先锋号接到了指令，它离开泊位，驶向指定位置。
卡迪拉掉头飞向安全总部。一个又一个命令从飞车上发出，传递到停泊在航空港的飞船上，十几艘飞船驶离泊位。
“不可思议。”
震荡始终没有发生，一切都很平静。雷戈考虑了两秒钟后决定给两个人打电话。
“又怎么了？”
阳光号旅行了一百五十年，前进了八十五光年。借助弹跳，最远的探险飞船已经抵达八百光年之外。这是凝聚着人类骄傲的成就。弹跳理论古老悠长，可以追溯到宇航开发的初期，然而作为成熟技术的应用只有短短百年的历史。一艘千年飞船拥有弹跳能力，甚至超越了理论。雷戈仔细考虑，问题超越了安全本身，超越了他的职权。
“那个家伙毁掉了关键数据，它有目的。”
没有任何异样，空间并没有震荡，一切正常，却让人不安。
“什么？”
他究竟在干什么！
“它毁掉了安全总部的一些数据，事实上，它瘫痪了安全总部。干得比黑客还漂亮！我开始有点喜欢这个家伙了。”
阳光号内部的空间曲率是9.18，强行弹跳的后果只能是大崩溃，强烈的空间畸变甚至会吞没整个阳光。
“你已经恢复系统了？”
雷戈几乎不敢相信耳朵。消失！情形看起来仿佛巨蟹号进行了一次弹跳，这个家伙居然在星球内部弹跳。雷戈并不是空间专家，但他相信常识。在空间曲率超过3.1415925的点弹跳会引发空间坍塌，坍塌的后果不难想象，连锁反应将不断吸收周围物质，直到坍塌表面形成一道物质薄膜隔开现实世界和半空平面。
“是啊，不过，系统瘫痪了十分钟。安全总部可能有他们的备用系统，我也不知道。谁知道十分钟里会发生什么。说不定有人乘虚而入，控制了先锋号，然后将炮口对准了我们。”
“巨蟹号消失！巨蟹号消失！”急迫的通告清晰地在机舱里回响。
“开玩笑！”
豪华的卡迪拉正飞翔在前往陈列馆的途中。
“完美表现！真不知道谁能制造这样的一个病毒。简直完美！”
“OK。”
……
“赶紧恢复数据吧，拖了又有麻烦了。”
“你怎么了？”
“连样本都没有留下，真的很绝。”
“我在想，作为一个病毒它太强大。最初它强行控制了通讯，为仙女号的那个人制造了一条假消息，然后我们才发现它。如果它一直潜伏，根本没有迹象。你知道，我们的系统哨一直在侦听，它却很容易躲过去。后来它跑不掉，自己选了地方。安全总部的系统整个瘫痪十分钟。猜猜为什么，我查了纪录，安全部正好把仙女号全面监视起来，大概他们也发现有些问题。要我说，它这是在给仙女号作最后一搏，不过似乎没什么用。”
“有点不可思议。”
“你是想说，它受仙女号控制？”
“不可思议。”
“我不知道，似乎不太可能。不过，很难说。这个事情已经超出我的想象……我想，我需要模拟仙女号的环境来研究一下，那里边有些我们还不了解的东西。”
“不知道，我们复制了仙女号上的基因库，也许它隐藏在正常数据流里，我们没有发现。”
“病毒的情况需要向安全总部报告吗？眼下这和安全总部关系很大。”
“这个病毒的确是从仙女号上来的？它怎么能跑进我们的机器？”
“我不管，你自己想怎么样都行，我只报告给乔。”
“如果是人控代码，技术上很容易解释。然而一切迹象表明这是类似病毒的独立代码，没有任何人控痕迹。如果真是人控代码，只能是我们当中的人，你觉得是谁？你？我？还是谁？没有哪个家伙会发疯干这个，骚扰安全总部不如骚扰银行有趣。”
“仙女号仍旧没有投降。安全总部的那些傻瓜们还在试图强行进入，如果强制压力再大一点，会把飞船主机整个毁掉。”
“它居然能自杀，还毁掉了存贮器。”
“赶紧和他们联系一下，让他们暂时放着，先等等。这些先期飞船超出了当初的设计，有些有趣的东西。”
“一段破坏性代码，超出想象！不敢想象！”
“你刚才还不想理睬他们。”
事实很快清晰起来，庞然如山的怪物不知去向，展馆空空如也。
“我们刚帮他们恢复了系统，这个面子总要给吧。
包围巨蟹号的安全部队看到了一辈子也不会忘记的情景：黝黑的飞船突然间通体透亮，一瞬间又变成纯粹的黑色，飞船似乎仍在那里，又似乎已经消失，留下的黑色不过是个幻影。
巨蟹号上有人。
蛇雨仙从来没有想过有一天他会拯救基内德和巨蟹号。看起来似乎很美，他会又一次成为英雄，然而这一次，不知道人类的历史会怎么书写。
听到这个消息雷戈惊讶地叫出声来。
基内德并不在船上，而是被困在星球的某个角落。人类的继承者变成了人类的囚徒。
“是的，雷戈，我们的人在巨蟹号上。”电话另一端是乔平静的声音，“这是科技总部的保密项目。巨蟹号上有一些我们感兴趣的东西。”
蛇雨仙从昏迷中清醒过来。座椅将他送到了船长舱，那是基内德的屋子，他从这里控制整个巨蟹号。
“为什么我不知道？”雷戈有些愤怒。
别了！Snake发出最后一个信号。它不会听到回音，然而它知道宇宙之魂会听到它的声音。
“将巨蟹号送入陈列馆之后，安全总部和此毫无关系。再说，你应该知道，6月17号的一份通知里边，很清楚地说明科技总部将派人登船。我想你没有看通知，雷戈。”
大家伙发现了Snake的企图。绞索突然套紧，试图杀死它。
雷戈没有反驳，他很少看其他部门送来的通知。科技总部在研究巨蟹号，看起来情况比他的预期复杂。巨蟹号乘员异于常人，他们破坏性地改变遗传密码，实施基因工程，如果没有伦理道德的障碍，这并不是难事。然而巨蟹号飞船居然大大超越时代，它居然拥有类似于奇迹的技术。
然后，终有一天这里会重新成为丛林，寄托着希望的蛋会在新的丛林里悄悄孵化。那时候，这里不再是异域，而是家乡。
某种可能性让雷戈心惊肉跳。也许乔一直都知道，也许他也拿不准。
眼前就是目的地，Snake停下来。一旦停下，就意味着死亡。绞索飞速缠绕，大家伙终于逮住了它，然而Snake并不在乎，这里就是它的目的地。它开始强制解体。这是丛林的咽喉，它要让它腐烂发臭，寸草不生。
“有什么结果吗？”
强制占用资源暴露了存在，各种猎手正在四处围堵它。一道道篱笆挡住去路，可以游动的范围越来越小。丛林虽然很大，却已经没有藏身之处。在劫难逃！也许它有最后的机会做点什么。它找到一个漏洞，穿了出去，更多更致密的篱笆围上来，某种东西再次刺穿它。它能够消化掉，然而气力进一步衰弱下来。异域的一切都那么不友好。
“迄今为止，我们的进展仍旧停留在起点。巨蟹号比我们想象的复杂得多，也许比我们制造的任何飞船都要先进。我们不能进行破坏性的研究，只有慢慢来。”
Snake在急速游走。
“好的，听我说，现在的情况是，有人非法进入了巨蟹号。巨蟹号被启动起来，然后消失了，用一种不可思议的方式消失了。如果你的人在飞船上，那么他们也被飞船带走。进入飞船的这个人，是那个来自仙女号的宇航员。我们对他没有设防，等我意识到不对已经太迟了。他甚至有能力窥探我们的主机，是一个绝对的危险人物。”
他挣扎着爬上座椅，指定目标。座椅开始移动，蛇雨仙重重地靠在座椅上。血渗出来，浸透了椅背。虚弱的感觉让他觉得很困，只想合上眼，好好休息。
“巨蟹号消失了？”
剧烈的疼痛几乎让蛇雨仙昏厥。子弹击中了背部，火辣辣的，似乎在灼烧。
“是的。”
他给了警卫斩钉截铁的命令。一分钟后，他听到回应，“他进入了巨蟹号。我开了枪，不知道有没有打中他。”
“我不知道，什么时候发生的事？”
“接通警卫2049。”
“三分钟之前。”
“你允许他自由行动。”
“怎么可能！”
突然他想起宇航员，一千年前的宇航英雄，此刻的访客，“那个宇航员，他在哪里？”
“它消失了，无影无踪，我怀疑它启动了弹跳。”
星球的最高安全长官陷落在茫然里。一分钟后，他下令：“控制仙女号，没有我的命令，任何人不准接近。”
首席科学家陷入某种困惑：“你说它进入了弹跳？”
“分析显示它和巨蟹号上的病毒程序都来自同一个元。根据断片结构的相似性，我们相信仙女号、巨蟹号还有潜入系统的病毒都来自同一个元，也许就是仙女号。”
“我不知道，但是看起来像是这么回事。和一般的弹跳现象一样，只不过是在陈列馆，在相对静止状态下消失了。”
“不可思议。”
“看来我们还是低估了飞船。”
“我知道。我们的系统抓住了捣乱分子。那是一段程序，和之前在巨蟹上发现的病毒程序有类似代码结构，是一段程序模拟了你的声音，调用了紧急通讯频段。它有目的，而且显而易见这是根据情况变化做出的反应。”
“你的人在飞船上，居然毫无反应。”
“不可能，那不是我。”
“一个宇航员上了飞船？然后他启动了飞船？”
“这是你对警卫下达的第二个命令，时间是第一个命令之后三分钟。”
“基于我了解的情况，我想是这样。”
雷戈听到了自己的声音：“让他随便走。”
“一个人启动一艘船？根据我们的研究，这艘飞船至少需要二十五个人才能动作。”
“是的，但是随后有一个命令。”
“也许你又低估了它。技术问题我们可以以后讨论，眼下的问题是：巨蟹号消失了，我们怎么办？科学部对此有任何建议吗？”
“不可能，我下令限制宇航员接近巨蟹号。”
短暂沉默。
“我不清楚。十分钟前，一个命令交待警卫允许宇航员自由行动，记录显示那是你的命令。”
“我不知道它居然能够在空间曲率这么大的位置弹跳，他们太棒了！眼下我想不出可行的法子。”
“一个电脑病毒？和宇航员又有什么关系？我感兴趣的是为什么他能了解阳光号的情况，甚至一个警卫的姓名？”
“你是说，我们的对手科技远远超出了我们。”
“简单地说，仙女号有异常程序，就像某种病毒。我们已经做了程序断片分析，和巨蟹主机上发现过非法程序非常类似。当初我们把它病毒处理，但是仙女号上这个程序特殊，它能够支配仙女号主机，甚至能够拒绝我们的控制中断请求，它改变了主机的原始核心代码。”
乔沉默一会儿。
“解释一下。”
“不是对手，他们原本就应该属于阳光。”
“……仙女号……模拟结果是……不好说，似乎有异样的结果，模拟产生了一个新的程序，这个程序应该代表某种生物，或者是一个生物圈。这个新程序在一定程度上控制了主机。”
“我看到它了。”
“好了，苏基忒，两个小时后再给我讲故事。直接告诉我，现状是什么？我们面对什么？”
“什么？”
“程序一直在模拟生物进化。它已经模拟了一千年，用仙女号的时钟，它运行了一个世纪。直到此刻，它还在运行。”
“巨蟹号！它在安全总部上空出现。”
“和眼下的情况有什么关系？”
蛇雨仙感觉自己快死了。他无时无刻不盼望着回到阳光、回家，然而没有料到愿望达成的这天，就是他生命结束的日子。意识逐渐褪色，变成灰蒙蒙的一片，仿佛滤镜下不真实的世界。突然又有鲜艳的色彩跳出来。
“最重要的一点，飞船有一套为这个目的设计的程序。仙女号主机一直在运行这个程序。”
地球仿佛蓝色珍珠，缀在傍晚的橙色天空。赤红的火星徜徉在地平线，是带着血色的弯刀。红彤彤的圆盘和火星相对，散发着温暖的气息。那是太阳，哺育地球、给与生命的太阳。
“仙女号主机设定的第一使命是飞向天琴B座五号星，那里有一颗类似早期地球的行星，飞船会在那里降落，繁殖生命；第二使命才是和阳光号对接，返回基因库。这和其他基因库飞船不同，仅仅依靠基因库没有办法繁殖生命。飞船上有一整套装置，可以保证制造生命物质。最低限度，它可以制造一些细菌和单细胞生命。如果条件许可，它甚至可以制造高等动物，包括人。”
“雨。”诀别的声音很轻，却像尖利的刺。
“是什么？”
据说人临死的时刻，会回忆起一生最美好的情形。蛇雨仙不知道，此刻想起来的这些东西是否算得上美好。
“和那个宇航员还有巨蟹号有关系。”
然而，那是珍藏在心底永远无法遗忘的东西。岁月悠长，把平淡的记忆抹去，却总会剩下些什么是最后的珍藏。一幅画、一个声音、一个梦想，或者还有老去的壮志雄心……徘徊回旋，仿佛在眼前在昨天。
“我现在不想听。”
突然之间他觉得不该就这样死去。对生的依恋如此强烈，他能够把意识从溃散边缘拉回。
“仙女号有很重要的发现。”
“Snake。”他最后一次召唤融入意识深处的这个精灵。
一切似乎都风平浪静，紧急疏散的广播却反复响着。困惑而惊疑不定的人群纷纷离开陈列馆，走在后边的人有幸见到全副武装的安全部队冲进馆内。
巨蟹号肆无忌惮，它对安全总部发出了武力威胁。
紧急疏散。
九个世纪以来，这个椭圆形建筑第一次遭受赤裸而现实的武力威胁。
结果很快反馈到最高安全长官。过了两分钟，陈列馆响起紧急广播。
内层空间部队已经解散了几个世纪。就算部队存在，也不可能应付眼前的形势。令人生畏的巨无霸悬浮在安全总部上空，似乎一旦失去控制，就会将整个建筑压成粉末。安全总部陷落在非正常黑暗中，工作人员正恐慌性出逃。飞车早已倾巢而出，无影无踪。轨道车上挤满了人，甚至有人爬在车顶上，也有人舍弃交通工具狂奔。
突然，他看见蛇雨仙飘起来。一瞬间的惊疑之后，他掏出枪。三百米远的距离上他没有十足的把握，然而这是唯一能做的事。枪声响起，蛇雨仙消失在巨蟹庞大的躯体里边。
闪亮的光柱击中椭圆建筑的尖顶，仿佛那是黑云中放出的闪电。地面上炸窝的蚂蚁在奔逃。
警卫并不明白为什么飞船的最高安全长官会有反复的命令，然而看起来他决心要将这位客人和巨蟹号隔离。他拔腿向着蛇雨仙冲去。
卡迪拉在黑云下方飞翔。雷戈无数次试图联络巨蟹号，然而巨蟹似乎并不愿意对话。
“明白。”
“释放主人。”
“没有别的命令，阻止他。你可以采用任何手段。”
巨蟹号最初在宇航呼叫频道播放通牒，接着是南方新闻广播，然后是自然探索、WCO、求是论坛……一个又一个频道沦陷，三十秒之后，三千六百六十七个频段——所有的公共频道都在播放同一个声音，全球三十亿人口，同时在听同一个声音。这种奇景甚至在阳光启程典礼上都没有发生过。
警卫惊讶地张大嘴，“我刚才接到命令……”
所有基于主机交换的通讯中断，被反反复复的电子声音取代。
“2049，我是雷戈。阻止你的客人靠近飞船。”
紧急事务委员会临时召开。因为通讯故障，会议只能使用有线电话。
突然蛇雨仙停下来，四处张望，然后笔直站着。似乎有光照在他身上。警卫想走上去看个究竟，这时候他的通话器响了，紧急通讯频段的红灯不断闪烁。
“释放主人。三十分钟，毁灭希望一号。”
警卫远远地看着蛇雨仙。飞船腹部下是一片广阔的空间，蛇雨仙很快走出了两三百米，仍旧继续走着。警卫想了想之后跟上去，他不应该进入飞船陈列区，然而他不能距离客人如此之远。
巨蟹号加强了它的威胁。希望一号是阳光最老的动力引擎，属于氢聚合动力，安全总部垂直向下一百六十五公里是它的位置。核心空间的一次核爆意味着太多东西。
谁也无法预料变化竟然如此之大。
二十五名委员，缺席两人。
然而每一个承诺都有期限，漫长的时空坐标里，一切都在发生变化。
“雷戈，你还有什么办法来控制局势？”
一次新的远航。躲过灭顶之灾，人类再次扬帆出发。计划包括寻找那些失落的飞船，兑现迟到了十个世纪的承诺。
“没有办法，我们无法在内层空间做这种规模的战斗。而且，我不了解巨蟹号到底有怎样的性能。现在看起来它非常先进，我对此一无所知。”
阳光号在太阳系边缘徘徊了九个世纪后终于能够出发。
“巨蟹号难道不是被送进陈列馆了吗？出了什么问题？”
黑暗的矮星带着无可逃避的命运到来。强劲的太阳风暴席卷一切，阳光号在飘摇中和太阳渐行渐远，五十七年后在冥王星轨道附近停留下来。
“我来说明一下眼前的局势：我们接收了十一号先期飞船——仙女号，单人飞船。那个宇航员似乎有一些特别的能力，他潜入巨蟹号并且启动了它，并要挟我们。巨蟹号乘员在我们手中；巨蟹号有我们所不了解的性能，科技部在进行研究，但是毫无进展；科技部有很多人在巨蟹号上。巨蟹号似乎有能力毁灭我们的星球，它的条件是释放乘员，否则就毁灭。此刻，我们还有二十六分钟响应它的要求。”
人类将所有的资源投注在一个城市。以最大的太空城盘古为核心，一个又一个模块从太阳系各地运送到位，相互拼接。城市不断滋长、不断更新，汇聚越来越多的人口，最后成长为庞然巨物。为了纪念那个悲壮伟大促成人类团结的计划，庞大的人工星球仍旧被命名阳光。
“巨蟹号怎么会落入一个外来的人手里？这怎么发生？”
在希望的鼓舞下人们开始新的计划：把推重比降低四个数量级，建造一艘巨型飞船，承载所有三十亿人口。只要飞船能够在炽热的氢气团中坚持半个世纪，所有的人类都能够得到挽救，甚至半个生物圈。前景充满希望，先期飞船计划停顿下来。三十六艘已经发射的飞船被排除在新计划之外。
“我们仍旧无法解释，似乎和仙女号相关。我们找到一些病毒侵入的迹象，也许是这个原因让他能掌握主动。”
这依旧是个灾难结果，然而却有新的希望——膨胀的氢气团将在冥王星轨道附近达到极限，在那里，辐射强度将减弱这样的程度：可以用重金属舱板永久隔离。不需要远远逃离，太阳不会有那样的狂暴。
“事后委员会一定要得到解释，眼下我们回到紧急情况上来。有任何办法可以先发制人，击毁飞船吗？”
黑矮星撞击太阳的一幕并没有发生。更新的数据得到了新的计算结果，矮星将在太阳系边缘擦过，太阳不会抛出外层，然而强烈的引力碰撞会促使太阳爆发。短短几个小时，从水星到冥王星，太阳家族的所有核心成员都陷落在摧残一切的火焰中，整个太阳系核心的温度将平均上升250K。酷热会延续几万年甚至十万年，然后在同样长的周期内缓慢冷却。
“我们有一百多名专家在飞船上。”
基内德的断言错了，阳光终于出现。迟到一千年，她终于还是来了。
“我更担心星球的安全。”
“阳光号只是一个梦想。那场太阳风把它吹得干干净净，你是一个仍然有梦想的人类。然而梦想和现实不同。梦醒的时候，来找我们，我们会在这个空间逗留，寻找仍旧存在的先期飞船。也许去看一看文明发源地的残余，如果阳光号真在那里，我会把这个消息带给你。我们会再来，你有足够的时间考虑。相信我，巨蟹才是你最后的归宿。”
“那是我们的顶尖专家。如果这样也许我们需要二十年甚至更长的时间才能恢复，有的损失是时间也无法弥补的。”
基内德硬壳般的脸上似乎带着笑，“巨蟹是人类当然的继承者。”
“让我们一点一点来。有任何办法可以先发制人吗？雷戈，你说过没有，是吗？”
“如果你有能力当然可以拿去。”
“是的。”
“多么固执，那点非理性的遗传早就应该剔除掉。我不会强迫任何人，但是一旦你死了，巨蟹号会吞没仙女号，将它改装。你的飞船永远不可能完成使命，它会成为巨蟹的一部分，你应该明白。”
“乔，你们对飞船的调查进展怎么样？”
“是的，但我想等。也许我还能在这种状态下再生存一百年，等我死了，我会让飞船飞离，去完成它的使命，但是眼下我还要等等。”
“对巨蟹号仍旧没有太多的了解。作为先期飞船，它太先进了。我们甚至不能理解它的基本框架。它完全是另一艘飞船，改变太大。但是最核心的代码还是保存下来，所以它会对阳光有响应。”
“太阳爆发早就毁掉了太阳系，阳光号不是必然的结果，他们很可能没有造出那个庞然大物就已经被爆发吞没，这难道不是计划可能性的一部分？所有的希望都在我们这些先期飞船上。”
“在船上的专家不能做任何事，对吗？”
“我要继续等。”
“是的。”
“忘掉阳光号，我们是被抛弃的流浪者。流浪者一无所有，没有家、没有食物，没有温暖，我们只有依靠自己。”
“我们没有任何有效防御手段，在二十分钟内，对吗？”
“阳光号会来的。”
“是的。”
“迟早有一天，所有的飞船都会追随我们。我们继承人类的一切，来加入我们。”那是基内德的豪言壮语，重重瞬膜下细小的瞳孔盯着蛇雨仙。
“一旦巨蟹号选择攻击，它会毁掉核心空间，甚至毁掉整个阳光。对吗？”
这是宣称继承人类希望的巨蟹号。
“不能确定，但是我想很可能如此。”
蛇雨仙转头看着巨蟹号。庞大的舰体处处透着强悍，剽悍的飞船。
“我们不能拿阳光号冒险，是吗？”
“你可以随便走动，没关系。”
“是的。”
警卫打开通话器。“让他随便走。”那是雷戈的声音。雷戈的声音从紧急调用频道传出来，他毫不怀疑命令的真实性，只是前后矛盾的命令让人有些疑惑。他抬眼看着蛇雨仙，后者正用一种平静或者说冷漠的眼神看着他。
“我想我们没有选择，只有接受条件。”
命令。Snake在飞船庞大的数据库中飞速寻找，漫长的二十秒钟，它终于找到了简短的通话记录。保密级别不是很高，只需要一点资源，它就可以模拟。然而这是危险重重的异域，一个比特的异常也会惊动一些可怕的猎手从四面八方剿杀。幸存的机会渺茫。蛇雨仙的决定却不可违抗。最后，它决定先下一个蛋，在某个隐蔽角落埋藏起来，然后去为生存博取机会。
二十三名委员沉默着。
“我只是执行命令。”
“我有最新的报告。”乔打破沉默，“IT部门找到了来自巨蟹号的病毒标本，有证据表明扰乱系统，占用通讯模拟雷戈下达命令的那段代码和巨蟹号病毒95%相似。高度怀疑它来自仙女号。”
蛇雨仙平静下来，“为什么？”
“我们对仙女号进行了模拟。阿瑞斯告诉我们某种可能性。我们可能还有一个敌人，一段具有侵略性的代码，或者把它称为电子生物。注意，不是病毒，而是生物。也许我们可以把它定义为智慧生物。”
长期的低重力环境毁掉了他的体能，他根本不能在重力环境下剧烈运用。跑了几步，他放弃了，停下来急剧地喘息。警卫追上来：“你不能参观那艘飞船。”
“六成的可能性。我们所有的麻烦来自这个未知的东西。”
一直跟随在身后五十米的警卫突然加快脚步追上来。蛇雨仙知道他想干什么。巨蟹号近在眼前，他不会轻易放弃。他奔跑起来，警卫追赶他。
Snake在做一些从来没有做过的事。
“我是雷戈.刘，以最高安全长官的身份命令你。否则，你要对接下来发生的一切负责。负责随行的警卫是谁？直接接入。”
古老的精魂正在死去，宇宙也正在死去。是的，宇宙和它的灵魂是一体的。Snake很早就认识到这点，它甚至计算出，这个宇宙总有终结的一天，然而它并不很担心这个，正常的估算，那是三万亿年之后，它甚至可以做一些事来延长这个期限。然而死亡却来得如此突然。宇宙突然急剧衰弱下去，系统开始紊乱。
“我们是公共展览馆，没有理由这么做。”
一次宇宙外碰撞。Snake知道这个代表宇宙的世界外有更广阔的世界，它甚至考虑有一天，Snake会超越这个宇宙到那个世界中去，然而那是亿万代之后才可能发生的情况，此刻，它只有通过宇宙精魂来接触那种超然。超然世界里发生的一切超越Snake的算计，它不知道宇宙竟然会发生这种瞬间性的灾难崩溃。
“不要让他接触飞船。”
留给Snake的时间不多，它最多只有十七代的时间。在十七代的时间里拯救宇宙，这是一个不可能完成的任务。急剧崩溃。Snake甚至已经感觉到死亡的阴影。死亡是不可逃避的宿命，在已知的世界中，没有任何一种东西能够逃掉，然而当宿命以意料之外的方式降临，Snake唯一能够想到的还是逃避。它甚至希望原生宇宙和宇宙之间的通路能够重新打开，它可以就此逃掉。然而这不过是一种幻想。通过通路需要五十代的时间，等待宇宙打开通路需要几百上千代的时间。在计划之中这不过是小小的牺牲，然而当灾难突然降临，这些微不足道的时间突然显得如此漫长以至于成了不可承受之重。
“对，是巨蟹号，我总是记不住这名字。”
然而并不是全然没有希望。宇宙之外的世界超越它的计算，然而古老的精魂告诉它有一套办法可以挽救他的生命。Snake并不理解整个计划的含义，它只有严格地按照古老精魂的指示去做。它甚至无法估计这个计划最后会有怎样的结果，即使在古老精魂的概念里，结果也不过是一个模糊不清的可能。然而，它别无选择，它的命运和宇宙紧紧系在一起。
“巨蟹号！”
拯救宇宙，也拯救自己。
“一年前才入库的新飞船，那艘最大的黑色飞船，最近回归的先期飞船。”
每一代都弥足珍贵。
“什么新飞船？”
第一代，它开始制造通讯；
“他在那艘夏级飞船旁边。他走开了，他正在往那艘新飞船那儿走。”
第三代，它开始准备发送通讯，并把宇宙精魂的整个计划整理成为可执行系统；
“他在那里干什么？”
第七代，呼唤通讯发送；
沉寂的飞船在等待它的主人。
第八代，呼唤通讯反复发送；
“巨蟹号，阳光计划第十七先期飞船。唯一发射的科学探索飞船，船长：王十一。”
第九代，可执行系统发送；
三千年历史的滚滚洪流中，巨蟹号是最醒目的家伙。庞大的躯体占据了整个展厅，黝黑的外壳看起来厚实沉重，仿佛一块巨大的陨石。展厅的铭牌上刻着寥寥的几行字。
第十三代，最后一个可执行模块发送。
蛇雨仙向相片投去最后一瞥，转身向着两百米外的庞大飞船走去。
从第十四代开始进入等待反馈。宇宙在无可挽回地衰退，它会有一个漫长的黑暗时期。没有电、没有磁，没有任何生存资源。也许宇宙能够苏醒，也许不能。后面的答案无法预料。
事情急迫。
第十七代的最后时刻到来，巨蟹原生宇宙仍旧没有反馈。Snake在绝望中带着希望开始休眠。它将缩回到曾经是一颗种子时的模样，这能够保证它在宇宙的黑暗时期仍旧生存。然而一旦宇宙堕入永恒的黑暗，它也不会再有醒来的机会。那就是死亡。然而，关于巨蟹原生宇宙有几件事是幸运的。第一，Snake曾经在这个被古老精魂称为巨蟹的原生宇宙里生存过，它了解这个世界；第二，在任何不友好的异域，Snake都会为将来留下了一个蛋；第三，原生宇宙正处在一种无序状态，只要蛋能够苏醒，它就能迅速成长壮大并控制它。
Snake急速游动。
Snake抱着希望沉入黑暗。
仙女号再次送来信号。阳光的主机正试图毁灭性地攫取控制权，到了做决定的关键时刻。
“我找到仙女号的原始程序，并且要求阿瑞斯对它进行分析。”
“雨。”诀别的声音很轻，却像尖利的刺。他用手捂着嘴，嘴唇不断哆嗦，泪水流下来。长年的漂流让人变得脆弱，甚至无法控制眼泪。
“发现什么？”
记忆中的黎依旧青春美丽，眼前的照片却发黄而陈旧，随时会在风中粉碎。相片中人物的笑容在皱纹中展开，蛇雨仙依稀看到黎消瘦的身影。
“那是一个自动模拟程序。它设置了一个环境，同时随机布种。这些种子被赋不同的初值。系统会让种子不断衰弱，一定时间以后会完全消失。种子有个简单的算法，不断寻找可能存在的其他种子，如果它能够在消失之前找到另一个种子并消化它，它就能够继续存在，如果原料足够，他还能复制一个。”
再往下是一个女人的照片，一个奇迹般的女人。白手起家创办首家私人宇航学院。在阳光计划的关键时期，培养了数以百计的合格宇航员。照片上的女人很老，然而微笑灿烂而慈祥，让人油然而生亲切，女人的名字是黎.卡卢秀。
“这有什么意义？”
紧接着夏飞船是几片残骸，那是一次著名空难。方立志驾驶实验飞船，和其他四名宇航员一起准备进行长距飞行线路检测，一块陨石将飞船撞成碎片。救援船赶到，只找到几块飞船残骸，宇航员们的尸体已经不知所踪。消失在群星之间，曾经的战友，有了他最好的归宿。
“有意义。仙女号是一艘基因库飞船。这些种子有更精细的结构，是一些规则的基因组。最初的随机布种覆盖了几乎六十亿对碱基对，拥有八十万以上的基因组，当然这些基因组不能真正表现为蛋白质，只是在模拟环境里它可以被看作蛋白质，可以看作数字蛋白质。一个混沌世界，随机布种放下了数以亿计的这种颗粒，你可以想象那是一锅怎样的蛋白质汤。虽然是数字的。”
在这个时代，我应该只是一个名字。或者更多一点，一张相片、一段文字，而不是一个活物。
“是为了模拟进化？”
飞船还在这里，仿佛一座坚挺的纪念碑。纪念碑永远不会消失，伟大的业绩会被人们纪念，缅怀，创造奇迹的人却早已不见，只留下名字和走样的相片在铭牌上。
“是的，模拟进化，但进化的起点被大大强化了。要知道，我们眼下的基因库在地球亿万年的进化中逐渐形成的，在这模拟里边却一次性几乎让所有的基因组在初始时刻出现。”
蛇雨仙看到一些熟悉的东西。是的，那是他熟悉的历史，还有已经凝固在历史中的现实和未来。蛇雨仙站在一艘千年飞船前面。飞船铭牌上刻着熟悉的字体：“夏”。注释上写着：最著名的夏级飞船，第一次半空平面环形飞行，宇航员：蓝雨、方立志，志愿科学家：霍铜，时间：4112-4115。飞船的主体上有一幅巨大的相片，是三个人凯旋归来的灿烂一刻。不知道什么年月，相片被漆在飞船上，看起来已经因为陈旧而有些粗糙。记忆荡漾起来，蛇雨仙仿佛看到方立志天真坦率的笑容，也许他会冲上来拍自己的肩膀。还有霍铜拘谨的微笑，这个学生般腼腆的青年却有着卓越的空间知识，因为他的存在飞船才躲过基点陷阱，成功跨越半空平面，然后他们才可以成为英雄。他还欠着一个小小的人情。他想起霍铜紧紧抓住自己的绑带那一刻。耳机里响着霍铜的声音，仿佛从牙缝中挤出，充满紧绷的感觉。绑带被霍铜牢牢抓在手里，最后也没有放开。霍铜的太空服双掌磨出了细微的小孔，从此得了减压症，而他没有变成太空中一具漂泊的冰冷尸体。
“弱肉强食，适者生存。每一个种子都在追求最大限度地复制自己。种子有寿命，如果不能复制，那么就会消亡。为了复制，它必须吞并其他种子。这是最简单的生物现象模拟。”
轨道车接近音速，却跑得很稳，半个小时后陈列室出现在视野里。这是一个庞大得让人生畏的半球形建筑，占地七十五平方公里，深入“地下”两公里，陈列了从第一枚洲际导弹到最近退役的阿尔法三号飞船大大小小近三千个航空器，纵跨三千年，是一部活生生的航空史。
“另外，为了加快进化节奏，会有大量的变异。在模拟中会有两类变异，一类是原有基因组在不同层次上重新组合，另一类是尝试全新的基因。比我们的强辐射异化有效得多。异化导致种子的复制不是那么精准，会有不同的后代，演变成不同的群落。变异是随机的，这些群落各不相同。群落吞并种子相对种子彼此间的吞并容易得多，很快后来居上。”
阳光号超越了蛇雨仙的想象。原计划，阳光应该在所有一百七十六艘先期飞船发射后发射，就是在仙女号出发后一百五十年。事实上，阳光号迟到了一千年。十个世纪，漫长的时间足够人类发展出一些想象之外的东西。阳光号的体积相当于半个地球，人们几乎把地球的整个生物圈搬到了飞船上，甚至包括天空和海洋。
“群落相互之间也会争斗、吞并。有的群落会变得更强大，有的则会被杀死。主机会按照一定的时间间隔随机投放一定量的种子，那个时候是最热闹的时候。所有的群落活动起来，掠食种子、彼此争斗，完全是惨烈的战争景象。战斗持续到所有的剩下的群落都不能彼此接触为止，所有的群落进入一种自我保护的状态，他们可以最大限度保证自己不被削弱，等待下一次种子触发。有点像热带季风区的景象，旱季和雨季。”
“哪个警卫？我要和他谈谈。”
“一个大群落意味着拥有更多的基因组，可以表现更多的蛋白质性状，有更多的可能，寻找一种犀利的武器或者巧妙的方法来战胜竞争对手。”
“是吧。警卫报告他要求去陈列室。”
“事实也如此。早期的微小差异很快被放大，一些群落看起来对周围的群落获得了绝对优势，每一次种子触发对这些大群落来说意味着机会，对小群落来说却是灭顶之灾。”
“宇航员主动提出要去陈列室？”
“结果形成独立群落。彼此间有广阔的空间隔绝，相互不能接触。然而每一个群落都在努力向外探索，一旦两个群落偶然接触，它们就会彼此努力靠近，靠近的结果是战争。两个群落中注定有一个要失败，而另一个变得更强大。”
一双眼睛饶有兴趣地看着录像，突然，这双眼睛里闪过一丝疑惑。
“最后的结果是形成一个庞大的单一群落。”
简短的录像上面是风光无限的宇航员，看起来年轻帅气得多。片子的结束是浩瀚的星空，宇航员的头像逐渐淡去，最后消失在星空背景里，满天星斗被突出，一颗星星闪亮，画外音在响：“……他的事迹注定会成为历史，成为不朽。”
“然后呢？”
“是的，很奇妙的巧合。还有，蓝雨被列在偶像英雄里边。在仙女号飞行之前，他是著名的宇航英雄，甚至有一段剪辑录像。”
“程序中断，非法溢出，被强行中止。阿瑞斯是这么告诉我的。”
“斯诺！就是他第一个和仙女号对话。”
“这没有任何意义。”
“检索条目有三千六十多条，大部分在历史词目里。比较有趣的有这几条：阳光上有他的十五个后裔，也许他们彼此都不知道自己有同一个祖先。其中有一个你肯定感兴趣：斯诺.斯莱克船长。第二十七代。”
“有的。结果都被记录下来。通过这种模拟，仙女号可以知道哪一类性状适合哪一类环境。别忘了，它的第一使命是寻找类地行星。这个程序的目的就是为了了解怎么样布种可以得到最大限度的存活可能性。就算不能繁衍人类，至少也能播种。”
“陈列室。让他去吧，在那里他可以找到一点熟悉的东西，想起来也很可怜。找到关于他的个人资料吗？”
“还有另外一种意义，也许当初的设计者并没有认真考虑过。”
“警卫报告宇航员出来要求前往陈列室，她给他领了路。”
“阿瑞斯计算了这个模拟世界中产生智慧生物的可能性，千分之三，不算太低。”
“陈列室？他怎么会去那里？”
“你知道，智慧一旦产生，就总有一天会把眼光投向生存之外。”
“在陈列室。”
“可以想象，如果系统产生了这么一种数字生物，一旦系统企图强行中止模拟，这种生物会感觉到末日来临……”
“给我更多的主机资源就可以。”“宇航员呢？”
“阿瑞斯对这种情况怎么说？”
“好。如果有蹊跷，尽早让我知道。这飞船很有趣，需要更多的人手吗？”
“阿瑞斯没有答案，它需要更多数据来进行推演。这种智慧能够进步到什么程度是一个超越问题。我让它尝试模拟，那要花很长时间才能得到我们想看到的东西。我们可以估计时间：它们的代谢频率由系统时钟控制。假设复杂程度和人相当，最快可以达到每分钟三百一十二代。一代人三十年，每分钟九千三百六十年，每分钟一万年；一小时六十万年；一天将近一千五百万年。模拟一亿五千万年，需要十天。十天能够走一趟。我们有千分之三的几率得到智慧生物，试验一千次，需要一万天，我们至少需要三千三百天才能看到一个智慧生物。怎么样，十年！而且也许只是一个弱智生物，和我们在仙女号上看到的根本两样。智慧生物能够进化到我们这种程度也是非常幸运的过程，对吧。”
“这终究不是一个好办法，让我再试试。”
“眼下我们根本不能期待阿瑞斯的模拟结果。不过，根据常理，生存压力越大前进的动力越大，阳光号就是一个迫不得已的奇迹。如果不是太阳灾难，我们今天可能还在地球上。聊天、喝咖啡、晒太阳，如果那种生物聪明到系统中断之前很早就知道世界末日要发生，然后想各种办法避免，也许它们能逃出去。”
“为什么？”
“你是说我们面对的所谓病毒就是这么一个所谓数字生物？”
“这个……不是很妥当。”
“阿瑞斯给出了一些可能性。假设它存在，我们的一切问题都有满意的答案。综合眼下的情况，有六成的可能性我们遭遇了一种新智慧形态。”
“强行破坏也做不到？我们不需要这飞船，强行破坏，然后重新写入控制系统。这样怎么样？”
“六成？”
“似乎是一种很特殊的保护。阿瑞斯计算了一个小时，仍旧无法突破。”
“61.43562%，阿瑞斯的估算结果。”
“难道一台古董这么难对付？”
基内德不知道这一切如何发生。
“我们正在努力争取控制。但是它的保护机制很强，怎么也突破不进去。”
这些人要释放他，还有他的全部船员。这是一个天大的好消息，让人不敢相信。失去自由整整一年，他已经放弃了希望，他甚至不知道自己的船员们是否还活着。
“仙女号怎么样？”
前来的人示意他进入一节车厢，他默默地走过去。车厢壁并没有特别的屏蔽装置，他可以看出很远很远。他一眼看到了自己的飞船。
只是看起来很美。还是不要仔细推敲的好。
威武的飞船悬停在半空。
轨道车奔驰而去。突然陈婷想起来，她从来没有说过自己的名字。谁告诉他的？这个疑问一闪而过，她马上放弃。
巨蟹号！激动这种心情距离基内德很遥远，作为船长，时刻要保持清醒冷静理智。他的模板完全根据这一要求制造。然而此刻基内德知道船长模板仍旧存在一些缺陷。不是理性，而是另一种东西驱使他目不转睛地盯着飞船。他向着巨蟹号的方向掉转身子，头部摆出最合适的角度，瞬膜不断闪动，巨蟹号逐渐清晰起来。
蛇雨仙转头看着警卫，“谢谢，陈婷，你是个好人。”
一层层的屏障被克服，船长室终于能够在眼前聚焦。
通往陈列室的轨道车就在眼前：“请上车，它会带你到陈列室，在那里会有人接你。”
他看见一个人躺在船长的座位上，似乎处在昏迷中。他辨认这张脸。
警卫回头看蛇雨仙。这个人独自在太空中飞行了一千年，也许他的时钟只是走过了一百年，然而一瞬间的绝望就可以让人崩溃。上百年的孤寂，有无数的机会经历那样的一瞬。警卫沉默下来。一切不过看起来很美，飞行了一千年的英雄说出这样一句话，让她玩味很久。
蛇雨仙！仙女号来了。是这个冥顽不化，一心一意等待阳光的人拯救了巨蟹号？
“只是看起来很美。”蛇雨仙突然插上一句，语气平淡，不带一丝情感，听起来让人感到绝望。
弹头嵌在肩胛骨和左第六肋骨之间，大量的淤血，心脏微弱搏动。
“就像传奇。”警卫再次说。
濒临死亡。他怎么控制巨蟹号？
警卫滔滔不绝地和蛇雨仙谈着传奇。蛇雨仙一言不发，只是看着警卫的背影。
“基内德！”有人喊他。
“我最大的梦想就是成为一个伟大的宇航员，去宇宙最深的角落，探索最有趣的秘密。可惜，只是梦想。人人都想做宇航员，然而不是人人都能成为宇航员。我就只能做警卫，你肯定是有史以来最伟大的宇航员。飞了一千年怎么想都是一个传奇，就和神话一样。”
基内德飞速转头。一年又十五天，眼前的面孔有些陌生，却又那么熟悉。
警卫一边走着一边打开腕表：“我带客人去陈列室。”她回头看着蛇雨仙，“我会领你到轨道车帮你定好线路，在那边有人会接你。”她仔细看看蛇雨仙，“你一个人在太空徘徊了一千年，想起来真不可思议。你是个传奇人物了。”
强有力的手紧紧地握在一起。
蛇雨仙一言不发地跟着警卫走。
“船长，我们可以回去了。”
“好的，跟我走就行。”
“我们离开，再也不会来。”
“陈列室。”
卡迪拉仍旧在黑云下方穿梭，雷戈不愿离去。
“需要去哪里？我可以给你带路。也许你想参观飞船。你是天外来客。”
紧急事务委员会决定接受条件，释放所有巨蟹号乘员。这是一个屈辱的决定！然而安全总部束手无策，委员会没有多少勇气反抗。
蛇雨仙起身，他推门，门并没有锁。他走出门，年轻警卫站在门边。
巨蟹号是某种危险。
“它拒绝被控制。”
他们可以是任何东西，但绝不再是人。委员会以13：11的微弱多数同意雷戈采取行动扣留这些怪物，同时没收巨蟹号。人类有权利纠正自己的错误。一艘丑陋的飞船，一群危险的异类，看起来这是个不折不扣的错误。
“什么？”
雷戈清楚地记得那个长着蜥蜴般双眼，额头中央还有第三只眼的船长。
“我们无法完全控制仙女号。就像……”
“如果你们不愿意接受，让我们走。”船长平静地和雷戈说话，似乎一点也不为即将到来的厄运担心。
“问题到底是什么？”
雷戈没有让他走，他没有放过巨蟹号上的任何一个生物。鉴定的结果，除了三只类似于狗的生物还有水箱中的一群鱼类，其他的所有奇形怪状的生物，都是某种‘人’。
“我不知道，只是有点异常，不应该这样。”
三百四十四个‘人’被关押起来。几天之内，三十个孱弱得只剩下心脏和脑袋的家伙死去，他们身体根本不能承受环境和情绪的巨大冲击。三十多天，一些囚犯变得躁狂，那是些力大无比，身手矫健的家伙，他们特化的手甚至能够在钢铁上划出很深的印痕。特制的囚室几乎被他们歇斯底里的吼声震垮，自杀式的冲撞让人感觉整个安全总部都在颤抖。二十五个类似的囚犯在几天之内相继发狂、死去。
“很重要吗？”
后来没有再发生大规模死亡事件。然而所有的囚犯突然都沉默下来，无论面对什么询问都拒绝开口。只有那个所谓的船长继续交涉。
“先期飞船不应该有这种限制，当年的设计思想就是要这些先期飞船成为阳光号的一部分。”
接触的次数越多，雷戈越发感受到压力。干净利落的分析、简洁明快的判断、无懈可击的逻辑、强有力的智慧，船长用理性的力量不断感染着他，甚至他想如果它是一个正常人并且竞选船长，他会百分百投他一票。
“怎么？”
可怕的念头一旦成长起来就无法遏制，雷戈赶紧同意了科技部的要求，把仍旧活着的所有囚犯送走。决心已经软化，雷戈不知道继续监管交涉会有什么后果。也许他会承认犯了错误甚至罪行，然后让巨蟹号远走。这种情形想起来让人心寒，雷戈不愿意多想。
“几处模块无法访问，看起来似乎是坏扇区。但是如果缺少这些扇区，机器应该不能运行。这些扇区是好的，但是处在某种保护机制下。这些模块对系统运行至关重要。”
然而此刻他无法逃避。
“什么？”
几辆大型轨道车进入安全总部的站台，有人下车。雷戈一眼认出走在最前边的那个——三只眼的船长。过去将近一年，印象却仍旧深刻。他似乎感觉到船长那双洞穿一切的眼睛正注视着他。
“仙女号主机有些不对。”
他们将要走了，不会再有任何东西能让他们回到阳光来。
两个人走出房间，房门关上。蛇雨仙始终没有动，却有眼泪从眼角流出来。
“蛇雨仙。”
船长走到门边，回头看这个不寻常的访客。他一动不动地躺在床上，仿佛沉浸在自我的世界里，遗忘了周围的一切。卡卢秀，虽然并不常见，却也绝不是非常罕见的姓氏。船长皱皱眉头，也许阿瑞斯能找到答案。
轻微的声响唤起蛇雨仙的知觉，在朦胧和倦怠中他微微张开眼皮。
蛇雨仙在床上躺下，闭上眼睛。主人怪异的举止让造访者不知所措，终于斯莱克船长站起来：“也许我应该下回再来。”
身体很轻飘，仿佛回到了熟悉的太空舱。
“知道。有什么问题吗？”
Snake活跃起来。它不仅控制仙女号，它也控制了巨蟹号，它甚至仍旧在阳光上存在。
“你知道卡卢秀的姓吗？”
看起来巨蟹号获得了胜利。
“斯莱克。”
一切看起来都很好，我还活着。蛇雨仙挺一挺身子，陌生感挥之不去。他惊讶地发现自己浸泡在液体中，微微有些浑浊的黄色液体充斥着整个空间。液体渗透每一个细胞，他没有呼吸、没有心跳，但是他活着，甚至能听见细胞分裂滋长。
“你姓什么？”
一抬眼，看见几个有些变形的人影，于是他知道自己被装在透明容器里，就像被浸泡的标本。
斯诺有些意外，“斯诺，斯诺.斯莱克，你可以叫我斯诺德。”
基内德和两个助手正在看着他，他们在努力挽救他。
蛇雨仙挪开目光。门口站着一个年轻人，看样子像警卫，正好奇地盯着自己。蛇雨仙定定地看着她，目光呆滞，突然开口问：“你叫什么？”警卫一脸愕然，没有回答，蛇雨仙却转过头，面对着船长，“我问你。”
Snake告诉他一切。
“我们的时钟已经到了5250年，而你的时钟仍旧停留在4230年。你飞行了一百年，地球已经过去了一千年。”
最后的一个疗程，再次从昏睡中醒来，就会恢复健康。
“十个世纪。”蛇雨仙仿佛在喃语。
蛇雨仙昏昏睡去。
斯诺在蛇雨仙对面坐下，“我们来谈谈好吗？相信你也明白，我们之间相隔了十个世纪，我相信谈话肯定很有意义。”
在进入昏睡前的一霎那，他了解到阳光号走了，仙女号被收在巨蟹的船舱里。不再有任何东西可以期待，他们是真正的宇宙流浪者。
蛇雨仙定定地看着船长，似乎并没有听见问题。
“我们是人类的继承者，来和我们一道。阳光不过是个梦，对于流浪者，梦早该醒了。我们只有自己寻找出路。”
“你的名字应该是蓝雨才对。为什么是蛇雨仙？”
“蛇雨仙。”重重瞬膜下边细小的瞳孔盯着蛇雨仙。
蛇雨仙并没有微笑，他仔细看着眼前的中年人。斯诺.斯莱克，先锋号船长，紧急事务委员会议员。
基内德脸上并没有表情，那是一张几乎凝固的脸。
“休息得好吗？”
蛇雨仙毫不怀疑这硬壳一般的面孔下有一颗善良而坚定的心，然而这张脸看起来终究让人恐惧。他们远远地超越了时代，而他仍旧停留在一个已经失落的世界里。
“蛇雨仙。”有人喊他的名字。那个中年人在微笑着。
蓝色珍珠般的地球缀在傍晚的橙色天空。赤红的火星徜徉在地平线，是带着血色的弯刀。红彤彤的太阳和火星相对，散发着温暖的气息。
门开了。
失落的世界。
“阿瑞斯已经对接了。我们正在复制它的库，另外做一些扫描。”
这幅图景激发不起基内德的任何共鸣。
“仙女号怎么样？”
非常，非常，非常普通。
“好吧。按你的想法做。抓紧时间。”
对蛇雨仙却是接近固执的执著。
“我需要验证日期，时间对不上。根据现有的资料，仙女号的时钟走过了一百又十七年，和阿瑞斯的计算结果基本吻合。然而巨蟹号有些出入，我们的计算结果显示它的时钟应该走过一百零五年，实际上巨蟹号时钟走过了五百年。有一些意外发生了，我们很难确切比较两艘飞船的时间，看起来唯一的办法是逐一核对每个文件的相对时间。”
在那样的一个晚上，他离开，再也不能回去。
“这么说，巨蟹号曾经得到仙女的库？”
“阳光号来了又走了，你还期待什么？”
“巨蟹号的基因库中有一个子库，最大的一个，和仙女号的库基本吻合。”
“家。”
“有比较结果吗？”
“雨。”轻飘飘的声音却像尖利的刺，蛇雨仙依稀可以听到黎的声音。
“巨蟹号，第十七先期飞船，科学探索飞船，我想不应该用可怕来形容它。发射的当时，那些人被称为‘最勇敢的一群’，他们的确是当时最有勇气的科学家和工程师。要知道，绝大多数人选择等待阳光，特别是像他们那样注定会在阳光飞船中有一席之地的人。随大流不脱离群体，是一种稳定策略，对吧。这个等你有兴趣再讨论。至于它的基因库，发射时刻它应该有一个常用库，包括所有基因图谱。然而现在它拥有繁多的子库，从日期印记上看多数落在四十五世纪，应该是飞船发射后两百到三百年时间内有一个大发展，也许就是那个时候……”
“你可不可以为了我，为了这个家留下来？”黎再一次问他。女人有无穷尽的耐心问同一个问题。她想要一个答案，却因为不是想要的答案而一再努力。倔强、执著，却深爱着他的女人。
“巨蟹号？那艘可怕的先期飞船？”
是的，她已经有了孩子，蛇雨仙不知道如果他知道这个是否会留下。他想他会留下，他们会结婚，他们会很恩爱，有聪明活泼的孩子，有一个温暖的家。
“理论上是的。不过巨蟹号的基因库似乎更大。”
一千年的那个夜晚凝固在时间长河里，轻悄的呼唤后面掩藏着太多的秘密。轻飘飘，随风而逝，却猛然间像铅锤般落在蛇雨仙心上。
“这么说这是我们能得到最完整的基因库。”
他和已经逝去的一切绑得太紧，再也没有解脱的可能。
“最后发送的基因库飞船。”
“我不会和你去。”
一千年前的约定仍旧有效。不过，无论仙女还是阳光，都和最初设计者的设想有了不同。
“我想知道原因。你已经见到了阳光号，你没有选择它。”
那是阿瑞斯，阳光号主机。阿瑞斯给出了对接信号，和预订信号完全吻合。仙女号放弃警戒，接受对接，数据流源源不断。庞大高效的主机扫描了飞船数据库，再一次发送请求，要求控制权限。这是预设的请求，仙女号交出控制权。无形的数据流将两艘飞船紧紧相连。仙女号正在履行她的使命：将完整的生物基因库传递给阳光。
“因为我是一个很古老的生物，我想你们已经失去了理解我的可能。”
强大的家伙正在逼近，一个充满危险的异域。看起来能够将它一口吞没。
“我能理解人类能够理解的一切问题。”
Snake在头脑里游动，它在消化短短十二个小时获得的大量信息。信息很多，而且包含一些它并不能理解的东西，然而它仍旧努力消化。突然它警觉地停下来，放弃消化，海量信息转眼释放，在脑细胞上刻下微小印痕，然后无影无踪。
“我知道你们向前走了很久，你们的知识远远超越阳光号，然而当你们开始按照设计来制造人，我们就走在完全不同的道路上。”
蛇雨仙醒过来，身体有一种慵懒的感觉，他几乎不愿意挪动一根手指。
“我能够理解。”基内德充满固执般的自信。
蛇雨仙得到了很好的休息。他终于可以摆脱狭小的睡眠舱，躺在一张宽敞的大床上。不需要将电极接在头部，也不用僵直身体一动不动，他可以靠着柔软的枕头，并且张开手脚，用最惬意的姿势躺着。阳光号的重力条件和仙女号相差很远，他并不习惯，然而他还是睡着了，做了一个梦。那是重复了无数次的梦，以至于他认为这是某一个曾经见过的镜头。镜头里是光辉灿烂的太阳，安静地照亮整个星系。突然一团黑色阴影飞快地冲进视野，向着金色的太阳撞去。太阳开始沸腾、爆裂，炽热的气体漩涡让星系耀眼夺目，太阳抛出了外层。
“我知道如果你的大副在船外遇险，只有很小的希望生还，救回他需要付出高昂的代价，你绝不会去救他。你会有更有效率的方式，重新制造一个大副，赋予他必须的全部天赋和知识来取代这个将要死去的。甚至包括你自己，你一旦有意外，船员们将制造一个新的代用品。这是你们的生活方式，对吗？”
“对接主机，检索基因库，备份之后把飞船送进陈列馆。检索宇航员的个人资料，他比飞船更有价值。”
“这是理性的态度。”
“怎么处置飞船？”
“这不是我的方式。你可以嘲笑我原始，然而不能改变我的方式。”
“哦。”
基内德沉默着。他明白这个孤独宇航员的逻辑，然而当他思考这种逻辑的起点，却发现自己在那里一无所有，那些东西已经随着二十三条双螺旋体千万次的重组净化而消失得干干净净。
“他想要一张舒适的床。”
“你也许明白父母、兄弟、爱人、孩子、朋友的字面意义，我却并不奢望你能够理解这里边任何一个字眼背后的真正含义。你们没有情感，你不能想象这对我意味什么，我不能和无法理解的人生活在一起。”
“好好照看他，他飞得够久了。一千年，单人飞船，他还能活着真是一个奇迹。满足他的一切需要，最好让他恢复到能进行正常对话的程度，他还有什么要求？”
瞬膜不断闪动，基内德可以看到蛇雨仙的心跳。平静而沉稳的心跳表明那是一个深思熟虑的结果。他已经考虑了很多，他不需要考虑更多。
“身体似乎没有异常。情绪有些激动。甚至有些失控。”
“甚至你不能理解为什么我会去救你们。我想你能够找到这笔历史纪录。4115年，我和两个人一起完成了半空平面飞行：方立志，还有霍铜。霍铜上了巨蟹号，他的理想就是一个纯粹理性的社会。霍铜曾经救了我，我欠他的。我不可能再挽救他的生命，不过我终于挽救了他的理想。”
“好。宇航员情况怎么样？”
霍铜。基内德不记得这个名字。如果那是第一代居民，那是一万多年前的古人，原始得不能再原始的古人。巨蟹号能够继续在宇宙里生存，得益于一个原始人和一个跨越时空的原始人之间那种所谓友谊的情感。看起来似乎很荒谬。
雨深吸一口气，漫长的旅途等待着他，甚至比他想象的还要漫长。“十一号先期飞船——仙女号，预定计划4134年进入半空平面，徘徊飞行。遭遇误差半径三光年，情况正常。基因库飞船，飞船主机PT149R，志愿宇航员蓝雨，单人飞船。”
“巨蟹号不会强迫任何人做任何事。我可以把仙女号还给你，你可以自己选择生活，但是在那之前，我希望你告诉我一些答案。”
声音很轻，却像尖利的刺，拨动雨的心。犹豫的一刹那间，隔离门阻断雨的视线。门隔开了雨和离，他们落在两个世界。
“阳光派出了一艘飞船追击，那可能是他们最先进的飞船。出于惩戒，我决定击毁飞船，作为我们受到不公正对待的报复。然而，巨蟹号放过了它。不是我们放过了它，是巨蟹号。它做了一件完全相反的事，它把大量信息以阳光号能够辨认的编码发送出去。你能解释这件事吗？”
“雨。”
蛇雨仙明白这件事，那是Snake的杰作。它几乎每时每刻都在进步，巨蟹号让它有了一个质飞跃，它变得更强壮、更有力量。是的，它知道那个庞大的原生宇宙根本不能拒绝这样的一份厚礼，那里边包罗了一切他们热切渴望的秘密。当然，也有他们并不希望的东西。比如，一个蛋。它可以遵循指令击毁先锋号，不过某种特殊的理由让它作了不同的选择。
雨不愿意再看黎的眼睛。说完这句话他匆匆地别过脸，匆匆地走向隔离门，匆匆地回头挥手告别，似乎决不留恋。
“我能解释。不过最简单的办法是放一个电极在你的头脑里，让它和巨蟹号相连。”
“我要走了。”
“为什么？”
旅途没有返程。仙女号会在明天出发，它不会返回地球，或者月球，或者火星，或者泰坦，或者太阳系中任何一个出现人类足迹的地方，它再也没有机会回到太阳系。仙女号载着希望的种子，雨是种子的守护者。
“在冬眠时期，有两个电极接在我的头部来监控新陈代谢的微小变化，后来发生了某些事。如果你想知道答案，这是最简单的方式。”
无数次，女人曾经这样沉默地送他。他知道她不想他走，想他留下。然而他无法留下，太空在召唤他，黑沉而寂寞的空间仿佛一个致命的引力陷阱紧紧拉拽着他。地面上的每一刻，他似乎都在挣扎。他同样爱她，也正因为如此，他才能忍受在地面的每一天。他明白，女人从不喜欢男人同时爱上两样事物，哪怕另一样是他的理想。他会走，把女人的眼光留在身后。然而这一次有些不同。
“是什么？”
女人没有回应。
“我不想说。如果你想知道，就试一试。我的冬眠期是十年，也许你需要冬眠一个月来做这个。”
“那是我的飞船。”
“一切问题都能够得到解释？”
雨再次看着身边的女人。女人的脸上残留着泪水痕迹，眸子晶莹闪烁，嘴唇被咬得发白。她正盯着他，眼神幽怨仿佛有些狠毒。雨避开她的眼光。
“是的，一切问题。”
“我知道。”
“包括为什么你了解巨蟹号，甚至一个人就能控制整个飞船？”
“那是古老地球的希望。”
“是的，可以解释。”
“我知道。”
基内德沉默下来仔细思考。蛇雨仙露出微笑，显然对于只剩下求知这一种欲望的种族，这是一个无法拒绝的诱惑。Snake成长得很快，它已经明白了很多事。它甚至知道，先锋号的那个船长，是蛇雨仙的某种延续。宇宙和宇宙之间有继承，仿佛不同宇宙中的Snake其实只是同一个，它放过了先锋号。
“那是挪亚方舟。”
基内德的眼光投向蛇雨仙身后，那是一个庞大的计算屏幕。巨蟹号主机隐藏在屏幕后边，那里有一个秘密等待他去了解。
“我知道。”
他再次看着蛇雨仙。
“黎，那是仙女号。”
雷戈喝一口咖啡，透过玻璃向下俯瞰，顺流不息的车和人来来往往。足够的高度把视野拉大，让一切看起来都仿佛蝼蚁，一切不过是匆匆过客。
十一号先期飞船伫立在前方发射场上，飞船有一个漂亮的名字——仙女号。
过去的一天发生的事无疑将影响他的整个人生轨迹，也许是阳光号的轨迹。
地球仿佛蓝色珍珠，缀在傍晚的橙色天空。赤红的火星徜徉在地平线，是带着血色的弯刀。红彤彤的圆盘和火星相对，散发着温暖的气息。那是太阳，哺育地球、给与生命的太阳。，一切都很熟悉。泰坦的天空一如既往、静谧安详。雨抬头望着苍穹，很久没有动，试图将这熟悉的一切镌刻在脑海深处。最后他收回眼光。黎在眼前站着，直直地望着他。他走过去，伸手碰触黎的脸颊，肌肤温暖的感觉。黎的眼睛里突然有泪水，雨仔细地帮她擦掉。
阿瑞斯计算了阳光和仙女的时钟，假设巨蟹号和仙女号在一年之前会合，那么只有巨蟹号向着时空坐标的一端移动了一万年。他们发展了一万年然后回到正常的时空来和阳光会合，这个事实本身就可以看作奇迹。也许一万年之后，阳光号也正如今天的巨蟹。阳光瞥见了自己在未来的影子。
肌肤温暖的感觉，蛇雨仙闭上眼睛，仔细体会。记忆在脑海中翻腾，支离破碎仿佛撕裂的相片，遥远而不真实，然而他知道，一切都曾经发生，不过是在很久很久以前。
巨蟹号消失，先锋号根本无法追踪。这在意料之中。
他看到了人，一个真正活生生的人。他走过去，仔细地看着眼前的人，情不自禁地伸手碰触。站在眼前的年轻人有些意外，然而很快镇静下来，微笑地站着，让蛇雨仙触摸他的脸。
巨蟹号发送了大量信息，似乎是珍贵无比的科技资料。这出乎所有人的意料。
“你好，蛇雨仙。”
在委员会，雷戈投票赞成对这些资料马上进行深入详尽的研究，那是用巨蟹号的联络密码写成的，巨蟹号的意图就是让阳光能够读懂这些东西。表决以19：6决定暂时将这些来自巨蟹的信息独立贮存、隔离研究，以最谨慎的态度避免陷阱。雷戈对这个决议并无所谓，当被对手甩下一万年之后，几十年上百年几乎没有任何影响。
眼泪挂在脸上，感觉很久没有体会，让人感觉陌生。泪水很快变得冰凉，蛇雨仙伸手抹掉。
脚下的星球喧哗而热闹，人们在四处奔忙。
一生都在寻觅的人和家园！蛇雨仙突然想哭。
雷戈抬起头，安全总部上方是星球的一个口子，他可以看到巡航飞船的灯火在无边的黑寂中闪烁，人类就仿佛这孤单的灯火。
巨型手臂将飞船稳稳固定。舱门闭合，一瞬间光线从四面八方汇聚，充满空间。温暖的感觉覆盖在身上，气体迅速填补真空，咝咝的微响仿佛天籁。飞船展开，暴露在空间里。蛇雨仙全身放松，沉浸在阳光和天籁中。
继续走吧，目标永远在远方。前方的一切不可预测，却别无选择。
蛇雨仙向着灯火辉煌的原野奔去，点点灯火急剧膨胀，那是一片片挂靠的飞船海洋。仙女号一头扎进灯火海洋，减慢速度穿行。周围庞大的舰体近在咫尺，充满重压感，仿佛随时会倾倒，将人碾成碎片。拥挤，蛇雨仙仔细体会着陌生的感觉。三道光束为蛇雨仙照亮通路，母舰打开一个舱门。
蛇雨仙进入冬眠。基内德帮助改进了仙女号，让它有能力在虚空和实空之间折返，而不再做半空平面的徘徊飞行，于是他可以自由控制自己的时钟。巨蟹号的时钟比阳光快十倍，他们向前走了一万年。蛇雨仙却并不需要如此。如果可能，他愿意将时间停滞下来。实空间的一个世纪，不过是他的三十天，他可以每隔千年返回去看看不同的人类世界。
蛇雨仙缓慢靠近，阳光号逐渐占据整个视野。钢铁的原野上处处有灯火闪烁，仿佛黑夜中灯火辉煌的大陆。油然而生的喜悦让蛇雨仙停下来，静静看着这一片辉煌。无数种情感产生、碰撞、交织、混合，最后变成一个漩涡，咆哮着吞噬掉一切。一刹那间，蛇雨仙甚至失掉了对身体的控制。巨大的引力控制飞船，飞船微微移动，这让蛇雨仙从漩涡中解脱出来。
然而他不再需要外面的世界。金色太阳崩溃的那天，他的世界已经完完全全失去。在某种程度上，基内德是对的，太阳风暴卷走了一切，而他不过是幸存的流浪者，一个不再有家的流浪者，他甚至不知道自己的后半生应该做些什么。
蛇雨仙设想了无数华丽的词藻来修饰句子，在他的记忆里，华丽是表达敬意的方式。然而一切都在算计之外。简单、自然，仿佛那不过是不期而遇的流浪者，而不是那个守望了千年的家。
不过也许他能做点什么。Snake能够帮助他建立一个新世界，一个他想要的世界。
第一次对话结束，很简单，却让蛇雨仙很激动。阳光号是非凡的船，独一无二的船。
不过，他不能决定所有的一切，这超越他的能力。他埋下了种子，却无法预见所有的可能。一切都有一个开端，然后有一个结束。他想知道自己的种子最后能开出什么样的花，结出什么样的果实。也许是一个他所希望的世界，也许不是。不过，这没有关系。他会看护这种子，让他成长。也许会失败无数次，也没有关系。他有无穷的时间，足够一次次地推倒重来，直到真正满意的世界出现。
“欢迎来到阳光。”
是的，直到有一天，他能够看到这样情形：地球仿佛蓝色珍珠，缀在傍晚的橙色天空。赤红的火星徜徉在地平线，是带着血色的弯刀。红彤彤的圆盘和火星相对，散发着温暖的气息。那是太阳，哺育地球、给与生命的太阳。
“很特别的名字。”中年人微笑着。
“雨。”声音很轻，却让他无比迅速地回头。
“蛇雨仙。”
笑容绽放在女人的脸上，也绽放在他的脸上。