“更可靠的办法？”
“情况有变。我们决定选比这更可靠的办法。”
“嗯，”阿仁说，“就是把你们所有人都杀死。”
“为什么？我认为，同意这笔交易对你们来说是最好的选择。”
4
“很可惜，我们决定不和你交易。”是阿仁的声音，但流露出不同以往的强硬。
有几秒钟时间，谁都没有说话。高之也不例外，其他人质肯定也惊愕得说不出话来。而阿仁说不定正在拿这些可怜人质的反应取乐。
“怎么样，要和我交易吗？”伸彦催促着对方的回复。
“什么……你在开玩笑吧？”木户颤抖地说。
过了好一会儿，脚步声近了。阿仁他们商量出结果了。
“对不起，我可没有开玩笑。我们商量了很久，觉得这个办法最可靠。别怪我们。”
“确实，讲出去也没人会信。”
“不、不要杀我们。没有必要杀人啊。我保证，我们不会对任何人讲起你们的事情。求求你们了，不要杀人。”木户带着哭腔说道。他可能已经哭了。他的失态反倒让高之等人恢复了冷静。
“没关系，不会被看穿，谅警察也想不到，这种情况下居然会发生杀人案。”
“你们要把我们七个人都杀了吗？”高之问。
“我不觉得能一直隐瞒下去。日本警察非常优秀。雪绘在这栋别墅内遇害的事情，他们毫不费力就能看穿。”
“啊，没错。”
“当然是认真的。你也要帮忙，当然，其他人也需要。”
“你明白这意味着什么吗？万一你们三个人被捕，都将被判处死刑。”
“爸爸，你是认真的吗？”高之身旁的利明轻声说。
他说完，对方顿了一会儿。高之觉得是阿仁在跟阿藤商量。他们的决定权一定在阿藤手里。
他们再次小声交谈起来。感觉这次比刚才商量的时间更长。
“我们不会被抓的，”阿仁终于开口道，“所以才要杀死你们所有人。而且，就算被抓，也不会那么容易被判死刑，只要流露出反省的意思，律师就会设法帮我们减刑。”
阿藤的反应仿佛就在高之眼前。证据就是阿仁那显露无遗的狼狈。
“你们疯了！”阿川桂子叫起来，“你们简直不是人！”
“不，阿藤，不是我说的，是他们讨论来讨论去，自己猜到的。”
“我们也是不得已。”
咯噔一声，有什么东西磕到了地板。大概是椅子。高之猜测大概是阿藤惊恐地站起身时，带倒了椅子。
阿仁话音刚落，突然有人激动地哭喊起来。是厚子。随即传来一记清晰的拍打声，她一声呜咽后停住了哭泣。和阿仁的声音方向不同，也许是阿藤扇了她一巴掌。
伸彦不去理睬阿仁的嘲弄，继续说道：“把你们其中一员是银行内部的人这件事告诉警察，也没关系吗？”
“不许吵，别惹恼了阿藤。”阿仁说。
“你想说就说吧，我倒是很想看看，靠这点线索，警察能怎么样。”
高之感到必须快点想办法。阿藤比他想象的更加残忍，杀死所有人的方案肯定是他想出来的。
“当然是把你们的情况全部告诉警察。你们的年龄、样貌，还有阿仁、阿田、阿藤这些外号……”
“你们打算怎么杀死我们？”利明问。
“那又如何？”阿仁说笑似的问道。
阿仁没有马上回答，低语着什么。恐怕是在接受阿藤的指示。
“但你们也不能永远带着人质，早晚得释放。在确认人质安全的那一刻，我们就没有任何弱点在你们手中了。”
“这没必要告诉你们。不用担心，不会残忍地一个一个杀死你们，会把你们一起埋葬。”
“所以我们才要带人质走，这就是握住你们的弱点。”
“埋葬？”
“我想你们必须得掌握我们的弱点才行。”他略微压低了声音。
“阿田，阿藤的车里装着汽油，你去拿来。”
阿仁不予理会，伸彦也就不再说话。高之以为他终于放弃了，其实不然，他又提起了别的话题。
“汽油……你们打算放火？”
“你再怎么说也是白费劲。”
利明说完，阿仁清了清嗓子，算是肯定了利明的猜测。厚子再次大声痛哭起来。
“拜托了，请相信我。我真的不想让外人知道这件事情。”
“森崎先生，都是你不好。就因为你多嘴，事情才变成这样。你要是没开口，交出一个人质就没事了！”木户叫嚷起来。死到临头，他已经失去了理智。自己不可能成为人质的意识，让他的自私暴露无遗。
“我们可没法相信你这种话。”
“等一等！阿藤，我有话要说！请再考虑一下我父亲提出的交易，绝对不是坏主意！”利明拼死劝说。
“我来负责说服所有人，不会出卖你们的。”
“关于这件事，我们已经商量过了。既然你们已经察觉到阿藤的身份，就不能让你们活着了。”
“你保证也没用嘛，那个女人好像持反对意见。”这是在说阿川桂子。“其他人虽然没有说出口，但说不定也有人反对你的方案。”
“你觉得我们会说出去吗？我父亲也说过，如果你们带走尸体，我们只会祈祷你们不要被抓，不会做出引火自焚的事情。”
“不会有这种事，我保证。”
“这不可靠，阿藤说，没有足以令我们相信的凭据。”回答的是阿仁，但话中第一次出现了阿藤的意志。“既然凭据不够，和你们交易就等于赌博。我们倒不是怕赌博，只是冒了风险却没多大好处。做如此麻烦的交易，仅仅推迟报警时间，实在不划算。这样还不如把你们统统杀掉再离开更省事。”
“你的主意的确不错，可我们没法放心啊。”过了一会儿，大概是跟阿藤商量过了，阿仁开口道，“没法保证你们不会中途变卦。要是在我们离开后，你们突然转变心意，决定把事情公之于众，我们就遭殃了。”
这时，传来阿田回来的声音。可以闻到微弱的汽油味。
“我可不想跟你进行这么幼稚的讨论。我要保护的东西太多了，你也许无法理解。”
“辛苦你了。”阿仁说。
“可是……”
“阿藤，要怎么洒？”阿田问。连这种事也要向阿藤请示。
伸彦对她说：“并不是只有让警察抓住凶手才是解决之道。瞒住世人后，再凭我们的力量追查真相就行了。”
“哦，先在这房间洒一圈，再把所有人浇一遍，最后点火。”
是阿川桂子。
“这样最保险。”
阿仁他们似乎对这离奇的提议有些疑惑，没有回答。这时，另外一个方向突然有人发话：“叔叔，我不同意隐瞒这件事。无论如何都应该揪出凶手，让真相大白。”
阿仁话音刚落，就听到什么东西洒落的声音，同时房间里弥漫起汽油特有的气味。
真是高明。高之不由得佩服伸彦足智多谋。确实，这样一来就不用交出人质，还能隐瞒雪绘被杀一事。且不说被劫匪监禁的事，伸彦绝对不希望世人知道这起杀人案。
“救命啊！”木户绝望地呼喊。
“是吗？如果你们按照我说的，带走尸体，我向你们保证，一定会确保你们安全脱身再报警。明白吗？这种情况，要是你们被抓住，我们也不好办。”
“等一下，等一下！阿藤，你就在旁边吧，请听我说！”利明飞快地说道。
“这对你们有利，对我们可没什么好处。”
“已经超时了，你死心吧。”
“你听我把话说完。”伸彦说，“你从头至尾听了我们的讨论，我想你也知道，杀死雪绘的凶手在我们之中的概率非常高。但如果这种事曝光，会影响森崎家的信誉，进而使森崎制药的形象大跌，就我个人而言，是想设法秘密处理掉雪绘被杀一事的。所以，如果她是被你们当人质带走，最后不幸遇害，这样最不引人怀疑，警察恐怕也会相信。”
“总之请听我说！你刚才说没有好处，但其实不杀死所有人会更有利。因为我们还可以撒谎。”
“喂喂，”阿仁的声音中带着笑，“你的主意也太自私了吧，连杀人的罪名也让我们背吗？”
一瞬间一片寂静，随后传来阿仁的声音。“阿田，停下。”
“但你们的目的，不是要拖延我们报警的时间吗？如果是这样，带走雪绘足够有效。首先，事情是这样的，你们带走的不是尸体，而是活生生的雪绘。然而她得知了你们的秘密，所以你们在逃跑途中杀死了她，并把尸体丢掉。”
阿田停止了洒汽油。没有任何动静。
“喂，你是不是疯了？”阿仁说，“我们拿个死人当人质干什么？对你们构不成威胁，毫无用处嘛。”
“你要撒什么谎？”阿仁问。
“什么？”利明和木户异口同声地喊道。高之也不由自主地张大了嘴巴。
“什么谎都可以。可以说劫匪是一个人，是个高个子的年轻男子，也可以说是外国人。总之，对你们怎么有利怎么说。”
伸彦沉着地低声答道：“雪绘。”
“你等一下。”
“那我们要带谁走？”传来阿仁不耐烦的声音。
脚步声往餐厅方向走去。劫匪们似乎认为利明的提议有商讨的价值。
“当然。首先，我希望你们不要带走这里的人。”
“受到这种对待，你还要包庇他们吗？”阿川桂子说，语气中满是责备。
“是能让我们安全脱身的交易吗？”
“这是为了活命。刚才我爸也跟你说过了，我不想听幼稚的意见。”利明用不容分说的语气说道。
“比起干这种事，我有更好的办法。所以想要跟你们做交易。”
不久，阿仁他们回来了。
“那是到不得已时才会用的手段。”
“难为你一片苦心，但以目前的状况，我们无法接受你的条件。我们完全不清楚这次的命案，带着尸体走，不可能有什么好事。”
“是打算杀人灭口吗？”
“但你很清楚，我们想要隐瞒这起命案啊。”
“要是有这种可能，”伴随着阿仁的说话声，同时传来咚咚咚的敲击声，“我们自有办法，用不着你们操心。”
“话是没错，但真凶是谁还是不明不白，算不上抓住了你们的把柄。”
“在哪里释放人质也是个问题。即便把人质的眼睛蒙住，也可能被他记住某些细节，让警察借此追查到你们。”
利明无言以对。
“这我们清楚得很。”
阿仁赶紧乘机说道：“不过，倘若你们能弄清谁是凶手，你的提议也不是不可以考虑。但不能保证就不杀你们。我们可以根据结果改变方案。”
伸彦停顿了一下，开口道：“其实，我想以人质跟你们做个交易。你们是打算在人质当中带一个人走，是吧？但这对你们来说并不安全，容易引人注意，行动起来也不方便。”
“可在这种状况下，要我们怎么查？”伸彦略带痛苦地说。
“我们之中没有谁是老大。”阿仁似乎对自己被轻视很不高兴，不悦地说，“而且阿藤也在听着，少啰唆，有话快说。”
“给你们一个小时时间，你们争论也好，协商也好，把凶手找出来。如果找不出来，很遗憾，所有人都得死，明白了吗？”
“不好意思，麻烦你别说话。我在跟阿藤说。他是你们的老大吧？”
“请等一下。只要找出凶手，就能饶过我们吗？”是厚子的声音。
“交易？”
“这要看结果。”
“我不会再说那种话。其实，我想跟你们做一个交易。”
“我懂了。我坦白，杀害雪绘的……是、是我。”
“什么事？”回答的是阿仁，“如果是想说选自己当人质，说了也白说。这件事我们是不会妥协的。”
“什么？”
有人在高之身旁停住了脚步。
“妈妈，你在说什么？”
“我有话想跟阿藤说。”是伸彦的声音。
森崎父子几乎同时失声惊呼。
他们的脚步声又回来了。似乎在物色适合的人选当人质。
“不，真的……是真的。是我杀死了雪绘。”
“啊，没错，这跟我们没关系，还是尽早撤离为妙。”阿仁说，“这样的话，我想还是应该带个人质走。带哪个人呢？当然应该选女人。”
撒谎。高之立刻看穿了。厚子不过是为了让阿仁他们改变主意，才谎称自己是凶手。因为雪绘遇害的时候，她一直和阿仁在一起。
重新传来他们窃窃私语的声音。
最清楚她不是凶手的阿仁哼了一声。“撒谎可不好哦，这位太太。”
在这异常的情况下，阿仁信赖的同伙似乎也一筹莫展。证据就是他们陷入了长时间的沉默。
“不，请相信我，是我干的。”
“尸体还在房间里。”隐隐约约听到阿仁的声音，“啊，不知道谁是凶手。他们自己已经来来回回讨论了很久，但还是什么都……是这样的。”
“那我问你，那本日记本上被撕掉的纸去哪里了？你要是说得出来，我就相信你是凶手。”
脚步声又渐渐远去，像是去了餐厅。能听到从那儿传来嘀嘀咕咕的说话声。
“那个……我扔掉了，撕碎扔厕所里了。”
“对对对，这是最大的意外。也不知道凶手在想什么，居然在这种时候杀人。在电话里已经跟你说过了。”
“上面写了什么？”
“而且还发生了命案。”传来阿田的声音。
“就是，那个，雪绘杀了朋美的事情。”
“事情简直糟糕透顶，本来以为这栋别墅里没有人，结果跑出来这么多。计划一下子全乱套了。”阿仁抱怨完，又马上解释道，“不，我可不是挑阿藤你的计划的刺。你也不可能料到他们什么时候要用别墅嘛。我只是想告诉你，我和阿田当时有点慌了神。”
“哦？这么说，你是为了复仇喽。那我问你，你是怎么知道是那个叫雪绘的女人杀死你女儿的？”
有个脚步声靠近高之他们，在他们周围走动，仿佛在检查什么。不是阿仁，也不是阿田。高之觉得是那个叫阿藤的人。
“呃……”厚子不由得轻呼一声，再没有说话。
“是啊，我想你也不会出这种纰漏。”
“你看吧。”阿仁说，“答不上来就奇怪喽。我明白你的心情，但你整个晚上都和我在一起，怎么可能杀人呢？别耍小聪明了。”
阿藤大概默默地点了点头。
“把我当成凶手不就行了？”
“阿藤，你没被人看到吧？”阿仁问道。
“那可不行，要查出真相，明白了吗？时间只剩五十五分钟了。”
门开合了几次，随后真切地传来了踏进客厅的脚步声。
5
“是阿藤的车，没想到他到得这么早。”阿仁刚说完，玄关的门铃就响了。重重的脚步声逐渐远去，大概是阿田去开门了。
良久，谁都没有出声。在手脚失去自由、眼睛也看不见的情况下，大家对开口说话这一行为变得格外谨慎。
“有车灯，离这里很近了。”传来阿田的声音。他可能正站在窗边观察屋外的动静，所以声音听起来有些距离。有汽车发动机的声音。对方似乎径直把车停在了别墅门口。
“事情到了这步田地，还是想办法查明真相吧，大家别不吭声啊。”利明首先发出倡议。
高之觉得他们大概会选厚子。即便有心想带年轻女人，这种时候也应该选最容易操控的人。
“到底是谁？老实交代吧！”木户叫喊道，“这个时候还要隐瞒，有什么意义？反正都要被杀了，还不如坦白罪行，就算知道凶手是谁，大家也不会告诉警察。”他对着看不见、也不知道是谁的凶手说，但并没有人出来承认。
“是出于身为别墅主人的义务感吗？少来这套了。”阿仁挖苦道。
“就用排除法吧。首先，我觉得可以排除阿姨的嫌疑。”阿川桂子率先打破僵局。
“选我吧。”伸彦说，“请不要牵连其他人。”
“我赞成。夫人没有行凶的可能。”高之也表示同意。
“不怎么样，你们只要老老实实待着就行。我们会在这段时间离开，只是得带一个人质走。至于带谁嘛，还在考虑中。”
“可是除此之外，无法排除其他任何人。”利明说，“通过今天早上的讨论已经明确，几乎所有人都有杀人动机。”
“你想把我们怎么样？”伸彦问。
“应该可以排除下条小姐的嫌疑吧。”高之提议道。无论怎么想，她都是局外人。
“好了，大功告成。”阿仁心满意足的声音传入高之的耳朵，但高之无从知晓其他人的情况。在这种情况下，比起手脚被剥夺活动的自由，视觉被蒙蔽更让人心生不安。
“不，这不合逻辑。”提出反对的不是别人，正是下条玲子本人。“我说过，无法确定彼此间是否有不为人知的隐秘关系。请客观地排除。”
阿田挨个把人质的手脚捆起来。他用尽全力拉紧绳子，人质完全不得动弹。最后，阿仁又用撕成小条的布片把所有人的眼睛蒙住。
“就算如此，可没有能用作排除的材料啊。”利明深深地叹了口气。
“人质本来就该绑起来，是我们一直宽宏大量善待你们。但你们可以放心，不会把你们的耳朵嘴巴塞起来。”
“不，只要冷静下来思考，材料肯定会有。”下条玲子干脆地说，语气听起来格外从容，高之感到有些意外。
“你把我们绑起来干什么？”伸彦问。
现场回归短暂的沉寂。
“好，阿田，你把这个搓成绳子，把他们绑起来。”
“哎哟，真没想到能从你这个局外人口中听到这么自信满满的话。你说说，有什么材料？”利明的口气中带着调侃，但同时也显然包含着期待。
阿田抱着团成一团的床单走下楼来。阿仁拿过一条，用牙齿咬破后，双手撕开。
“首先，需要回忆起被监禁在这儿之后发生的事情。”下条玲子声音响亮地说，“包括我在内，高之先生他们用了各种手段，试图把这里的状况告知外界。”她说了在地上写SOS、试图用机关导致跳闸停电的事。
“这主意不错，但在这之前还有事要做。因为我们这个朋友非常害羞。”
“什么？你们居然想干这种事？”阿仁的声音突然从头顶传下来。他们似乎在楼上听着众人讨论。
“要不要开瓶香槟？”利明说。
“但结果都失败了。因为有人从中阻挠。”
“你别管，拿来就是了。”看着阿田上了楼，阿仁再次转身面向高之等人，“我们的朋友马上就要来了，得准备准备欢迎他。”
玲子开始解释种种阻挠，这回阿仁又诧异地说：“是谁干的？事先声明，不是我干的。”
“干什么？”
“问题是，为什么要从中阻挠？当时我完全没有头绪。但得知雪绘被杀，我立刻反应过来。”
一放下电话，阿仁就对阿田说：“你去二楼拿两三条床单来。”
“种种阻挠都是凶手为杀害雪绘所做的准备，没错吧？”高之把自己一直以来的想法说了出来。
“你到哪里了？”阿仁问道，“哦……那很近了。嗯……所有人质都集中在一个地方……他们可以自由活动。目前看来没动歪脑筋。”他回头瞥了一眼人质。“啊？哦，这样啊，也是也是，嗯，我来想办法。”
“我想大概是这样。凶手想杀死雪绘小姐，并把罪名嫁祸给劫匪，所以才必须让监禁状态持续下去。”
晚上十点多，电话再次响起。和刚才一样，响了三声后停了，然后又响。这回阿仁毫不犹豫地拿起听筒。
“我想，凶手还有一个目的，就是为了拖延尸体被发现的时间。”高之说，“警察的侦查越迟，找出真相的概率也就越低。”
3
“我也这么认为。”
“总之，我们相处的时间不多了，尽量友好地处到最后吧。很想揪出是谁杀了那个千金小姐。我对这件事很感兴趣。”阿仁嬉皮笑脸地说。
“那么，有两个材料可以锁定凶手。第一，是谁抹去了SOS？第二，是谁阻止了停电计划？”找到讨论的线索，利明的声音也跟着兴奋起来。
阿仁、阿田和阿藤，这三个人到底是怎样的团伙？高之想。单看阿仁和阿田，感觉不像是想要大发一笔横财的小混混，再加上阿藤这个银行内部的人，高之很想问一问，他们三人是因为什么契机凑到一起，又是如何共谋抢劫银行的。
“先从SOS开始讨论吧。高之先生，你有没有把我在地上写SOS的事情告诉别人？”
伸彦一问完，阿仁往后一挺身子，说：“废话，世界上有哪个强盗用真名啊？”
“没有，我没告诉任何人。”
“阿藤是假名字吗？”
“是嘛，我也没和任何人说。”
“算了，”阿仁说，“跟银行有关的人多了，只要不被你们看到脸就行了。”
“若是这样，凶手就是偶然发现的，也许是从厕所窗户看到的。”伸彦自言自语似的嘀咕。
阿仁啧了一声，瞪着阿田，仿佛在说，都怪你这么沉不住气。不知阿田是怎么理解阿仁的表情的，一个劲儿地点头。
下条玲子没有回应他，转而说道：“除了高之先生以外，知道地上写了SOS的人，请报个名。”
“原来是这样啊。”伸彦叹了一口气，“你们在银行内部有同伙啊。”
没有人回答。
阿田站到利明面前，用来复枪对准他，分明是一副狼狈相。从阿田的表情也能知道，利明猜得没错。
“这种局面下，我想真凶不会主动承认的。”利明说，“不过，如果凶手是下条或者高之，又要另当别论了。”
“原来是这样，我明白了。”利明忽然击了一下掌，“阿藤是银行内部的人。是他将你们引狼入室。但警察也不是傻瓜，肯定考虑到可能有内鬼共谋，劫案发生后会监视相关人员。所以他一直不能行动，得等到警方的监视松懈，才能找到脱身的机会过来。”
“是啊。那我换个问题问大家，就是定时器的事情。大家应该都知道这个计划，原计划昨天晚上七点停电，但定时器被人破坏了。所以在这之前去过厕所的人难逃嫌疑。请问各位，在听到这个计划后，有谁去过厕所？”
下条玲子不是会被这种程度的威胁吓住的女人。她若无其事地说：“依我看，莫非阿藤就在警察的严密监视之下？所以才必须等到夜里，否则无法自由行动。”
“我去过。”厚子第一个开口，“但我没有碰定时器。我对机器一窍不通，也没有弄过那种东西。”
阿仁径直走到她的面前，用手枪在她漂亮的鼻子前来回晃悠。“你想说什么？”
“我也去了。好像是六点整，应该刚刚装好定时器没多久。当然，当时并没有异状。”伸彦生硬地说。
“说起来，”下条玲子说，“你说过，你们无法联系到阿藤，可见阿藤身处非常特殊的环境。”
“我也去了厕所。”阿川桂子说，“我想看看那个定时器长什么样。我也不太懂机器，不过看上去没有问题。”
听了利明的质疑，阿仁正要回答，蓦然想到什么，闭上嘴巴，摇了摇头。“这和你们没关系。”
“我也去了，但没查看定时器的状况……”木户句尾的音调微妙地有些颤抖。
“不行？为什么？”
“去厕所的只有这几个人吗？感觉要更多……”利明嘀咕道，但语气显得不太自信。其实高之也有同感，但记不清了，只隐约记得木户去过厕所。
“因为不行，所以才搞得这么辛苦嘛。”
“好像锁定不了啊。没时间了，还是换个方向进攻吧。”
“你们的搭档是叫阿藤吧。”利明说，“为什么这么晚才来？你们早点叫他过来不就好了？”
“爸爸，你这么说是有什么想法吗？”
“这也是事出有因啊，我们的朋友夜里过来。”
“谈不上想法，不过从动机这个方向再深挖一下也是个办法。虽然已经有种种观点，但我觉得哪个都缺乏说服力。”
“那也不用等到天亮前吧？夜深了就可以马上出发啊。”
“哦？您觉得哪一点缺乏说服力呢？”也许是自己的观点受到批评，阿川桂子立刻反问道。
“我们也是迫不得已，被人看到就糟了。”
“我不是指哪一点，而是整体都脱离现实。依我看，杀人是一时冲动的行为。”
“天亮之前？”伸彦大叫起来，“那不是还有十二个小时！还得一直这么待着吗？”
“不，如果是冲动杀人，不就无法解释凶手的种种阻挠行为了吗？而且，事到如今已经没有时间去调查动机。总之，再听听下条的想法吧。”利明把话题的接力棒交回玲子手中。
约莫五分钟后，阿仁挂了电话，转过身面向高之他们。“告诉你们一个好消息。我们出发的时间终于定下来了，明天天亮之前就走。”
“桂子小姐，你是怎么观察定时器的？”玲子问。
“嗯……明白。我还没动手……啊，只有这个办法了吗？OK，我来准备。”
“我没有看得很仔细，不过可以肯定的是，电线没有切断。”
“总之，我是没辙了。也不知道警察什么时候过来巡逻，都不能从别墅出去。你有没有什么好办法？”阿仁哭丧着脸说。从他的口吻可以听出，他相当信任那个叫阿藤的人。
如果她的话可以相信，那么至少在当时，凶手还没有去厕所。这么一来——
“哎呀，其实这边也出了问题，事情糟透了。”阿仁简略地把本来定为藏身之处的别墅里其实有人，后来又发生了杀人案等情况向对方交代了一遍。从阿仁的口气可以听出，对方像是吓了一大跳，正在犹豫。
“不是我。”木户说，“我没干那种事。”
听到这话，阿田的表情也缓和下来。似乎是他们的同伙阿藤打来的。人质们脸上陡然增出紧张之色。
“木户先生，请别激动。我还什么都没说。”
“喂。”阿仁低声说，一脸紧张地等待着对方的声音。大约过了两秒，明朗重新回到了他的脸上。“阿藤，到底怎么回事？”
“但在阿川小姐之后去过厕所的，不就只有我吗？”
他用戴着手套的手抓起听筒，小心翼翼地贴到耳边。众人都不明白他这番举动的目的。
“你的处境确实有些微妙，但不会仅仅因为这个就怀疑你，请冷静一下。”
这时，电话再次响起。她伸手要去接，可阿仁打断了她。“等一下。”他看了一眼时钟，嘀咕了一句“六点多了”，然后对厚子说，“你待在这里，我来接电话。如果有情况，我就把电话交给你，你准备好了。”
也许是因为眼睛看不到，木户仿佛发情的狗一般呼吸急促。
“啊。”厚子不由得喊出了声，“是打错了吗？”
“那么，”下条玲子的声音愈发冷静，“我再问大家下一个问题。请问这次有谁带了安眠药来吗？”
电话还在响。就在她要拿起听筒时，铃声停止了。
“安眠药？”利明诧异地问。
“我知道。”厚子仿佛也适应了这种处境，虽然有些紧张，但没有显露惧色。
“我带了一些，放在房间的包里。因为有时出门旅行会失眠……”首先承认的是厚子。接着，木户含含糊糊地说：“我也带了一点放在包里。但这又怎么样？”
阿仁迅速站起身，用枪指向厚子。“你来接。我再说一遍，别耍花招。”
“我稍后再解释。还有其他人吗？那么，夫人，木户先生，你们把药给过其他人吗？”
正当空气沉重得几近凝结时，电话响了。所有人浑身一颤。
两人都回答没有把药给过任何人。
阿仁和阿田手里照旧拿着枪。窗帘拉得严严实实的，看来警察已经不再巡逻了。
“你这问题到底是要问什么？”
但是，没有一个人站起来。大家都在打量其他人。看来，虽然人人都想独处，却又怕当自己不在的时候旁人会议论什么，所以不愿意离开。
“社长，请让我稍后再解释。”她在说“稍后”二字时语音格外重，这让高之有些在意。
“自便。只是房间有点乱。”
“侦探小姐的询问到此为止了吗？”见下条玲子不再说话，阿仁从楼上问道，同时传来下楼的脚步声。“问话结束，看来你已经推测出凶手是谁了。”
“可以回房间了吗？”厚子问。
“等、等一下。还没到一个小时吧？这种毫无头绪的状态，怎么可能把事情弄清楚？”伸彦慌慌张张地说。
阿仁咚的一声坐到椅子上。“看来只有搜身了，但凶手不可能把那张纸当作宝贝般地揣在身上。”
高之也有同感，完全不知道接下来应该讨论什么。
“看来没有收获啊。”利明说道。
“虽然社长先生这么说，但名侦探怎么想？还需要更多时间吗？如果三十分钟左右，我们再等一等也无妨。”
不出所料，将近一个小时后，阿仁一脸疲惫地回来了。
下条玲子从容不迫地回答：“不，时间足够了。我已经全都知道了。”
但高之他们觉得能找到那页纸的可能性很低。凶手不会把东西藏在那么容易找到的地方。说不定已经撕成碎片，丢进马桶冲走了。
“知道了？”利明喊，“你已经从刚才的对话中知道谁是凶手了？”
到了黄昏，阿仁提出要去检查每个人的房间。他想找出雪绘日记本上被撕掉的那页纸。大概他认为，如果能搞清楚是谁拿走了那页纸，又或者是纸上写了什么，就能知道凶手是谁。这件事一直没查清楚，他也有点害怕吧。
“是的，知道了。一切都跟我推理的一样。”
时间在令人窒息的气氛中一点一点过去。高之难以串起这两三天的事情。发生了太多事，而且被关在密闭的别墅内，时间感完全被打乱。今天也一整天都无所事事，就迎来了日暮时分。
“好，有意思。那你说，凶手是谁？”阿仁用威吓的口吻说道。
2
但下条玲子却吊他的胃口：“能不能先把我们的眼罩摘掉？什么都看不见，很难说明状况。”
“不好意思，能请你尽可能详细地把认领遗体时的情形告诉我吗？”下条玲子嘴角挂着微笑，直勾勾地注视着高之。
“真没办法，好，阿田，你把所有人的眼罩摘了。”
“没错，是这样。”
6
“就是说，你看到的时候，已经隔了一段时间。”
摘掉眼罩，虽然只有些微的光线，仍令人感到刺眼。高之连眨了好几次眼睛。周围其他人也不例外。
“是的，我知道。”高之告诉她，在返回东京途中进休息区时，他看了遗物。
高之看到阿仁，但没见到阿藤的身影。利明和其他人也正环顾四周。
“根据夫人所说，在去认领朋美小姐的遗体时，药盒里装着两粒白色胶囊。这件事你知道吗？”
“阿藤去二楼了，不能让你们看到他的脸。”
“药盒？”高之不由得身体一紧。话题突然变了，他感到心跳得厉害。
“即便看到，我们也不会告诉警察。”利明说。
“我想你是知道的。就是药盒的事情。”
“没法轻易相信你们啊。事不宜迟，快点开始吧。”
“什么事？如果我知道，一定告诉你。”
听到阿仁这么说，大家的视线都集中到下条玲子身上。她做了一个深呼吸。
“谢谢你这么说，但不管什么事，先入为主都是大忌。”下条玲子从容地说。果然是个不寻常的女人。“对了，我有事想请教你。”
“我是在SOS被人抹去后开始怀疑某个人的。首先，是谁抹去了SOS？其实只要从厕所窗口用软管放水就能办到，所以可以说人人皆有可能。但留下了一个问题。那个人是怎么知道厕所窗下写有SOS的呢？知道这件事的只有我和高之先生，而且我们俩都没有告诉任何人。”
“我只知道，不是你。”
“所以，他是从窗口探身出去查看时发现的吧？”阿仁被玲子兜圈子的讲法弄得心急，忍不住问。
“恐怕是这样。但要找出真凶可不是简单的事。我想来想去，感觉好像谁都有可能。”
“不，”她说，“不可能。那几个字在窗户正下方，从厕所里不可能看到。我正是为了不被你们发现，才选在那里。”
高之马上领会过来。“不知被谁破坏了，可能就是杀害雪绘的凶手干的。”
所有人都倒吸了一口气。高之也没有注意到这一点。
“就是SOS和停电计划失败的事。”她压低声音说道。
“这么说——”不等利明说完，众人的目光一齐投向高之。
“另一件事？”
“不，不是高之先生。SOS被人抹去的事，是高之先生告诉我的。如果是他干的，大可以不吭声。”
“是啊，但我对她们不太了解，只好想另一件事了。”
“这样不是说不通吗？没有别人知道SOS啊。”
“都在想。”高之答道，“这也是理所当然的吧。其他人应该也都在想她们两个人的事。”
“是的，所以是有人碰巧发现的。”
真是个敏锐的女人。高之想。
“要怎么知道？从房间里不是看不到吗？”阿仁气恼地问。
“你是在想朋美小姐的事，还是雪绘小姐的事呢？”
“是的，从厕所窗户是看不到。不过，从二楼的窗户应该可以看到。”
高之正思忖着，下条玲子走过来，在他旁边坐下。
“二楼？”阿仁皱起了眉头，“怎么可能？根据你们刚才说的，写下SOS之后，所有人都在这里，应该没有人去过二楼。”
从雪绘当时的行为来看，高之认为阿川桂子的推理有差错。即便雪绘爱上了他，她也显然决心放手了。她怎么可能为了满足自己的愿望而杀害朋美呢？况且，朋美过世后，雪绘对他的态度也没什么变化。
“不，有的，有一个人。”
自那以后，他再也没有和雪绘单独见过面。不，他几乎没有再见过她。朋美还是像往常一样邀请她，但她都以种种理由推辞了。
“谁？”
巧克力很甜，甜中带着一丝苦味。
下条玲子缓缓移动视线，停在了某个人身上。“森崎社长。”
高之咬了一口巧克力。他不太爱吃甜食，但这不能给朋美吃，只能独自品尝。
“这……怎么可能……”利明双眼通红。
高之终于领会了雪绘的真心。她对自己产生了好感，但又知道必须放弃。今天她来，是为了斩断这份感情。
伸彦面不改色，望着斜下方。
高之的脑海里有什么东西一闪而过，同时，过往的片段被一一唤醒。雪绘不时对自己显露的温柔和羞涩，如寄木细工[1]般严丝合缝地拼接起来，构成一幅完整的图案。
“你们还记得吗？社长曾提出想为夫人去房间拿外套，我想应该是那个时候从房间窗户发现的。”
雪绘仿佛已经把该说的话说完，此后高之再说什么，她都一副心不在焉的样子。高之在咖啡店门口和她道别。回到家，打开纸包一看，里面装着手工制作的巧克力，还附着一张小卡片——“赶不上情人节了”。
“对了，那时他的确看着窗外，没错。”一直没开口的阿田突然插了一句。当时是他跟着伸彦上楼的。
“一言为定。”
伸彦缓缓抬起头，注视着工作上的好搭档——他的秘书。“仅仅因为这种事，就打算把我当成凶手吗？”
雪绘也直视着高之。“一言为定。”
“不，只是，这件事是我怀疑您的契机。”
“我会让她幸福，不会让她伤心的。”高之望着雪绘的眼睛说。
“真叫人遗憾，居然会被你怀疑。”伸彦露出毫不惧怕的微笑，轻轻地摇了摇头。
“真的真的，请绝对不要做出让她伤心的事情。”
“我也很遗憾。但即便从定时器被破坏一事来想，凶手除了社长，不可能是其他人。”
“嗯，当然。”
“怎么说？”高之问道。
“高之先生，”雪绘眼神中透着认真，“请你一定要让朋美幸福。”
“刚才已经确认过，定时器设定好后，有好几个人去了厕所。凶手是在当时破坏了定时器吗？我认为以凶手的心理，这不可能。”
高之把包装精美的纸包拿在手里。本来稍稍想一想就会猜到里面是什么，可他当时浑然不觉。
“为什么？”
“打开它就知道了。”
“因为换个角度来看，这非常危险。凶手无法保证在破坏定时器后没有人再去厕所。在他之后进去的人也许会查看定时器是否在正常运转。如果那时发现定时器被破坏，前一个进去的人就会被人怀疑。”
“哦？是什么？”
“原来如此。”阿仁佩服地说。阿田也频频点头。
“嗯，但跟你没有关系。”她从身旁的包里取出一个小小的纸包，放到高之面前，“这个，请你品尝一下。是我做的。”
“我已经说过好几次，我去厕所时，定时器还在正常运转。”阿川桂子说，“所以在那个时间点，凶手为了避免遭到怀疑，不能破坏定时器，但他又不希望在设定好的时间停电。于是凶手先稍稍拨动了时间刻度，比如将本来应该在七点整启动的定时器，设置到七点二十左右。所以到了预定时间也没有停电。在大家产生怀疑的时候，凶手再佯装去厕所查看，借机弄坏定时器，然后再告诉大家，定时器被人破坏了。”
“断绝来往？”
高之目瞪口呆地看着伸彦。正如下条玲子所说，明白停电计划失败时，第一个去厕所的，正是伸彦。
她凝视着高之的脸，几秒钟后莞尔一笑。“我想断绝来往。”
“愚蠢，无聊。”伸彦不屑地说，“你有什么证据……”
“而且？”
“社长，您还做了另一项准备，就是给那个大个子下安眠药。”
高之努力发出爽朗的声音，雪绘却依然低垂着眼帘，摇摇头，说：“不，不用了。我已经很高兴了，而且……”
啊！众人惊呼着，看向阿田。确实如此。那天晚上，这个男人睡得不省人事，不可能是巧合。
“下回再一起去吧，我会邀请你的。”
“我猜是您去二楼房间为夫人拿外套时，偷偷从夫人包里取出了安眠药。然后在晚餐时，找机会将药混入啤酒，让大个子睡着。接着再找种种借口向阿仁交涉，让他放大家回各自的房间休息。”
为了平复心情，她扬了扬嘴角，然后又低下头，继续道：“你们请我看过好几次芭蕾舞表演和戏剧，我真的非常开心。”
“哦，这样一想，事情就简单了。”阿仁说，“如果没有让大家回自己的房间，就不会发生这起杀人案。因此首先提出这个提议的人最可疑。”
“不会……”
“胡说八道！证据在哪里？首先，我为什么非要杀死雪绘不可？”
“是，我知道，我知道说羡慕她不合情理，但……但我还是由衷地觉得，小朋真幸福。”雪绘的样子和平时不太一样，高之犹豫着没有接话。她一侧的脸颊上漾起一丝稍显落寞的笑容。“对不起，吓着你了。”
即便没有证据，伸彦惊慌失措的样子也说明了一切。高之心想。也许和他想的一样，利明和厚子绝望地看着伸彦。
“她也背负着深重的痛苦。”
“动机正如阿川小姐所说，”下条玲子说，“雪绘杀死了朋美，所以您要为她复仇。您就是为了这个目的，才把大家叫来这栋别墅。只是偶然出现了两个劫匪，于是想到利用他们。”
但雪绘脸上的笑容渐渐消失了。“我这样的人……不行的。”她说，“我又笨，又不像小朋这样光彩夺目……我真羡慕她。”
“别信口雌黄！我一直相信朋美死于意外，怎么会怀疑雪绘？”
“你也一定会遇到属于你的幸福。”高之说。
“不，社长您应该知道。因为您是第一个拿到朋美遗物的，当时药盒是不是空的？”
雪绘把勺子放进杯中，一边搅拌一边微微点头。“圣诞节第一次见到你时，我就感到，小朋真是遇到了个好对象。虽然她遭遇车祸让人悲伤，但能抓住别的幸福，又让人觉得她真是个幸运儿。”
“空的？”利明望着父亲的脸。
“哪里会呢……不过你既然这样说，我会为你保密的。”
一道汗水顺着伸彦的鬓角淌下来。“什么？我完全不知道……”
“要是被小朋知道我说了这样的话，真是太难为情了。”
“药盒是空的。”玲子说，“但您当时应该还没有起疑。而当夫人打开药盒，看到里面装着药时，您才觉得事有蹊跷。因为自己看的时候明明不存在的药，不知何时居然跑了进去。您在把遗物给夫人看之前，交给了雪绘保管。可见是雪绘往空药盒里添了药。那她为什么要这么做呢？”
高之笑着说完，雪绘却反常地央求道：“请不要告诉她。”高之瞪大了眼睛，她的脸比刚才更红了。
“为了隐瞒朋美吃药的真相。”阿川桂子瞪大了双眼，“雪绘将朋美药盒里的药偷换成了安眠药，并成功害死了朋美。但她担心，如果警察产生怀疑，就会解剖遗体。为了伪装成朋美没有吃药的情形，所以把药放回了药盒。”
“不，再没有比你的保证更让我踏实的东西了。我会告诉朋美的。”
“恐怕是这样。而社长也注意到了这一点，所以打算迟早要找雪绘报仇。”
但雪绘好像当真了。“不会这样的。不管别人怎么样，小朋和你的婚姻一定会幸福美满，我保证。”她少有地用上了强烈的语气，高之有些惊讶。她急忙伸手捂住白皙的脸颊，像是在为把戏言当真而害羞。“对不起，我太放肆了，说什么保证……不用我保证，你们也肯定会幸福的。”
“胡说八道，给我适可而止！”伸彦唾沫飞溅，咬牙切齿地瞪着下条玲子。他的慌乱肯定了众人的疑惑。
“这种时候，谁都是欢欢喜喜的，都相信自己得到了至高的幸福。然而这不过是种错觉，看看居高不下的离婚率就知道了。”因为聊的话题令高之觉得不好意思，他故意开玩笑般说道。
“森崎先生，为什么要这么做……”木户用仇恨的眼神看着他。
“小朋最近看起来特别幸福，她总是说，跟做梦一样。”雪绘低垂着眼帘，望着自己的手。她双手捧着茶杯，宛如捧着什么珍贵的东西。
“老公……”
“是啊。”高之回答。
“爸爸，请把真相告诉我们！”
在聊了聊芭蕾和戏剧后，她小声嘀咕了一句：“离婚礼还有两个月。”她的声音有些嘶哑。
在妻儿悲切的目光注视下，伸彦似乎再也无法忍受。双手被绑在身后的他竭力站起身来，朝着阳台飞奔。绑在脚上的绳子不知何时松脱了。
今年二月十五日，情人节的第二天，高之越发确信自己的直觉没有错。当他完成工作准备回家时，雪绘来事务所找他，说到了附近，顺便过来看看。高之带她参观了一圈事务所后，领着她来到附近的一家咖啡厅。
“啊！等一下！”
由于工作关系，高之跟雪绘的父亲见过几次面，雪绘总是陪同在侧。他感受到她目光中含有某种感情，他相信，这绝不是自己的自作多情。
阿仁和阿田追赶上去。但还是迟了。伸彦用以他那个年龄无法想象的敏捷身手，从阳台扶手纵身一跃，跳了下去。
雪绘爱上了高之——这话让他大吃一惊。但说实话，他并不感到意外。正如他当时说的，他不是没有察觉到雪绘的心意。
“啊，老公！”
高之单肘支在餐厅的餐桌上，视线落在自己带来的文库本上，但一个字都没有看进去，脑海中回荡着今天早上阿川桂子说的话。
厚子话音刚落，便传来什么东西掉落湖里的声音。
比起昨天，阿仁给了人质更多的活动自由，只是防范他们接近可以外出的玄关和厨房，即使人质回自己房间，他也不多说什么。他大概认为因为雪绘被杀，人质间疑神疑鬼、互相猜疑，不再像之前那么团结，不必严加防范。而这确是事实。比起被劫匪囚禁，高之更关心到底是谁杀害了雪绘。阿仁和阿田早晚会离开这里，但真凶是谁，还将关系到今后。
注释
下午一点多。
[1]日本箱根地区的一种传统手工艺，利用木材不同的天然色彩拼成几何图案。
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