那个年头讲究“亲不亲，阶级分”，很多朋友都退避三舍。因此，来家串门的人，都是敢冒天下之大不韪的，更何况是在这夜深人静之时！
“袁老师，是我们！”他的两个学生李必湖与尹华奇同声回答。
“袁老师，咱到屋里说话吧！”尹华奇说。
这时候，只见两个黑黝黝的人影出现在他家门前，他问：“是谁？”
“哎呀，你们俩深更半夜咋敢到我家来？你们就不怕被人发现吗？”袁隆平一边给两个学生开门，一边说。
校园里静悄悄的，远处传来一两声狗吠。天放晴了，幽暗的天幕上，繁星闪烁。忽然，附近有条狗“汪汪”地叫了起来，袁隆平的心紧缩成一团，他害怕黑暗中窜出一条恶犬。
“我们都是响当当的贫下中农子弟，我们怕什么？”他二人异口同声地回答。
袁隆平难以入睡，索性爬起来，想给那几株残秧找个“安家”的地方。他悄悄走出家门，走向沉沉的黑夜……
“现在‘文化大革命’势头正盛，你俩应站在革命群众一边，对我进行揭发。在这个节骨眼上，不应到我家来。”袁隆平忧心忡忡地说。
那是一段历史的、群体的灾难。在那特殊的年代里，每个人都有自己的悲欢与不幸。
“袁老师，我们可不是那种随风倒的负义之人，我们只相信袁老师的学问大，你搞的科学试验是为解决老百姓的吃饭问题，我们佩服你。”
在那乌云密布的日子里，一想起自己早晚会被揪进“黑帮”的牛棚里，袁隆平就常做噩梦。他常常梦见自己会被挂牌批斗，或者被遣送农村，携妻带子当了农民。有时他梦见自己被淹没在潮水中，只得奋力逆流划着。他要一步一步地向着既定的目标奋进，决不后退，更不能沉沦。有时，他梦见自己在令人窒息的空气里费力地喘息着，在拥挤的人流中奋力地挣扎着，力求找到出口……
“这么说，你们没有参加砸钵子？”袁隆平问道。
袁隆平的确做好了各种准备。他不惧怕伤痛，也不惧怕枪口。他在遭受诬陷时，不是躲避，而是面对，因为来日方长，他要把自己的年华留给他所痴迷的杂交水稻研究。
“袁老师，我们直说吧。”尹华奇说，“昨天，我们听到了要砸你的那些盆盆钵钵的风声。夜间，我俩便悄悄地赶往你的盆栽实验场，分别从无雄花粉、雄花粉败育和雄花粉退化等三种类型中各选了一盆不育系秧苗，藏在学校苹果园的臭水沟里……”
言罢，李代举匆匆忙忙转回到他居住的“黑帮”牛棚里。
李必湖接着说：“那臭水沟奇臭无比，无人光顾，是很安全的地方。杂交秧苗虽然少了些，但毕竟没有绝种啊！”
“李老师，请放心，对此，我早已做好了准备。”
李必湖接着情深意切地说：“袁老师，我们很快就要毕业回乡了，倘若你在学校搞不成杂交水稻，就到我们村里去搞。我俩养活你，我俩继续当你的学生！”
李代举劝告他说：“袁老师，你可要想开一些啊！”
袁隆平与邓哲听了两个学生的一席话，激动得相对而泣。
“袁老师，今天工作组找我谈话，要我准备一张床、一块牌子，说是我们黑帮队伍还要增加上你袁隆平。我特意给你报个信，好让你有所准备。”
袁隆平的一颗心被两个年轻人的举动震撼了，泪水夺眶而出。他苦心经营的雄性不育系终于没有被彻底毁掉！他想到，倘若这五年的心血被这场浩劫彻底毁掉，他该如何面对尚在饥饿中挣扎的同胞？如何对得起关心杂交水稻研究的领导和同行？如何对得起为这项研究在骄阳下几度中暑的妻子？他自己又怎样继续杂交水稻的研究呢？
原来这个“黑帮”组长是悄悄地等候在雨地里，想给袁隆平报个信。李代举说：
值得庆幸的是，他遇上了忠于杂交水稻事业的两位好助手，他的心里漾起一份自豪。他感到，两位学生给他带来的这份意想不到的厚礼自有它深刻的内涵，似乎在向他昭示着未来的一线光明。
袁隆平心想，李代举这个“黑帮”组的组长，半夜三更的在这里干什么？
奇怪的是，造反派和工作组迟迟没有把他揪进“牛棚”，这使得他有幸继续偷偷摸摸地挨近那臭水沟，提心吊胆地经营着他那几盆残存的杂交水稻秧苗。
“是我，李代举。”
他对这些残存的秧苗怜爱不已，尽管它们的培育价值不如以前了，但是从某种意义来说，这些残存的秧苗却有着同它的主人一样的倔强性格，它们似乎是一种象征，似乎是以残株在象征一种不可屈服的坚强意志。
“谁？”
连日来，他对那些残存的秧苗倾注了全部的爱。当天空密布阴霾，当灾难临头的紧急时刻，他依旧毫不懈怠地将自己的才智和辛劳无私地奉献给杂交水稻事业。
当袁隆平、邓哲夫妇走在回家的路上时，风停了，雨止了。他们在漆黑的夜里走路，又刚刚偷藏了杂交水稻的秧苗，心里总觉得不踏实，害怕被人发现。当路过“黑帮”居住的“牛棚”时，见一个黑影在悄悄移动，袁隆平不由地问道：