“尊敬的哈斯阁下，我找了您半天，您怎么才来？”
哈斯走到自己专属的皮沙发上刚刚坐定，侍者马上端来了开胃酒和餐前小点心，恭敬地放在他面前的小桌上。他选了一杯果汁，还没有端起来，这时候，肥头大耳、满面红光的能源大亨赖恩挺着肥胖下垂的肚子，像只企鹅一样晃晃悠悠地走过来。他看到哈斯，就撅起肥厚的嘴唇，大声抱怨说：
“找我有事么？赖恩先生？”哈斯把杯子放在桌上，冷冰冰地问。
哈斯随着M爵士来到了二楼。别墅二楼的房间很大，高大的拱形窗户镶嵌着彩色玻璃，阳光从十几扇窗户照射进来，将蓝色和红色玻璃映得红蓝交错，富丽堂皇，拱顶也装饰着复杂华丽的花饰。巨大的桌子旁边摆满了椅子，还有几个大沙发供人休息。十几个会员或坐或站，推杯换盏，低声交谈着一些彼此感兴趣的话题。看到哈斯进来，人们都自动停下谈话，纷纷向他打着招呼，有的还微微地弓下腰施礼，哈斯也微笑地向众人点头问候。
在俱乐部里，哈斯最讨厌的人就是赖恩，不仅仅因为赖恩举止粗鲁，没有教养，为人卑鄙。还因为他和哈斯是天然的对头。赖恩投资开发了不少储量丰富的油田，并拥有相关的十几家石油公司，是个富得流油的石油商。他曾经利用俄罗斯的改革之际，在石油业的私有化过程中牟取了超额利润，而且还经常和华尔街的投机商们勾结在一起，推高油价，从来不顾哈斯这样实业者的利益。哈斯认为，像赖恩这样的人，根本没有资格成为圣人俱乐部的会员。他一直主张应该把像赖恩这样的卑鄙小人逐出俱乐部。但是赖恩不仅稳稳地待在俱乐部里，并且每次聚会必来，还总喜欢缠着哈斯说个没完。
“走吧！”M爵士歪了歪脑袋，满面笑容地挽起哈斯的胳臂向别墅二楼走去，“那帮老鳄鱼还等着咱们呢！”
“尊敬的哈斯阁下，你最近还好吗？”“承蒙您的关心，我还在呼吸。”
哈斯轻轻自语道：“是的，关于这点我倒是完全相信。”
哈斯冷冷地说，挑了一颗盐渍杏仁放进嘴里慢慢咀嚼着，不再说话。可是赖恩却不肯罢休，他干脆坐下来，把肥硕的阔脸盘凑上来，笑嘻嘻地说：
“是的，当初我也不信。”M爵士笑了一下说，“不过这些人能量巨大，任何不可思议的事情在他们手里都能变成现实。”
“尊敬的阁下，别对我那么无情，我们不是敌人。”哈斯侧侧身子，躲开了从赖恩嘴里喷出来的烟草味，没有理他。赖恩不自在地笑了笑，继续说：“尊敬的阁下，我知道不少人把我们这种石油商骂成是‘吸血鬼’，这是误解，哈斯先生，我希望您可不要这么看待我。”
“100美元/桶？这也太惊人了！”哈斯细眯着眼，充满怀疑地看着M爵士，表示自己不相信他的话。现在的油价不过是三四十块钱。
“那您希望我怎么看待您呢？赖恩先生？”哈斯神情冷漠地回答说，“这两年石油价格一直在涨，我们公司的生产成本节节提高，利润和订单天天在下降，而我也要被迫承受股东的指责。这都要拜石油商所赐啊！赖恩先生，您说我该怎么感谢您呢？”
“这可是一件绝对保密的事情。我只能告诉你一个人。”M爵士眼睛里闪过一丝诡谲的微笑，凑近哈斯的耳朵，轻声说道，“我刚刚和世界上最大的石油公司之一的L石油公司的总裁进行了一次推心置腹的长谈，他告诉我一个天大的秘密，他说他串联了几路势力，准备在未来几年内，把油价推到100美元/桶。”
听到哈斯刻薄挖苦的话，赖恩的脸有些红了，他气呼呼地说：“阁下，您这可是在冤枉我，油价上涨和我有什么关系？难道是我让油价涨的？”
“什么秘密？”哈斯侧过头，看着M爵士。
哈斯从鼻子里哼了一声，冷冷地说：“毫无疑问，您肯定希望油价越高越好，这总是事实吧？”
这时候，M爵士已经走到哈斯身旁，他用手搂住哈斯的肩膀，轻声道：“老朋友，我一直在等你，想私下里告诉你一个秘密。”
赖恩被噎了一下，他不满地晃动着粗硕的脖子分辩说：“其实阁下，油价上涨的原因不在于我们，而是石油产能达到顶峰了！您知道，地球上的石油储量是有限的，全球石油分布不均衡，产油量也不稳定。这些年，欧佩克的石油产量一直停滞不前，俄罗斯的原油增产速度也在减缓，随着时间的推移，可供开采的原油越来越少，很多专家已经预测到，石油时代将在二十一世纪终结！大家都在担心石油资源会提前枯竭，会发生石油危机。所以，在这种市场情绪的影响下，油价上涨是很自然的！”
M爵士和哈斯关系亲密，两人几乎无话不谈。
哈斯阴沉着面孔说：“赖恩先生，我记得在1973年的时候，就有不少专家预测世界石油储量只够维持消费三十年的，可现在三十年已经过去了，人们仍然在源源不断地开采和使用石油，您说，这是为什么呢？”“这......”赖恩愣了一下，想了想说，“也许是石油开采的技术更加先进了，可以开采出更多的石油来了。”哈斯朝赖恩投去一瞥蔑视的目光，冷冷地说：“这和您刚才的说法不恰好矛盾了吗？您刚才不还说会发生石油危机吗？”
M爵士身材修长，精心梳理过的头发和笔挺的礼服让他看起来文雅得体。M爵士出身于一个著名的银行世家，和哈斯一样，也拥有世袭的贵族爵位。M爵士消息灵通，性格活泼，交游广泛，最喜欢担任主人的角色。这栋别墅就是他的私产，后来被改建成私人俱乐部，供大家聚会娱乐。所以M爵士也就顺理成章成为了俱乐部的召集者和主持人。一般来说，没什么特殊情况，纽约的会员们每个月都会在这里聚会一次，而每次聚会都是由M爵士主持的。
赖恩有些尴尬地说：“呃，我的意思是说，虽然现在的开采技术先进了，可是原油开采成本也在上升啊！如今，众多油矿已经被吸干了，我们在中东投资的几家炼油厂也全都亏本了！”
哈斯回过头，看到M爵士大步流星地向自己走来。
“对不起，赖恩先生，我很难相信您的说法，失陪了。”哈斯站起身就走。
“亲爱的老朋友，您终于来了！”
“阁下，您别走啊！我的话还没说完呢！”讨厌的赖恩仍不肯罢休，他跟在哈斯屁股后面，边走边说：“如果您不肯相信科学家们的结论，那么还有一个原因也是不可小觑的，那就是新兴国家对石油的需求量惊人——比如中国。您看，中国这些年发展得多快？他们拼命发展汽车工业。汽车天生就是要吃油的嘛！按照最保守的估计，中国人至少拥有2亿辆汽车，2亿辆汽车每天要吃进去多少油？所以中国从石油出口国变成了石油进口国。总有一天，中国的能源消耗速度将超过美国！所以，尊敬的哈斯先生，您真正的敌人是中国，而不是我们！是中国人引发了能源恐慌！他们才是迫使油价上涨的罪魁祸首呢！”
“阁下，先生们都在二楼。您请。”一名打着黑色领结，身穿黑色燕尾服的侍者恭敬地对哈斯说。哈斯点点头，踩着厚厚的地毯，向华丽的镀金主楼梯走去。还没等抬起脚，突然，一个声音在他背后响起。
哈斯停下脚步，淡淡地反问道：“是吗？赖恩先生，恐怕‘供需不平衡、新兴国家的需求’之类的话也只能骗骗小孩子吧？我手里有准确的数字可以表明目前的原油供求关系没有发生重大的变动。从需求的角度来说，截止到今天，我们每天消耗的石油和出厂的石油是有结余的，并不像某些人说的那样有所谓的短缺，但奇怪的是，几年来，油价却翻了几倍，这又作何解释呢？”
大厅布置得非常豪华，装饰得金碧辉煌，酷似凡尔赛宫廷样式，让人有种时光倒流的错觉，恍如回到了十八世纪豪华的法国皇宫一样。深棕色的木质墙壁上挂着深红色金银丝镶边的天鹅绒巨幅挂毯、盾徽、牡鹿头标本和昂贵的油画珍品，随处可见的珍贵艺术品和古董真迹随处可见。其中有几尊中国古董雕像对称放置，都是价值连城、工艺精湛的藏品，被端端正正地摆在大厅醒目的位置。
“阁下，这种说法是没有根据的！”看到一向沉静的哈斯态度如此强硬，赖恩有些吃不住劲了，但是又不敢发作，他费力地拖着肥胖的身躯走来走去，嘴里还嘟囔着：“再说，您手里的数字也不一定准确哪！”
哈斯走进别墅，红色大理石地板打磨得光可鉴人，皮鞋敲打出来的声音回响在空荡荡的大厅里。
还没等哈斯反驳，另一个会员走过来说：“古董商人在贩卖自己的古董时，往往把它说成是孤品，目的无非是抬高售价罢了！某些人整天嚷着石油短缺，目的也无非是希望造成公众的恐慌情绪，以牟取暴利！”
和别的商业俱乐部完全不同，圣人俱乐部从来不轻易接待外来者，戒备一向非常森严，任何想进入俱乐部的来客都会受到严密盘查，经过非常严格安检，甚至连在这里工作的人员每次进入俱乐部前也必须经过三道岗哨。除此之外，任何送入俱乐部的物品都要经过严格检查。当然，像哈斯这样的贵宾会员是不必受到这种检查的。哈斯家族成员一直是圣人俱乐部的重要会员。到了哈斯这一代，已经是第四代了，一直非常受人尊重。
赖恩看到又来了一个挑衅者，满腔的怒气总算找到了出处，他转过身，瞪圆了眼睛，像狗一样抽搐了几下鼻子，说：“先生，您说什么？”
由于入会条件非常苛刻，所以一直到现在，圣人俱乐部的高级核心会员也只保持在80个人左右，纽约地区也只有二十几个重要会员。这些“高贵”的会员们组成了一个密不透风的小团体。他们经常在一起商议一些秘密活动。
“赖恩先生，难道您没有听过一个说法？在上个世纪，油价的涨跌都掌握在欧佩克成员国的手里，而今天，油价的涨跌则掌握在石油商和华尔街的手里，实际掌控油价涨落的是一些金融投资机构和几大石油公司。只要他们投资，油价就上升；一旦他们撤资，油价就下跌。”
新会员必须经过非常严苛的考察后才会决定是否让他加入。一旦加入，新会员就必须发誓永久忠于俱乐部，永久恪守俱乐部的秘密。如果他出现泄密或者危害俱乐部的情况，就会被毫不留情地逐出俱乐部，并会受到非常严厉的惩罚。
“哈哈哈哈！”赖恩抬起头，爆发出一阵粗野的笑声，“先生，您恐怕是得了油价迫害妄想症了！应该去找心理医生好好看一看了！”
为了保持俱乐部的所谓“高贵”血统，俱乐部的入会门槛非常高，并一直承袭着非常古老的入会传统——新加入的会员必须要经过重要老会员的亲自推荐，或者某个老会员去世前，指定某位新会员来世袭他这个会员资格。会员的资格只能继承，不能转让。
如今，圣人俱乐部的会员们在石油问题上出现了严重的分歧，会员们主要分为两派：一派是石油利益集团及金融利益集团的代言人，比如赖恩和M爵士；另一派是从事制造业等实体经济的资本家，比如哈斯。两大阵营互不相让，一碰到有关油价的话题，会员们往往反应激烈，经常出现白热化的场面。今天那个会员听到赖恩如此奚落自己，不禁心中火起，高声骂道：
圣人俱乐部成立至今已经有一百五十多年的历史了。有资格成为会员的人，个个家世不凡，不是豪门巨富，就是世袭贵族，政界名流——这里的会员有跨国公司董事长、金融家、银行家、前国务卿、前部长、前参议员等，普通平民是根本无缘踏足这里的。
“赖恩，你们这些石油商都是一群没心肝的混蛋！——你们和那些唯利是图的对冲基金一起狼狈为奸，肆意地在市场上买空卖空，进行不负责任的投机炒作，你们才是推高油价的黑手！”
“阁下，您请。”哈斯的专车刚刚停稳，一个身着笔挺黑色制服和条纹裤子的中年仆役立刻跑上前，殷勤地拉开车门，恭敬地请哈斯下车。哈斯走到门口，两个门卫立刻为他打开门。
今天这个会员的话赢得了更多会员的支持，大家走过来，纷纷指责赖恩这样的石油商推高了油价。看到大家都把矛头指向自己，赖恩怒不可遏，几乎要跳起来。
圣人俱乐部位于纽约市中心，这栋三层别墅看起来并不起眼，粗石墙面看起来相当陈旧了。不过如果有心人仔细观察的话，就会发现这些粗石墙面实际上全部是由精挑细选的优质花岗岩打造的，质地坚硬的花岗岩历经风雨，变得越来越坚固。在阳光的照射下，一种优雅的米黄色就会不经意地流露出来，就像一个内心傲慢的老绅士正在睥睨着这个浮躁无知的花花世界。
“不，先生们，你们的说法真是太荒谬了！难道我们石油商就不是实业商吗？难道我们就不需要设备开采原油、雇用工人么？笑话！先生们，别吃不着葡萄说葡萄是酸的！你们羡慕石油商能赚到钱，而自己赚不到钱，就信口雌黄胡乱诽谤别人！”
中午十二点半，哈斯的专车准时赶到了圣人俱乐部。
眼看争论越来越激烈了，M爵士赶紧走过来打圆场了，他说：“好了好了，我亲爱的朋友们，原油价格问题是应该放在国会上让议员们去讨论的问题。精美的午宴已经准备好了，请诸位到餐厅来用餐吧！大家都请来吧！”
在一个充满了淘金者的俱乐部里，一群血液里充满贪得无厌DNA基因的食客们一边享用着美酒和美食，一边讨论着如何寻找一块值得下刀的肥肉。
在M爵士的劝阻下，大家终于停止了对赖恩的声讨，纷纷走进了餐厅。