纪检委的人走了，靳高明长长舒了一口气。晚饭是送到房间里来的，两个馒头，一碗稀饭，一盘西红柿炒鸡蛋。他感觉到饿了，不到十分钟，桌上的盘子就底朝天了。他给送饭的同志提出想出去走走，送饭的同志说，可以出去，但只能在办公楼前面的院子转转，不能走远。
高常委：“好了，今天就到这里，晚上好好想一想，明天继续调查。”
出去后，他感觉到一种从来没有过的寂寞，院子里空荡荡的，远处传来蛐蛐的叫声。楼道里有几个人影在走动，大门口也有几个人影在走动，他知道他的一举一动都在纪检委的监督之下。大约半个小时后，有人喊他：该休息了。
靳高明：“借了六十万，母亲突发脑溢血住院，急需要钱，我就借了，还打了借条。”
他回到房间，怎么也睡不着，难道这样问了问就结束了？如果这样就结束了，下来的事情就是还钱了，只要把钱还了，于德利就不能把他怎么样了。他回忆了一下欠条的内容，好像很简单，是在医院楼道里垫在手提包上面写的：
高常委：“什么时候借的？借了多少？借钱干什么？”
欠于德利现金六十万元，一个月内归还，靳高明。
靳高明：“我借过于德利的钱。”
有了这张欠条，就能认定于德利给他钱就是借贷关系了。想到这里，他迷迷糊糊睡着了。
靳高明发现高常委对他和上官小姐之间发生关系并不感兴趣，上官小姐肯定做了证人，看来要说实话了。
第二天，询问继续进行。
高常委：“于德利给你送过什么东西没有？”
高常委：“昨天晚上考虑得怎么样了？今天问你的问题一定要实事求是地回答，这关系到你对组织的态度问题。”
靳高明：“认识后就成了朋友，经常来往。怎么，有问题吗？”
靳高明：“我考虑好了。”
高常委：“你们认识后有过什么来往？”
高常委：“你母亲是什么时候住院的？”
靳高明：“你们是问上官小姐吧？认识，是于德利介绍认识的。”
靳高明：“应该是秦直道旅游路开工前的两个礼拜吧，大概是九月初，对！是九月八号。”
靳高明想：上官芸就应该是上官小姐吧？他奇怪自己和上官小姐认识这么长时间了，竟然没有问过她的名字。
高常委：“于德利给你钱是什么时候？在什么地方？一共给了几次？钱数是多少？”
高常委：“上官芸你认识吗？”
靳高明：“给钱的具体时间说不清楚了，就是我母亲住院需要钱的时候吧！”
靳高明：“具体时间记不清楚了，谁介绍的也记不清楚了，秦州市就这么大，有名气的企业家一般人都认识。”
说完，他看了看高常委，也看了看旁边记录的女干部。他发现他们并没有记录他说的这句话，他又重复了一下自己说的：“应该是我母亲住院的时候。”高常委看了看表说：“上午就到这里吧，你一定要认真考虑我们提出的问题，一定要实事求是地回答，你的态度将决定对你的处理结果。”
靳高明想：认识的时间很重要，不能说是秦直道旅游路招标开始时认识的，一定要错开这个时间段。
下午，纪检委的同志没有找靳高明谈话，晚上也没有找他。他心里发怵，不知道是福是祸。他决定扛一扛，能过一关是一关。
高常委：“从什么时候开始认识的？谁介绍你认识的？”
第三天上午，市纪委书记郑秉义和高常委一起来到了靳高明的房间。靳高明认识郑秉义，见面后立即起身迎接，并表现出很委屈的样子说：“郑书记啊，你一定要为我做主，在这里我一天也待不下去了，我的母亲还在医院里啊！”郑秉义叫他坐下后，说：“我就是来看看你，希望你认清形势，不要有任何幻想，事情已经查清楚了。只希望你有一个好的态度，争取从宽处理，争取早日出去。”靳高明连连点头，说：“我听组织的，一定说实话，争取从宽处理。”郑秉义走了，询问继续开始。
靳高明：“认识。”
高常委：“于德利是什么时候？在什么地方给你钱的？一共给了几次”
这么快就切入主题了。靳高明心想：于德利告他无非就是男女关系和送钱的事情，他和上官小姐的事情最多就是个作风问题，钱的事情可以理解成借钱，谁还没有个困难？想到这里他心里稍微放松了一下。
靳高明：“是在快乐岛酒店给的钱，时间记不清楚了。”
高常委翻了翻桌子上的卷宗，看了看靳高明，突然问道：“你认识于德利吗？”
高常委：“给了几次？给了多少？”
靳高明：“我一直是单位的副职，手里没有什么权力，也没人求我办什么大事，能违反什么党纪国法啊？”
靳高明：“我昨天回忆了一下，共给了两次，一次四十万， 一次二十万。”
高常委：“你好好想一想，作为党员领导干部，你做过什么违反党纪政纪的事情吗？”
高常委：“给钱时，有人知道吗？”
靳高明：“不知道。我正在参加开工典礼，就把我叫到这里‘双规’了，我也觉得奇怪。”
靳高明：“上官芸知道，二十万好像是她取的。”
高常委：“你知道为什么要对你进行‘双规’吗？”
高常委：“现在请你回忆一下给钱的时间。”
高常委喝了一口茶，笑了笑说：“不要紧张，放松一点，先说说你的基本情况。”靳高明意识到自己的神态有点不太自然，他苦笑了一下，把自己的简历熟练地叙述了一遍，接着一问一答的询问开始了。
靳高明想：说出上官芸在场，时间就瞒不住了，而且上官芸在银行取钱的时间，银行里也是有记录的，他感觉到有些扛不住了。
看着两个陌生的面孔，靳高明在想：他们能问什么问题呢？于德利都告诉了些什么？怎么回答对自己有利呢？如果一言不发，他们能把我怎么样呢？他鼓了鼓勇气，伸直了腰板，眼睛看着高常委，等待着询问的开始。
靳高明：“时间的确记不清了，就以他们说的为准吧。”
询问就是在他的房间里进行的。询问开始时，有人搬进来两张桌子，让他坐在桌子对面的一把椅子上。询问他的是市纪委的一名姓高的常委和一名女干事。高常委是从部队转业不久的团职干部，和靳高明不熟悉。
高常委：“我们查到的时间是七月份，你再好好回忆一下。”
当天晚上，纪委就开始了对他的调查、询问。
靳高明：“那就是七月份吧！”
靳高明看着孤零零的木板床，上面有一床单薄的被褥。当年在这里学习时，四个人住一间屋子，下午没事了，不是下棋就是打扑克，那个热闹劲儿，现在想起来都甚为温馨。然而，此刻，叫他一个人在这里考虑问题，接受调查，他心生寒意，一筹莫展。
高常委：“你母亲住院是九月份，你怎么说是给你母亲住院借钱呢？”
“我们会通知家属的，你不用操这些心，好好考虑你的问题吧！”
靳高明：“住院也需要用钱，我就给他打了借条。反正……我打了借条……算是借的钱。”
靳高明知道“双规”的含义：即责令双规对象在规定的时间、规定的地点就涉及的问题接受问询。靳高明知道自己成了掉进深渊的蛤蟆，但强打精神说：“我随时听候询问，就是能不能给家里打个招呼？我母亲还住在医院，时间长了，她会担心的。”
高常委：“你一定不要抱有任何幻想，事情已经很明白了，你只有老老实实地说清楚，才有可能得到从宽处理。”
“想什么呢？走吧！”纪委一个干部打断了他的思路，把他带到了办公楼一楼的一个房间里。进了房间，他愣住了，这间房子正好就是他当年学习时住过的房间，因为在房门里面的门框上，有他亲手用毛笔写上去的“腾飞，从这里开始!”几个大字，那时他年轻气盛，踌躇满志，雄心勃勃，觉得前途一片光明。纪委同志指了指房间里的木板床说：“从今天开始，你就被‘双规’了，住在这里，随时等候询问。”
靳高明彻底扛不住了。他知道今天纪委书记郑秉义来见他，是有了确凿证据才来的。如果再扛下去，可能真的要“抗拒从严”了。于是，他把于德利怎么安排上官芸和她发生关系，怎么分两次给他钱的过程，一五一十地作了交代。他请求组织看在他母亲住院的分上，对他从轻处理。
面包车停下后，靳高明被带下了车。他伸了伸腰，看到这里已经杂草丛生，荒芜了很久，只有办公楼前面才显现出刚被人打扫过的痕迹。他对这里非常熟悉，那年，他被提拔成副县级领导的时候，就是在这里参加学习班、接受培训的。那次学习班好像是一个月时间，学习的内容好像是“讲学习、讲政治、讲正气”，他们住在办公楼一楼的一个房间里……
高常委：“从轻处理是有条件的，比如有立功表现，就可以从轻。”
两个小时候后，靳高明被面包车拉到了远离市区的市委党校旧址。这里以前叫秦州六十二号信箱，是一个军工企业，后来迁到了外地，办公楼和厂房就留给了地方，市委就把党校建在了这里。再后来市里面办起了职工技术学院，建院时也把党校纳入其中，党校也就跟着迁到了市区。当时流行一段顺口溜：中央党校风风光光，省级党校稳稳当当，市级党校窝窝囊囊，县级党校哭爹喊娘。在这种情况下，市委党校能够搬迁到市区，足以说明市委对党校的重视。
靳高明：“怎么才算是有立功表现？”靳高明急切地问了一句。
开工仪式由主管交通的副市长主持，本来议程安排由靳高明介绍工程概况，党森林给施工队伍提出建设要求，田市长宣布开工令。靳高明被带走了，工程概况和施工要求就由党森林一个人照本宣科了。仪式进行得很顺利，大家都不知道在这期间发生了什么事情。鞭炮照样放，各种机械照样轰鸣，彩旗迎风猎猎，施工队伍热情高涨，一副大干快上的气氛弥漫在人们周围。
高常委：“除了说清楚自己的问题，还能揭发其他人的问题，就算是有了立功表现。”
靳高明看完，脸色煞白。“该来的终归会来。”这句话就像咒语一样又在他耳边响起。他看了看田市长，又看了看党森林。田市长朝面包车努了努嘴，意思是说：跟他们去吧！党森林不知道是怎么回事，但他认识下车的这两个人，他们是市纪检委的一名常委和一名工作人员，他猜到可能出事了，只好招了招手，意思是说：一路走好。靳高明戴着嘉宾的小红花和佩条，一步三回头地向面包车走去。
靳高明这时候突然想起了于德利叫他给党森林送钱的事情，这件事情也是发生在秦直道旅游公路建设招标期间，这也应该算是受贿，说了就应该是立功表现，反正他一天也不想在这里待下去了。
这时候一辆丰田面包车驶入了开工仪式现场，车门一开，下来两个人。他们径直走到田市长面前，小声嘀咕了几句话，接下来就走到交通局副局长靳高明面前，掏出一张纸，递给了他。
靳高明看了看高常委，又看了看记录的同志，试探性地说：“如果检举揭发了他人，你们能给我保密吗？”
秦直道旅游道路建设开工仪式马上就要开始了，礼仪人员安排有关领导和嘉宾按照指定位置就位。
高常委：“保密是我们的纪律，你放心说吧。”
出了隧道，田市长问党森林：“秦直道旅游项目选的队伍怎么样？如果还是这种迷信思想严重的队伍，一定要清退。”党森林知道市长在招标问题上对交通局有意见，所谓迷信思想只是个出气的由头，于是他心平气静地说：“好的，一旦发现有迷信思想苗头，立刻清退！”
靳高明干咳了两下，清了清嗓子说：“于德利还送给了党森林二十万，嗯……不，是十五万，是经我的手给的。”
田市长明显生气了，总共走了不到一百米，卸下安全帽，递给党森林说：“好了，不看了，什么入乡随俗？这里是我们的乡，他们要随我们的俗。今后招标一定要找我们了解的队伍，有迷信思想的队伍，怎么能按科学发展观办事呢？”党森林笑了笑，低头不语。
靳高明冷不丁冒出的这一句话，是高常委和他的同事始料未及的。他们对视了一下，给靳高明倒了一杯水，继续进行调查。
党森林解释说：“他们看见记者中有女士，认为不吉利，而且闪光灯在隧道里闪光也不安全，咱们就入乡随俗吧！”
高常委：“到底是二十万还是十五万？”
“什么忌讳？乱弹琴！”田市长不悦地说道。
靳高明：“是十五万。”
党森林说：“这个施工队是福建来的，具有专业隧道施工经验，就是忌讳太多。”
高常委：“在这个问题上，你可一定要老老实实地交代，诬陷他人可是犯罪的行为。”
他扭身问党森林：“怎么回事？电视台的到哪里去了？”
靳高明：“我说的都是实话，于德利可以作证。”
田市长知道，此刻，新闻记者们都跟着他，摄像机的镜头也对着他，他觉得应该说几句话了。说什么呢？他打起了腹稿：一般应该讲三点，一是科学组织施工，在强调速度的同时不能忽视工程质量；二是注意施工安全，安全为天嘛；三是搞好廉政建设，在任何时候，任何地方都不能忽视廉政建设，出现腐败问题。好！就讲这三点，讲完后必定有掌声。这三点他思考了不到一分钟。他觉得自己的脑子就像一台高速运转的电脑，装着无穷无尽的信息，需要时可以信手拈来，他每天要到多少个单位检查、指导工作啊！现在是工地，下午可能就是医院，或者是学校，或者是武警部队……行业跨度之大，讲话内容之庞杂，没有一个好的脑子怎么行？这脑子闪现出来的灵感，将成为指导部门工作的“重要指示”，将推动这个部门的整体工作。今天讲的这三点，明天将会出现在秦州市电视台和《秦州日报》上。想到这里，他停下了脚步，清了清嗓子，慢慢转过身来。突然，他发现身后跟了一群脚穿雨靴、满身泥巴、满脸汗水、目光好奇的民工，竟然一个记者也没有。
接着，靳高明把他在哪里拿的杏仁露盒子，又如何用杏仁露盒子装的钱，又怎么样送到党森林办公室的过程一五一十地交代了。
党森林边走边给市长介绍建设情况，市长抬头挺胸，目不斜视，步履矫健地向前走着。后面跟着一群人，他们第一次见到这么高个子、这么高职位的官，一个个仰着脖子，一双双眼睛聚焦在市长戴着安全帽的后脑勺上，大家屏住呼吸，聚精会神地看着。
高常委说：“我们要对你说的事情进行调查，如果属实，可以视为立功表现。”说完，叫靳高明看了记录，并让其在记录纸上摁了指印，签了名字，然后写上“以上是我所说，无误”的字样。
十几分钟后，市长一行来到了隧道施工现场。隧道已经掘进到了二百多米，党森林陪同田市长戴上安全帽，在工地施工人员的引领下向隧道深处走去。此刻，几名记者扛着摄像机，拿着照相机，也要跟着步入隧道，但几名施工人员却把记者拦住了。
纪检委的同志走了，靳高明瘫倒在了床上，他感觉到了这几天来从未有过的疲惫。
开工仪式在帽儿山下举行，距离帽儿山隧道口不远。那天市上领导和交通局领导以及施工队伍近百人参加了开工仪式。仪式开始前，市长田福杰提出要看看隧道施工的情况，党森林看了看表说：“时间还早，看完隧道再举行开工仪式来得及，难得市长来一趟，欢迎指导工作。”
这三天对他来说，每一分钟都是漫长的，他真正体验了什么叫度日如年，什么叫如坐针毡。当他紧绷的神经崩溃的一瞬间，他感觉到了自己的脆弱、无奈和不堪一击。他想起平日里自己的趾高气扬，颐指气使，引经据典，高谈阔论，此刻竟变得是如此滑稽可笑，如此愚昧无知。平日里见到的阿谀奉承，拍马溜须，趋炎附势，毕恭毕敬，又是多么的虚伪，多么的阴险。如今看来这都是一个个陷阱，一个个圈套，让你迷迷糊糊、心甘情愿、义无反顾地陷进去，然后作茧自缚，不能自拔。
秦直道旅游开发的几个项目，只有道路建设项目完成了设计招标。市里决定立即开工，为后面的其他工程做好交通保障工作。
他交代完自己的问题后如释重负，但他揭发了党森林的问题后又忐忑不安起来，因为他只交代了送钱的过程，没有说退钱的过程，如果追究他是诬陷，那就是偷鸡不成反蚀一把米。下来的事情怎么变化，他心里真的没有一点儿底，他翻了个身，又翻了个身，嘴里骂了一句：狗日的于德利！