“我们当然对古街有感情，一草一木真情所在，因为古建筑古文化不可再生，再说……”
宋江华的手轻轻地一挥，扫去沉重的气氛，然后把目光对视发言的刘日出，说：“我理解你对土木古街的感情，我也理解老土木人对土木四宝的深情厚谊。”
“再说什么！”宋江华再次把手一扬，阻止了刘日出的继续发挥，反驳说，“你懂得什么叫摧枯拉朽吗？破陈立新是历史发展的必然。同志们啊，我们不能用静止的目光看待问题，古街在祖宗时也是新东西，说明新东西没什么不好，几百年以后，我们留下的东西说不定也是未来最好的纪念。同志们千万不要多虑，怀旧伤感，必须面对现实，面向未来。只有这样，我们的事业才会所向披靡，宏图大展！”
刘日出的话饱含深情，沉重的叙述语言就像一首深层的诗，宁天时被深深打动，不停地点头表示认同。赞扬古迹改造的领导们被当头泼了一盆冷水，会议室里的气氛一下子凝固了。
刘日出猛拍桌子站起身来，愤怒地说：“现在到处都是混凝土，那里还能找到这么完好的古建筑？我看那，你是崽卖爷田不心疼！”
班子成员们被效果图的气派所打动，纷纷赞扬古街改造的好处。刘日出和宁天时交流了眼神，压抑着激动的情绪，缓缓地说：“土木四宝，古街、戏台、家祠、天花坛，这是土木前辈人留给子孙的东西，也是今后土木发展旅游的资本，戏台、还有那天花坛身上美丽的花纹和雕琢，其价值连城，可以说是一幅伟大而杰出的作品，千万不能毁在我们手里。你们不要看图纸，先到古街走一走，看一看，站在那里自然能明白一个道理，山有多高，地有多厚，水有多长，岁月有多么悠远，我们不能用浅薄的目光看待百年甚至千年古迹，毁灭祖宗留下的厚重东西就是毁掉了土木甚至是高云的历史！”
“原来的建筑也是崭新亮堂的，现在不照样成了古董。我已经有言在先，这是我们发展的需要！”宋江华也大发雷霆。
宁天时看着图，一下子傻了眼。对旧地旧物的改造，宁天时认为要坚持一个原则，在保持原物历史风貌的情况下，发挥便利现代人生活的效用，不能单独强调旧物利用，也不能强调对旧物的彻底改造。土木人在春节时舞马灯喝彩说，牙齿脱了转生，头发白了转青。其实，这是一代一代延续下来祝福的吉祥话语，是客家人的美好愿望而已。古街作为历史文化，一旦毁坏，借助老天妙手也无力回春。
双方剑拔弩张，大有街头擂台比试之势。不少班子成员都在看着热闹，有的还在窃笑。
会议开始时，宋江华把古街改造的效果图摆在桌上，得意地让班子成员们审阅，并解说道：“我们土木不鸣则已，一鸣惊人，高起点，高规划，建设高云独一无二的古街建筑，恢复土木历史风貌，让现代建筑与古代风韵相得益彰，齐放异彩，造福桑梓，皆大欢喜！”
宁天时站起来双手压了压，示意两人坐下，表情十分沉重地说：“要做事就会有分歧，开会就是为磨合分歧，为人民服务是目的，怎么为人民服务是方法和手段，目的一致，方法和手段就可以讨论。”
“宁乡长是一个有头脑的人，我希望你在会上能坚持立场，做出正确的决策！”
宋江华还很气嘟嘟地说：“我们不能总是事事师古。”
宁天时心想，没有调查就没有发言权。他不是一个当面不说，背后乱说的人，不喜欢把会议的议题放在会场外讨论，以免在干部中造成不良的影响。他边往会议室里走，边说：“有什么问题会上再说吧！”
刘日出说：“我也不喜欢离经叛道。”
刘日出激愤地说：“等下你好好看看吧，一失足成千古恨，但愿这届政府不要成为众矢之的的千古罪人！”
大家笑了起来。
宁天时摇了摇头：“这是几届政府都想搞的工作，有什么问题吗？”
宋江华、刘日出都把目光集中在宁天时那里，他们的眼神都是会说话的嘴巴，仿佛都在说，宁天时你说说吧，你可要站在我的立场上把对方压下去。靠你那！
其实，宁天时对工作还是很负责的，事业性较强。他来到这边远山乡工作这么多年，不仅保好了一方平安，而且还有效推进了经济和社会的健康发展。在土木乡，他还是很有口碑的。在干部和群众的心目中称得上是一个好官，不会急功近利更不会与民争利。早在五年以前，宁天时还是乡长，他与时任书记宋江华就像并驾齐驱的两套马车，总会发生碰撞的时候，矛盾总是不可避免地产生。土木乡是一个古老的山乡，历史上曾经设过县府，一些独特的古建筑被祖先们保留下来，成了一道亮丽的风景。尤其是江边那条明清时期的“棋盘街”，民族风情保存最为完好，古街东南是做工精致的古戏台，台柱上还有清朝皇帝康熙年间的楹联；古街西北则是独具匠心、巧夺天工、美轮美奂的天花坛。这一系列的资源组合，成了土木一宝，并被列为县里的旅游开发项目重点推介。虽然远离闹市，但凭借这一特色，前来旅游参观的客人还是不少。有一年，哈佛大学一名汉文学教授慕名而来，参观后大为赞叹，他认为他所走过的地方，很少有这样保存完好、原汁原味的古建筑，他说这是中国的明清古国，在这里拍摄古装影视剧，不要任何布景就可达到神奇效果。因为乡里穷，宋江华便动起了脑筋，打算在古街上“做文章”，美其名曰：改造“棋盘街”，并把它列入本届政府的十大实事之一。“棋盘街”上动土，宋江华特立独行，事前没有和宁天时商量，等到设计图纸出来，才召开班子会议专题讨论“棋盘街”的改造。宁天时在下乡，临时接到开会的电话赶回乡政府，一名与他相处较好的乡领导刘日出在大门口悄悄把他截住，问：“宁乡长，你看过改造的图纸吗？”刘日出是“老土木”，他一直在乡政府工作，现在是乡里的党委副书记，土木的第三把交椅。
宁天时清了清嗓子，提起那张改造图纸，说：“我提一个建议，能不能把新村的地址下移？既不影响新村新街的功能，又保留了古街及周边的古建筑，一举两得！”
“这样很好，我完全同意你的观点，全力支持你创建科技园！但是，一定要大胆而细心，实干不盲从。要十分注意工作的方式方法，引导好农民朋友接受参与，争取广大农民群众的支持响应，从而辐射带动全乡群众科技种养，增收致富。要突出‘能人效应’，让那些先掌握技术的土专家、土秀才发挥作用，结对示范帮扶，使人人有信心发展生产！”钟祥云听完宁天时的汇报后，即席提出希望和要求。
宋江华强硬地说：“一座破破烂烂的老街有什么值得留恋的？尤其是那座天花坛，摇摇欲坠，随时都会有坍塌的可能，如果遇上大风大雨，压死了人，谁负这个责任？大家的思想要解放解放再解放，不破不立。农村建新房哪家不是另起炉灶，旧房翻新是孩子多的穷人家的小家子气的做法，要做大事就不能小家子气，你们说旧东西值钱，那要看什么旧东西了，旧古董值钱，故宫值钱，万里长城值钱，还有巴黎的凯旋门值钱，因为全世界只有这一处，这些东西包含着历史文化价值，一条古街哪里没有，又哪来什么文化价值？相反，新东西值钱的更多，上海东方明珠电视塔，北京的鸟巢，外国的更多，悉尼大剧院、美国自由女神像，等等。”
钟祥云的兴趣真正被提了起来，对宁天时的工作汇报毋庸置疑，大加赞赏。曾经的，就是在北京的那段“插曲”抛于脑后。钟祥云始终喜欢干实事有能力的干部，当然品行和正气更为重要，从今天的情况来看，宁天时是一个表现不错的干部，京城“艳遇”也许并不是他！
宁天时心想，宋江华是茅厕里的石头又臭又硬，顽冥不化。他当仁不让，说：“古街包含着本地的历史信息和生活信息，当然是具有历史文化价值！”
宁天时自知话题引起了书记的兴趣，内心很有一种得意的自豪感。于是，他顺着思路，越讲越有兴趣，曾经的拘谨早已烟消云散。
宋江华阻止宁天时插话，摆出一副众人不服誓不罢休的强硬架势，好像累了似地，将藤椅挪了一下，边说边站起身，又坐下说：“你让我先说，美国自由女神。”他停顿了一下，重复了一句，以恢复被打断的思路。重复语言使他获得短暂的思考空间。他提高嗓门鼓足底气说，“国家为发展电力建设三峡水电站，沿岸数十个国家级文物保护单位被拆被迁。我们改造古街、建设新村圩镇虽然不能与三峡水电站相提并论，但三峡电站的建设给我们提供了一个参考原则，为了经济发展，只能适当的牺牲一些东西，包括文物。”
“你继续说下去，我洗耳恭听！”钟祥云将右手抬了抬。
刘日出把眼睛瞪得鼓鼓的，暴跳如雷起来：“你这是乱弹琴！”
“好！我插一句，就是说祖祖辈辈种田的农民思想拐得过弯吗？这样的‘技术革命’他们接受得了吗？钟祥云对宁天时的这一决策思路还是比较欣赏比较满意的。他认为，工作就是应该有作为有建树，能独辟蹊径敢闯新路。在安都县工作时，省委书记来安都调研，他与县四套班子领导座谈时曾语重心长地指出，改革允许犯错误，但不允许不改革。钟祥云心想，省委书记的话是何等的经典和精辟，寥寥数语却包含着深刻的哲理。从那以后，钟祥云就加大了大胆干，锐意创新的力度。可是他来高云后，始终看不到干部的锐意进取意识，等待观望的现象比比皆是。现在看来，宁天时是“鹤立鸡群”，成为他来高云后第一个“变法”的干部。
宋江华也大发雷霆地说：“老刘，你真是没有教养没有素质。我告诉你，这里不是斗殴场，而是一级人民政府的决策地。你反了是不是？你真是不知道天有多高、地有多厚，你还没有坐上一把手的交椅，请你放尊重一点！”
宁天时拘谨中带着熟稔，对自己的一套“调研成果”一一向钟祥云展示：“土木乡是边远山乡，农民小富即安，传统落后思想观念根深蒂固，传统农业始终发挥不出效益，导致经济和社会发展滞后。特别是这么些年来，我们因地制宜、立足乡情，从乡财政中拿出了一定比例的资金，输送了几名‘土专家’到外面学习取经，基本掌握了农业科学技术，懂得了种养加工等领域的环节及市场……”
宁天时生着气，他内心早已反复思考了古街改造的利与弊，照宋江华的思路下去，古街就有三分之二遭灾，老百姓就会造反，社会就会动荡，不稳定因素就会爆发，到时就会不可收拾……这样权衡利弊，就必须态度强硬，不能让宋江华的图谋得逞。
“科技示范园！条件成熟吗？”钟祥云疑惑地说，“说说你的理由吧！”
宁天时平静地说：“我们有一句老话，为官一任造福一方，这样老是在老祖宗留下的老建筑上大动干戈，是不是对古人的不敬呢？最起码来说，这是对老百姓的藐视，我们为官一任是造福还是造恶？我看这是值得大家思考讨论的重大问题！保一方平安是我们的职责所在，当下，我们的工作是稳定压倒一切，这样盲目动土，不听听民间呼声，工作是行不动也是行不得的。再说，老百姓会不会说我们又在炒地皮卖钱？要搞可以，但我们今天不可能得出结论，班子成员兵分多路，从现在开始，深入村组调研，如果最后汇总起来，绝大多数群众赞成的话，那就照旧，我们轰轰烈烈大干，否则，我们还是手下留情，高抬贵手为好！”
面对浓眉大眼的书记的逼视，他感觉到有一种虎威压迫着他，心里仍有些紧张，小心地把事情向钟书记作了汇报。
宋江华更来气了，叉着腰，怒着眼：“我说你们真是幼稚可笑，少见多怪，发展到今天，哪里不是靠地产靠房产支撑经济？特别是贫困地区更是如此。现在不是有一句耳熟能详的传言吗：要过日子，全靠‘两皮’；这‘两皮’是什么大家心知肚明，不必我在这里娓娓道来，一一点破。”
“坐，什么事这么急？”钟祥云开门见山地说。
宁天时最讨厌宋江华这种极不雅观的姿势和与身份不相称的言论，要过日子，全靠‘‘两皮’’，这是坊间对现代官员的讽刺，在百姓中流行甚广。“肚皮”（靠计划生育罚款）、“地皮”（靠卖土地增加收入）成了眼下不少地方的财政增长极。其实，这是典型的、名副其实的急功近利行为。是对科学发展观的最大践踏。
宁天时迎着钟祥云的目光走近桌前，立定，笔直地站立。
“既然这样，那我们有言在先，当着班子成员的面，以会议纪要的形式写上一条：引起不稳定或者群体事件，概由党委书记一人承担。你敢吗？如果不敢，我还是希望你组织大家下去调研调研，沟通沟通。”宁天时也火冒三丈，来了一个激将法。
“请他进来！”钟祥云言中带有利索的磁性，并示意在里面的同志离开。
“宁乡长讲得有道理，这样完全可以！”班子成员们纷纷交头接耳，点头同意宁天时的观点。最终，宋江华要考虑方方面面的关系和情绪，不得不持保留意见地照着宁天时的方法办。那条古街也就自然而然被完整的保存下来。宁天时在土木的威望与日俱增。
宁天时与几位领导笑脸相迎、一一握手，秘书小陈拉开了钟书记办公室的门，宁天时跟着过去，他顺着拉的门，环顾在座的“诸侯们”一眼，心怀不安，歉意地向他们笑笑。小陈说：“钟书记，宁天时书记已到！”
在一个地方，再有耐心的人呆久了，也会有一种厌倦心里。宁天时纯粹是为了随大流找找人、走走关系欲换个环境而走错了那盘棋，赴京活动弄巧成拙，使钟祥云对自己有了成见，一直以来，他自责自愧，身怀内疚。因此，他总是以苦干、实干来体现自己对事业的忠诚对群众的关爱和负责。建设“科技园”就是弥补“赴京失足”的一个方面。
县委办公室，几位乡镇的书记、乡镇长，县直单位的局长、主任们排着队等候钟书记接见。钟祥云有一个习惯，和每一位受接见的同志谈话，都非常细致深入，连细小的事情也要问寒问暖，让每一位被接见的同志都满意而去。所以，凡是受到钟祥云接见的人，没有一个不说钟书记好的。钟祥云还有一个习惯，主动约见他的人，尤其是“一把手”们，必须带着一个甚至多个棘手的矛盾面对面探讨解决，否则会“话不投机”……对这些，宁天时是多么的感慨啊，他始终认为自愧不如，一个人都是一座思想的宝库，生活给人以学不完用不尽的生动经验。