不久，柳凡福和他手下的几个人，果然不声不响地撤走了。田晓堂赶紧安排王贤荣去宏瑞大酒店结账。王贤荣回来对田晓堂汇报说，一共结了7万多块钱。
包云河一大早出现在办公楼里，把大家吓了一大跳。不过机关干部们只是迟疑了片刻，就浮着满脸的笑，抢着去跟包云河握手，打招呼，心里却多少有点失望。包云河今天的态度出奇地好，极有耐心地和大家一一握手、答话。他的脸色略显疲惫，但整个人看上去仍是那么威风、从容、自信。包云河的出现，让一切谣言不攻自破。显然，他既没有双规，亦没有潜逃，更没有自杀，他活得好好的。而且，看他的样子，事情大概已经摆平了。
田晓堂很吃惊，说：“他们住了20天，就花去这么多？”
李东达跑过来坐了一下，让田晓堂整个下午的心情都是乱糟糟的。到了晚上，田晓堂真想给包云河打个电话，证实一下包云河目前到底是个什么处境，以求内心踏实一些。可他犹豫了半晌，还是拿不定主意，最后只得放下了电话……不想一夜过后，包云河就现身了。
王贤荣笑了笑，说：“我仔细查了账，确实有这么多。”
田晓堂脑瓜子再笨，也能听出李东达话中的弦外之音。李东达只差说，你田晓堂和包云河的这场明争暗斗，真是大快人心！你和包云河作对，就是向我示好，我会把你视为天然的知己和盟友。李东达早不说晚不说，偏偏在这种节骨眼上说这番意味深长的话，恐怕不是无意为之吧？田晓堂不由警觉起来。他想，莫非李东达已通过某种渠道，获知包云河这次真有可能出问题，已在暗暗打算取而代之？这几日李东达根本没有消停过，每天只在局里点个卯，就溜出去了，一去就是小半天，会不会是找哪个领导走门子去了呢？他刚才别有用心地说那番话，是不是在抛橄榄枝呢？
田晓堂说：“平均一天三千多，这钱是怎么花的？”
李东达一边说话一边喝茶，话说到这里一杯茶水早喝光了，他便在饮水机上续了开水，呷了一口，突然扯到了“洁净工程”上。李东达说：“你和包局长的两套方案之争，我听钟林说起过。我是支持你的方案二的，也支持你和包局长的错误行为作斗争。我很佩服你的勇气！”
王贤荣说：“他们宴请过一次客，点的都是高档菜，一顿饭就是九千多。还在酒店里多次洗桑拿，共花了四千多。再加上平日的食宿费，就突破了7万。”
李东达笑了笑，却马上改了主意：“干脆还等两天吧。如果再过两天，还是没有一点消息，再考虑向市里报告的问题。”
田晓堂目瞪口呆，久久无语。他很震惊，也有些愤怒，但面对王贤荣，却又不好流露出半点情绪。
田晓堂在心里暗暗好笑，李东达也太性急了些，包云河只是外出五天，竟然就宣称他已失踪了，还要报告市委、市政府，这岂不是唯恐天下不乱？田晓堂心里这么想着，嘴上却只是说：“你是常务副局长，包局长不在，局里的工作就该你来牵头和主持。如果你觉得有必要报告，你就作主去报告吧。”
过后田晓堂又想，这种事只怕早已司空见惯，他只是少见多怪。这么想着，他心里越发不是滋味了。
李东达继续说：“包局长失踪了五天，去向不明，我看我们是不是向市委、市政府报告一声。要是真出了什么事，我们没及时报告，可是要负责任的。”
从此，就再也没有听到纪委调查包云河的什么风声。包云河这一劫，只怕是躲过去了。不仅对包云河不再作调查，就连郝局长的案子，也听不到什么动静了。显然，有领导打了招呼，因为怕牵扯出包云河，牵扯出其他人，案子不敢再深入，办不下去了，只得搁置下来。郝局长沾了包云河一点光，总算保住了死后的最后一点体面。
田晓堂不动声色地笑了笑，并不说话。心里暗想，李东达只怕巴不得包云河出事呢！
一切又正常了，平静了，死水一潭了。那五天人心浮荡、兴奋莫名的日子，就像是做了一场梦，又像根本没发生过。包云河那稳健、张扬，富有节奏感的脚步声，又一天几遍响彻局办公大楼的楼道。包云河每天又像昔日那样，召集开会，下去检查督办，工作安排得满满当当，忙得像陀螺，却没有一丝疲沓之色，相反显得精力充沛，精神抖擞。倒是李东达，乍一看也觉察不出什么异样，但用心观察，就会发现他是在强打精神，强作欢颜。
李东达皱了皱眉，说：“包局长也真是的，出去四五天，也不和我们打声招呼。我不放心，倒是打过好多遍付全有的手机，可不是没人接听，就是关机，真是急死人了。说句实话，我现在也有点怀疑了，包局长该不会像外面谣传的那样，真出了什么事吧？”
包云河把自身弄“洁净”了，又忙乎起“洁净工程”来了。按包云河的安排，田晓堂这天来到戊兆，为定在第二天举行的“洁净工程”启动仪式作最后的准备。中午，田晓堂接到华世达打来的电话，约他下午见个面。
田晓堂说：“还是四天前，为筹备‘洁净工程’启动仪式，我打电话找过他，他当时说有事外出，干脆把启动仪式推迟几天。此后再也没和他联系过。”田晓堂心想，这种时候冒冒失失地给包云河打电话过去，不是自讨没趣，就是自找麻烦。
下午两点多钟，田晓堂赶了过去。县政府办秘书科的一个小伙子问明他的身份后，把他带进华世达的办公室，泡上茶，说：“华县长在楼上开个碰头会，马上就会下来。他刚才已交代过，请您在这里先休息一会儿。”
李东达摇摇头说：“没有。你没主动和他联系一下？”
小伙子走后，田晓堂打量着华世达那把再普通不过的小木椅，打量着墙上那幅字，忽然觉得心头有点堵。前些时，他请华世达帮忙做做包云河的思想工作，华世达满口答应，可华世达究竟做了包云河的工作没有，工作做到了什么程度，华世达一直并没有吱声，他至今毫不知情。后来的事实说明，华世达要么根本没做工作，要么做工作没有尽心尽力。为这件事，田晓堂对华世达是有些抱怨的。
田晓堂说：“没有啊。他给你打过电话？”他明白自己问的只是一句废话，包云河有可能给班子里其他任何一个成员打电话，唯独就是不会给李东达打电话。
大约等了十来分钟，华世达就下来了。
李东达并不急于开口，慢吞吞地喝了四五口茶水，才笑眯眯地说：“田局长，这几天来，机关里可是乱了套啊。包局长都消失四五天了，他给你打过电话吗？”
寒暄一番，又问了几句“洁净工程”启动仪式准备情况，华世达的脸色忽然肃穆起来，看着田晓堂说：“晓堂，我今天要向你表达迟到的歉意。你托付我的事情，我没有办好，真是对不住啊！”
这天下午，田晓堂前脚刚进了办公室，李东达后脚就端着个不锈钢茶杯不紧不慢地跟了进来。田晓堂忙把他迎到沙发上坐下，心里却犯起了嘀咕：在这个敏感时期，李东达主动找上门来，究竟想干什么？
田晓堂有些意外。已过去了一个多月，他以为华世达早把那件事忘脑后了，没想到华世达今天专门把他约来，是为了当面向他道歉。他说：“那事挺复杂的，哪能怪你呢！”
一连过去了五天，包云河还是不见人影，机关里越发人心惶惶。田晓堂表面平静，内心也暗暗开始打鼓，觉得包云河这次只怕真是凶多吉少。
华世达摇了摇头，说：“当时我跟包局长深入交换过意见，可他根本不听我的劝说。大概是我话说得多了，让他不胜其烦，他最后才说，方案一并不是他一个人的想法，最初其实是唐市长提出来的。”
王贤荣走后，田晓堂又想，包云河虽然老谋深算，不容易扳倒，可凡事都有可能出意外，万一出了意外呢？如果真出了意外，包云河下了野，那么“洁净工程”就有可能翻案改写，方案二就有可能重见天日。田晓堂想到这儿，不由有点按捺不住的兴奋。转念又想，就为了搞好“洁净工程”，竟然巴望着包云河下野，让包云河付出那么惨重的代价，这心理是不是有些阴暗和恶毒？自己就那么希望包云河下野吗？不管包云河这个人怎么样，毕竟还是人家主动把他推上了副局长的位子，包云河是有恩于他的呀。他就觉得，自己真不该冒出那个念头来。
田晓堂暗暗吃惊。唐生虎居然也介入了“洁净工程”，他以前怎么从未听说过？方案一真是唐生虎提出来的吗？田晓堂想了想，觉得不是没有可能，但也不排除是包云河信口胡编的。为了某种需要，当领导的时不时撒点谎，这没什么好奇怪的。如果一个领导从不说点假话，那反倒奇怪了。
田晓堂沉下脸来，瞪了王贤荣一眼，低声斥责道：“这种话跟我说说可以，在别人面前千万别瞎讲！我看你迟早要坏在这张臭嘴上！还有，你跟办公室的同志也说一声，提醒大家不要在背后乱谈论领导。”田晓堂心想王贤荣真不够老成，官场险恶，岂能口无遮拦？再说，包云河即便有问题，他就那么容易被扳倒吗？
华世达又说：“包局长搬出了唐市长，我就不好再多说了。说到底，这事的决定权在包局长手里，我只有建议权，劝他也只能适可而止。我不能为了这事和包局长把关系弄僵，弄僵了对戊兆只有坏处，没有好处。所以我尽管有不同想法，审定会上也只能选择沉默。我的难处，希望你能体谅！”
王贤荣眨了眨眼，不以为然地说：“也难说啊。如今那些出了事的官员，哪个平时不像正人君子，可一旦快要暴露了，他们不是滞留不归，就是悄然外逃，不是自尽身亡，就是上下乱咬，种种疯狂的行径，无不让人目瞪口呆啊！”
田晓堂点了点头，表示可以理解。他想，看来华世达还算是个坦诚、实在的人，这些天对华世达显然是有些误会了。
田晓堂笑了起来，说：“这四种说法，除了第一种还靠点谱，其他的都是无稽之谈。”
华世达用双手猛搓了一把脸，仰天长叹一声，感慨道：“现在做基层工作，真是难哪！为了顾全大局，照顾好方方面面的关系，我们不得不忍气吞声、委曲求全，甚至忍辱负重！说句心里话，有时实在太窝火，真想撂下担子不干了！”
王贤荣说：“反正都不是什么好话。我归纳了一下，大致有四种说法：第一种说法是说包局长去省城找唐市长去了，唐市长这些天正在省里住党校，包局长除了找唐市长以外，还去找了省里一些大领导，总之是要设法把事情摆平。第二种说法是说包局长已被双规了，这几天交代了一大堆问题，看来一两年怕是出不来了。第三种说法是说包局长带着付全有已偷越国境，目前正潜逃在外，国际刑警组织都发了通缉令。第四种说法则干脆说包局长自知罪孽深重，已选择了畏罪自杀，以谢国人。这四种说法，一个比一个离奇，一个比一个玄乎！”
华世达说这番话时，脸上的肌肉因痛苦而扭曲着，但很快他就恢复了平静。刚才还在真情流露的苦恼男人，转眼间又还原成了那个喜怒不形于色的年轻县长。华世达能摘下面具，说出这番话来，让田晓堂很受感动，觉得两人的距离一下子拉近了。
田晓堂觉得王贤荣说的有些道理，却又提醒道：“这种不利于团结的话，还是少说为佳！”片刻过后，又忍不住问：“你都听到了哪些议论？”
离开的时候，田晓堂和华世达什么也没说，只是紧紧握手。那一刻，田晓堂忽然觉得自己和华世达只怕是同类人，他俩的心是相通的。
王贤荣笑道：“关键是机关里人浮于事，闲人太多，大家无事可做，闲得发慌，只有搬弄一下领导的是非，找点乐子，打发无聊的时光。”
3、局长司机送的1万块钱
田晓堂不接他的话茬，只是说：“机关这种风气很不好，大家不琢磨事，却爱瞎琢磨人，不钻研工作，却爱乱谈论领导！”
翌日上午，“洁净工程”启动仪式顺利举行。包云河、华世达出席启动仪式并剪彩。中午在戊兆宾馆用过餐，又在房间稍事休息，不知不觉就到了下午3点。田晓堂不清楚包云河下午有什么活动安排，就想去包云河的房间请示一下，他正要出门，付全有却按门铃进来了。
王贤荣欲言又止，见田晓堂含笑望着自己，才说：“包局长出去好几天，也不知去哪儿了，难怪大家都议论纷纷。”
付全有脸上堆着厚厚的一层笑，厚得都有些挂不住了，真让人担心那笑会像墙灰一样脱落下来。田晓堂满心的诧异，不明白过去一直对他不冷不热的付全有，怎么突然变得这么客气起来，态度转变得也太快了一点，让他心理上真没法适应。付全有说：“包局长已去了大厅，准备马上赶回去呢。”田晓堂说：“好的，我这就下去。”早上他是和包云河一同坐奥迪过来的，现在还得一同坐奥迪回去。田晓堂刚要折回房里去拿皮包，不想付全有早已一个箭步冲到前面，从椅子上拎起田晓堂的皮包，就往外走。田晓堂想把皮包接过来，付全有却抓得紧紧的，说：“难得有机会为田局长服一回务，就让我拿着吧。”
田晓堂抬起头，说：“还是前天和他通过话。怎么啦？”
田晓堂只得作罢，心里越发惊讶：这个付全有，今天该没吃错药吧？
一连几天，包云河连同付全有都没有露面，就像人间蒸发了。机关里一时谣言四起，大家都在悄悄议论包云河的去向，说什么的都有。这天王贤荣送来一份文件给田晓堂看过后，忽然问：“田局长，近两天你跟包局长联系过吗？”
返回途中，包云河情绪很好，充分肯定了田晓堂的工作，说启动仪式组织得相当好，许多细节问题考虑得很周到，整个活动十分圆满。包云河能这么夸奖，田晓堂心里自然很爽，也就说了几句谦虚话。
田晓堂有点纳闷。包云河前些日子几乎天天催钟林他们的进度，正当一切准备就序，他却又不着急了。莫非，一个捕风捉影的传言，就让包云河乱了方寸，连工作也没心思抓了？
包云河突然换了话题，说：“关于局领导班子分工，已经拖了很久，再拖下去很不利于工作，也该定下来了！”
自从那些传言流出后，包云河脸上一直就没见个太阳，他也懒得下去检查工作了，经常一个人关在办公室里，不知在忙些什么。这天，田晓堂为“洁净工程”启动仪式的事情去找包云河汇报，却不见他在办公室。田晓堂给付全有打电话，付全有不接，又打第二遍还是无人接听，田晓堂便猜测付全有可能是在开车。为安全起见，包云河明确要求付全有开车时不要打电话和接听电话。田晓堂犹豫了一下，只得直接打给包云河。电话马上就通了，包云河问他有什么事情，田晓堂简短地作了汇报，包云河在电话那头沉吟了片刻，说：“我这两天有事外出，启动仪式干脆就推迟几天吧。”说完匆匆挂断了电话。
包云河这话既像在对田晓堂说，又似在自言自语。田晓堂不好说什么，只是笑了笑。
市纪委工作组才来了两天，田晓堂就得到消息，那个像蚂蟥一样的老林已去宏瑞大酒店，向纪委的同志告了包云河的恶状，一口咬定包云河在“三清工程”中受了贿。老林充当举报人的角色，让人总觉得有些滑稽，不那么可信。可紧接着，又有传言不胫而走，说是纪委工作组核查郝局长在“三清工程”上的有关问题时，还真的牵扯出了包云河。据说，包云河的问题甚至比郝局长还严重。包云河去年具体主抓“三清工程”，说他在其中捞了不少好处，这种怀疑也不是没道理。但究竟有没有这回事，其实谁也说不清楚。不过，包云河的不寻常表现，却又让人觉得传言不是空穴来风。
包云河又说：“我曾对你说过，今后压在你肩上的担子可能要重一些。我的想法，准备让你分管大财务和局机关，联系办公室。”
田晓堂有些吃惊，宏瑞大酒店是云赭唯一的一家五星级酒店，一连多日吃住在那里，费用自然不菲。但他又知道，柳常委既已开了口，这事就不容商量，必须照办。便连忙说：“行啊，我现在就去联系。”
田晓堂颇感意外，不禁惊喜万分。他没想到包云河真让他分管大财务，这就意味着，他将是副局长中最有实权的一位了。一时间，田晓堂不由对包云河充满了深深的感激，却又不知用什么言语才能把这份感激之情更充分地表达出来，只是忙不迭地说：“感谢您对我的信任和重视。我一定加倍努力，把您安排的工作做好，决不给您丢脸，更不会给您抹黑！”他几乎是在表忠心了。
田晓堂连声说好，准备马上就去落实这个事。柳凡福却叫住他，说：“你别急着走，听我把话讲完。我看我们蹲在局里办案不大方便，也会影响你们的工作，不如这样吧，你到宏瑞开几间房，我们去那边办公，吃住都在酒店里。”
包云河一脸严肃，话说得语重心长：“你是班子中最年轻的一位，现在又是担子最重的，希望你一定要严格要求自己，大胆开展工作……”
柳凡福还是板着个脸，说：“你先帮我们弄一份干部花名册，包括局机关全体干部，二级单位和县局的班子成员，把职务和手机号码都写上。”
田晓堂答道：“您放心吧，我会按您的要求去做的。”他寻思着，“担子重”这个说法还真有些意思。不了解内情的人，以为“担子重”就是工作多、事情杂、责任大，就意味着辛苦、劳累、忙碌。可事实上，哪个做领导的都巴不得肩上的担子更重一些。其实，“担子重”并不一定就要多付出劳动和汗水，却意味着可供支配的权力更大，可供调遣的资源更多，可以获得的实惠更丰厚。说白了，“担子重”从字面理解是吃亏，而实质却只怕是讨好。
田晓堂来到小会议室，柳凡福和他手下几个人正在那里商量工作。田晓堂笑道：“柳常委，包局长安排我来为大家搞服务。你们有哪些事需要我们配合，请只管吩咐。”
包云河扫了田晓堂一眼，正色道：“我提醒你，现在局里形势复杂啊，你得多长个心眼。”
田晓堂答应道：“好吧，我这就去找柳常委。”
这话就有些耐人寻味了。田晓堂明白“形势复杂”是什么意思，尽管包云河不会明说，但他指的分明就是李东达。大财务工作是一块肥肉，过去按惯例一直由常务副局长分管，近些年也就是由李东达把持着。现在包云河却打破惯例，把这块肥肉从李东达嘴里挖出来，塞到他田晓堂手里，还真是需要一定的虎气。这就意味着，李东达的常务副局长，就剩下个空壳了，再无相应的实权。李东达会甘心吗？可不甘心又能怎样？田晓堂又想，包云河之所以一直不把班子分工定下来，显然是因为他还在观察，还在权衡，还在犹豫。现在，他终于看明白了，也就拿定了主意。李东达对他当局长不服气，借那50万工程追加款向他发难，还在背后刮阴风，点鬼火，他也就不用讲什么客气，干脆把李东达的财权给撸掉，狠狠地杀一杀李东达的嚣张气焰，看看到底谁能笑到最后。包云河通过分工削弱李东达的权力，理由倒也充分。可包云河通过分工赐给他田晓堂这么大的权力，又是凭什么呢？自己对包云河并非服服帖帖，为“洁净工程”规划方案的事情曾和包云河暗暗地较过劲，眼下虽然表面上对包云河恭恭敬敬，但那是为了顾全大局所作的妥协，自己心里还是有疙瘩的，这一点精明的包云河哪会不明白！难道，包云河是看在唐生虎的面子上，认为自己是唐生虎的人，不敢怠慢了自己？或者，包云河是看自己年轻，年轻就难免气盛，犯点错误可以原谅，所以网开一面，不计前嫌，还是给了自己充分的宽容？不管怎样，包云河对自己够优待了，如果还不满足，那就真是不知好歹了。现在，包云河又像个宽厚的老大哥，在善意地提醒自己、告诫自己，田晓堂就有些感动了，忙说：“您提醒得很对，我会注意的。”田晓堂没有提及李东达，更没有含沙射影地指责李东达的不是，以迎合包云河。对别人落井下石，他还不习惯呢。
见面会后，包云河将田晓堂叫到办公室，对他交代道：“纪委可得罪不起，我们一定要搞好服务工作，高标准地接待柳常委他们。这事请你负一下责，千万不能出半点纰漏！”
包云河略微有点失望，忍不住愤愤不平地说：“有些人也真是滑稽之至，我才外出几天，他就上蹿下跳，想把我扳倒，自己爬上来。我包某人是那么容易被扳倒的吗？”
田晓堂听着两人说话，悄悄观察包云河的表情，他注意到，当柳凡福说办案“不扩大范围”时，包云河脸上的皮肉一下子松弛了许多，笑意竟像花儿一样绽放开来。他下意识地侧过头去看李东达，悄然发现李东达的嘴角似乎挂着一丝不易觉察的冷笑。田晓堂心里就咯噔了一下。
田晓堂知道再不表明态度就说不过去了，于是附和道：“他当时找过我，居心叵测地推断您已经失踪了，甚至要向市领导报告。我想这不是唯恐天下不乱吗，就坚决地制止了他！”
包云河笑得更加灿烂，说：“你们到局里来办案，充分体现了市纪委对我局工作的高度重视，我们表示最热烈的欢迎。机会难得啊，希望你们在办案的同时，也对我局的各项工作给予指导和监督，督促我们把工作做得更好。”
包云河点头表示满意，说：“这人你以后一定要当心！”
柳凡福说：“也没有其他要求。我们纪委下来，可不像组织部那么受人欢迎。组织部给大家发帽子，而我们却是摘帽子的，组织部是喜鹊，我们纪委是啄木鸟，不讨人喜欢也在情理之中。不过大家放心，我们这次只搞老郝的问题，不扩大范围，请大家不要有什么思想包袱，更不要影响到正常工作……”
这时付全有回了一下头，甩出一句：“在省里那几天，他先后给我打过十多个电话，我知道他是想打探虚实，根本没安好心，所以就故意没理会他，让他去干着急。”
包云河连忙笑着表态：“请柳常委放心，我们一定大力支持你们办案。你们有什么要求，请只管提出来，我们尽力满足。”
付全有插这么一句，让田晓堂感觉不大舒服。他想，我们两个局领导谈工作，你一个司机插什么嘴呀！他觉得付全有真是被包云河惯坏了。又想包云河今天居然不避开付全有，就在车上谈班子分工这么重要而又机密的事情，显然没把付全有当外人，这一点让他心头更是不快。
柳凡福一行来局里的第一天，和局班子成员开了个见面会。柳凡福在会上介绍了情况，板着个脸说：“我们这次来，主要是调查老郝的一些问题。事实上，外围调查我们早就在做了。现在，调查正在逐步深入，我们认为有必要到局里来，作进一步的核查和深挖。望在座的各位局领导能正确对待我们这次办案，组织全局干部积极支持配合……”
包云河又吩咐说：“你安排办公室通知一下大家，明天上午开个局务会，把班子分工宣布一下。”
谁也没有料到，这一流言很快就烟消云散了。原来，马上又出现了更具轰动效应的话题：市纪委进驻到局里来了。市纪委带队来的，不是别人，正是刘向来曾提起过的那个纪委常委柳凡福。
田晓堂忙说：“好的，我这就给办公室打电话。”他没想到，幸福竟然来得这么快。明天上午一宣布，就意味着他财权在握了，虽然他在副局长中位居末位，但实际上他的地位已相当于常务副局长了。田晓堂满心的兴奋，却又隐隐地觉得有点不安。
田晓堂对这些流言却将信将疑，觉得其中的破绽不少。他怀疑这种传言的出笼，是包云河在背后进行了操纵。包云河绝不会容忍李东达占据上风，他必然会选取适当的方式反戈一击，却不露一点马脚。俗话说，流言止于智者。如果人们善做智者，那么谁想借流言翻手为云覆手为雨，恐怕不那么容易。可惜，如今人们都做不来智者，他们对流言津津乐道却又懒得去明辨真伪，愿意充当推波助澜、助纣为虐的角色，这样一来一些流言尽管颠倒黑白，却能飞速传播。大家都在谈论，便三人成虎，以讹传讹，谎话成了真理，舆论攻势不断升级，当事人纵然长有一百张嘴，也辩解不清了。田晓堂暗暗观察李东达，发现他这些天眉头紧锁，脸色铁青，走路时脚步疲沓沉重。显然，甚嚣尘上的流言，给他带来了不小的心理压力。田晓堂不由对李东达生出了一些同情，真想找个机会对他说几句宽慰的话。可当他碰上李东达，宽心话已溜到了嘴边，却并没有吐出来。他猛然又意识到，祸从口出，对李东达说话一定要谨慎，不然就有可能给自己带来意想不到的麻烦。
回到市里，付全有先送包云河回了家，然后又送田晓堂。到了院子门口，田晓堂让付全有停车，准备走进去，付全有却坚持要送到楼下。田晓堂只得依了付全有，对付全有今天的殷勤越发狐疑了。
机关是繁衍流言的温床，往往无风也会起三尺浪。李东达跟包云河吵的那一架，已过去了老长时间，田晓堂以为没事了，再不会有人提起了。不想一夜之间，这件事又被机关干部们神神秘秘而又兴致勃勃地悬在嘴边了。不过，这回的说法全变了。说那50万元工程追加款原本不应追加，是郝局长和李东达得了村里的好处，才不讲原则，送了这个不小的人情。包云河之所以迟迟不签字，是要抵制这种不正之风。后来那个村支书一气之下，铤而走险，以向纪委揭发相威胁，李东达惊惶失措，狗急跳墙，才和包云河大吵大闹，包云河为了保下李东达，才不得不违心地签字拨款。这种说法一传开，包云河原来因这事造成的负面形象一下子彻底扭转，摇身变成了一个敢于坚持正义和原则，勇于与贪腐行为作斗争的领导干部，而且还是一个心胸豁达，富有人情味的人。这样，包云河既可敬，又可亲的高大形象便呼之而出了。而李东达却惨了，从侠肝义胆的英雄跌落成了一个贪污受贿、鲜廉寡耻之徒，若不是包云河高抬贵手，只怕早就进去了。最不幸的是郝局长，人早已化作了轻烟，却因这事又被揪了出来，烙上腐败分子的标签，让人们肆无忌惮地嚼来炒去。
来到楼下，田晓堂下了车，正要和付全有说再见，却见付全有也下了车，并且打开尾箱，拎出一个漂亮的纸袋来。田晓堂不由问道：“你这是干什么？”
2、纪委来了，局长跑了？
付全有说：“时间还早，我上你家去坐坐。”又将手中的纸袋扬了扬，说：“这是我老婆去绍兴旅游带回来的黄酒，请你尝尝。”
田晓堂想，官场中人的相处艺术，跟豪猪们的生存之道还真有些相似的地方。找到并保持那个不远不近的最佳距离，只怕是十分重要的。
田晓堂不好拒绝付全有去家里，也不好不让他带酒上去，毕竟，两瓶黄酒也值不了多少钱。就说：“你这么客气干什么！”
包云河又和他扯了一阵闲话。田晓堂看出来了，包云河今天的表情格外舒展，心情显然是不错的。看着包云河和自己说笑，田晓堂竟从那张脸上找到了一种慈眉善目的感觉。他不由神思恍惚起来，真不敢相信，当年那个因作风粗暴被拆迁户骂作“包霸天”的人，在不久前为对付他的“大逆不道”使出那么老到手段的人，就是眼前这个看起来一脸慈祥的包云河……从包云河办公室出来，田晓堂突然想起了一种叫豪猪的动物。据说在寒冷的冬天里，豪猪们需要挤在一起取暖，但各自身上的刺迫使它们一触即分，而御寒的本能又使它们聚到一起，疼痛则使它们再次分开。如此一而再再而三，它们终于找到了相隔的最佳距离——在最轻的疼痛下得到最大的温暖。
家里冷冷清清，周雨莹还没回来。付全有坐了一会儿，和田晓堂干巴巴地闲聊了几句，见再待下去也没什么意思，就告辞走了。
田晓堂顿生感激。包云河今天既没有晾着他，也没有对他说半句责怪的话，看包云河的态度和说话的口气，显然已经原谅了他。田晓堂就觉得心头郁积多日的压力，一下子释放了大半。当心情轻松下来，他忽然又为自己心头冒出的这份感激感到羞愧了。他感激包云河什么呢？他真的认为自己犯了多大的错儿？
田晓堂心想：今天真是太阳打西头出来啊。他坐在客厅沙发上，暗自琢磨付全有的动机。付全有今天对他大献殷勤，难道是因为他分工管局办公室，又手握财权，成了局领导里的实力派，付全有想巴结他？可不对呀，付全有跟着包云河，有个什么不大不小的事情，直接跟包云河说一声就能办，哪用得着他田晓堂呀。付全有有包云河罩着，田晓堂即使再看他不顺眼，也不敢动他一个小指头啊。那付全有到底想干什么呢？田晓堂百思不解。
包云河自然听懂了他的话，哈哈一笑说：“谁也不是圣贤，哪能保证不出一点儿偏差。知错即改，就是好同志嘛！”
周雨莹到了晚上9点才回到家，一进门就把坤包随手丢在沙发上，不住地唉声叹气。田晓堂问她干什么去了，这么迟才回来。田童一直仍放在他外婆家，周雨莹经常回家很晚，她并不承认自己是去打麻将了，总是说在想办法接近唐市长的年轻夫人。这时听田晓堂这么问，她白了他一眼，没好气地说：“还不是为了你！”
田晓堂说：“这是我份内的工作，谈不上多辛苦。只是我有些事情做得不够好，辜负了您，还请您多多包涵。”他算是含蓄地表达了认错道歉的意思。
田晓堂说：“什么为了我，你又去盯唐市长夫人啦？都多长时间了，听你说已去盯了无数次，可至今连人家长什么样儿都没见过，这可能吗？你哄三岁小孩呀！”
田晓堂跑了一趟戊兆，回来就向包云河作了汇报。包云河得知前期各项工作已基本完成，“洁净工程”完全可以按期开工时，显得十分高兴，微笑着说：“这就好，这就好。这些天可把你辛苦了。”
周雨莹又生气又委屈，撅着嘴不满地说：“你以为要想接近市长夫人，容易吗！人家警惕性高着呢。周青为了我们，可真是没少操心。每次唐市长夫人叫她去打牌，她就让我在单位上守候着。唐市长夫人在宏瑞大酒店包了一个房间，每次打牌都定点在那里。我的单位离宏瑞很近，赶过去方便些。周青不敢冒冒失失把我领过去，那样是要被唐市长夫人拒之门外的。她只能等待机会，等待哪次那几个固定的牌友中有人缺席，或是有人因事中途退场，导致“三缺一”，而唐市长夫人又牌兴正浓，急欲凑够人手，再借机向唐市长夫人介绍我去作陪。可这样的机会并不多。前几次，根本没出现“三缺一”的情况。今天晚上，好不容易有个牌友因小孩突然发高烧，赶回去了，周青这才逮着机会，向唐市长夫人隆重推荐我去补缺。周青反复介绍说我是她的好友，人很正派，可靠，唐市长夫人才打消疑虑，同意我过去。周青打来电话通知我，我急忙兴冲冲地打的赶过去，不想情况竟然瞬息万变，等我赶到时，唐市长夫人已悄然离去了。原来，就在一分钟前，唐市长夫人突然接到唐市长的电话，去了北京的唐市长比原定计划提前一天回来了，唐市长夫人只得撇下牌局，匆匆赶回去陪唐市长。这样，我就扑了个空，只和唐市长夫人擦身而过。你说，好不容易得了个机会，却又意外地失掉了，我能不郁闷吗？”
读了些书，又思忖再三，田晓堂渐渐冷静下来。他想，不管内心有着怎样的挣扎，对自己作某些调整，对世俗作一点妥协，看来是非做不可的。而眼下，修复自己和包云河的裂痕，抹除两人之间的阴影，已成了当务之急。
田晓堂这才知道，周雨莹对于那件事还真是上了心。看来，一个女人要是铁心想干成一件事，还真是没有什么阻挡得了。可他一直却没太把那个事放在心上。他内心是不屑于做那些的。周雨莹坚持要做，他又拿不出坚决的反对态度。在他的潜意识里，只怕还是希望周雨莹能把“夫人路线”进行到底。他的心态是矛盾的。周雨莹这么操心熬神，想方设法地去接近唐市长夫人，当然都是为了自己好，他还是十分感激，就劝慰道：“这事的难度看来不小，不行就放弃算了。咱们不靠这个，还不得照样活！”
为了排遣心头的郁闷，田晓堂晚上待在家里，就随手翻翻《菜根谭》、《阅微草堂笔记》一类杂书。这天他再次读到那句警言：“建功立业者，多虚圆之士；偾事失机者，必执拗之人。”联系自己，不禁感慨良多。他想，不怪刘向来说他理想化、书生气，反省自身，他为人做事还真是缺乏一点虚圆灵活。而一味愚顽固执，不知变通，就难免在现实中处处碰壁。或许，只有懂得适当地灵活变通、虚心圆转，才能妥善地处理各种复杂的事情和人际关系。这里面有个“度”的问题，有圆无方的圆滑乖巧，有方无圆的固执死板，都是不足取的。要把握好这个“度”，学问只怕还大得很呢。
周雨莹却瞪了他一眼，说：“你说得轻巧。我现在放弃，那以前的努力岂不就白费了。为了办成这个事，我在周青身上已经花了不少银子。不然，人家凭什么帮你办事？如今这世道，干泥巴还能抹得上墙？”
过了几天，田晓堂还在回想那天和刘向来的一番长谈。他对刘向来的一些观点本来是不以为然的，但思来想去，想法又有了些改变，认识到官场无处不在的潜规则正是那样可怕，潜规则的力量是强大的，某个人根本无法抵挡，更无力改变。只有适者才能生存。否则，就会被孤立起来，甚至淘汰出局。意识到这一点，他就感觉异常痛苦，也十分无奈。
田晓堂暗暗吃惊，没想到周雨莹还挺有心计和手腕的。他想，对于人情世故，女人只怕比男人天生就敏感得多，也精通得多。
田晓堂点了点头，若有所思。他忽然想，刘向来心机如此之深，对人情世故如此了然，考虑问题又如此缜密，如果把心性还磨炼一番，把那份傲气还去掉一些，并一心经营仕途的话，在官场上只怕会吃得很开的。
为了把周雨莹从烦恼中解脱出来，田晓堂就转移话题说：“你听我说件高兴的事吧。今天下午包局长和我谈了话，说了班子分工的问题。”他把谈话的具体内容告诉了周雨莹。
刘向来却说：“这世上最复杂的是人心，而领导的心思尤为复杂，我们切莫简单地、想当然地以己之心去度领导之腹啊！”
周雨莹一听自然高兴，嘴上却说：“不过就是分管个财务嘛，你就值得那么乐呵？”
田晓堂对刘向来敏锐的洞察力感到吃惊。他想了想，觉得刘向来的猜测不是没有可能，但可能性似乎又不太大。他就道出了自己的想法。
田晓堂说：“财权可是最实在的权力。虽然我分管财务，还要受制于包局长，大事得让包局长拍板，但一般的资金调度、使用包局长不会管那么细，他也管不过来，这些都是我这‘一支笔’说了算，那权力也是炙手可热的。跟你说句实话，凭我现在掌握的权力，已在所有副局长之上，实际上就相当于是二把手了。”
刘向来说：“你说的有一定道理。不过我想会不会有另外一种可能，包云河虽然反感你不听他的招呼，但他内心深处，还是很欣赏你这种敢想敢干的锐气和胆量。虽然你冒犯了他，但他对你还是给予了极大的宽容。或者说他内心其实也是矛盾的，所以他没有武断地阻止你。也许，他是想借这个机会来考验你，观察你，看你怎么应对他设下的重重障碍，借此磨一磨你的棱角，给你淬一淬火，也让你吸取些教训……”
周雨莹说：“真没想到，包局长还这么看重你！”
田晓堂说：“我曾考虑过，他这样做，是想给我一个机会，等我幡然醒悟。”
两人聊了一阵，周雨莹去餐厅倒水喝，这才看见放在餐桌边的黄酒，忙问是从哪儿来的。田晓堂就把今天付全有的异常表现讲给她听了。
刘向来蹙着眉头，猜测道：“莫非包云河认为你是唐生虎的人，所以投鼠忌器，不敢……可又不太像啊！”
周雨莹笑了，说：“这个付全有，马屁倒是拍得挺及时的。他见你掌了大权，立马就粘上来了，动作真是快呀！”
田晓堂说：“这个疑问，我一直也没弄明白。”
田晓堂说：“我想恐怕不会这么简单！”
刘向来吃了几块水果，又说：“你落得这步境地，我一点也不奇怪。我奇怪的是，包云河明明知道你在阳奉阴违，为什么不当面阻止你，却一而再再而三地装糊涂，只是在背后偷偷做手脚。他完全犯不着这样煞费苦心嘛！”
周雨莹说：“不过付全有这个马屁拍得不够到位，反而容易得罪人，还不如不拍呢。如今都什么时代了，哪有送礼只送两瓶黄酒的，他也太小瞧你了吧？”
田晓堂震惊不已。他觉得刘向来所言不虚，却又不想轻易苟同。
田晓堂想了想，觉得周雨莹的分析很有道理。只是付全有并非笨人，他怎么可能干出这种得罪人的蠢事来呢？田晓堂就有些疑惑，想去察看那两瓶酒。不想周雨莹早已想到了这一点，她把纸袋提起来，轻轻放到餐桌上，然后把酒从纸袋中捧出来，再回头去瞧纸袋里面，就尖声叫起来：“嘿，这里还有个信封呢！”
刘向来继续说：“我记得上次也跟你说过，在一个单位生存，最重要的是搞定一把手。现在看来，你对自己和一把手的关系还是没有一个正确的认识。你大概以为，包云河是一把手，你是副职，开会票决什么你俩都同样有一票，在班子内你们是平等的。你这种认识是十分幼稚的。我老家有位村支书，他不懂什么叫‘坚持党的一元化领导’，就把这句话按自己朴素的理解，说成‘坚持党的一人化领导’。其实，这位村支书说的一点没错，现在一些单位不就是一把手在搞‘一人化领导’吗？说起来，一把手与副职只隔半级甚至平级，但权力大小却相差悬殊，地位则简直有主仆之别。对这一点你一定要明察，千万不要在一把手面前把自己当个领导。我看你就是太把自己这个副局长当回事了，才弄得这么被动啊。”
周雨莹拿出信封，打开一看，里面是厚厚一迭百元钞票。掏出来数了数，整整1万。数过后，周雨莹眉开眼笑，说：“刚才错怪人家付全有了。他其实挺会办事的。如果直接给你1 万块钱，你碍于面子肯定不会收。但把钱藏在酒袋里，你不会拒绝收下两瓶薄酒，而在收下酒的同时实际上就收下了钱，双方不点破，既照顾了面子，彼此却又心知肚明，送礼的送得顺顺当当，收礼的收得舒舒服服，可谓皆大欢喜。送礼的学问，真是深奥得很啊！”
田晓堂默默听着，没有做声，心里却在翻江倒海。
田晓堂没接她的话茬，只觉得心头的疑云越积越厚了。付全有今天对他变得殷勤起来，又上门送上两瓶黄酒，已经让他十分吃惊了。而现在，竟然发现付全有真正要送的礼并非黄酒，而是万元大钞，他就越发感到震惊，并且开始担心起来。显然，付全有是有事要求他办，请他关照，而这个事肯定不好办，有一定难度，所以付全有才不惜花血本。田晓堂清醒地意识到，这1 万块钱千万不能收。他就对周雨莹说：“吃人家的嘴软，拿人家的手短。付全有又是个难缠的主儿，我如果拿了他这些钱，还不知他要怎么狮子大开口，提出什么过份的要求来。你把钱给我吧，我改天再退给他。”
刘向来摇着头说：“你这真是书生之见！任何一项决策，正确与否，哪有绝对标准？其实出台每个决策，都要站在多种角度进行综合考量，而不仅仅只考虑群众利益。你认为方案二才维护了群众利益，所以才是最好的，这十分可笑。陈春方的那些看法，也不能说完全站不住脚啊。再说，对领导不能劝说、争取，只能服从，无条件地服从，你不服从，就是跟领导叫板，就必然要得罪领导。按你刚才说的，你是心系群众，为民谋利，才不幸得罪了领导。其实，领导是得罪不起的，而群众得罪一下又有什么关系呢？群众是虚的，是个模糊的群体概念，你替他们奋不顾身谋取利益，他们也无从得知，更不会来感谢你一声。而你伤害了他们的利益，他们也并不一定知情，更不会来找你讨说法，问道理，影响不到你个人的前途和进步。而领导呢，却是实的，是具体的手握重权的人，你的命运和乌纱帽就攥在他手里呢。你得罪他一会子，他就会影响你一辈子。在这方面，我可是有着血的教训啊！”
周雨莹却不干，不以为然地说道：“瞧你这点德性！知道么，如今是当官不收礼，不如回家种山芋；当官不受贿，不如摆摊卖杂碎。只要人家送得心甘情愿，你就收得心安理得，怕什么呢？付全有找你办事，太大的事你也决定不了，不大不小的事你能办的就睁一只眼闭一只眼办了算了。再说，付全有一天到晚跟着包局长，他想办什么事包云河肯定要为他作主，而你只要不反对，不阻拦，送个顺水人情就行了，有什么为难的呢！我跟你交个底，为了让周青死心踏地地帮我们的忙，我已在她身上花了七八千了。付全有送的这笔钱，正好拿来补那个空！”
田晓堂辩解道：“我哪想跟领导叫板呀，更不想得罪领导，我只是觉得自己的想法是对的，想劝说领导，把领导争取过来。”
田晓堂哪会听她的，他好说歹说，见周雨莹还是不松口，就忍不住发了一通脾气，从她手中夺过了那个鼓鼓满满的信封。
刘向来轻叹一声，说：“你还记得吗，上次见面，分手时我送给你一句话：在领导面前，你不用带着脑袋，只须带上手脚。现在看来，你并没有悟透其中的深意啊。这句话实际上是说，在领导面前，你不用显得自己多有思想和主见，不要自以为是，卖弄聪明，你只须听从领导的大脑袋里冒出来的高见就行了，一切主意自有领导定夺，而你作为下属，只是动动手脚，跑到领导那里去接受他的指示，跑到下面将领导的指示一一贯彻落实。如果你认为自己那个脑袋不是花岗岩，甚至比领导的脑袋还聪明，按捺不住要跟领导叫叫板，那你就要得罪领导了，就玩不下去了。你看看，你现在不就是落到这步境地了吗？”
周雨莹气不过，坐在沙发上数落道：“说起来你还是一个大局的副局长，看着光鲜得很，其实只是徒有虚名，一点实惠也没有。好不容易有人给你送回礼吧，你却嫌钱烫手，不敢收。我们娘儿俩跟着你，半点光也沾不上。你还不如周青的老公呢，人家哪怕只是一个小单位的头头，也比你这个副局长滋润多了……”
田晓堂不以为然，说：“你这样讲，我可不敢认同。”
田晓堂实在不想听了，就躲到卫生间洗澡去了。
刘向来呷着清茶，微眯着眼，似在沉思。良久，刘向来才说：“照我看来，你一开始就错了。不管这事本身是对是错，不管方案一、方案二孰优孰劣，反正你是错定了。你不听包云河的招呼，对他阳奉阴违，跟他对着干，这就注定错了。”
4、退礼的艺术
田晓堂就把起草、审定规划方案的前前后后说给刘向来听了，又把陈春方刚才和他喝酒时说的一番话也告诉了刘向来。田晓堂说：“这事弄得我压力不小。我曾经很自信，认为自己的固执和坚守是有道理的。但近两天来，特别是刚才听了陈春方的一席话，我产生了动摇。我开始感到怀疑了：莫非，自己真的做得不对？我那些努力和抗争，是滑稽可笑的？”
分工明确后，田晓堂更忙了。不仅要做的事情不少，而且来找他的人陡然增加了许多。田晓堂出人意料地管起了财权，让下面的人认识到他的来头还真是不小，都一窝蜂地想巴结他，趁早投资感情。再说，田晓堂执掌着实实在在的财权，各个二级单位和县局的头头们为了资金问题难免有求于他，也要急着向他汇报工作、争取支持。这些来找他的人，说得直白点就是奔着权、钱二字来的，对他自是低眉顺眼、毕恭毕敬。他们请他吃饭喝酒、洗脚捶背，对他说尽了乖话、好话、奉承话，最后还会悄悄塞给他一个信封。田晓堂这才更真切地体味到了权力的美妙。他没法不为之而兴奋，有时甚至有点陶醉了。不过，他还没有被甜言蜜语冲昏头脑，仍在小心翼翼地守护着自己的底线。对人家奉上的信封，他会暗暗掂量厚度和重量。如果只有千儿八百，实在推辞不掉，他也就笑纳了。千儿八百不是什么大数目，如果还推来推去就显得不随和，让人觉得虚伪，甚至认为他是嫌钱少。如果超过了一千，他是坚决不收的。钱多了就有受贿之嫌，他得为自己把好这个关。不过有时他也会觉得自己可笑：你大钱不敢拿，收点小钱就不算腐败？小钱积少成多，不也是大钱？可他又知道，如果自己连千把块钱都不收，那他就会被视为另类。在不乏污浊的环境里，一个想要一尘不染的人，不仅不会受到欢迎，而且还会被孤立起来。田晓堂只能苦笑，为自己好象懂得了一点虚圆灵活。可内心深处，还是难免有些矛盾和迷茫：他似乎在开窍了，这究竟是成熟的表现呢，还是堕落的开始？
刘向来叫起来：“你还真的有事啊。”
这天是周末，田晓堂没有外出应酬，十分难得地待在家里，周雨莹很高兴，提议一家三口去动物园逛逛。田晓堂觉得这个主意不错，他们一家人已好久没出去游玩了。两人就把昨晚从外婆家接回来的田童叫了起来，出门直奔动物园。
田晓堂却说起了正题：“今天凑巧碰上你，我正好有事要找你呢。”
动物园里入住了一批新居民，田童看到那些过去只在电视上见过的长颈鹿、驼鸟、狗熊等动物，显得兴致盎然，格外开心。田童一开心，田晓堂和周雨莹也就觉得很开心了。
田晓堂敷衍着连声称好，把她们打发走了。刘向来显得有些愤愤不平，说：“这年头，好白菜都叫猪拱了，漂亮的女孩子都进了娱乐城、夜总会，被臭男人糟蹋了！他妈的，真是暴殄天物啊！”
田晓堂跟在田童和周雨莹后头，在动物园里转来转去，渐渐就感到有点乏味了。看着眼前的各种飞禽走兽，他突然想起昨天刘向来发来的一则动物段子，只是内容记不全了。就拿出手机，将那则段子翻了出来：
为首的女孩笑道：“是陈先生刚才吩咐过的。如果你们要谈事情，我们不妨先出去，待会儿你们谈完了，也谈累了，我们再过来帮你们放松心情，好不好？”
动物的生活格言：
正聊着，包房的门突然推开了，五个浓妆艳抹的年轻女孩袅袅地鱼贯而入，在两人面前站成一排，对他俩娇嘀嘀地打招呼：“先生晚上好。”这五个女孩全都个子高挑，容貌姣好，靓丽可人，让田晓堂看了也难免怦然心动。他知道她们站在这儿是让他俩挑选的，可他并没有叫小姐呀。就问：“谁安排你们来的？我们正在谈事情，不想被人打搅呢。”
乌龟：遇事先把头缩进去。
田晓堂说：“真想不到啊，你都快成生意人了。也许，你在官场难得得意，在生意场上却能如鱼得水呢。”
鹦鹉：领导说啥，咱就说啥。
刘向来说：“事情刚刚起步，我本不想对任何人说的。但你不是别人，不妨向你透露一二。我帮一位浙江的宋老板在云赭市做房地产开发，利用自己的人脉资源，替他疏通一些关系，在他公司里拿点酬劳。”
兔子：凡事都要给自己留条后路。
田晓堂又问：“你做什么大生意啊，还用找规划局？”
狐狸：找个好靠山。
刘向来说：“我上次不是跟你说过，我目前正在做点生意挣钱么。我找规划局，正是为了这个事。”
蚯蚓：世界上从来不缺少蛋缝，只是缺少发现的眼睛。
田晓堂问：“你干嘛要请他们？”
看罢，田晓堂忍不住悄悄笑了。这些所谓的“格言”，倒把官场的生存哲学揭示得入木三分。
刘向来说：“是市规划局的三个科长。他们一人搂着一个小姐，我怎么好意思当面向你介绍人家。我今天请他们的客，就是想让他们在这里从一楼到五楼玩个遍，玩个痛快的。可我在场他们又碍三碍四，放不开，我就想自己借故先离开，好让他们自个儿放开手脚去玩。正愁找不到由头让自己走得自自然然，不露痕迹，恰好你就来了。”
就在这时，田童在前头高声叫嚷起来，让他赶快过去，一家三口好摸着大象的长鼻子照张相。田晓堂应了一声，赶忙跑到他们娘儿俩身边。他在心里又埋怨起自己来：今天出来是散心的，干嘛还要想那些鸟事呢！
退出那个闹哄哄的屋子，两人钻进陈春方订下的包房。待服务生端来水果点心，倒上茶水后，田晓堂问：“刚才那三个家伙是干什么的？你也不给我介绍介绍！”
转到鸟雀林时，竟意外地碰上了王贤荣一家。田晓堂笑呵呵地说：“这下好了，有人说话了。”就让两个女人引着孩子结伴去游玩，两个男人则偷起了懒，找了个有树阴和石凳的僻静处，坐下来聊天。
刘向来说：“那就好，你们把我当兄弟，就切莫讲客气！”
王贤荣在田晓堂面前一向说话随便，从来没有什么顾忌。他说：“我刚才在鸟雀林逛了一圈，看到了各种各样的鸟儿，既有喜鹊，也有乌鸦。说起来，喜鹊和乌鸦都属鸟纲鸦科，它们的食谱也大同小异，既吃害虫，也吃谷物果实。可为什么喜鹊讨人喜欢，乌鸦却不受待见呢？我琢磨了一下，觉得根本原因在于，喜鹊的叫声悦耳，而乌鸦的叫声难听。由此我得到启示，在一个单位生存，最重要的不是做功，而是叫功。领导都爱听好话，如果会说好听的话，让领导这种欲望得到充分满足，自然就会像喜鹊一样得到好待遇。如果只会说些逆耳之言，就难免要像乌鸦一样受尽冷落。所以，那些沉下身子埋头苦干的，往往不如围着领导溜须拍马的……”
三个男人嘻笑着说：“我们有个狗屁身份、狗屁地位啊，我们唯一的身份就是男人。你放心地跟田局长去吧。我们今天既来了，每人不花你个千儿八百，决不会撤走的！”
田晓堂点点头，若有所悟。他觉得王贤荣说的还有点意思，不过他并不喜欢王贤荣这种愤世嫉俗的口气。他今天本来不想涉及官场是非的，但王贤荣的一番宏论又勾起了他的兴致，就翻出手机上的那则“动物的生活格言”，递给王贤荣“奇文共欣赏”，两人笑过一阵，感慨了一番。
挪到沙发跟前，刘向来示意那个唱歌的男人暂停，然后介绍了田晓堂，三个男人这才恋恋不舍地放开怀里的女孩。刘向来说：“田局长找我商量个事，我只得先走一步，失陪了。请大家一定要放下身份，放下地位，只记得自己还是个男人，花心的男人，多情的男人，在这里放开地玩，尽兴地乐，想怎么happy就怎么happy，好不好？单由我来买，大家不用管的。”
王贤荣说：“有个羊吃草的故事，不知你听说过没有？一位乡下老汉到镇上卖羊，顺便去乡政府办事。此羊见了乡政府一块绿油油的草坪，埋头便啃，一位乡干部看见后大怒，一声断喝，老头，你怎么让羊在此吃草？你知道这草多金贵？老汉慌忙举鞭打羊，一边打，一边骂，你以为你是干部呀？走到哪吃到哪！”
送走陈春方，刘向来把他拉进一间声浪喧天的包房。包房内彩灯闪烁、光线幽暗，田晓堂刚开始什么也看不清，只听见一个男人唱歌的声音似鬼哭狼嚎，让人浑身直起鸡皮疙瘩。刘向来拉着他往里走，田晓堂的眼睛渐渐适应了黑暗的环境，这才发现沙发上东倒西歪地躺着三个男人，每个男人怀里都坐着一个打扮妖冶的女孩。除了一个男人的歌声在声嘶力竭外，其他两个男人都在和怀里的女孩逗弄调笑。田晓堂睁大眼睛看了看，那三个女孩都不过十七八岁。可三个大男人都四十好几了，说他们“怀里抱着下一代”还真是名副其实，一点也没冤枉他们。
田晓堂笑道：“这个故事骂干部吃喝，真是妙不可言！我这里也有个段子，还有点意思。”说着掏出手机翻了几下，轻声念道：“猪找上帝要求投胎做人。帝问曰：耕种？答太苦。曰：做工？答太累。曰：耍猴？答太难。帝问何求？答：能吃能喝还能嫖！帝大惊：狗日的还想当国家干部！”
田晓堂说：“好的，好的。”
王贤荣忍俊不禁，哈哈大笑，说：“如今在民间，干部几乎被妖魔化了，没有一个是好东西呢！”
陈春方显得有些失望，却也只好说：“那好吧。包房我已经订好，你们进去谈吧。账挂在这儿，由我来结。”
聊了一会儿“动物”，王贤荣忽然凑近田晓堂，压低嗓音说：“李局长最近又有新动作了。”
正说着，陈春方从服务台那边歪歪斜斜地摸过来了，田晓堂忙把陈、刘两人介绍给对方，然后对陈春方说：“我这位老同学赶过来，有件急事要找我，我看你就忙你的去吧，不用陪我了。”
田晓堂问：“什么新动作？”他想王贤荣真是好笑，这里四周没有一个人，又不怕哪个偷听，用得着这么神秘兮兮的吗！
刘向来说：“行啊行啊。我也想离开我那几个客人，正愁找不到由头。你也给我打个掩护，我们算是互帮互助吧。”
王贤荣轻声说：“我听到一个小道消息，说李局长最近和市委分管党群的孟副书记攀上了关系，李局长已向孟书记提出来，想兼任局党组副书记，解决正县级。据说，孟副书记已口头答应他了。”
田晓堂笑了起来，说：“你还一套一套的。说点正经的吧，你帮我个忙，我这会儿就想躲开那个买单的家伙呢……”
田晓堂噢了几声，不好说什么。自从包云河将财权从李东达手中移交给他后，李东达倒没有什么过激的言行，看起来还算平静。不过田晓堂相信，在这表面的平静下面肯定不会平静。李东达决不会甘心就这样被包云河死捏着，必定会伺机和包云河唱唱对台戏，或者想办法改善一下自身的待遇、地位，甚至干脆提拔交流出去，以示自己并不是吃素的。所以王贤荣说了这个小道消息，他还真有几分信以为真。
刘向来还是油腔滑调的：“吃过饭，就该上这二楼唱歌了。领导也是人，也需要放松嘛。哎，你怎么一个人，买单的家伙呢？如果没人买单，我来请客好了，机会难得啊，平时想接你这样尊贵的领导都接不来呢。你知道吗，到‘黄玫瑰’来玩可是有讲究的，这里一层楼就是一种娱乐项目，每种项目又有众多花样，从一楼玩到五楼，一般不到凌晨三四点休想回去。有道是：吃饭以后怎么办？歌舞厅里转一转；转完以后怎么办？桑拿浴里涮一涮；涮完以后怎么办？找个小姐按一按；按完以后怎么办？麻将桌上搬一搬。”
王贤荣又说：“田局长，你们局领导班子已分了工，下一步会不会对中层干部进行调整？”王贤荣这话问得有点吞吞吐吐。
田晓堂说：“不要一开口就夹枪带棒的。我刚在一楼吃了饭。”
田晓堂明白他说这话的用意，是想从侧面打听自己最近有没有提拔为局办主任的可能。王贤荣一说起个人的进步问题，口齿就会结巴起来。田晓堂说：“以前没明确我分管办公室，我不好贸然对包局长提你的事。但现在既已明确，我向包局长提这个建议就名正言顺了。下周我来找个机会和包局长说说。局办主任这个岗位举足轻重，不定下来，会影响到全局的工作，我想包局长也会抓紧的。”
田晓堂走到二楼楼梯口，却意外地看见刘向来站在二楼走廊上打电话。刘向来显然也喝了不少酒，一脸酡然。刘向来打完电话，看见田晓堂，便疾步走了过来，笑嘻嘻地说：“田局长今天亲自视察来啦！”
王贤荣却轻轻叹了口气，说：“有句话不知该讲不该讲。我有种预感，包局长心目中的局办主任人选，只怕不是我。”
田晓堂慢吞吞地爬着楼梯，陈春方见他走得慢，就说：“我先上去安排啊。”田晓堂挥了挥手，陈春方噔噔噔几步就冲到上边去了。
田晓堂笑了起来，说：“不要因为被包局长多剋了几次，就对自己没了信心。你是做局办主任最合适的人选，目前机关里还没有哪个敢跟你竞争。我个人认为，你做局办主任应该是没有多少悬念的。”
喝完酒，又饮过漱口茶，陈春方爽快地说：“今天我就陪田局长尽兴放松一回，咱们来个喝酒吃饭、唱歌跳舞、桑拿盐浴一条龙。”田晓堂根本没心情留下来“放松”，却又不好生硬地拒绝陈春方，只得跟着陈春方到二楼歌厅去。
王贤荣说：“感谢你这么看重我！不过，其他领导可不一定这么认为。”
田晓堂意识到，以前真是小看陈春方了。陈春方脑子一点儿也不笨，比他想象的聪明多了。不过又想，陈春方善于经营关系，擅长溜须拍马，得到了几任市局局长的信任，如果脑子太笨，哪能做到这一步？拍马屁、抬轿子的学问大着呢，也是需要高智商的呀。田晓堂突然也意识到，陈春方的一番话即使是诡辩，也不能说一点儿道理也没有。他被搞糊涂了。难道，真是自己错了吗？这些日子，为了把方案二推出来，他操碎了心，也伤透了心，可现在回过头看，却发现这一切竟然意义不大，这让他怎么能接受啊！
田晓堂说：“那你说说看，哪个有跟你竞争这个位子的实力？”
陈春方借着酒劲，又说：“现在人们都对政绩工程深恶痛绝，是因为某些政绩工程完全置群众利益于不顾。方案一却不一样，如果说它也算政绩工程的话，那它在为领导赢得政绩的同时，也为老百姓带来了更大的利益。可谓是‘领导得政绩，群众得实惠’，两全其美，各得其所，如此美事，何乐而不为呢？”
王贤荣苦笑了一下，说：“在有些领导那里，部下怎么做事，有无做事的实力并不是最重要的，最重要的是怎么叫，善不善于吹吹拍拍，会不会讨取他的欢心。我刚才分析过喜鹊和乌鸦了，我想，我只怕是一只不讨人喜欢的乌鸦，根本比不过那些叫得动听的喜鹊。”
田晓堂不由得暗暗吃惊。陈春方所讲的道理，包云河并不是没有对他提过，但把这个道理这么充分地加以阐述和剖析，他还是第一次听到。他原以为，陈春方卖力地帮包云河对付他，心里多少还是有些理亏，有些发虚的。他没想到，陈春方那么做竟然还有充足的“理论依据”，认为自己做得理直气壮。那么，是谁错了呢？是他吗？这真是太有意思了。陈春方振振有词地为方案一辩护，田晓堂凭直觉认为这不过是诡辩，但真要他来反驳陈春方，一时却又不知从何说起。田晓堂就傻愣着，有些尴尬，心头则怪不是滋味。
田晓堂没想到王贤荣刚才就喜鹊和乌鸦发了一通议论，竟还是特意埋下的一个伏笔。他说：“我们还是就事论事吧，你觉得哪个会是跟你抢位子的喜鹊？”
陈春方接着道：“我知道，你之所以力挺方案二，是你认为方案二更科学合理，更有利于节约成本，一句话，更符合群众利益。在你眼里，方案一是搞花架子，只会方便领导捞政绩。我承认，你的看法有一定道理。但恕我借酒盖脸，直言不讳，我觉得你的看法还是很片面，显得目光短浅了些。现在大家之所以喜欢弄政绩工程，还不是因为上面喜好这个，可谓‘上有所好，下必甚焉’。世风如此，谁又能免俗？按方案一施工建设，可以赢得更大的眼球效应，让市县的领导捞取更大的政治资本，这一点你是清楚的。但方案一还有一个好处，你并不一定知道，即便知道也可能不以为然。那就是按方案一实施后，可以让省厅领导看了更高兴，更满意，省厅领导心情爽了，金口一开，大笔一挥，第二期、第三期工程就会给戊兆下拨更多的项目资金，甚至会成倍地增长。如此说来，方案一岂不是更有利于维护戊兆群众的利益？方案二固然能够方便施工，节约几个成本，但节省的那几个小钱，和方案一可能争取到的新增数百万、数千万资金相比，又算得了什么？两利相权取其重，两害相权取其轻，方案一、方案二究竟孰优孰劣，应该不难掂量吧。”
王贤荣犹豫了一下，说：“我觉得……是付全有。”
田晓堂望着陈春方，默然无语。他知道陈春方酒后话特别多，倾吐的欲望格外强烈，就等着陈春方往下说。
田晓堂哑然失笑了，想这个王贤荣真是滑稽、搞笑，就说：“你说别人，我也许还有几分将信将疑。可你说付全有，我认为完全没有可能。付全有不过是个司机，他有何德何能，哪担得起局办主任的重任？我看你呀，是疑心太重，神经太过敏了。”
陈春方嗞地一声啜了一大口酒，说：“田老弟呀，我比你痴长几岁，在这行政上也混了二十多年，接触的人，经历的事也不少了。说句推心置腹的话，你这次弄这个规划方案，让我真是看不太懂呀。”
王贤荣不好意思地笑了笑，说：“但愿我是多疑了。”
田晓堂不晓得陈春方葫芦里卖什么药，只是含糊地点了点头。
田晓堂想，王贤荣说付全有是包云河跟前一只叫得动听的喜鹊，自己是一只光会做不会叫的乌鸦，倒也是客观的。包云河要厚待喜鹊，给喜鹊弄个清闲的职位，并非不可能。只是局办主任是个承办大量具体工作的岗位，需要较高的素质和能力，付全有这只喜鹊哪干得了、吃得消？让一个粗通文墨的司机来做局办主任，包云河还不至于昏聩到这种地步吧！
两人都有醉意的时候，陈春方卷着舌头，说话就放开了：“田局长，论职务，你是我的领导；论年龄，你还是我的小老弟。现在不是工作时间，我不叫你田局长，而是斗胆叫你一声田老弟，你肯认我这个老大哥吗？”
不过，干不干得了是一回事，付全有想不想干又是另一回事。或许，付全有自不量力，不知天高地厚，还真奢望着能爬上局办主任的位子呢！田晓堂想起付全有对自己态度的大转变，想起他送到家里的1万块钱，忽然一惊：难道，付全有这么巴结自己，真是为了局办主任的位子？不过他马上就加以否定了，觉得这是不大可能的事情。那么，付全有不惜血本巴结自己，又是为了什么呢？田晓堂实在想不出来。他意识到，得抓紧时间把那1万块钱给付全有退回去了。这些日子因为事情多，也没顾得上办这事。
有了这个良好的开端，喝酒时的气氛就融洽多了。陈春方见田晓堂态度还算友好，就放下心来，酒便喝得十分畅快。田晓堂不愿和陈春方多搭腔，只顾低头喝闷酒，慢慢竟也喝多了。
退礼和送礼一样，也是大有讲究的。田晓堂清楚，付全有这样的人是不可轻易得罪的，而退礼又难免会得罪他，所以就要格外慎重，尽量采取恰当的方式，把事情办得委婉一些，以减轻对他的心理刺激，免得使他羞恼成怒。田晓堂考虑了一番，觉得不能在自己的办公室给他退钱，最好是在他开的奥迪车上办这件事。办公室是自己的地盘，车上才是付全有的地盘，在他的地盘上给他退钱，相较而言他的心理压力会小一些。
两人其实都知道对方的话说得言不由衷，但两人又明白，至此他俩算是达成了某种心照不宣的和解。
这天下午下班时，田晓堂见奥迪停在楼下，而包云河在市政府开会，暂时不会用车，就叫付全有送一下自己。付全有自然乐意为他效劳，急忙发动小车，将田晓堂送往一家酒店。
田晓堂说：“我能理解。基层工作头绪多，事情杂，难免分身无术。我这个星期也挺忙的，就没有安排去戊兆，也没有跟你联系。”
一路上，田晓堂和付全有扯了一通网上看来的奇闻趣事。快到酒店时，田晓堂忽然话题一转，说：“昨晚在家里，喝了你拿过来的黄酒，味道还真是不错，我一连喝了大半瓶呢。”
田晓堂觉得陈春方真够滑稽的。这话哪经得起推敲，陈春方即便是忙得脚不沾地，给他打个电话的几分钟难道也挤不出来？陈春方只是一周没给他联系汇报，居然就要道歉，可陈春方前些时上蹿下跳，通风报信，拉拢劝诱，帮着包云河和他争来斗去，让他的一切努力都化为了泡影，陈春方为什么不向他道声歉呢？这岂不是避重就轻！不过，话又说回来，陈春方帮包云河都是在暗处，他没抓住任何把柄，陈春方当然只会装糊涂，哪会不打自招地向他道哪门子歉呢！再说，不管今天陈春方是为何事道歉，也不管说的是不是实话，毕竟已向他说了声“对不起”，也算低了架子，他也就没有必要得理不饶人，老和人家过不去。今后和陈春方还要长期打交道的，关系老僵着也不是个事。哪怕只是表面上的一团和气，却也是需要维持的。
付全有听了这话当然高兴，笑呵呵地说：“绍兴的黄酒，那是最正宗的。我们内地人都爱喝白酒，喝多了难免伤身体。其实喝白酒不如喝黄酒，黄酒是保健酒，对身体大有益处。如果你喜欢，我家里还有几瓶，哪天给你送过去！”
田晓堂如约来到“黄玫瑰”娱乐城。陈春方把他迎进一楼包厢，等他咝咝地呷了两口热茶，才满脸堆笑地说道：“田局长，真是对不起，本周我们县里搞个什么比点观摩活动，天天在乡下东颠西跑，走马观花，累得腰躬背驼，骨头散架，也抽不出时间来向你汇个报，还请体谅！”
田晓堂连忙摆手，说：“不用不用，你还是留着自个喝吧。”
周六下午，陈春方总算打来了电话，称自己在市区，邀他晚上一起吃个饭，田晓堂假意推辞了一番，就答应了。其实，他既想见到陈春方，但内心对见陈春方又有些排斥。想见，是为了面子过得去；不想见，是为了内心安宁。他想，“官身不自由”这话说的一点没错。人在官场，每天要见不想见的人，说不想说的话，做不想做的事，这很无奈，却又是一种常态。
到达酒店门前，车未停稳，田晓堂就打开车门，把一只脚探了出来，正要下车，突然像才想起了什么似的，对付全有说：“昨天开酒喝，才发现你掉了一个信封在那酒袋里了。”说着，就从衣兜里将那个装有1万现金的信封掏出来，丢到付全有身上，然后动作迅速地下车。
田晓堂在办公室闲待了一个星期，哪儿也没有去，不过他的耳朵还算灵通。通过姜珊和王贤荣，他知道钟林已在戊兆做方案一的细化工作，也知道包云河明确提出“洁净工程”在半月后要正式动工。他深知，自己不可能一直在办公室躲下去。尽管心中憋屈，但他毕竟是位副县级领导，大局意识还不得不讲，该他抓的工作也不能甩手不管。只是，陈春方不主动来跟他联系一下，不给他一个台阶下，他还真不好意思贸然跑到戊兆去。
田晓堂两脚踏到地上，折过身，正要关上车门，见付全有还愣愣怔怔地没有回过神来，就弯下腰，把头伸进车内，用尽量显得真诚的口气对付全有说：“你跟我就没必要这么客气。你们两口子靠点工资过日子，手头也不宽裕。今后有什么事就直接跟我开口，只要我能办到的，一定帮你办。”说完，不等付全有作出什么回应，就啪地关上车门，转身进了酒店。
1、想和领导叫板，不能这么个叫法