红艳道：“三姑介绍的，稳妥。”
庆芬问：“房子稳妥不？”
“你是要自己买？”
她当即打电话跟老妈庆芬商量。
“能自己买当然自己买。”
房子挂出来。倪伟贞在朋友圈也发了。红艳看到，问三姑房子的情况。小产权，虽然不是七十年，但价格还算美丽。红艳感兴趣。倪伟贞又说房子绝对可靠，如果有熟人肯买，不走中介，又能省一笔。刘红艳动心了，她拿出手机，打开计算器，来回捣了几遍，以她现在的情况，再稍微贴补点，付个首付似乎并不是遥不可及。
“三姑介绍，还能瞒得住你婆婆吗？”
人接到。当务之急两件事：一件是正阳的小产权房。得卖。《杨贵妃》这出戏的导演稿酬暂时没法到位。她的编剧稿酬也会拖。老太太养老，就靠这套房。只是小产权价格卖不上去，但算算时间，就算老太太再活十年，也基本够用。伟贞把这个安排跟老太太说了。老太太同意。伟贞再三强调，所有房款都放到老太太名下。事实上，杜正阳也是这么想的，早在大半年前，房子就已经挂在中介。只是，房产证持有人去世，需要再开死亡证明，户籍销户，遗产过户，然后才能开始卖。都由伟贞去办理。需要老母亲出具材料的，伟贞都找老母亲出具。搞好弄好，一段日子过去，房子终于开卖。伟贞心想，早点卖，早点住进养老院，她也早除去一块心病。至于正阳去世的事，能瞒一天是一天。老人年纪太大，怕经受不住。
“我不让三姑说。这是购买条件之一。”
老母亲端着两臂：“太麻烦你，身子沉，还要关照我。”伟贞连忙说没事。一起生活几天。倪伟贞发现老母亲比她生活还规律，晚上九点入睡，早上五点起床，自己操持早饭，顺带把倪伟贞的饭也解决。伟贞不好意思，推辞了两次，可老太太还是利索做了。
“钱够不？”
外孙女眼泪啪嗒，告别。不过小姑娘挺有心眼，问伟贞要了身份证，拍照片留存。她也怕有人拐她姥姥。老母亲道：“乖乖，谁骗我这把老骨头，丢到道上没人要。”不日，伟贞扶老母亲启程，到地方，先安顿在自己家。伟贞一路颠簸，呕了几次，到家里呕吐更严重，老母亲说：“小倪，害喜吗？”伟贞惊，有点不好意思。
“差点儿。”红艳不客气。庆芬想了想，愿意支持女儿一次。公积金加自己的存款加老妈的存款，再找同学、朋友东拼西凑借点，刘红艳第一次离梦想那么近。次日，她跟伟贞约了个地方，详细问了房子的事，并表明自己想买。条件是：必须保密，尤其不能让婆家知道。伟贞理解红艳的为难，她笑着说：“我跟大哥那边，没什么往来。”红艳也知道三姑看不上她婆婆二琥。红艳伸手轻轻碰碰伟贞肚子，笑着问：“什么感觉？”伟贞笑：“没感觉，该来就来，顺其自然。”红艳本想问她你真要一个人养，但又实在感觉唐突，话到嘴边又忍住了。
伟贞硬着头皮：“导演让我来，接你到大城市，到养老院。”老母亲点了点头，没多问。跟着就收拾东西。正阳在伟贞面前，从来没有提过他妈。冷不丁介入一个家庭的深处，伟贞哪儿都觉得惊奇。她奇怪的是，老母亲没有问正阳前妻，他们离婚时间不长，按说她应该问问。老母亲问哪天走。伟贞说随她。定了，她就买车票。老母亲收拾好东西，又要去她女儿家看看。伟贞才晓得，杜正阳还有个姐姐，不是亲生，是抱养。当年以为不生，抱了个女儿，谁知后来有了正阳。到大姐家，伟贞又吃一惊。大姐躺在床上，据大姐闺女说，这么躺着两年了，中风，脑子不清楚。老母亲对外孙女道：“你叔叫人接我过去，你妈我顾不上，你爸不中用，你妈只能靠你。”
“千万保密。”红艳最后又叮嘱一遍。
老母亲又问：“你来做啥哩？”
伟贞打包票：“这房子也不是我的，是一朋友的，我只能给你担保，肯定没问题。谁我也不会说。你买了，就是你的，就跟你姓刘。”事情敲定，红艳欢天喜地，开始找公司问提公积金的事，同时，加班兼职也更来劲。这日晚间到家，刘红艳欢天喜地，脚步轻倩。一进门发现二琥躺在客厅沙发上，有气无力。红艳凑近看，问：“妈，您脸怎么了？”二琥要水。红艳连忙倒了，问倪俊和爸哪儿去了。二琥道：“俊俊单位有事。你爸还在饭店炒菜呢。”红艳给婆婆投了条毛巾，递过去擦脸，又拿出红花油，要给二琥擦。红艳心情好，故意说俏皮话：“妈，谁要是欺负您，您跟我说，我绝对给您报仇。”二琥瘪嘴，耷拉着眼皮：“老奶奶，你能报仇吗？她老人家现在打人狠着呢，下手特重！”
伟贞道：“导演在国外，纽约，拍戏。”
红艳问：“奶奶还不认人呢？”
去看老太太，伟贞认为是出于对正阳的愧疚心。退一步讲，老母亲也是她未来孩子的奶奶。伟贞有义务去了解情况。老母亲住在正阳关，安徽某县城的一个关口，据说有七十二道水路。老人这两年腿不太利索，今年年后，她跟杜正阳商量，打算去养老院住。她知道儿子，这岁数，还有梦要追，世界各地跑，她不指望他养老。正阳给她请过保姆，老母亲不要，她是艰苦年代过来的，自理能力强，要不是腿不太利索，她还能自己再过几年。伟贞到地方，出示了自己的身份证，还有杜正阳的，简单介绍身份，说她是编剧，正阳是导演。老母亲放下戒备，问：“我儿呢？”
二琥委屈：“我说了我是春梅的姐姐冬梅，人照打！”
“杜导他出差……”倪伟贞也不知道自己怎么撒了这个谎。糟糕的编剧。“您在哪儿？”她问。老人报了地址。倪伟贞迅速记了下来。
稍晚点，倪俊到家，臊眉耷眼[14]。红艳见他神色不对，但二琥没睡，她不好问，等到小两口上了床，她才问他是不是有事。倪俊道：“没事。”
手机铃声把她惊醒。倪伟贞睁开眼，发现自己躺在病床上。是正阳的“小手机”在响——大手机（经常用的）被警方拿走，小手机正阳放在宾馆，由伟贞代为保存。陌生号码。伟贞没接。一会儿，又打来，这次她接了。一副外地口音，一个劲叫正阳。“您哪位？”伟贞问。那人又说了几句，是个老太太。终于，倪伟贞大概听清楚，来电话的，是正阳母亲，她一个人在老家居住，这次打来，是问正阳养老院帮她联系好没有。老母亲八十岁，生活自理有点困难。不久之前，她跟正阳商议好，决定找一处合适的养老院度过人生最后一程。
“有事说！”红艳是他肚子里的蛔虫。
伟贞浑身颤抖，她也不知道是不是自己杀了他。是意外吗？她把气管放回去了，那时候他还活着。是她的手碰到了吗？也不可能，她趴在床的一角，离氧气管还有很远。那气管怎么回事？正阳是自杀？想到这儿，倪伟贞悲从中来，他没完全昏迷？他能听懂她的话？他明白了她的两难，所以主动结束生命？只为成全她和孩子？！老天！他为什么这么傻？！伟贞突然极度憎恶自己说的那些话，憎恨自己的自私！是她害死了正阳！他那么无私伟大！她却如此卑微渺小！很快，警方介入。医院偏僻，病房里没有摄像头，根据走廊里的摄像头，当晚有不少人出入病房，暂时无法确定为他杀。完成警方的问话，倪伟贞走出审讯室，太阳赤白，她一下晕了过去。
“馆里要裁人。”
黑暗中，伟贞擦掉眼泪，把气管轻轻从他鼻孔处挪开。半分钟，倪伟贞又连忙放回去。这是杀人。她不能这么做。倪伟贞哭了好一阵儿。迷迷糊糊睡着了。醒来，摸摸正阳的手，凉了，再看看，脸色发灰，氧气管歪在一边。杜正阳仙去了。倪伟贞吓得突然大叫，护士赶过来，伟贞慌乱地问他怎么了。前来探看的护士确定，患者已经死亡，随即转头向另一名护士报了时间。
“你是系统派的，总不会裁你。”
剧组赶工拍摄，执行导演顶上。只有伟贞陪着正阳。伟贞说：“正阳，孩子你还要不要？”杜正阳平静得像一具死尸。伟贞又说：“正阳，醒一醒，醒了咱们就领证，结婚。”依旧不动。伟贞失态：“你这死不死活不活让我怎么办，这孩子生不生？怎么生？我不可能既照顾你又照顾孩子！”倪伟贞哭得很伤心。她憎恶命运这个编剧的鬼斧神工。她千辛万苦回避的人生难题，怎么一下全都摆在她面前，逼着她做出选择。看着正阳鼻孔里插的管子，倪伟贞忽然想起正阳从前说的话，他说如果到最后，他成痴呆，请她帮忙把他推下山去。
“本来就是劳务派遣，你不下谁下。”
该做的都做了。伟贞知道他前妻电话，打过去，无法接通。也是，婚都离了，又没孩子，这辈子不用再联系。站在病床前，看着头部包得跟木乃伊似的杜正阳，倪伟贞愁肠百转。医生说，病人已经脱离危险，但康复期多久，难说，未来很长一段时间内，他都可能处于昏迷状态。这是倪伟贞最怕看到的。要么，醒来，哪怕立刻结婚也行，要么，死了也行。那她会生下孩子，好好抚养，将来告诉孩子，他爸是一个多么伟大的导演，为了追求理想死在了片场。最怕这种死又没死透，活又活不过来。三年五载，十年八年……最恐怖的养老生活提前，怎么弄。伟贞感觉正阳的情况，比自己的妈还棘手。可是，让她立刻打掉孩子，她又舍不得，因为她知道，这恐怕是她这辈子做妈妈的最后机会。
“什么意思，真要失业？”
赶到医院。弄清楚了。死的是灯光师，七人受伤，其中三人重伤，包括导演杜正阳。制片方为抢进度，连忙让副导演顶上，好歹把剩下的戏拍完，减少损失。
“八成。”
主意打定，伟贞开着车，往剧组所在地去。拍完戏再说。空旷。地面上都是“兵器”，就是没人。奇怪，一天那么多投资下去，时间是最宝贵的。难道转地方了？倪伟贞转了一圈，去问看场地的老头。老头撇着方言，说塌了，倒了。伟贞不懂他意思。“砸到人了。”老头又说。伟贞紧张。又来个人。中年妇女，送饭的。伟贞问她，才终于问明白，剧组出事故，当场死了人，受伤的拉到了医院。伟贞发蒙。剧组死人，她不是没经历过，但在这节骨眼上，她还是觉得吃惊。别是正阳。他现在还不能死！
若在过去，刘红艳肯定急得跳起来，可如今买房子高兴，跟谁都能开玩笑，她揶揄：“那正好，转行。”
还是不能跟他结婚。
“哪行？”
她倒不是希望孩子给她养老。她要的是一个永远的盟友，一段颠扑不破的关系。情人可以分手，丈夫可以离婚，但孩子是你的，就是你的。在医院，倪伟贞跟兄长们公布了怀孕的消息，她突然感到一阵轻松。她下定决心要生。不过，跟杜正阳的关系，她没有调整好。首先，他是孩子爸爸；其次，他是她的朋友；再次，二人是合作伙伴。但，是不是丈夫，她还在观望中。他现在的全部财产，就是一套房子，好像还是小产权。商住两用，五十年期。他前妻拿走了大产权的大房。伟贞看了他的体检报告。一年一度。去年的情况，各项指标都不乐观。跟这样的人结婚，等于锁定了一个大包袱。孩子也是包袱。可是，孩子是有希望的。但正阳这样的呢？只会每况愈下。
“做护工呀，”红艳道，“专门伺候奶奶。让二叔三姑给钱。”倪俊背过脸，不理她，终于又补充：“别跟爸妈说。”刘红艳道：“我才没那闲心。”
只有孩子是自己的，伟贞这么想。