会议进行到仅剩下四十五分钟时，高南翔开始讲话。
在进行前一个内容时，有几家靠太洋公司吃饭的企业老板在谈企业经营状况时，不可避免地提到了对抓皮革苏有意见，说白鹤今天的市委、市政府这么做是过火了，破坏了发展民营企业的良好环境，是因小失大，为了给一个农村人出口气，弄得这么多人下岗没有饭吃。让人听起来觉得非常现实，很有道理。当然，也有没受抓皮革苏影响的企业主站出来对这种意见进行了反驳。会上争论得有些激烈，话题也越扯越宽，政治、经济、社会、道德都牵扯做一团了。万代市长几次用眼神向高南翔讨态度，意思是说，这个会议得收场了，不能还这么自由下去，是不是让高南翔作个总结就散会，免得这么争下去争出更多的不愉快。高南翔写了张纸条传递给万世耿：“给我留四十五分钟时间，其余时间都给他们！”
高南翔讲的第一方面内容是，充分肯定民营经济对白鹤经济发展所作出的重大贡献。他是让数字说话的。他说，去年，个体民营企业完成的工业产值占全市工业总产值的一半多；使用的社会消费品总额占全市消费品总额的百分之七十；在白鹤的财政收入中，去年个体私营经济上缴国家税收占全市工商税收的百分之六十。往下就说到在白鹤，国有大企业本来就少，加之都不太景气，不少工人下岗，农村剩余劳力又多，多亏我们的民营企业为他们提供了大量的就业岗位。
会议由万代市长主持，一天时间，只安排了两个内容，一是请各位业主畅谈白鹤的经济发展环境，自己遇到什么问题，还有什么困难和好的建议；二是请高南翔讲话。
说到这里。高南翔站起来了：“我代表市里几大家领导班子，向你们，并通过你们向全市广大民营经济的经营者们表示崇高的敬意和真挚的谢意！”
座谈会在宾馆第三会议室进行。没有设讲台，是圆桌会议，体现着民主与亲切，也有点让人联想到西方的会议模式。这都是按高南翔意图办的。
高南翔讲的第二个问题是如何大力发展民营经济。他从党的现行政策谈到世界经济的发展趋势。他特别强调说，对于有市场、有活力的民营经济，他要视为掌上明珠。
高南翔说：“小左，这里面学问深啊！不知道不是坏事，知道了，你就没有那么多快乐。”
最后，高南翔讲了如何优化发展民营经济的环境问题。他说：“环境是一个综合体，它包括多方面、多层面的内容，如服务环境、治安环境、政策环境、人文环境、区位环境、资源环境、生态环境等等。简而言之，就是客观环境和主观环境的总和。白鹤的客观环境大家有目共睹，我不多说了。那么，主观环境呢？主观环境即人为环境，在这方面，我们的努力目标应该是，规范、透明、监督、平等竞争，而绝不能是放弃政策，放弃党纪国法，不能说无原则地放纵就说明经济环境好。刚才大家也提到了皮革苏的问题。”高南翔喝了一口茶润了润嗓子，声音也高了几度：“在皮革苏的问题上，首先我要声明：我是坚决支持万代市长的意见，把皮革苏抓起来的。（万代市长一脸的难堪，但他现在只有和高南翔捆在一起。）我们告别了计划经济时代，走进了市场经济时代；告别了平均主义时代，走进了一部分人先富起来的时代。这给我们这个社会带来了无限生机和活力。但是，我们必须看到，现在贫与富、弱势群体和强势群体之间的距离也正在拉大，越来越少的人正在占据越来越多的财富，而越来越多的人却只有越来越少的财富。这种社会现象并不新鲜，世界各国的历史上不知重复了多少次。我今天之所以要说这个问题，真正目的是要大家认真思考解决这个矛盾的办法！我们回顾一下，当贫富导致的社会矛盾达到极点时，历史上解决这个矛盾的办法是什么？是穷人对富人的造反革命，把富人变成和穷人一样穷，把穷人变得和富人一样富……但是，这个问题最终解决了没有呢？始终没有！不仅没有，还一次接着一次地恶性循环。为什么呢？这可能有多种答案，但是，主导社会的政治力量没有当好社会的天平，应该是主要原因，也就是人类的聪明没能避免人类的局限。任何一个社会阶段，任何一种社会形态，要发展得好，都少不得这种天平。我说的是天平！天平啊！这个天平是什么？在哪儿？拿今天的社会形态来说，就是我们执政党和它的政府，就是党政机关里我们这些工作人员！人类社会发展到今天，我们已经积累了不少的经验，我们回顾一下，领导阶层站在富人一边的历史阶段有过，领导阶层站在穷人一边的历史阶段也有过。事实证明，这都不科学，领导阶层必须站在贫富之间，当好他们的天平，给他们提供规范、透明、监督、平等竞争的和谐社会。打富济贫，这个社会将没有人愿意致富，社会将是一个同穷的社会！但如果放纵富人为富不仁，不顾法制和良心，利用自己强势任意掠夺和践踏穷人，富人也是绝对富不长的！这个社会最终也将还会是一个共穷的社会！”
小左换上一杯新茶，端放在高书记的手边说：“这里面还有这么多讲究？”
高南翔这段深入浅出的讲话，让台下的听众有些震撼了，他们从来没有把贫富之间的问题想得如此深刻、如此透彻。高南翔有意识地顿了顿才又继续说：“在白鹤，是不是抓了皮革苏就意味着破坏了发展民营经济的环境呢？不是！恰恰相反，抓了皮革苏是为了更加优化、净化白鹤发展民营经济的环境。大家也可能有所耳闻，猪狗冲已经成了富人们践踏民女的黑窝。你们想想，一个十三岁的穷人女儿被糟蹋了，受害姑娘的父亲跪在我面前告状，别说我是个市委书记，就是一个平民百姓也该有个是非义愤吧？人人都是父母所生，人人也都要当父母，把皮革苏抓起来难道还错了？难道一个人有了钱就可以在国家的法律之外肆无忌惮吗？现在更有些别有用心的人和那些真正嫉恨民营企业的人，说我们抓皮革苏是有意打击民营经济。这话可不是好说的啊！这个帽子让我们难戴得起啊！前面我已经说过了民营经济在白鹤经济发展中的地位和作用，我说的是真话，大家应该听得出来。”
高南翔说：“今天这个讲话我要拿自己的记录本上台，照着稿子念，别人不会认为这是我自己内心的真实想法。”
高南翔说到这儿，又从衣袋里摸出一张纸条来看了看，纸条上写的是在企业里敲竹竿的单位名单，他的语气显然又多了几份火气，说：“我想，怎么说是一回事，关键还是要看怎么做。我在这次调查中得知，我们一些党政部门的干部，利用手中权力，跑到民营企业里去吃、去拿，去随意安插亲戚朋友，这还不算，还以讹传讹，造谣说我们抓皮革苏是在有意打击民营经济。于是乎，他们敲诈民营企业的干劲来了，民营企业你敢不答应他的要求？他什么话都说得出来，什么事都干得出来。只要他手上有芝麻大一点权力，他都非用到边不可。”高南翔捶了捶桌子说：“这些真正歧视民营企业的人以为自己这回找到了吃民营企业的借口了，我要告诉这些人，他们打错了算盘！他们看错了形势，他们看错了人！他们的思想落后了！他们是要吃亏的！这么说吧，在座的各位，今后，凡是这些人来你们那儿磕磕打打的，你们一律给我顶住！”
小左笑着说：“那你叫秘书多修改一下就是嘛。”
台下一下热闹起来，整个会场里议论纷纷。一位企业主站起来说：“高书记，我们实在顶不住。我们要是顶一次，那以后就不知要有多少麻烦落到我们头上。”
高南翔说：“今天这个讲话，我要尽量地讲得好一些。”
高南翔看了表，只剩下五分钟了，说：“我要你们捉蛇，自然就要给你们工具。我现在告诉大家一个手机号码，这个手机是我专门为白鹤民营企业主开设的，你们都记着。这个手机号码二十四小时开着，等着你们提供情况。你们顶不住的事，告诉我，我高南翔来顶！我要看看是谁最先撞到我们枪口上来！除了这个办法外，我还有一手。这一手我暂时保密，以前还没有人用过，用出来，你们会拍手称快的。你们等着瞧！我高南翔不干的事，我宁愿放着，沉默着，冷眼旁观；但我决定要干的事儿，我就一定要干好！我还没有遇到过干不好的事情！只要是人干出来的坏事情，我就一定想得出治这个人的办法来！”
小左进门一看高书记的茶杯就明白，那杯茶已经冲过了几次，茶水已经非常清淡。于是，有些愧疚地说：“高书记，你今天起得这么早啊！我来得太迟了，给你换杯茶吧。”
高南翔讲完话，会场里的掌声经久不息。万世耿没有想到这个显得过于自由的会议，最后有这么好的收场。他给高南翔的讲话作了简单的概括和强调后，风趣地说：“高书记今天的讲话文情并茂。高书记的衣袋里有的是尖端武器，大家等着瞧吧。散会。”
这些日子，因为抓了皮革苏，有人在他头上压了一顶让他承受不起的大帽子，扣帽子的人用心可谓毒矣！别的都不说，偏说他的目的是和民营企业、民营经济过不去。在中央允许多种经济成分并存的今天，说谁要搞垮民营经济，这几乎和二十世纪六七十年代说某人要搞资本主义一样，对于一个肩负贯彻执行路线、方针、政策重任的领导人来说，这无疑是一个致命的问题。他必须要在今天这个会上澄清是非，将自己的态度表明，而且要让全市人民都明白，他高南翔是发展民营经济最有力的支持者，以便给那些别有用心的人以有力的回击。因此，他不能不早早起来，把昨天写在自己工作记录本上的讲话稿又重复地看了几遍，修改了几次。
散会后，高南翔把宣传部管业务的领导、《白鹤日报》的老总、省报驻白鹤记者站站长，电台、电视台的台长都叫到休息室里，说：“今天这个会议要好好报道，要把会议的主要精神全面准确地报道出去。不仅是《白鹤日报》要高度重视这个会议，省驻白鹤记者站的各位记者也要多配合、支持白鹤的工作。”
高南翔今天起得很早，小左来给他收拾房间时，他已经工作了一个多小时。今天他在全市民营经济代表人士座谈会上的这个讲话，对于他来说异乎寻常地重要。所以，他不让先发这个讲话的讲稿，要到会后再整理一个讲话稿下发。高南翔想，这样，讲话的效果就会更好一些。以往开会的经验是，材料越齐，与会的人越懒，懒到报告都不愿意认真听，因为回到单位贯彻会议精神时，有现成的报告念。
省里驻白鹤记者站的人其实都是本市的人调过去的，都很配合本市中心工作的宣传。有了高书记的授意，宣传部的领导便认真地布置了哪儿哪儿怎么怎么报道。具体报道方案当场就安排落实到了人。
为了开好这个民营经济座谈会，高南翔花了好几天时间，深入到企业、政府的杠杆部门和金融系统等与企业相关的行业和部门进行了细致的调查，掌握了很多第一手材料。他得来的真实数据和情况，有的还真让他感到意外，也真让他吃惊。
高南翔心里想着，自己来白鹤这么些日子，今天还是第一次这么认真地动用新闻媒体，看来不这么抓抓不行了，不作正面宣传，就会有人作反面宣传。先这么抓一把再看吧！到底会有什么样的效果，高南翔自己心里也没有底，也还只能是等着瞧。