程万里听说郑啸风家的帘子不错，又能做一手好饭菜，就让帘子给他家也推荐了一个保姆桃子。桃子是帘子的同学，又先后做了北安市最高行政长官家的保姆，成了烹饪学校的荣耀，甚至于学样有什么事也直接来找市长书记了。这且不说。帘子和桃子经常频繁的打电话，有事没事地聊天，有时在买菜时便聚在一起侃大山，说主人家的私事。保姆与保姆之间最容易抖落出主人家的秘密的，郑啸风和程万里两家便同时颁布了禁令，不许她们私下来往。帘子也很自觉，不让来往就不来往了。
可祁洁一走，郑啸风的生活起居都成了问题。他不会做饭，不会做家务，早晨总是睡过头，只好让秘书每天早晨专门负责叫醒服务。虽说常务副市长经常有公务宴请，平时在机关食堂吃饭也不错，但家里没有女人照料，就象空气缺氧一样，没有了活力。衣服穿脏一件放一件，直到没有换洗的衣服了，才急着到商店去买。祁洁调走的第三周回家看了一下，郑啸风堆积的脏衣服都变味了，象从美国运回的垃圾服，使整个家里笼罩着被污染、被损坏的气氛。祁洁看着看着就唉声叹气，觉得这样下去必然导致市长不长，家将不家，堂堂常务副市长，过这种日子太窝囊了。她决定拯救丈夫于水火之中，打定主意要找一个聪明贤良的小保姆。先后从职业介绍所挑了一个排的兵力，一个都没看上。后来听说北安市有个烹饪学校，祁洁就跟学校领导联系，从实习生里找了一个各方面影响都比较优秀的学员帘子。帘子是个农村女孩，朴素，勤快，聪明，又烧得一手好菜。有这么一个保姆在家，祁洁就放心了。
祁洁对家里是放心了。可祁洁对自己却不放心起来。她从市国税局副局长到省局当人事处长，两地分居，在省城里算是单身了，又生了一张漂亮可人的面孔，周围便有许多献殷勤的男人们。四十出头的中年女人是一个可以把天下男人一网打尽的年龄段，上至五十多岁的男人，下至二十多岁的男人，都成为他们倾慕的对象。祁洁最受不了的，是处里的一个三十岁的小男人，模样很帅气，才结婚不久，祁洁的到来给他提供了新的追逐目标，有事没事地跟祁洁套近乎，成天“姐姐”“姐姐”地叫得亲热。祁洁在省城分了一套单位的福利房，要装修，说不尽的繁琐，所有装修跑腿的事都让他给包了。祁洁很感动。可她也明白，这类姐弟恋的事无非是一种现代城市游戏，这种游戏不合适她。她是什么人？一个大学生的母亲，一个人事处长，一个北安市市长的夫人，她是玩不起这种游戏的。再说，小弟弟这种男人太嫩，属于那种热情有余而理智不足的男人。祁洁每次回到北安市，那帅哥就不停地发短信给她，问寒问暖的。仿佛他就是世界上最关心她的人。有次祁洁在卫生间洗澡，手机就一个接一个的短信发来，郑啸风无心侦察自己的老婆，只是听着烦躁，就打开看了看。虽说短信毫不暧昧，那些关心的话语却更容易让人生疑，郑啸风心里当然很不舒服。祁洁洗澡出来，首先看手机。见短信已被打开看过，便问郑啸风，你是不是偷看我手机了？郑啸风说不停地响，我就看了一下，有人问候你。祁洁说吃醋了吧？是本单位的一个帅哥。郑啸风就若无其事地笑笑，其实心里还是很难受的，只是装出一点绅士风度。郑啸风说，你们有故事？祁洁说，没有。我会跟他有故事吗？郑啸风说，我们又不是天天在一起，有故事我也不知道。只是你要明白自己的身份，你要是给我这个市长戴了绿帽子，我就要剥了你的皮！祁洁从没见到郑啸风这么严厉过，也知道他的担心所在。只是，用这种口气给她说话她也受不了，便说，我就是给你戴绿帽子了，你能把我怎么样？你把我的皮剥了试试，算你有种！郑啸风第一次感觉权力与地位的尊严在老婆面前受到了威胁，他有能力管好一个城市，却没能力管好自己的女人！岂有此理。于是就顺口骂了一句脏话，说：“真是浪费人材，原来你是可以当地下性工作者的，却偏偏当了处长！”
郑啸风以前并不在北安市工作。他是异地提拔，在本省另外一个城市当副市长，妻子祁洁在市国家税务局任副局长。调过来时，郑啸风任常务副市长，祁洁也跟着平级调到北安市国家税务局任副局长。儿子那时读高二，是副班长。儿子说他们一家人都从政，郑啸风就笑儿子官瘾大。儿子说班长身体不好，总是生病请假，很多时间由他主持班上工作，所以他是常务副班长。这个一家三口、三个副职的家庭就这么整体迁居到北安市了。郑啸风心想一辈子可能就在北安市定居了，所以就很快买了一套四室两厅的商品房安顿下来，一副扎根不动的样子。新房刚住一年，祁洁就调任省国税局当人事处长，儿子也考上了大学，就扔下了郑啸风一个人在北安。祁洁调走时，郑啸风当初是坚决反对的。他希望夫妻在一起过，祁洁还可以一心辅佐他的仕途。可祁洁正好相反，任职通知一下，她就欣喜若狂，就执意要去赴任。由市国税局副局长变成省国税局人事处长，本来就是提了一格。这提格并不是关键，关键是人事处长这个职务属于官场精品，是许多人梦寐以求的。祁洁不求而得，她当然不能弃之如弊帚。再说儿子在省城上大学，她正好可以照顾。祁洁是个女强人，在她看来，政治舞台并不一定就是男人的天下，从古到今都有女人主政的时候，为什么女人为了男人的事业就非要牺牲自己的事业？祁洁言之凿凿地说，在当官的事上我纯粹是歪打正着，我讨厌买官卖官，可我也没有资格拒绝到手的职位！夫妻俩靠在枕头上，呈现出两军对垒的态势。正在争执不下之际，刚刚成为大学生的儿子半夜醒来，听他们还在争吵，便敲开父母的房门，双手叉腰往卧室门口一站，威风凛凛地说：“郑市长，祁处长，你们听好了：一切服从组织！既然你们都是能干人，就应该在不同的岗位上各自发挥作用！”儿子一上大学就是班长了，说话一言九鼎，说完就来了个军人般地转身，威武而去。夫妻俩噗哧一笑，也不再吵闹了。这回听了儿子的，儿子就是他们最大的组织。郑啸风自嘲说，这个家的关系完全颠倒了，官小的管官大的，班长管市长，处长也管市长，市长成了家庭地位最低的人。
祁洁指着郑啸风的鼻子咆哮起来：“郑啸风，你还是个人吗？”
郑啸风瞅了一眼，感觉帘子是在嘲笑他似的。因为祁洁不在家的时候，他每天下班回家都是没精打采的。全然没了在机关里那种一人之下万人之上的感觉，更没有了虎虎生威的领导派头。回家了，他就是普通老百姓了，他所面对的就是家里的保姆。儿子在上大学，妻子在省城，他们回来一次就做一次客人。
两人就这么对骂起来，一赌气就是两个月。郑啸风是个不藏气的男人，骂了就没事了，问题在于祁洁受不了这样的骂，觉得郑啸风太可恶了，不仅仅是不信任她的人品，而是在污辱她的人格。回到单位之后，当那个帅哥再次向她献殷勤的时候，祁洁明确告诉他，请你离我远点，弟弟你太小了。帅哥说你嫌我小，但我不嫌你大。祁洁说，我嫌的不仅仅是你的小，而是嫌你的嫩。你看我们家郑啸风多成熟！帅哥问，你们家郑市长有多么成熟？祁洁说，他能把世界翻个面来看，而你怎么都看不明白！所以对你这种帅哥，我只是喜欢。而对我老公这种男人，我除了喜欢还有敬畏。祁洁说得帅哥眼睛直眨。此后，帅哥就对她不敢有任何非份之想了。
郑啸风回到家里的时候，保姆帘子正在紧锣密鼓地做饭，把厨房搞得轰轰烈烈，爆出一片菜与油的煎熬声，生动而活泼。因为老婆祁洁要从省城回来，郑啸风清早就特意嘱咐保姆要烧几个可口的菜。尤其是清蒸鲈鱼，是老婆最喜欢吃的，说是吃了对皮肤有好处。他让帘子一定要从海鲜市场买一条活鱼回来。帘子瞪着大眼说，市场上的活鱼能活到什么程度？全是半死不活的。郑啸风很喜欢帘子的这种喜欢质问的性格，郑啸风说，那你就从半死不活的鱼中挑选一条最有精神的买回来。帘子眨眨眼，算是明白了劣中选优的意思。现在，帘子听见郑啸风下班回来了，便从厨房里出来，先给郑啸风泡了茶，然后端出鲈鱼向他展示，鱼在盆里一动不动。帘子说：“叔叔，根据你的指示，我挑了这条最有精神的，可一回家就没精打采了。”
可祁洁还在继续生郑啸风的气，电话不接，短信不回，连郑啸风道歉的机会都没有。他只好求救于儿子石头。那天石头在妈妈那里吃饭，郑啸风把电话打到石头的手机，石头拿着电话对祁洁说，妈妈，有个男的找你。祁洁一听是郑啸风的声音，啪地就把手机合上了。郑啸风怕老婆气出病来，专门跑到省城给祁洁道歉，说了无数好话，才把祁洁的气消了。重归于好之后，双方都很在乎对方了。这两年来，两人一直恩爱有加，相安无事。用儿子石头的话说，你们的恩爱，有利于我的茁壮成长。
郑啸风从程万里办公室起身时，就给司机吴江打电话，告诉他要回家了。下楼之后，发现吴江正从市委办后勤科的小车班往外走，脸上挂着一丝不悦。吴江跟市委的司机既是哥们又是牌友，好久没赢到他们的钱了。今天玩着玩着，一位领导突然要出门，领导的司机刚刚输一把，趁机起身就跑了，钱也没付。于是缺人，就去叫程万里的秘书邹秘书。秘书跟司机的工作性质不同，他是不能随便离岗的。吴江好说歹说，邹秘书才答应玩半个小时，身上只有几百元，准备输光就走。结果邹秘书赢了三百多。今天挖坑，吴江一上场就出手不凡，运气极好，可他赢牌不赢钱，市委另一个小子口袋空了，还欠了他三百元，这三百元永远就是呆帐了。吴江窝了一肚子气，心里正在埋怨这些家伙输不起，打牌赖账。就把三百元债权挂在了脸上。郑啸风走过来，关切地问，小吴怎么了？玩得不开心啊？吴江说刚才有点头昏。郑啸风笑而不语，径直往车里去。郑啸风知道，机关里酷爱打牌的干部职工很多，官民同乐，屡禁不止。司机是机关里最普通的职工，出车之余就很悠闲，特别是领导的司机，自以为身靠大树，对挖坑、斗地主、投骰子、打麻将一类带有赌博性质的娱乐活动更是有恃无恐。但郑啸风是不批评司机的，司机由办公室负责管理，轮不到市长来批评他们。
现在是晚上七点来钟。祁洁是顶着朦胧月色回家的。帘子已经把菜全部烧好了，就等她回来用餐。祁洁进门就连连说饿死了饿死了，说得郑啸风心疼不已。自从有了帘子，郑啸风从来自己不舀饭的，可一听说祁洁饿了，连忙到餐厅给老婆舀饭，让她先填饱肚子再说。祁洁一边吃一边微笑，眼角眉梢都洋溢着久别重逢的表情。趁帘子到厨房的空当，祁洁伸长脖子，小声说，想不想我？郑啸风点点头，并警惕地看了看厨房，意思是小心点，别让帘子听见。祁洁脸上红扑扑的，象害羞的淑女一样。她瞟了一眼旁边，又问，哪儿想我？郑啸风压低嗓门儿说，哪儿都想，就是没功夫想！祁洁用拿着筷子的手打了他一下手背，说，没良心，上午给你打电话也不接！郑啸风说，开会，忘记关手机了。当然不会接你电话。两人在饭桌上搞得眉来眼去，暧昧无边。直到帘子端着盘子从厨房出来，他们的眉来眼去才暂时告一段落。
程万里连连点头称是，说，“优秀丈夫就是要时时处处让老婆给他打满分。”
祁洁放下碗筷就冲进了洗澡间。帘子收拾好厨房，就准备洗涤他们换下来的衣服，在公用卫生间里搞得叮咚直响。祁洁从洗澡间走出来，对帘子说，明天白天洗吧，又不赶急。累了，早点休息。帘子哦了一声，把东西归位，收拾妥贴了，就钻进了自己的房间。家里四个房间，三个主人各自一间，还有一间客房，就给帘子住了。帘子的房间紧挨着公用卫生间，跟郑啸风夫妇的主卧室比邻。里面除了一张单人床外，还放着一台电脑。这台电脑本来是郑啸风儿子石头的，帘子想要学电脑，祁洁就给儿子买了一台新电脑，把这台旧的给帘子用。帘子每天把家务劳动做完，一切打理妥当了，就关进屋里上网，她还从网络上学到不少新的烹饪手艺。不过，帘子已经摸清了市长家的一些生活规律，平时几乎没有固定的作息时间，而且不时会有一些地方官员来到家里说事，有的说几句话就走，有的要聊到很晚才走。但是，有条重要规律是不变的：只要女主人一回家，他们就会早早地休息。
郑啸风说：“晚上老婆回家，我得陪她吃饭。在工作上，你是我的领导。在家庭里，她是我的领导。她半月才回来一次，我不能旷工呀。”
祁洁每次回家，郑啸风都象幼儿见到新玩具一样兴奋。这天晚上也一样。祁洁是个天生丽质的女人，从小到大都以美女的姿态生活着。他们是校友，郑啸风读研究生时认识了大一的祁洁，开始一直称为小妹妹，对她象小妹妹一样关怀她。祁洁没有哥哥，希望有个哥哥的肩膀来靠一靠。结果这一靠就把兄妹靠成了一对恋人。他们在图书馆的阴暗角落完成了第一个惊心动魄的吻，从此开始了他们持久的地下活动。那时学校不许谈恋爱，他们算是上世纪八十年代校园恋爱的先驱者。祁洁比郑啸风小六岁，现在是直奔四十岁的女人了，皮肤依然细嫩，看上去只有三十出头的模样，象是熟透了的桃子。她的体貌步态，举止言谈，全身的每一个部位和关节都显得柔情似水，活力四射。壮男配娇妻，郎才配女貌，这也是郑啸风离不开她的原因。祁洁似乎不仅是他的妻子，而且是他的骨肉至亲。
“可见糊涂的不仅仅是基层干部，还有我们的医务工作者！”程万里说：“下午我请你吃饭，就算对我的处罚吧。”
在称呼上，郑啸风对外一直称祁洁为“我们家的领导”。有时跟外地领导拉家常，介绍自家的情况时便说，我们家一个大学生，一个市长，还有一个是管大学生和市长的人，就是我老婆。
郑啸风说：“奇迹往往是人民群众创造的！”
现在，他老婆祁洁顶着湿漉漉的头发从洗澡间出来后，进卧室整理衣物，郑啸风就拿来电吹风给她吹头发——这是郑啸风在恋爱时练就的一种恋爱上岗技能，吹头发。祁洁的手上在劳动，脑袋不停地晃动，郑啸风就跟着她的晃动而移动着。祁洁觉得也这样不舒服，干脆放下手中的活，静静地坐到床上，端坐在床沿上的祁洁象一尊浴后的女神。郑啸风就站在床边给她丝丝缕缕地吹着。祁洁翻过脸去嫣然一笑，说，你真会讨好女人。郑啸风笑笑，只有一个老婆，我不讨好你讨好谁？再说，你一个月只有几天时间是我老婆，我就更要讨好了。祁洁给他送去一个媚眼，就偎依在他怀里撒起娇来。郑啸风顺手放下电吹风，双手就抚摸到祁洁脸上去了，祁洁的头在他怀里拱来拱去，如醉如痴，那情状宛若一对初恋情人。这时，祁洁突然感到屁股底下传来一股热风，原来是电吹风没关，一直躺在床上对着她吹。郑啸风走过去，一把将电插座拨掉了，搁到了一边。
此时，程万里有点脸红，但他很快从内疚中返回了从容与自然的样态。之后，他自己也忍不住自嘲地大笑起来，说：“看来我也是在人民群众的欺骗中提拔起来的呀！我就想不通，那个地方怎么能装上四个避孕环呢？奇迹！奇迹！”
祁洁说：“把客厅的灯关了。”
程万里想起来了，十多年前他就在山南县当副县长。他是十分敬业的，一心一意要做出一番事业来。那时的计划生育的难度确实要比现在要大的得多，农村的难度更大。农民为了逃避计划生育检查可以钻进山洞里去，情绪激烈的农民可以明火执仗地跟乡镇干部对着干，甚至有人对下乡的女干部说，你再要管我们生娃娃，就让你怀上我们的娃娃！女干部一贯自信而泼辣，以为对方是在威胁她，便对他们说：愚昧，不是以为你们真是胆大包天，我可不是吓大的。话音未落，几个男人就一一涌而上了，抱住了女干部，有的就开始拉扯她的衣服，有的试图涉及禁区，看样子真想要她怀上他们的娃娃。刚才还信心百倍的女干部迅速将身子缩成一团，放出几声凄历的惨叫，招来了其他村民，几个放肆的农民才把她松开。自此，女干部再也不敢单独下乡了，就怕一不小心激起了农民的野性。所以，主管计划生育工作的副县长程万里也清楚，干部很辛苦，抓得也很严，但农民意识顽固不化，早生超生的死角仍然很多。可他万万没有想到，竟会出现一个妇女身上戴着几个节育环的怪事。那里不就成了仓库了！
郑啸风就出去把客厅的灯关了。
“是的。”
祁洁说：“把室内的大灯关了。”
“你说什么？是山南县的事？”
郑啸风就把室内的大灯关了，换上了一个光线柔和的小灯。
郑啸风哈哈大笑起来，他本不想说出实情的，想想也没关系，就说了：“下边查过了，十多年前，你就在山南县当主管计划生育的副县长，这个县的计划生育工作是年年先进，我总不能把你抓出来处理吧？再说，这种事也不能光怪县上领导。领导都只有两条腿，能千家万户都跑到？计划生育方面的问题有个特殊规律——问题都出在乡村这个环节。”
祁洁说：“还是点上蜡烛，放点音乐吧。”
程万里瞪大眼睛看着郑啸风，似乎对郑啸风的态度表示不满，有些激动地说：“我亲爱的市长啊，这么严重的问题不查怎么行？时过境迁了也要查办。你给我查，我支持你！”
郑啸风就点了两根蜡烛，放了淡淡的轻音乐。分贝很低，音乐贴着墙壁游走着，显得轻盈，飘渺而虚幻。因为音乐，整个卧室而变成了完全封闭而自我的私密空间。
郑啸风轻描淡写地说：“算了，领导都换了几届了，还怎么查啊。”
这是祁洁一向坚持发扬的传统习惯，二十多年来都没有变过。她把同房搞成了一种不可或缺的宗教仪式，在温馨和虔诚的笼罩下，注入了浪漫主义和古典主义色彩，同时也注入了崇高的美学品质和艺术气质。郑啸风是个非常直爽的人，喜欢直截了当，喜欢单刀直入。原本是不喜欢这些的。他之所以必须要按祁洁的要求办事，纯粹是为了尊重她的个人习惯，包括尊重她没完没了的繁文缛节。尊重的最后是自己也习惯了。他觉得这样真不错，把情欲变得神圣和纯净了，远离了尘世的喧嚣与民间的粗鄙。两人就在这样的场景中开始了他们的作为。郑啸风是个强悍的男人，夫妻正值盛年，旗鼓相当。工作过程中，郑啸风沉浸在妻子身体最滋润的包裹中，以此获得生命中最绚烂、最彻底、最密实的安全、哺育、信赖、抚慰和归宿。他还喜欢不停地说话，一切能表达相思和爱慕的语言，一切能调动情趣和兴致的语言都全部用上了。他们用身体操纵着对方的快乐，步步为营，步步紧逼，款款有致地演绎着至纯至真的爱情颂歌。尽管祁洁在努力控制自己不断高涨的情绪，可是总有一种力量去驱使她反抗和突破这种控制的防线，压抑中的声音还是随着身体的波动越来越大。郑啸风怕隔壁的帘子听见，不得不捂住她的嘴。祁洁的呻吟就变成了一丝丝气流，从他的指缝中流泻了出来，气流象冬天从门缝中穿过的尖啸的北风，后来变成了微风，最后变成了无风。而在此期间，祁洁觉得灵魂从身体中脱壳而出，游离于天地之中了，并持续地向上飞翔，飞翔到无穷无尽的高度后，迅速变得没有了着落，仿佛企图抓住什么，可什么都没抓住，也没有什么东西可以让她抓住。就在难上难下，想上想下，不上不下的矛盾漩涡中，飘荡的灵魂变得五彩缤纷，支离破碎了，忽然骤集一股力量，从某一个高端跌落下来，终于缓缓着陆了。随着一系列痉挛动作的结束，一切都嘎然而止。这时，意识和身体才同时回到了现实中。
说到这里，程万里突然收敛了笑容，板了面孔说：“这事要彻底调查，严肃处理！”
许久，祁洁睁开眼睛，送给丈夫一个迷离而又妖娆的微笑，甜蜜地说：“上次回来，你把我的例假全搞乱了。每月都提前了。”
郑啸风很清楚，县长和县委书记上任前，一般都是由组织部长或市级的副职领导跟他们谈话。现在却要市长跟郑永刚谈话，规格就很高了。但程书记这样说了，他就得照办。两人说完这事，话题就扯到近期工作上去了。郑啸风告诉程万里，说最近出了一件事情，山南县的一个六十来岁的妇女在体检时，一次查出来四个避孕环。这是一个大家庭，她有四个儿媳妇，每回搞计划生育动员时，这位婆婆都会自告奋勇地替儿媳妇去上环，完成村里规定的节育指标。十多年来，他们家四个儿媳妇，一共超生了五个。这个儿孙满堂的老太太，身上就一直带着四个节育环，要不是身体发炎了，至今都不会被发现呢。程万里听后直乐，连连说，荒唐，荒唐。这都是工作不细致导致的，形式主义的恶果。看来好多领导都是在群众和干部的欺骗中成长和提拔起来的。
郑啸风煞有介事地说：“你不知道今年是闰月吗？例假也应该多来一次。”
“你谈！你是市长嘛！”
祁洁气急败坏：“啊——呸！”
“我谈？”
郑啸风一脸坏笑。
程万里大幅度地点了点头，硕大无朋的脑袋在横行霸道的身躯的支撑下显得壮实而威猛。程万里说：“那就这样吧，既然你也无异议了，就马上发文件，人员要到位。江河县是人事调整的重点，由你给郑永刚谈话。”
手机就在这时不合时宜地响了起来。郑啸风披件衣服坐起来接电话。电话是办公室打来的，说半个小时前，从外省过境的一辆长途大巴发生重大车祸，行驶在江河县内的高速公路时翻进沟壑，车上载有六十多名乘客，伤亡情况严重，但详情目前尚不明确。郑啸风处理这种紧急情况已经不是第一次了，积累了许多经验。在他的脑子里，就装着处理有关此类紧急事件的基本程序。郑啸风说：“马上传达我的指示：第一，紧急通知北安市医院、江河县政府及境内医院，迅速派出救护车赶赴现场，尽一切努力营救伤员。第二，通知北安市交警队、江河县交警队、县保险公司赶赴现场调查事故原因。第三，要特别强调，不能因为是外省车辆我们就可以不闻不问，我们更不能坐视不管。不论是哪里的车辆，只要在我市境内出了车祸，只要我们有条件和能力帮助，我们都要当成我们自己的事去办。”郑啸风说到这里，停了一下，说：“马上准备车辆，我要到现场亲自指挥！叫上卫生局长，急救中心主任，跟我一块去。”
郑啸风看出程万里的态度是诚恳的。依照常委会的一般情况，凡是会上定案的人事问题，结束时程书记都要有一个表态性的意见，比如任职和发文的时间等，要么马上发文，要么过后再定，困为还涉及到省委组织部的最终考察这一关。有些重大问题，尽管常委会定了，公开前处于保密阶段，在此间也容易发生一些变故。一般地说，常委会定下的事还是不会变动的，但在特殊情况下也会推翻重来，重新表决。可是，今天上午在开会结束时，程书记只是说，先按这个定吧，有的意见下来沟通。然后就散会了。好像他已经注意到郑啸风的情绪，留了变动的余地。郑啸风觉得，程书记叫他来，不是带着情绪的，是真正希望把事情做得更妥当一些。郑啸风也就诚恳地说：“我看还是发文吧。既然常委会已经定了，就不要变动。至于我个人的看法是否正确也很难说。更不能因为我个人有看法就推翻集体决定。”
交待了工作，郑啸风不慌不忙地跳下床，一边找鞋子一边穿衣服。床上的祁洁蜷伏在那里，焦急地看着丈夫，眸子里含着几分难以名状的忧伤。在烛光的映照下，祁洁显得特别安详，白皙，象一个放在床上的瓷娃娃。郑啸风突然有些难受起来，妻子半月才回家一次，每次回来没有好好地陪过她，总是有这事那事干扰他们的生活，他们的生活似乎不能由自己主宰，而是由别人支配着，因此不能象别的夫妻那样，可以构筑一个真正属于他们自己的二人世界，清静无扰地守候在一起。虽说祁洁已经习惯这样了，但还是让郑啸风感到内疚。
程万里若有所思地站起来，踱了几步。因为他块头大，长相蛮实，尽管脚步很轻，但落脚却是很重。程万里坐下去，说：“啸风，那你说怎么办？是拖一拖再发文？还是马上发文？还是重新调整部署？这事我们两个头头要商量好，要拿出一个主导性的意见。”
郑啸风衣服穿好了，弯腰去亲了亲祁洁，说：“真抱歉，我得出去工作了。你好好睡觉。”
郑啸风说：“这我知道。”
祁洁眼睛里溢出了泪水，顺着眼窝往外缓缓地冒着。祁洁克制着自己的情绪，露出一丝浅笑，说：“我有个请求。”
“你说的有道理，我陪你抽支烟。”程万里从抽屉里取出烟来，递给郑啸风一支，自己也点了一支，然后说：“可就是这两个人选，也是从几个人选中遴选出来的。组织程序上应该没问题吧。”
“你说。”
郑啸风说：“这次江河县县长的人选是两个。比起郑永刚来，我是个人更看好罗小理。郑永刚是公安局副局长，熟悉公安工作，可对农村工作并不熟悉。他在公安上是一把好手，但放在县长的岗位上就未必能发挥优势。而罗小理呢？他是江河县的常务副县长，江河县是比较复杂的地方，罗小理在那里镇得住台，群众基础好，对各部门，各乡镇的情况非常熟悉，所以让罗小理当县长比较合适。第一次讨论人事时，我也表明了我的观点。这次表决我就是坚持以前的观点。”
“你能抱我十分钟再走吗？”
程万里说：“那你说说不同意郑永刚的理由。”
“不行。最多只能抱你五分钟。”
郑啸风呵呵一笑，猜想是程万里开会时看得很真切，他在江河县县长人选郑永刚表决时没有举手。如果是普通常委倒也罢了，可郑啸风是市长，他不同意的县长人选就非同小可了。这不仅涉及到以后的工作，也涉及到班子的团结和集体意志的问题。郑啸风说：“我是不同意让郑永刚去江河县当县长。但是，组织集体决定了的事，我们就要执行，这样才能要维护组织的威信。我个人的意见算不了什么。”
郑啸风非常吝啬地同意了妻子的请求，重新躺在床上去了，搂抱着妻子的腰肢。祁洁看着他焦急的样子，知道他的心早飞到事故现场去了，此时是心猿意马，搂抱仅仅是个形式，一种充满宽慰、尊重和爱怜的形式。也许对于郑啸风来讲，希望抱她一辈子，可现在时间的价值跟生命的价值是同等珍贵的，他的时间直接关乎着别人的生命，抱两分钟他都嫌时间太长太长了。
程万里在身子往前倾了一下，有点拉近距离的意思。程万里说：“咱们开门见山吧，我就不绕圈子了。今天上午的常委会，好像你对人事安排不太满意对吗？叫你来就为这事。本来是要尽快下文的，又怕不妥，准备先压着，听听各方的意见，特别是你的意见。”
祁洁看出了他心不在焉的样子，一把推开他：“算了，你走吧。”
程万里已经泡好了茶，满腔热情地等待郑啸风的到来。郑啸风的烟茶嗜好是很有名的。别人茶瘾再大，晚上也不敢多喝，害怕失眠。但郑啸风睡前一定要喝杯浓茶才能入睡。他的神经系统仿佛就浸泡在茶水里，就熏烤在烟雾里。郑啸风一进门就盯着茶杯目不转睛了，接着就眉开眼笑了。程万里说，啸风，这可是特级西湖龙井，一般人我还不给喝呢。郑啸风笑笑说，此茶喝至地师级。然后仔细端详茶叶的品相，的确非常不错，可爱极了，全是两叶嫩芽，象是一种观赏植物，让人不忍下口。郑啸风呷了一口，说：“书记大人找我什么事？”
郑啸风翻身下床就走了。他只能是欠着。他想，领导的爱情，可能很多属于欠帐式的爱情。再有深度，再有浓度，也都是没有密度的。
市委和市政府以前是在一幢大楼里办公，由于机构在改革中迅速膨胀，机关干部越改越多，人丁兴旺，场地爆满，办公大楼不够用，后来市委单独建了办公楼，分开了。两家相距不到五公里。郑啸风让司机把他送过去也只需几分钟。他估计说话的时间也不会太长，便让司机吴江在下面等他。吴江跟市委的司机很熟，他们常常在一起挖坑斗地主玩麻将。这些近似于赌博的游戏他们没一样不会的。市长让他等着，他也不甘寂寞，又是刚发工资，身上还有些银子，便跟郑啸风同时下车，走进了市委大楼，然后找小车班的哥们挖坑去了。这伙司机这样描述他们的生活：领导出门我紧跟，领导说话我傻等，领导收礼我托运，领导开会我挖坑。
隐约听见祁洁小声叮嘱了一句什么。
郑啸风下午刚刚上班，就接到市委书记程万里的来电，要他马上到他办公室去一下。郑啸风心想，上午散会时就没说下午要商量事啊，什么话电话里不能说，偏要见面说。不过程书记叫他去，他就不能不去，这接近于一种君臣关系。既然是君臣关系，那就只能服从。所以古人很早制造了“臣服”一词，这词就是专门用于官场的。在一般人的视线里，党委一把手就是比政府一把手大一些，尽管他们行政级别相同，但程万里是脑袋，郑啸风是肢体，脑袋总是指挥着肢体的。