心眼是对的。但机遇在前，也不能优柔寡断。瞧这样子，文知雪真打算淡出棉布生意了。两万两银子买下染坊，虽说不便宜，但花得值！”
文知雪点头道：“就看你愿不愿买了。”
岳江南微笑着说：“文知雪这也算识时务者为俊杰。”
“你要卖染坊？”岳江南颇为诧异。
苏定河说：“趁机拿下染坊，自然是好事一桩。但掏出去两万两银子，咱们的日子就更紧了。”
“岳东家别误会，”文知雪微微一笑，“我并非问你借银子。谁都知道，这年头亲兄弟也没有白借的钱。我是打算把文盛合的染坊卖了，换回些现银。若你有意接手，那倒是两全其美。”
岳江南说：“反正咱们已欠了不少债，也不在乎这一点，开头的一万两银子，就在泾阳借高利贷，后面的一万两，我写信给江南的徽商老友，请他们帮忙。只要把棉布织出来卖去蒙古，之前的债都能还掉。”
“是呀，”岳江南点头道，“我手里实在拿不出银子。”
苏定河说：“只要把这段日子熬过去，往后棉布生意由咱们把持，不愁没银子。”
“没错。”如今已是商号掌柜的苏定河赶紧替东家打圆场，“商号里压箱底的银子，昨天也拨出去了。这一趟去草原，眼见行情不错，可不得增加布匹。采购原料，雇用工人，哪一样不花银子。”
憧憬着未来的日进斗金，两人一路上兴致高涨。眼看马车快到家了，岳江南想起一件事，问道：“刚才聊天，文知雪说要回山西处理茶叶生意，盛宇峰又说要去京城。这当口，他往京城跑什么？”
提到银子，岳江南一脸为难：“我手里也不宽裕呀。棉花大战我不过惨胜，当初收棉花的银子几乎都是借的，还得靠卖了棉布还债。”
苏定河叹了一口气说：“盛宇峰去京城是为了蒙元亨的事。”
“是这样，”文知雪抿了一口茶，缓缓说道，“你也知道，自打棉花大战后，文盛合的银子就掏空了。如今茶叶行情不错，我打算囤一批货，可手里实在拿不出现银，不知你那里是否宽裕，能否周转一下？”
“元亨？他怎么了？”岳江南又问。
岳江南点了点头，又问：“你急着找我过来，有什么事吗？”
“我还是从文家的管家宋元河那里听说的。”苏定河说，“蒙元亨回到保宁府，揽下了以银代粮的生意，这可是无本万利的买卖，好多人眼红。保宁府陕商众多，消息很快传来泾阳。文家哪见得他发财，文知雪派盛宇峰去京城，就是告发官商勾结，要断蒙元亨的财路。”
文知雪开心地笑起来：“做生意就得随行就市，管他是谁，能掏银子买棉布就行。”
弄清楚了什么是以银代粮后，岳江南叹道：“冤家宜解不宜结，总得给人留条活路，文知雪这又是何必！”
岳江南继续说：“实地走了一趟才发觉，情况没那么糟。草原战云密布，朝廷秣马厉兵，光这半年，边境就多了好几万驻军。蒙古各部落也在扩军，又从关内招募了不少精壮。一下多出这么些人，都得穿棉衣。咱们这棉布生意，起码还有的做。”
苏定河摇头说：“他们两家的仇怨，估计是解不开了。文知雪派盛宇峰去干这事，既是知人善任，也是下死手。”
岳江南接着说：“准噶尔兵锋正盛，喀尔喀蒙古看上去是不行了，其他蒙古部落也是人人自危。我之前担忧，织出的棉布卖给谁。”
岳江南明白苏定河的意思。盛宇峰苦苦爱慕文知雪，蒙元亨自然就是他的情敌。有一个置蒙元亨于死地的机会，盛宇峰绝不会手软。
“满载而归。”岳江南收起折扇，兴致勃勃地说起草原之行。一个多月前，岳江南跟着盛宇峰一同启程，去草原拜访蒙古王公，为接下来的棉布生意投石问路。如今双方合作，文盛合看上去颇有诚意，但凡能搭上线的蒙古亲贵或富商大贾，都引见给了岳江南，几方相谈甚欢。
“我还听说，”苏定河又说，“文知雪向保宁府所有商人放话，文盛合与蒙元亨之间只能二选一。谁要和蒙元亨有生意往来，从此别做文盛合的买卖。文盛合虽说大不如前，毕竟底子厚，大伙犯不着为一个蒙元亨去开罪文盛合。”
文知雪问：“怎么样，这一趟收获如何？”
岳江南不禁为蒙元亨担心起来：“元亨在保宁府的日子，怕是不好过，咱们能帮帮他吗？”
岳江南跷起二郎腿，摇着折扇：“没事，不来这儿我也有一大摊子事，哪有休整的工夫。”
苏定河一脸无奈：“保宁府内，除了本地商人，就数山陕商帮势力最大，徽商很少涉足，咱们也有心无力。若是直接给银子，蒙元亨也不会要。”
岳江南与苏定河坐在文家大院的堂屋内，正与盛宇峰兴高采烈地聊着草原上的风光见闻。木门被推开，文知雪笑吟吟地走进来，说道：“岳东家，不好意思，你昨日才回来，还没好好休整，又要麻烦你过来一趟。”
“唉！他这个犟脾气！”岳江南重重叹道。