斯楠被震住，不说话，他还年轻，想不了那么深。春梅放缓：“妈妈要开始新的人生了，学会放下，好吗？”老妈都这么说了，倪斯楠只好强行放下，不过，他很快发现，老妈所谓的“新的人生”，是跟另一个男人有关。他发现了严宁的存在。他恨严宁比恨伟强还甚！他对倪伟强再不满，也是人民内部矛盾，跟严宁却是敌我矛盾。这王八蛋竟然想抢走他妈妈！是可忍孰不可忍。春梅只好再做儿子的工作，反复说，跟严叔叔只是朋友，不是他想的那样。“妈！你不能这样！”斯楠哭得哇哇的。年轻人的坚强和眼泪，都是那么不堪一击。春梅很严肃地跟严宁说，咱们别见面了，我儿子不允许。严宁回复，说慢慢做工作，人心都是肉长的，这点困难算什么。他并不打算知难而退，又说：“我理解，我也有儿子，男孩，叛逆，占有欲强了一点，可孩子们要知道，他们终究也会离开父母，要不怎么说孝顺的儿女不如半路的夫妻。”春梅不回复。严宁最后一条消息是：“我是做好准备，打算跟你白头到老的，不着急，慢慢来。”话说到这份儿上，春梅不好再矫情。顺其自然吧。
春梅一口气提不上来：“你这样反反复复计较只能让妈妈感到痛苦，只会更加提醒我，我的人生是多么失败！”
不过，斯楠转达的另一个情况也令春梅不舒服。他说这次回来，感觉奶奶有所好转。那就意味着，周琴把老人家照顾得不错，甚至，还有了突破性进展。两相对比，春梅感觉自己不但“丢了工作”，还被剥夺了情感联系。老太太接纳了周琴，就意味着，离周琴进倪家这个家门的日子不远了。因此，这年春节，张春梅决定，单过。不去倪家，不上门给老太太、大哥大嫂还有老三拜年，让儿子陪着她。清清净净过个年。
“十八年前犯罪也是犯罪！现在一样可以审判！”
倪家的老传统，过年，通常在老二家弄。周琴这年过年没回老家，父母去三亚过，她说实验室忙，没跟过去，实际上是打算在倪家亮个相。这段时间以来，她对老太太进行“针对性训练”，同时，中西医并举，很见成效。过年正好算次大验收。
“楠楠！”春梅喝。
倪家人有坐有站成一排。伟民两口子站着，伟贞和她的“老保姆”香姨坐在沙发上，倪伟强坐在硬板凳上，斯楠站在他旁边，红艳坐在太师椅里，一手抓着倪俊的胳膊。
“不需要证据！”斯楠强硬，“难道非要捉奸在床才算证据？！”
周琴的表演时间。老太太坐在小茶几旁边的椅子里。周琴拿了根小木棒敲敲茶几：“阿姨，早上吃的什么？”
“以前的事，咱们没证据。”
“包子，麻团，稀饭。”老太太答。
放寒假，倪斯楠回来了，考研一战，进行顺利，专业课不是问题，只要政治、英语过线，他就又是甘州大学物理学专业的研究生了。春梅和伟强都为儿子高兴。春梅认为，这叫功夫不负有心人，多点磨炼，对男孩子好。伟强则认为，这叫虎父无犬子。不过，考研一过，加上物理距离缩小，父母离婚这事，又在斯楠心中发酵，他越嚼越觉得不是滋味。回家没三天，周琴就站在伟强家门口，斯楠开的门，周琴的“怀柔政策”让斯楠想发火都没处发。伟强批评斯楠：“不能没有礼貌！不许这么对周阿姨！”周琴来照顾老太太之后，老人的病情竟然有所好转。周琴立了大功，连伟强都不得不让她三分。于是，倪斯楠只能连夜搬家，到旁边楼去跟妈妈住。到妈妈这儿，斯楠立刻歇斯底里发泄：“都同居了，马上我就要有个后妈！”春梅觉得有必要跟儿子掰开来揉碎了说清楚。于是母子促膝，春梅说：“儿子，妈妈跟你爸离婚，不是因为周阿姨，你爸跟周阿姨在一起，是在我们离婚后。”斯楠抢白：“那以前呢，几年前呢？”几年前周琴的确跟伟强不清不楚，斯楠知道。
周琴拿出手机，出示一下，是早餐照，果然是这三样。再转身，从脚旁边的纸盒子里拿出一套象棋，摆好。周琴说：“阿姨，请走。”老太太伸手提子儿，飞了个象。周琴动车。老太太挪炮。周琴跳马。老太太拱卒。若没人说，估计谁也不会相信老太太是个病患，两个人下了大半局。周琴说歇歇。又拎来一件衬衫，一件薄棉毛裤，都用衣服架子撑着。交过去，老太太竟然利落取下衣服架子，端端正正把衣服叠好。最后，周琴又出示一张照片：“今天的菜和锅都是阿姨洗的。”话音刚落，倪伟强鼓掌以示鼓励，伟贞跟周琴是老熟人，虽然她不赞成二哥跟周琴有进一步的故事，但大面场还得过，她看了一眼坐在她旁边的正阳娘——现在被称作香姨，两个人都轻轻鼓掌。伟民和二琥鼓得热烈。红艳、倪俊随大溜，拍拍巴掌意思意思。只有斯楠冷眼旁观，不动。
红艳道：“没辙，自己亲人只能照顾。”又问，“你堂弟怎么样？”倪俊道：“看朋友圈刚回来，逍遥着呢，硕博连读，前途大好。”红艳问：“什么时候搬？”倪俊环顾四周：“装修暂时不弄，总得买点家具吧。”又说去家具城看看。“新的有味，对孩子不好。”红艳强调。倪俊头疼，这是个问题。这可难不倒红艳，她听同事说，某应用软件上有二手家具流通，不少还颇有古味，她打算趁上班时间翻翻。
等巴掌声零散了，斯楠才说：“奶奶不是狮子老虎，不用这么驯兽。”伟强大怒：“没礼貌！”倪斯楠一扭头，进屋去。还没到饭点儿，伟贞和红艳两个孕妇，肯定是不能忙，周琴不会做菜，进厨房也帮不上忙，她凑在一边跟伟贞怀旧。于是厨房就伟民、二琥在忙活着。
倪俊感叹：“奶奶这样，也是受罪。”
二琥嫌累，又不得不干，手上弄菜，嘴里嘟囔着：“本事是大，不过我看，顶多是把痴呆变成智障，想回到原来的水平，困难，你说再这么耗个十年八年，人还活不活？估计我都得先去。”伟民啧一声，意思不愿意听她这些废话。二琥突然想起来，说：“嗳，老三那老保姆怎么一点眼力见没有，咱们在这儿干活，她在那儿干坐着，要她干吗使的？”于是，头从厨房伸出来，叫香姐。正阳娘要起身，被伟贞摁住，正阳娘对厨房方向笑笑。伟贞对二琥：“大嫂，我这心口难受，香姐帮我揉呢。”周琴看出伟贞的伎俩，忍住笑。二琥喊不动人，气得把刀往案板上一扎，小声重气地：“那老三，她的一个屁都是香的，别人都想占她的！这保姆养着留看的？！毛病！”伟民为灭火，只好喊倪俊过来帮忙。
红艳不接他这茬，双臂张开，仿佛泰坦尼克号里站在船头的露丝：“哎呀舒服，以后，一个礼拜，五天在自己家，一天去我妈那儿，一天去你妈那儿，快快活活。”倪俊抱怨：“才一天。”红艳说：“那你三天，我一天，你们家那房子，我是住得够够的，一股臭水沟子味，回头翻过年，孩子生了，奶奶又该去你爸妈那儿，咱们回去也是添乱。”
倪俊一走，红艳落了单，无趣，她便慢悠悠起身去找三姑伟贞聊妈妈经。两个人一会儿说怀孕感受，一会儿说孕产期，周琴插不上话，只好扭头跟香姐闲聊。伟贞问：“房子住着怎么样？”红艳吓得连忙转移话题，问她有没有预约月子中心。伟贞觉察出红艳的紧张，也回馈一句：“你年轻，在家坐一样，老妈照顾着，舒坦。不像我，年纪太大，干什么都费劲。”红艳问：“照了男孩女孩吗？”伟贞谎称不知道，说男女都好。红艳笑笑，不言语。伟贞又问红艳她妈怎么样。红艳说：“一会儿吃完饭，再回去过晚上。”话到此，实在没话题往下说，姑侄俩静静坐着。还是旁边周琴来解围。红艳见周琴和伟贞说得投机，连忙走开，给她们留空间。伟贞抓着周琴的手，带笑不笑：“难为你，这么照顾我妈。”
倪俊哂笑：“有房子，就是你老公，没房子，就一孙子。”红艳道：“别这么说，当初自由恋爱，我都不知道你姓甚名谁，什么身世，多少家产，有没有前途，我问过了吗？爱上就爱上，都是命，得认。”倪俊从背后环抱住红艳：“咱们生几个？”红艳要打他：“一个还没落定呢，别那么贪。”倪俊说：“先说好，房子到位，接下来，工作和生活哪头轻哪头重，你自己掂量。”
“应该的。”周琴说。
红艳撒娇似的说：“你是我老公。”
伟贞打趣：“呦，怎么就应该了。”
钱到位，刘红艳迅速拿下人生第二套房子，倪俊接她“莅临参观”的时候，红艳不失时机给了倪俊一个香吻。倪俊故意说：“别跟我来这个。”
“自己人。”
“有什么不安全的，天知地知你知我知，银行就在家门口，咱悄么声地取了，明儿再悄么声存回去，这叫什么知道吗？叫沾沾财神爷的财气，没准赶明儿，咱也能挣大钱。”主意一定，两口子反背了个大双肩包，抱在胸口，果然去银行把钱取了，又小跑着到家。关好门，双层防护。这才打开包。一片淡红，小砖头似的。伟民伸手，二琥连忙提醒：“别拆！就这么一块一块的好！”伟民拿出一块，撂给二琥。二琥拿着看：“都是养老钱！都是续命钱！”又放在胸口，“晚上拿它当枕头。”
伟贞笑而不语。周琴抚着她肚子：“什么时候我也学学你。”伟贞道：“哎哟，那真成亲戚了。”实际上，于情于理，倪伟贞都站在嫂子春梅那边，只是，现在二嫂跟二哥正式离了婚，周琴不算第三者插足，而且二哥既然愿意让她曝光，那就算承认她的身份，再加上周琴照顾老人有功，伟贞也不好薄待她。正说着，周琴突然塞过来个红包，伟贞唬一跳，坚决不收。周琴劝：“不是给你的，给孩子！”有福不能往外推，客气了一阵，还是收了。有钱垫底，气氛融洽了些。
“安全不？夜长梦多。”
周琴突然看着她问：“那导演的？”
“你不过，赶明就嗖的一下，成别人的啦。”
伟贞僵住了，旁边，正阳娘似乎也听到了，她耳朵还算敏锐，伟贞用余光看老母亲。这真是一个高难度问题，承认了？不行，这是秘密。不承认，老母亲听到了难免伤心。伟贞急中生智，嬉笑着，装作不在意：“保密。”
“有病。”伟民不同意。
周琴微嗔：“跟我还保密，都快成一家人了。”伟贞说：“真成一家再告诉你。”
“行了！整天怨这个恨那个，你愿伺候怎么没见你多伺候两天。”伟民冲她。二琥叉腰：“倪秃子，中了什么邪魔了朝我发火？”伟民大声：“去银行解钱了，行了吧！”二琥急道：“不没到期？忙着解它做什么。”伟民说：“人红艳那边准备好了，咱们还等？”二琥道：“那解就解呗，瞧你那没见过钱的样。”伟民道：“这是我养老钱，还不许我不舒服。”二琥讨好地：“许，一百二十个允许，要不这样，咱俩去银行，取现金，让这钱也跟咱们过一夜。”
小卧室里，斯楠和老爸伟强对峙着。“懂不懂什么叫大局为重？！”倪伟强不客气。他是严父。“你跟妈为什么离？”他是逆子。伟强答不好，这事够写一本意识流长篇小说。
“管他呢，黑猫白猫，抓老鼠就是好猫，只要她能把妈照顾好，不给大家添麻烦。不像老三，过年都比人家晚三天，这个岁数生孩子，我看就是找理由不想伺候妈。”
“你不懂。”他粗暴地回。
“老二也是作。”
“为了她？”斯楠死磕到底。
“你动也没戏！”二琥打击他。
“你周阿姨是无辜的。”
“我就不动心。”伟民闷声闷气。
“那谁不无辜？”
“别说，人还挺细心，对老年痴呆，懂得一套一套的，还给我冲茶倒水，一口一个姐，瞧那样子，是想进门，巴结我给她个实习好评。”二琥得意地说，“长相是漂亮，关键年轻呀！是个男人，都得动心。”
“我！行了吧！都是你爸的问题！找个合适时机，我以死谢罪！”伟强激动得满脸通红，脖子青筋暴突。小巫见大巫，斯楠被震慑住，父子俩僵持几秒，斯楠扭头要出屋。
“妈交给她了？”
“去哪儿？！”伟强问。“吃饭。”斯楠气还没解。
以前都是倪俊代劳，这一次，二琥要亲自送老太太回伟强家，纯为“好奇”——她想看看周琴“什么德行”！回到家，她立刻用发现新大陆的口吻对伟民说：“见着了！”伟民讨厌她这样子：“见着什么了？鬼？”二琥放低声音，鬼鬼祟祟地：“就老二那个小……”“三”字硬吞下去，“女朋友。”