靳高明开始屈服了，说：“我不是杀人犯，是国家干部。我们来自不同的地方，都是因为触犯了国家法律，才走到了一起。我们之间要互相关心、互相爱护、互相帮助才对啊！”
他以前做过这个动作，那年他的颈椎病犯了，医生建议他每天晚上做这个动作，一定要坚持十分钟以上。那时他做五分钟就坚持不住了，而现在他已经坚持了半个多小时了。站了一会儿，靳高明头冒虚汗，把脖子往前伸了一下，摇了摇头。“啪啪！”小白脸上去扇了他两耳光。他的头又恢复了原位。他看着天花板上的监控探头，知道这时候警察都已经休息了，再说房子太暗，也看不清楚，他就是被整死在这里，也不知道是怎么死的。
“知道你是干部，说话一套一套的。是受贿吧？”瘦高个问。
“起来，起来！”络腮胡子拎着他的胳膊，把他提了起来。“站在墙根！快点。”靳高明看见那三人都站了起来，只好按照络腮胡的要求站在了床对面的墙根。络腮胡子叫他把头、背、脚跟和两只手掌都紧贴墙，说这叫“蝎子贴墙”。站立的姿势不能改变，如果稍微动一下，就会遭到惩罚。
靳高明说：“是受贿，你怎么知道的？”
熄灯哨子吹响了，整个看守所都笼罩在夜幕中。淡淡的月光从铁栅栏天窗上洒了进来，整个号子显得更加阴森。
瘦高个走上去，“啪”地抽了一个耳光。“你也有今天！”“啪啪啪！！！”瘦高个儿边说边打，直打得靳高明眼冒金星，鼻子嘴里都是血。住手后，瘦高个对络腮胡子说：“好了，下一个节目。”靳高明知道这才是他们说的“老三样”里面的第一样。
晚饭时间到了，送饭的刚来，他就大声喊道：“报告政府，我有重要事情汇报。”送饭的是看守所的雇佣人员，正忙着给犯人送饭，看了他一眼说：“先吃饭，饭都堵不住你的嘴？”他只好端着碗坐到了自己的床头。奇怪，这顿饭他吃得很安生，没有人和他争抢。不过，他听到瘦高个给络腮胡子说：“晚上开始修理，老三样。”他没有听懂什么意思，但一种不祥的预感慢慢袭上了心头。
第二个节目是“看电视”，名字怪好听。只见小白脸提起墙角的屎尿桶，叫靳高明弓着腰，把脖子伸过来。小白脸把屎尿桶往靳高明脖子上一挂，说：“开始看电视，讲电视里面的故事。”
靳高明把碗放到床头，没有了吃饭的胃口——他想一定要把这里的情况反映出去，他一天也不能在这里待了。
靳高明的脸距离屎尿只有四五公分，他憋住呼吸，说：“看不清楚有什么电视啊！”
又到吃饭时间了，中午饭是米饭和炒土豆丝。送饭的人刚走，络腮胡子就把靳高明的土豆丝扣到了瘦高个的碗里。靳高明看了看头顶上的摄像头，一把夺过络腮胡子盛土豆丝的碗又将饭菜扣回自己的碗。络腮胡楞了一下，放下米饭碗，握住拳头照着靳高明的脸就是一拳。刹那间，靳高明的鼻血像喷泉一样涌了出来，络腮胡子举着拳头还要打，瘦高个拉开他们说：“算了算了，都是落难的弟兄，何必呢？”靳高明用毛巾擦了擦脸，抬头看了看摄像头，心想安着摄像头，怎么没有人管呢？瘦高个看出了靳高明的心思，说：“这个摄像头在吃饭的时候和睡觉的时候是没人管的，警察也要吃饭睡觉的。”
络腮胡子几个“哈哈哈”大笑起来：“怎么看不清楚？明明在演《孙悟空三打白骨精》，我们都听见了，快讲。”
好不容易等到天亮，随着一阵哨子声，每个号子的门都打开了。他跟着他们走了出去，来到了一个空旷的院子，院子周围是五六米高的围墙，墙上扯有铁丝网，铁丝网上挂有铃铛。一名武警战士背着枪在墙上来回走动。他知道这是叫他们放风。半个小时以后，放风结束了，他们被撵进了号子。他有意识地走在最后面，想和锁门的警察说说话，反映一下里面的情况。可他刚要张口时，瘦高个一把把他拉了进去，说声：“甭逼干！”他知道这几个人都不是善茬，于是闭了嘴，进去后，躺在床上默不作声。从他们的聊天中，他知道瘦高个儿是贩毒的，络腮胡子是肇事司机，还有一个年轻的小白脸是盗窃犯。贩毒的瘦高个可能要判较长刑期，所以在这个号子里自然就是老大了。
靳高明知道不讲是过不了这一关的，于是他吸着屎尿桶里面的恶臭气味，边忍着恶心边讲述《孙悟空三打白骨精》的故事。五分钟左右他讲完了，也快窒息了。不愧是领导干部，他故事讲得生动圆满。瘦高个们满意了，放下屎尿桶时，只见靳高明泪流满面，泪水和吐出的饭菜污物混在一起，沾了满脸。
晚上，靳高明肚子饿得“咕咕”地响，翻来覆去睡不着，心想这样下去怎么行？他要把这里的情况报告给看守所的警察。
第三个节目叫“老牛犁地”。小白脸和络腮胡三下五除二就把靳高明扒了个精光，他们一个人抓住他两只胳膊，一个人抓住他两条腿，在冰冷的水泥地上来回推拉，每推拉几下后，便停一下，瘦高个便趴在地上看有没有划痕，即所谓的犁地痕迹。可能出于同情，也可能是玩累了，瘦高个看了看说：“好了，地犁得还不错嘛。今天就到这里，再不老实下次就是新三样了。”说完，他们把靳高明赤裸裸地扔到了床上。
瘦高个儿知道靳高明说谎，因为杀人犯是要戴脚镣和手铐的，便说：“我看你这油头粉面的样子，不是杀人，是造人吧？”说完几个人“哈哈哈”地笑了起来。
靳高明用被子蒙住头“呜呜呜”地哭了起来，他长这么大还是第一次这么放声大哭……
“三个，女的！”
从此，靳高明在这里再也不敢提反映问题的事情了。他慢慢地习惯了这里的环境，慢慢地开始屈服于他们，任凭他们言语和肢体的蹂躏。果然是人至贱则无敌，慢慢地，他们信任了他，同他融为了一体。他明白自己已经是个名副其实的罪犯了。
“啊！杀人，几个？男的女的？”
一个多月后，靳高明接受了法院判决，他请了律师，但没有上诉。很快他就离开了这里，被关押在了省城的新生监狱，开始了漫长的服刑生涯。
靳高明没好气地说：“杀人！”
党森林到这里来看他，是他始料不及的。通常看望在押犯，是要经过办理一系列探望手续，然后通过几道大门才能进去的。进去后见到犯人也只能是隔着玻璃窗，拿着电话互相说话。党森林找到了他昔日的大学同学，新生监狱的狱政科科长于剑亮，表达了想单独见一下靳高明的愿望。于剑亮说：“可以在警察值班室见，但必须要有警察在旁边，时间不能超过十五分钟。”办完各种手续，于剑亮给他们安排了方便谈话的场所——警察值班室。
瘦高个吃完饭，伸了个懒腰说：“新来的，犯了什么事？”
党森林在值班室等了一会儿，靳高明在一名警察的带领下走了进来。眼前的靳高明较以前瘦了许多，昔日一丝不苟的黑发无影无踪了，取而代之的黑白相间的头发，像刚刚收割的麦茬齐刷刷地翘在头顶；宽大的囚服套在身上，很容易让人联想到寺庙里的和尚。带领他的警察站在了门口，有意作回避状。
络腮胡子看了看头顶的监控探头说：“不要说话，把馒头拿过来。”靳高明不知道何因，把馒头递了过去。络腮胡子又把馒头交给了旁边脸色蜡黄的瘦高个，瘦高个拿起馒头咬了一口，说：“开吃！”这时候大家才开始吃饭。靳高明没有了馒头，只好就着白菜喝完了小米粥。
靳高明抱住党森林，趴在肩头像小孩子一样“呜呜呜”地哭了起来。党森林轻轻地拍了拍他的肩膀说：“好了好了，说说话，探望时间不会太长的。”
“开饭了，开饭了！”随着一阵喊声，房门打开了。只见其他几个人像饿狼一样，忽地起身，拿起饭碗向门口扑去。靳高明也学着他们的样子，拿起饭碗到门口盛饭。他是最后一个盛饭的，一个大馒头，一碗小米粥，一碟两筷子就能夹完的炒白菜。盛完饭，铁门“咣当”一声关上了。同室的案犯并没有急着吃饭，而是眼睛齐刷刷地看着他。他不知道怎么回事，问道：“你们怎么不吃啊？”
靳高明停止了哭泣，说：“谢谢你来看我，我把人丢尽了。”
靳高明进号子的时间，正是快吃晚饭的时候。他看见里面有四张木板床，在地板上平摆着。他把东西放在了空着的床板上，向其他几个在床上躺着的人点了点头，表示问候。这几个人仰着头，朝天花板上看着，谁也不理他。他觉得奇怪，也抬起头看天花板，发现天花板上有一个来回转动的监控摄像头在“吱吱”地响。他知道他们在这里的一举一动都在这个小精灵的窥视之中。他整理好自己的床铺，对临床躺着的络腮胡子说：“兄弟，在这里想解手怎么办？”络腮胡子用嘴朝墙角努了努说：“那里有个马桶，怎么刚进来就吓尿了？”靳高明听了这不靠谱的话，不想搭理他，便躺在床上，闭上了眼睛。
党森林说：“孩子的工作问题已经安排了，你就放心地好好改造，争取提前出狱。”
号子（监舍）里如果有重刑犯，那他就一定是这里的未加冕老大，社会上叫狱霸，狱霸在这个小环境里颐指气使，随意使唤、打骂其他人犯。狱霸并不是像电视剧里面演的那种满脸络腮胡子、个子大、力气大或者有武功的人，而是由罪行最严重、刑期可能最长的人担任。有的死刑犯可能是非常瘦弱的人，但其他人也不敢惹他，因为他已经是快见阎王的人了，如果惹这种人生气，他会在你睡着的时候，卡住你的脖子，叫你在睡梦中不知不觉地去下地狱。
靳高明已经知道孩子的工作情况，是妻子上次探监时说的，他说：“孩子的事情是我们全家的大事，多亏您的关照，我出去后一定会报答您的恩情。”
秦州市看守所坐落在一个叫狼牙沟的地方，是专门关押未决犯的。看守所把他和三名刑事未决犯羁押在一起。这三个人，一个是入室盗窃的，一个是贩毒的，一个是酒后驾车撞死人后逃逸的。
党森林说：“孩子是无辜的，我们会照顾好他的。你要注意自己的身体，一定要加强锻炼，不要心急。”
在秦州市看守所里，那可真是度日如年，现在想起来还像在做噩梦一般。
靳高明说：“怎么能不心急？失去自由是最最可怕的事情。”他一连说了几个“最”。“在这里看到天上飞翔的鸟儿都羡慕；想想过去自由的日子，是多么幸福美好！早知会有今天，何必当初……真的不如当个农民好……当个乞丐也比在这里强。”
新生监狱位于省城北郊。这里是专门关押职务犯罪人员的，一般是正处级以上的犯罪人员。靳高明是副处级，到这里后，他才知道自己是被“破格”关进来的。靳高明和这些人比起来就是小巫见大巫了。不过，他觉得这里关押的人员文化程度、职务都比较高，起码不会互相打架斗殴。到这里，比起在秦州市看守所羁押的一个多月里，真是换了人间，登上了天堂。
党森林说：“在这里吃不饱吗？”
自从靳高明被“双规”，被移交检察院，被判刑关进监狱，党森林还没有见过他。算一算，时间也有半年多了。出于对昔日同事的关心，党森林决定去看看他。
“没有没有，吃得很好，比起在市里面的看守所要好多了。”
两名法警拿着手铐走到他身旁，他自觉地伸出了双手。从手铐“咔嚓咔嚓”的响声中，他似乎听出了四个字：“咎由自取！”
说到这里，靳高明想起了在市看守所里的遭遇，他把在那里的一切都告诉了党森林。党森林还是第一次听说看守所里面的情况，颇感意外和震惊，他告诉靳高明，叫他安心改造，他会把有关情况给政法部门反映的。
他又想起马航空难的梦境，他感觉“暗物质”还是起作用的，它会给你某种暗示，会给你预测未来，那个巨浪吞噬他的情景就是告诉他可能要掉入深渊……
他又问靳高明：“这里面犯人互相斗殴吗？”
身后有人推了他一把，他摇了摇头，又回到了现实中。他知道刚才的现象是大脑间歇性缺氧。他看了看法庭上庄严的审判席，法官们已经开始整理卷宗、关闭电脑；又看了看旁听席上一个个熟悉的面孔，这中间有他的妻子、儿子和几个亲戚，另外还有交通局的部分干部职工，他明白这是法院要求他们来旁听接受警示教育的。他没有看见安丽娜，没有看见上官小姐，也没有看见昔日那些要好的酒肉朋友。
靳高明说：“这里管理严格，当然主要还是犯人‘档次’高，犯事前都是领导干部，囚服一穿就给你定位了，就平起平坐了，一个个谦虚得很，见了送饭的临时工都规规矩矩地喊：报告政府！”
他身子晃了一下，大脑瞬间一片模糊，那一年马航空难的梦境又清晰地出现在他眼前：他的确被卷入到大海之中，他奋力挣扎，大声呼救，苍茫浩瀚的大海似乎无视他的存在，照样怒吼，照样奔腾，照样把他吞噬到无底的深渊。他感觉了自己的渺小、软弱、卑微和无助……
说到这里，他们两个都“咯咯咯”地笑了起来。
“嘭！”随着法槌的击落声，靳高明以受贿罪被判处有期徒刑七年！
靳高明的笑是无奈的、苦涩的，党森林从他的表情中看出了一个字：悔！