像不是发烧，但不知道为什么精神状态这么差。
干了一上午的活儿，汪长龙累得连说话的力气就没有了，他摇摇头，勉强说了一句：“没事。”苗小梅摸了摸他的额头，又摸了摸自己的，觉得他好
“长龙，你怎么不舒服了？要不要去医院看看？”
过了二十多分钟，苗小梅回来了，她看到老公躺在床上，就担心地问：“长龙，你没事吧？脸色怎么那么难看？”
“唔，没事，昨天晚上没睡好。歇一会儿就行了。”
屋顶修好了一半，太阳越来越高了，晒得他有些发蒙。他昏昏沉沉地在屋顶上躺了一会儿，听着鸟儿在树上叽叽喳喳地叫个不停，估计快到点了，他赶紧攀着梯子溜了下来，洗干净手和脸，回到床上静静地躺下。
苗小梅的眼光落在了丈夫的脸上，这会儿他看起来的确平静多了。“那你睡一会儿，饭好了，我叫你。”
汪长龙打定主意。他知道，每天七点多钟，苗小梅就要去地里干活了，不到中午十一点是回不来的。他准备利用这段时间修理一下屋顶。第二天七点钟，苗小梅刚刚下地去，汪长龙就赶紧起身，他竖起一个高高的梯子，小心翼翼地爬上了房顶，仔细检查，找到漏雨的地方，先拿塑料布和瓦片给盖上了。原本干这个活儿他只需要一个小时，可现在他却需要整整一天的时间。他一边干一边不时地向院子里张望，看苗小梅是不是回家了。他不想让她知道，她要是知道了，肯定不会让自己干的。好在整个院子里，除了他自己，什么人也没有。
苗小梅倒了一大杯凉水，咕咚咕咚一饮而尽，又赶紧撸起袖子，洗菜淘米，准备做午饭。午饭做好了，夫妻两个和小儿子一起吃。
就先从修屋顶开始吧。
“双喜呢？”汪长龙问。
他走近破旧的房子，伸手抚摸着被时间侵蚀得硬邦邦的土墙，低矮的屋顶压得人抬不起头来，狭窄的过道两旁堆满着杂物，滴着水的墙角散发出一阵令人窒息的霉烂的潮气。这里是他的一切，他是这个家的中心，这里有他最爱的人，也有最爱他的人。他们是他活下去的唯一动力。如果他真的不在了，苗小梅一个人带着孩子该怎么过？他用手指摩挲着墙面，暗自思忖：还是从现在开始接受现实吧，趁着自己还能动，多为苗小梅和孩子们做点力所能及的事情，做一点是一点吧。
“他说要考试了，最近就不回家了。”
从山上下来，汪长龙拖着沉重缓慢的脚步向家里走去。他站在门口，呆呆看着自家简陋的土坯房——房子已经破旧不堪，因为没有钱，他们的房顶早就漏了。昨天晚上下雨，他仰面朝天躺在床上，看着被煤烟熏黑的房顶，听着雨水敲打着房顶的声音。外面下大雨，屋里下小雨，积水很快漫过地面，整个房间显得阴暗潮湿。一下雨，苗小梅就不能睡个安稳觉，她必须把家里所有的瓶瓶罐罐都放在地上，过一会儿就要爬起来把积水倒出屋外。看着忙了一天的苗小梅，到了晚上还要来回起来好几趟，累得脸色蜡黄，眼眶都青了，汪长龙心里一阵难过。
“有时间的话你去学校看看他，给他带点吃的和换洗的衣服。”
汪长龙挺直了瘦弱的身子，双眸注视着下面的矿山，矿石从地层深处采上来，那些废弃的矿渣就乱七八糟地堆在地面，一片一片的。他觉得自己现在就像那些废弃的矿渣一样，生命很快就要被填进荒原上宽大的裂缝中，只等着那点残余的活力一点点被耗干，彻底干枯完结。他最近老是梦到自己在井下爬行——虽然那已经是遥远的往事了，可却历历在目，清晰得令人害怕。
“好。”
从此这个话题在他们之间便成为禁忌，汪长龙觉得体力好一点的时候，还会挣扎着出去放羊。他出门的时间越来越早，回家的时间却越来越晚。他最喜欢在山崖上眺望，喜欢坐在大青石边，一连几个小时都不动地方。他其实什么也没想，脑子里空空荡荡的。
汪长龙把仅有的两块腊肉放进了小儿子的碗里，孩子摇了摇头，又把肉夹回了爸爸的碗里，懂事地说：“爸爸病了，爸爸吃。”“让你吃你就吃，乖儿子，听话啊。”汪长龙爱抚地摸了摸孩子的头顶，轻轻把腊肉塞进了他的嘴里。孩子一边看着他，一边嚼着。苗小梅则低着头吃饭，一句话也不说。
苗小梅说完转身就走了，拼命强忍着泪水，不让汪长龙看见。
吃完饭，苗小梅洗着碗对汪长龙说：“下午你好好睡一觉。”
“放屁！谁说治不好了！你乖乖听我的，就能好。”
“嗯。”
“我这病治不好了。”
等到苗小梅走了，汪长龙又起身了，他小心地爬上了屋顶，继续把刚才没有盖严实的地方仔细盖一盖，希望能让屋顶更结实一些。这样起码能坚持几年，小梅就不必为屋顶漏雨而烦恼了。可是他的身体不允许他一下子干这么多，他只能干一会儿歇一会儿。这样，花了整整三天的时间，房顶终于修好了。
苗小梅发火了。她其实是在用发火来拼命掩饰着心中的悲伤。“你除了会对老婆发脾气，还能做什么！？别成天想着那些事，有病就要治，说这些丧气话有什么用？”
第四天、第五天、第六天……汪长龙就这样打游击般地干了几天之后，他的行动终于被苗小梅发现了。原来，这天她给羊喂食时，她突然发现畜栏旁破了好久的裂缝竟然被人仔细地修好了。而且她发现土坯墙的边缘也被人仔细地抹好了水泥。这是谁干的呢？难道是汪长龙？他身体这么差，能干得了这么重的活儿吗？苗小梅有些诧异，再说他是什么时候干的呢，她怎么一点也不知道。于是苗小梅留了心，这天早上，她和往常一样按时走了。到了九点半的时候，她故意折返回家，透过门缝往里看。果然，汪长龙弓着身子，正在费力地有节奏地挥动着锤子，把楔钉砸进木缝当中，他一边咳嗽，一边拼命干着。一瞬间，一股莫名的伤感充斥了苗小梅的胸口。
“别再说了！”
“吱呀——”她推开门走了进去。也许是开门的声音惊动了汪长龙，他踉跄了一下，膝盖一软，差点儿摔在地上。
“我的时间不多了，可你还年轻……再找个好人嫁了吧！”
“你没事吧？”苗小梅赶紧搀住他。
“别胡思乱想了。我哪儿也不去。”
“你怎么回来了？”汪长龙累得脸都白了，额上冒出大颗汗珠。苗小梅心疼地挽起丈夫的胳膊，把他带回屋子里躺下。他全身发软，动弹不得，使劲咳嗽了好半天，才长长地吐口气，闭起眼睛歇着。苗小梅什么也没说，给他倒杯水，然后默默地做好饭，端到汪长龙的身边。
苗小梅看着汪长龙，眼中布满阴霾，轻轻甩开他的手。“别说傻话，这话不吉利。”她的声音很疲惫，几乎听不清。“小梅……你真的没必要这样，你别管我行不行啊！你带着孩子走吧！”汪长龙沮丧地背过身子去，呜呜地哭出声来。“你再找个好男人嫁了吧！”
吃完饭，苗小梅突然说了一句：“你还要修什么，我帮你。”
可是，有一天，汪长龙突然抓住她的手臂，“小梅！”他不知道哪里来的力气，突然扳过她的身体面对着他，暴怒地嚷道：“你知不知道我是一个快要死的人了！你干吗还要在我身上浪费时间？！咱们离婚吧！”
“什么？”他诧异地看着她。她又说了一遍，“你还要修什么，我帮你。”他不自然地扭动了一下身体。“也没什么，我就是想再堆些土坯，把墙面修一修。”
她只能尽量多陪他说说话，尽可能多做些汪长龙爱吃的饭菜，把一切好东西都给汪长龙吃或者用，让他开心。汪长龙病重的时候会喘不上来气，于是她咬咬牙买了两台电扇，给他增加空气流通和氧气。为了给他攒钱买药治病，她总是省下每一分钱。为了省钱，她甚至连午饭都不吃了。她希望在自己的精心照料下，汪长龙的情绪会好一些，身体也会慢慢恢复。她多么希望能够像以前一样，全家人晚上围坐在一起，聊天、看星星、说说笑笑，过着平静而安宁的日子。
“今天你休息，明天我帮你干。”苗小梅慢慢伸出一只手，举到汪长龙面前，紧紧握住他枯瘦的手臂。汪长龙有些虚弱地笑了笑。他觉得妻子越发瘦削干瘪了，鼻翅两旁伸出了两条长长的皱纹，就像一个干瘪的小老太婆。
每当想起这些年他吃过的苦和对她和孩子们的好，苗小梅就下定决心——无论花多少钱，只要能延长汪长龙的生命，她都愿意尝试。她曾经拿着片子去问过医生，想和医生商量一下，看看有什么办法可以挽救他的性命。可医生却摇摇头说：“这种病至今没什么根治的办法，只要不恶化就算好的了。”医生建议他们做手术洗肺，可手术费用太高了。她不知道该去哪里弄钱。她也想过去找曹子彬说理，可是每每看到曹子彬那凶神般的眼神，她就胆怯了。
第二天，苗小梅没有下地，留在了家里。她帮着汪长龙和泥，把泥抹在墙面上，“给我拿点铁丝来。”汗水从他的身上滑下来，像小虫子一样痒痒的，他用手指一挠，就留下一条湿漉漉的泥道子。苗小梅默不做声，跟在他后面忙来忙去，不时给他递过一条湿毛巾或者一茶缸子水，等到太阳渐渐升高了，土墙总算抹好了。
汪长龙一生从没干过缺德的事，做人清清白白老老实实，从没欺骗过任何人，没对不起任何人。可就是这么一个好人却沦落到如今的地步。
“休息一下吧。”
想当初汪长龙是一个多么英俊强壮、勤劳憨厚的人啊。他从不会花言巧语，只是默默地干活。他年轻的时候身体强壮，是村里有名的壮劳力，是家里的顶梁柱。从地里庄稼的春播秋收，到盖房子的推土拉坯，什么样的重体力活他都不在乎，都干得漂漂亮亮。他从早干到晚，从来不知道什么是累。可自从他下了矿，在那个黑暗得如魍魉地狱一般的地方挖了矿之后，他浑身的力气就消失了，就像被什么魔鬼吸走了一样，而他被矿石粉尘污染的肺叶则经常阻塞呼吸的通道，喘不上气的时候，他说自己就像坐在高压锅里一样难受。
“好。”
自己的命苦，可丈夫的命更苦。
苗小梅给丈夫打来一盆水，帮助他把两个袖管卷上去。汪长龙抹了抹额头上的汗水，脸上露出了微笑。苗小梅也笑了。
苗小梅不是没感慨过命运的无情，也不是没憎恨过现实的残酷，可是她能怎么办呢？她看到丈夫脸色苍白，快走几步路都喘不上气，夜里经常咳嗽，整晚睡不着觉。她怎么能增添他的痛苦呢。她白天强颜欢笑，嘘寒问暖，就是怕汪长龙往不好的地方想。到了晚上，她经常双目呆滞，神情恍惚，躲在一边独自垂泪。
“为什么要干这些？”她问，盯着他的眼睛。
双喜默默点点头。
“没什么。”
看到单纯的孩子变得忧心忡忡的，苗小梅心如刀割，“双喜，你还小，别想那么多，家里的事情妈妈会想办法处理的，你只管好好读书，别乱想，听到了吗？”
“长龙——”她停了一下，“你别把太多东西憋在心里，有什么话你和我说说——行不行？”
“可爸爸病了，你身体不好，家里的地也没了，我根本没心思读书。”双喜已经十三岁了，早熟的他已经明白了很多道理，一贫如洗的现实足够使他认识到继续读书没有任何用处，他一门心思想出去打工帮妈妈赚钱，可妈妈就是不肯答应。他试着出去找工作，可是年龄太小没人肯用他。看到矿里人手不够，总在招人，他有时候就逃学偷偷溜过去，帮大人干点简单的杂务赚一点点钱，他把这些钱一分一毛地都攒了起来，等到妈妈需要的时候就拿给她。
“真的没什么！”一阵疼痛忽而袭来，他费了好大力气，才使得自己的声音勉强保持正常。
“不。你好好读书。”
“我知道你心里难过，想为我们娘几个多做点事，可是你该和我说啊，我就是下地帮不上你，也可以让双喜帮帮你啊。你干这么重的活儿，万一把身体累垮了怎么办？”
苗小梅也不说话，只是沉默地烧菜煮饭。她把柴火填进炉膛，开始生火做饭。午饭仍然很简单，有时是清汤面条，有时候是炒土豆片配米饭，饭食中难得见到一些肉。大儿子双喜也特别懂事，他每天放学回来都帮助妈妈放羊砍柴挑水，比过去还要能干。有一天他回家对苗小梅说：“妈，下学期我不想去上学了，想帮你做点事。”
“我真的没事。”
“长龙，你今天身体感觉怎么样？中午想吃点什么？”苗小梅每天中午11 点准时跨进家门，进门后第一句话准是这句，汪长龙则永远是一个漠然的回答：“随便”。他现在已经变得判若两人，整天都是昏昏沉沉地躺着，不管发生了什么事，他都无动于衷，似乎已经心如死灰了。只有苗小梅能从他的眼神里看到深深的孤独和绝望，还有一种继续生存下去的强烈愿望。
苗小梅默默看着他，半天又问：“我看你最近睡觉很不踏实，是不是老做噩梦？”
厄运似乎总爱缠着苦难的人不放。天气渐渐热起来了。汪长龙的病情还在加剧，他每天都是没完没了的打针、吃药、咳嗽。由于家里没钱，汪长龙只能买些最便宜的消炎药苦挨着，可即使这样，也是一笔不小的开支。
“是。”
苗小梅想去告状，无奈村里、县里、乡里到处是卢守云的亲戚和耳目，有冤根本无处申诉。她心里乱糟糟的，一封接一封地向有关部门写检举信，可都是泥牛入海毫无下文。难道卢守云的能量真的有那么大，连市里都有他的人？苗小梅有生以来第一次感到走投无路。她整天拼命地干活，希望增加一些收入。可是自家的田地没有了，她只能给别人家帮工种地，以此换取一些微薄的收入。
“你梦到什么了？”
一直在冷眼旁观的蝴蝶村的村民坐不住了，他们自发组织起来巡逻护山。那些没有拿到征地款的村民们去问卢守云这笔开支的去向，卢守云却嚣张地说：“你们用不着知道这钱哪儿去了！我一个人晓得就够了，我是村长，有本事去告我啊！”然后，村里三进宫的有名恶霸“段五”带着十几个手下，整天拿着棍棒在村里面瞎转悠着，谁敢护山，谁有异议，一伙人冲进这家就是一顿狂砸乱打，打伤人不算，还要抢走值钱的东西，不值钱的东西就砸毁捣烂，当地派出所也不积极立案，搞得被打的村民们人心惶惶，敢怒不敢言。那些被强征地的村民也没人敢再追问征地补偿金的事情了。
汪长龙犹豫了一下，他不愿意向妻子描述他的梦境，怕她难过，不过，也许应该让她知道。
新矿区很快进入开采阶段，但福田正义先前承诺的30 万元迟迟没有到位。卢守云和曹子彬也不敢催他，反而自己垫上钱赶紧开矿。开矿需要招聘新的人手。听说曹子彬的新矿都是三班倒，24 小时不间断作业，给的工资也挺高，于是，十里八乡的壮劳力都闻讯赶来，他们整天忙着装填炸药、开井、支顶……新矿很快就弄得有模有样的了。
“最近我老是梦到一个人在矿坑里爬啊爬啊的，那条巷道长得要命，怎么也见不着头。我爬啊爬啊爬啊，突然见到了过去的工友老王，我刚想和他们打招呼，可突然想起来——他都死了啊！再往前爬，我又看到了老何，他是让罐车给撞死的；然后是老吴，他是瓦斯泄漏死的；他们都躲在角落里看着我，有的人还冲我笑……于是我拼命往回爬，可就是找不到出来的路……”他戛然停住，眼神里的恐惧越来越明显。苗小梅骤然间只觉得全身冰凉，有些战栗地问：“那么可怕的梦？”
村民们的抗议毫无用处，曹子彬早就雇人在望儿山上铺了路，很多大型矿山开采车辆来来往往。几辆挖掘机正在强行开采，把山体表面的土层剥离得差不多了，两旁的道路被灰白色的石灰粉厚厚覆盖了一层。一辆辆满载石料的卡车从麦田旁驶过，扬起一阵令人窒息的沙尘。
汪长龙没有回答。过了一会儿，他开口道：“你没有下过矿，不能理解黑暗。那是一个永远见不到阳光的地方，人到了那里就不是人了，总觉得自己是条虫子，不停地往地底下爬。”
蝴蝶村的危机仍在继续发酵。
苗小梅不再说话了，她只是出神地看着汪长龙，表情忧伤。她把他满是老茧的手拉过来，贴在了自己的脸上，然后将脸埋在他的手里，不让他看出自己心里的恐惧。而他仍是心神恍惚地瞪着前面，手指轻轻颤抖着。
想当初汪长龙是一个多么英俊强壮、勤劳憨厚的人啊。他从不会花言巧语，只是默默地干活。他年轻的时候身体强壮，是村里有名的壮劳力，是家里的顶梁柱。从地里庄稼的春播秋收，到盖房子的推土拉坯，什么样的重体力活他都不在乎，都干得漂漂亮亮。他从早干到晚，从来不知道什么是累。可自从他下了矿，在那个黑暗得如魍魉地狱一般的地方挖了矿之后，他浑身的力气就消失了，就像被什么魔鬼吸走了一样，而他被矿石粉尘污染的肺叶则经常阻塞呼吸的通道，喘不上气的时候，他说自己就像坐在高压锅里一样难受。