“够了。”泰维纳说，“他把斯劳部门当成自己的私人军队，甚至还在组织未授权的行动。把他带到地下去。”
尼克·达菲问：“帕特纳？”
她说话时兰姆从外套口袋里摸出了一根香烟，正在努力把它捋直，表情相当认真，仿佛这才是他现在最关心的问题。
兰姆说：“负责人永远不会供出自己的特工，这是最严重的背叛行为。但帕特纳还是这么做了，他把斯坦迪什当成自己的人肉盾牌。你现在也在做同样的事。我的手段确实更传统，但我不会眼睁睁地看着同样的事情发生第二次。”
达菲没带武器，也不需要。他说：“好了，兰姆。把那个放下，大衣放到地面上。”
达菲立刻赶到现场。当然，他从来没有走远。进屋后，他看到那只金属废纸筒无力地在地毯上滚动，被砸到的玻璃也完好无损，看不出任何暴力痕迹。但泰维纳脸色苍白。看杰克逊·兰姆的表情，他的目的似乎已经达到了。
“好吧。”
拉瑞说：“够了，我受够了。”
达菲不由得看向泰维纳，对上了她的视线。
他说：“你觉得我在乎吗？我在乎你们到底是谁吗？无论你们是英国国家党，还是保卫英国联盟，还是其他什么纳粹组织，我都不在乎！你们什么都不是，没人知道你们是谁。你们接下来的人生都要在监狱中度过，却依旧会是无名小卒！”
“不过我还有件事要告诉你们。”
“你笑什么？”
两人的目光都看向兰姆。
哈桑仰起头，大笑出声。
“还记得我开过来的那辆SUV吗？你们的人把它停到地下了，那辆车的后座上有一颗炸弹。威力相当强大。”
“我们不是英国国家党的。”库里说。
一秒钟后，达菲说：“你是在开玩笑吧？”
“得了吧。我不闭嘴你还能怎样？把我的头砍下来？去你们的！你们想录视频？不如把我现在说的话都录下来！你们两个都是懦夫，该死的英国国家党就是一群愚蠢的废物！”
“可能是，也可能不是。”兰姆耸了耸肩，目光锁定了泰维纳，“我说过了，我这个人比较直接。”
“闭嘴。”
蜘蛛·韦布和前台的关系并不如他期望中那么好，但没人会拒绝更多情报。有人开车到安全局门口，不可避免地被一群达菲的手下包围。他们之中有很多人都是刚出完任务回来。他们将车围住，直到达菲本人出现。
“我们？我家人是卖软装家具的。”一阵风吹过树林，树叶的沙沙声就像观众的掌声。哈桑能感觉到血液在体内流淌，恐惧像一个泡泡，在胸口越涨越大，随时都有可能炸开，或者变成一只氢气球让他飘向天空。他看向拉瑞。“还有你，你呢？你就打算站在那里让他为所欲为？你也觉得自己是个什么狗屁军人吗？”
“开车来的是谁？”
“这是一场圣战。”库里说，“是你们先起头的。”
“杰克逊·兰姆。”年长的接待员说道。
“你？军人？你管这个叫战场？你绑住了我的手，把我拖到一片森林里，然后你现在打算干什么？把我的头砍下来？别让人笑掉大牙了。”
“你确定？”
库里说：“我是一名军人。”
“我在这里工作了二十年，不可能认错杰克逊·兰姆。”
库里是畏缩了一下吗？他没想到哈桑会反击吗？
虽然他没有喊他“小子”，却此时无声胜有声。
乔安娜·林莉的声音早已消失不见。哈桑内心的喜剧演员也迟迟没回到台上。但当他开口时，他终于找回了自己的声音。被绑架了这么久，他第一次准确地表达了自己的心情：“你们就是一群懦夫。”
兰姆被达菲带到楼上的情报中心。前台的监控屏幕上并不显示那里的情况，但他还没有下来过。
他手上的斧头就像来自中世纪的遗物。也许确实如此：弯曲的木柄柔和光滑，灰色的斧刃一端宽大，另一端磨得锋利无比。几个世纪来总有人在用它，因为它几乎从不出错。有的时候手柄磨坏了，就会被换掉；有的时候斧刃钝了，就会被打磨锋利。
蜘蛛咬着嘴唇。无论兰姆打的什么算盘，这次都没带上那个举枪的疯女人，也没带上瑞弗。他对前台道了声谢，转身上楼，并没有看到他们交换的眼色。他在中途停下看了一眼窗外，街上什么都没有。他眨了眨眼，突然就出现了一辆急刹车的黑色货车。车子还没停稳，后门就打开了，从里面钻出了三五个黑衣人，宛若一团烟雾。很快，他们就消失在了地下停车场。
“没错，”库里说，“到此为止了。”
大家都管他们叫执行员。蜘蛛·韦布觉得这个称呼不太合适，不应该成为官方术语，但事实就是如此。他们是安全局的战术小队，一般负责营救或者排爆。他只在演习时见过他们行动，但这次看起来并不像演习。
他看向库里，说：“所以，到此为止了？”他的声音听起来也很陌生，就像有另一个人在扮演他。好像某个从未和哈桑说过话的演员拿到了一张褪色的照片，然后试图从中推测出他的声音应该是什么样。
他不禁想道：大楼是不是被袭击了？如果是的话，应该会响起警报，也会有更多紧急行动指示。
哈桑曲起膝盖，身体前倾，把手撑在冰冷的地面上。坚实的大地令他安心，却又让他感到无比陌生。他对外面的世界了解多少？他只认得城市的街道和超市。他颤颤巍巍地站了起来。我在发抖，他想道。我在发抖。在这片森林里，树木如此高大，我却如此渺小。我受伤了，还在发抖，但是我还活着。
窗外又恢复了安宁。偶尔有风吹过行道树的树梢，一辆出租车开了过去，什么都没有发生。
库里手中的东西则完全不同。
韦布摇了摇头。考虑到这里没人能看见他，这个动作实属多余。但他的整个人生都是如此：没有几个人能真正看见他。最好笑的是：上一个他亲近的人其实是瑞弗·卡特怀特。有些训练课程相当艰难，不和人结成同盟——也就是交到所谓“朋友”——是不可能撑下去的。他曾经以为他们实力相当，后来他却渐渐意识到，瑞弗在大部分方面都比他更强。强到他甚至不需要刻意去展示。就在那个瞬间，同盟瓦解了。
他坐起来，身上的每一块肌肉都在抗议。拉瑞站在库里身后，他的身材更高大，不知为何存在感却更低。他手中拿着一捆棍子。哈桑眨了眨眼，视线模糊了片刻，随后又恢复了清明。那是一个三脚架。拉瑞手里另一个火柴盒样的东西就是相机。
他继续上楼，又爬了一层，打开门，拐进走廊，一个执行员拿枪对准了他的太阳穴。
库里移开靴子。哈桑掏出嘴里的布，用力把它扔到远处。他躺在地上，大口呼吸着湿冷的空气。他都没意识到自己这么缺氧，后备厢里的空气太过污浊，只有他身上的臭味。
拉瑞说：“我受够了，我退出。你要是想继续就自己继续吧。”
“艾坪森林。”他说。
“你退出？”
他脸红了一下，手指碰了一下触摸板，屏幕上弹出了一张地图。又点了两下，地图放大了两倍。
“全都乱套了，你看不出来吗？我们本来只是想吓唬他一下，录下来，让他们知道我们是认真的。”
“还是不要太小看他们了。”凯瑟琳说，“布莱克死了，但是他们还活着。现在定位在哪里，罗迪？”
“吓唬人不能叫认真。”
路易莎说：“如果布莱克都能当他们的军师，他们应该想不到要这么做。”
“我觉得已经够认真的了。你杀了一个特工啊，老兄。我要走了，回利兹，或者……”
“当然他们也有可能扔掉了导航系统，几个小时前就把它扔出窗外了。”
或者躲在床底下。回到家，祈祷这件事会自行解决。只要他把眼睛闭得够紧，这一切就没有发生过。
“谢谢。”
“不行。”库里说，“你他妈的哪儿也不能去。”
“三周前，德莫特·雷德克里夫从3D租车公司租了一辆车，车上的卫星系统显示车就在这里，上次刷新是五十秒之前。”他看向桌子对面的凯瑟琳，“稍微有一点延迟。”
拉瑞把三脚架丢到地上，扔下数码相机。相机滚到了库里的脚边。“你还想录像就自己动手吧。”
凯瑟琳·斯坦迪什说：“可以详细说一下吗？”
“我怎么可能自己——”
“对。”何说，“应该是吧。”
“我不管。”
“在那底下？”
拉瑞转身，开始沿着小路往回走。
明半期待着能看到地图上一个闪烁的红点，但是他的期待落空了。屏幕上是一幅失焦的画面，画面中只有一堆树冠。
“给我回来！”
为了更好地看清屏幕，明·哈珀把椅子往桌边蹭了蹭。他还以为何要挡住他的视线，就像班级里不让人偷看作业的书呆子一样。但是何控制住了自己，甚至把屏幕微微转向他，方便明看清楚上面的内容。
他没有说话。
“还能是什么？”一瞬间罗德里克·何又变回了平时的他，一脸不耐地看着无知的凡人。“那辆车啊。德莫特·雷德克里夫的沃尔沃。”
“拉瑞！你他妈的给我回来！”
“找到什么了？”
哈桑说：“你们是军人，对吧？”
“找到了。”
“闭嘴！”
她没再继续说下去。她很擅长阅读人心，但兰姆比一般人更棘手。他将自己的情绪藏得很好，但戴安娜·泰维纳还是能看出来，他在思考她刚才说的话。他正在计算利弊：是选择同归于尽，还是接受条件全身而退。她觉得自己就像一个捕鲸人，第一把鱼枪正中目标。虽然只是一个小小的伤口，并不致命，但能确保收获。接下来她只需要耐心等待。她相信自己已经赢得胜利，直到兰姆弯下腰，从她桌子上拿起金属纸筒，近乎优雅地单脚旋转一圈，将它砸向了身后的玻璃窗。
“士兵临阵逃脱是要被射杀的，不是吗？”
“掩盖叛国罪本身就是犯罪。这次他们会举行一场正式听证会。”戴安娜·泰维纳知道自己的状态明显更好。但是就算杰克逊·兰姆刚薰完桑拿，穿着全新的衣服也比不上状态最糟糕的她。“你当时保住了她，不然她今天只会坐在床边把自己喝得烂醉。但是你没法救她第二次。我给你的就是这样一次机会。”她的目光越过兰姆，看向他身后的情报中心。她的团队毫不掩饰地观察着她的玻璃办公室。她放低了声音，这是她用来诱惑人的声线，几乎从不会失败。她不敢相信，自己竟沦落至此。“放弃挣扎吧。这是一次光荣的尝试，计划失败不是你的错。公众永远不会知道真相，而在安全局里，你会是大家的英雄。”
“闭上你的臭嘴！”
“那当然。局里问题已经够多的了，帕特纳的罪行从一开始就被捂得严严实实。委员会里有一半的白痴都不知道事件真相。你如果现在旧事重提，那场面才叫难看。你确定要这么做吗？”
“不然呢？”哈桑反问道。心里那团恐惧的泡泡再次冒出头来。这几天他吓得大小便失禁、浑身冷汗、哭泣不断，但现在他已经渡过了那个阶段。他已经直面过死亡最恐怖的时刻——得知自己即将死去，并且无力阻止那个耻辱的瞬间。现在他冷眼看着凶手的计划分崩离析。“你倒是把现在这段拍成视频放上网啊，死纳粹。哦，对了，你做不到，是不是？你只有两只手。”
“而且很快就被处理掉了。”
库里怒火攻心，拿起斧头猛地挥向了他。
“我也没说是。她是个酒鬼，所以帕特纳才觉得自己不会被发现，所以她崩溃之后，他还让她留在身边。戒了酒的酒鬼照样是酒鬼。她忠心耿耿，他利用了这一点，让她看起来像是在帮他出卖国家机密。你刚才说的那个什么？那个坦白文件，所有看过文件的人都不相信里面写的内容。他当时孤注一掷地想要拉人垫背，那份文件根本就是无中生有。”
***
“这不是叛国的借口。”
四人围坐在桌边，餐盘已经被收走了。凯瑟琳打完电话回来，另外三人彼此看了一眼，知道她已经办完了刚才说的事：她给警察打了电话，解释了自己的身份，提供了已知的情报，说明了获得情报的方式。没有人说话。何关上了电脑。路易莎身体前倾，双手捂着脸，紧紧咬着牙。明·哈珀抿起嘴唇，陷入了沉思。任何细微的声音都会惊动凯瑟琳，仿佛每一次茶杯的碰撞，每一只掉在地上的勺子都有可能引发灾难。
兰姆说：“她就是个酒鬼。”
窗外街道上，车辆在红绿灯的指挥下飞驰而过。
“查尔斯·帕特纳的一切事务都有她密切参与，他在坦白叛国的文件里明确指出她是共谋。她没被逮捕都算幸运了。”
明清了清嗓子，似乎想要说些什么，却还是没能开口。
“你知道我，我一向是个乐观的人。”
何说：“你们知道吗？”
“你以为我忘记了吗？”
他们不知道。
他说：“你又要说斯坦迪什的事？”
“我的手机就在口袋里。”他拿出手机，放在桌面上，摆在他们面前。“凯瑟琳一趟一趟地跑去打公共电话，但其实我的手机一直在口袋里。”
她说：“我只是想找到一个对大家伤害都最小的解决方案。无论你是否乐意，斯劳部门这次都难逃一死，杰克逊。你们的嫌疑最重，所有人都要接受调查。所有人。”
凯瑟琳看向路易莎，路易莎看向明，明看向凯瑟琳，然后所有人都看向了何。
“已经很难看了。”
明说：“作为一个电脑天才，你也太粗心了吧。”
“场面会变得很难看。”
四人再次陷入了沉默。
他收回手，闻了闻手指，又把手放进口袋。“所以，你的计划就是说服我包庇你的过失？不然呢？”
一名黑衣执行员出现在了情报中心。他腋下夹着一个纸盒，走进了戴安娜·泰维纳的办公室。他把纸盒放在她的桌子上，纸盒里发出了响亮的嘀嗒声。
她没有说话。
“这个应该不是炸弹吧。”泰维纳说。
杰克逊·兰姆把手伸进大衣口袋里，满意地看到戴安娜警觉地瑟缩了一下。当他把手放到腋下瘙痒时，她的表情变成了厌恶。“我好像在运河边被叮了。”
他摇了摇头，掀开纸盒的盖子，把兰姆的座钟放在泰维纳的桌垫上。那是一座木质钟表，看起来亲切可爱，和周围高科技的环境格格不入。
“你的作风很老派，杰克逊，这不是件好事。你的做法已经过时了。我只要给委员会提供一个活祭品，结果比证据更重要。这才是如今的做法。如果能和平解决，委员会肯定会批准的。名义上你只是退休了，又不会丢掉退休金。”
泰维纳说：“这个东西不可能是炸弹。”
“我这个人比较直接，听不懂谜语。你得给我解释清楚：我为什么要接受你的提议？”
达菲和兰姆也在办公室里。虽然兰姆的惊人发言招来了执行员，但外面情报中心的人还和之前一样在埋头工作，或者至少还在假装工作，只是演技没有之前那么令人信服了。玻璃墙后发生的事早已吸引了他们全部的注意力。
“但她不太可能再重复这份证词了。”泰维纳看着他说道，“我有一个提议，杰克逊。我们都可以全身而退。只要你签署确认罗伊和怀特的证词无误，这件事就结束了。”
兰姆说：“理论上——当然我说的可能不对，但我毕竟收到过不少人事发来的垃圾邮件——理论上，你还是应该疏散整栋大楼。”
“她亲口说的。”
“这就是你的目的吗？”
“你的证据呢？”
“我是说，如果这真是一枚炸弹，你现在的麻烦就大了。”
“但贝克从来不是我的人，不是吗？她是你派到斯劳部门的，但并不是因为她和某个高层上了床。她是在监视瑞弗·卡特怀特。”
达菲对泰维纳说：“如果我的人把车开进停车场时那个东西就在嘀嗒响，他不可能听不见。”
“在你眼里，你的团队就是‘悬而未决的问题’吗？”
执行员离开了办公室，边走便对着耳麦小声汇报。
他露出了微笑，但这并不是一个真正的微笑，只是面部肌肉紧绷。“至少又解决了一个悬而未决的问题，不是吗？”
泰维纳指着兰姆，说：“你根本不想让我们离开大楼。你偷偷带了一个人进来。”
泰维纳的脸上闪过一丝阴影。她说：“抱歉，你还没听到消息。”
兰姆说：“你现在还觉得能瞒天过海吗？还是说，你终于发现自己的计划行不通了？”
兰姆说：“命案？”
蜘蛛·韦布跌跌撞撞地退回自己的办公室，绊倒在地毯上，摔了一跤。瑞弗摘下穆迪的巴拉克拉瓦盔式帽，把穆迪的枪塞回腰带。他想过要不要给蜘蛛的脑袋来上一拳，但这个想法只是一闪而过。他从后备厢里爬出来，把兰姆的假炸弹放在车后座上，然后上楼来到这里，总共也没花多少时间。但是他没时间磨蹭。如果兰姆按计划行事，很快这栋楼就会被真正的执行员围得水泄不通。
“他们是可靠的目击证人，这样布莱克和你就脱不开干系了。加上昨晚穆迪犯下的命案，斯劳部门现在可是跳进黄河都洗不清。但如果你不希望事情发展到这一步，我们也可以安排。前提是你必须配合。”
他说：“我的评估报告呢？”
“我就是为此而来的。”兰姆说道，“签署这份声明的人是罗伊和怀特，对不对？”
蜘蛛说：“卡特怀特？”
“我们找到了布莱克的尸体，他曾经是你的手下。显然，他和哈桑·艾哈迈德的绑架事件有关。他离开斯劳部门很久以后，夏天时有人目击你们私下见面。你的两个手下已经签署了证词。你还想继续听下去吗？”
“你留了一份，放在哪儿了？”
“求之不得，亲爱的。”
“你想干什么？”
泰维纳说：“我就直言不讳了。”
“在哪里？”
“给我的咖啡里加三包糖，谢了。”兰姆对着他离开的背影说道。
“你是疯了吗？”
他不情不愿地离开了。
瑞弗弯下腰，抓起蜘蛛的衬衫领。“我不是在跟你开玩笑。”他在安全局总部，佩戴了武器，穿着执行员的制服。如果真正的执行员出现，他就会被当场射杀。这是沉重的事实。他再次掏出了穆迪的枪。“我再问你一次：我的评估报告，你放在哪儿了？”
如果有人怀疑戴安娜·泰维纳会读心，她此刻打消了这份疑虑。她说：“辛苦了，尼克，你可以走了。”
蜘蛛说：“你不会开枪的。”
尼克·达菲就不同了。尼克·达菲和他们一样在泰维纳的办公室里，能清楚地听到每一个字。
瑞弗用枪柄砸向蜘蛛的下颌，蜘蛛惊呼一声，牙齿碎片飞了出来。“你确定吗？”
兰姆无视了她，转而看向她手下的团队。每个人都坐在自己的工位前，埋头工作，偷偷地观察他的一举一动。柔和的灯光照在他们身上，空气中有微弱的电流声——一种白噪音，就像一张声波织成的帘幕。他很怀疑，就算没有这张玻璃墙，也不会有任何人听到他们的谈话。
“你这混蛋——”
泰维纳说：“很高兴你终于恢复了理智。”
“蜘蛛，我会一直揍到你坦白为止，明白吗？”
“我们到了。”他说。
“我没有你的评估报告，我怎么会有那种东西？”
然后一只靴子狠狠地踩上了他的肩膀。是哈桑起名叫库里的那个人。靴子上方，库里的脸上露出了一个残忍的微笑。
“还记得伦敦规则吗？”瑞弗说，“你那天亲口说过，你遵循伦敦规则，你要保住自己的饭碗。”
剩下的两个绑架犯居高临下地看着他，他率先看到了他们的靴子。这似乎很合理，他们的靴子应该比大脑见过更多世面。这让哈桑变得好受了一点。虽然他现在很冷，浑身瘀青，身上又脏又臭，但他至少离开了地窖。他不是这群混蛋的狗，没打算乖乖听从他们的每一句话。无论从哪方面来看，他都比他们更强。
蜘蛛吐了一口血到浅褐色的地毯上。“你觉得自己还有多长时间？你的脑花很快就能和我的牙齿在地板上相聚了。”
他的第一反应是摘下头罩。虽然双手被绑住，动作十分笨拙，但他还是成功了。摘下头罩后，他仿佛第一次看到这个世界。他在一片森林里，车停在旁边的土路上，周围全是树木，覆盖着青苔的树桩就像一个个藏在洞里的地精。地面的土壤干燥而坚硬，上面铺着一层枯枝败叶。空气里有清晨的味道。阳光渐强，映着头顶裸露的树枝，刻画出精美的纹路。
瑞弗又揍了他一下。“你我心知肚明，搞砸国王十字车站演习的人是你。无论是蓝色衬衫、白色T恤还是反过来，都是泰维纳让你故意说错的。因为她想除掉我。但是你并不知道为什么，对不对？你也不在乎，只要你能拥有舒适的办公室，能和内阁大臣开会，能拥有光明的职业前途就万事大吉。但是你知道要留一个备份，因为你遵循伦敦规则。你刚刚帮助过的人就是你最不信任的人。所以报告在哪儿？”
然后来了其他人，后备厢被打开，他被粗暴地拖拽出来，像袋土豆一样被丢在冰冷的地面上。
蜘蛛说：“你去死吧。”
他闭紧双眼，努力回想起乔安娜·林莉的模样，却想不起来。他此刻孤身一人。
“我不会再问一遍了。”
在那个瞬间，寂静比噪音和颠簸还要吓人。哈桑的心怦怦直跳，努力想要挣脱束缚。他还没准备好，还没准备好实施逃跑计划，因为他根本没有计划。他没有计划是因为——他没有准备好。他还没准备好离开后备厢，迎接自己的死亡。他还没准备好。
“杀了我，接下来死的就是你。然后你就永远都找不到了，不是吗？”
车子停下，熄灭了引擎。
“所以你确实留了备份。”
哈桑的时间不多了。
走廊里响起了脚步声，蜘蛛张开流血的嘴巴想要大喊。但瑞弗又用枪柄砸了他一下，将他击昏，确保了他的沉默。
如果能再快一点就更好了。
哈桑应该是昏过去了。任何人被斧子敲那么一下都会昏过去的。库里用的是斧头的钝边，用斧柄狠狠地击打他的额头。应该是三十秒之前的事了。形势在这段时间内发生了改变：拉瑞沿着小路走远，库里转身去追上了他。弥漫着苔藓味的冰冷空气里回荡着他的呼喊声：你这个愚蠢的胆小鬼……
凯瑟琳看着他埋头工作。我们应该以营救哈桑为前提行动，而不是为了找到他的尸体而行动。这是他们唯一的选择。
库里手中的斧头无力地垂下。他们正在争吵——他们已经不再是活宝三人组了。他们现在是劳莱和哈代，是斯坦和奥利。又闹出了一场笑话。
“顺风车来了。”
有趣的是，被砸了一下脑袋竟然让他的思路变清晰了。
他的电脑发出了“哔”的一声。
这当然是不可能的，但有一个瞬间哈桑假装相信这是真的，开始思考自己应该怎么做。他想：他应该站起来。于是他就这么做了。
“世界上最棒的朋友。”何说，“永远不用见面的那种。”
嗯，这样好多了。
“所以你是说，你也有朋友？”
他的腿在打战。站起来后他才意识到周围有多么开阔。虽然树木丛生，却没有墙壁阻隔，头顶上是一片无垠的天空。他现在能看清了，树枝的轮廓变得分明起来。太阳肯定也在天空的某处。哈桑已经想不起来上次看到太阳是什么时候了。
何等着她说下去。
他开始走路。
凯瑟琳说：“有一件事，我还是没太明白。”
地面就像是海绵，踩在脚下的感觉很陌生。一方面是因为他的双腿发软，但更主要是因为这里是森林。但哈桑还可以继续行走，他还能动。他几乎跑了起来。关键是要看着脚下，看着地面，这样他就会有一种自己跑得比实际速度更快的错觉。
“智能寻路。当然了，只要它存在，就一定被破解过。而破解这个系统的高手肯定会在社区里。”他对着电脑点了点头，仿佛那里面装着全世界的人。“他们随时有可能回复我的帖子。”也许是在他们眼中看到了疑虑，他又补充道：“我们从来不睡觉。”
如果他此时回头，就会看到库里和拉瑞停止了争吵，转而冲向哈桑，库里手中还拿着斧头。他将注意力集中在脚下，尽可能地跑远。无论他是在向着森林深处进发，还是即将跑到开阔的马路上……不，后者似乎不太可能发生。茂密的树林层层叠叠，很难穿行，但这由不得哈桑。他能控制的只有自己的动作。想到这里，他突然被绊倒了，两只手撑住地面，钻心的疼痛让他大喊出声。疼痛比他弄出来的动静更加致命。
“所以也会有人黑进——你刚才说的是什么来着——智能寻路导航？”
他终于转过了头。原来他没能跑出去多远，比他想象中近得多，只有他期望的一半左右。如果他现在朝库里和拉瑞扔出一把椅子，就能砸中他们。那两人都盯着他。
“差不多吧，”何居然赞同了他们的说法，“但是要酷得多。黑客黑进系统只有一个原因：因为系统存在。有些人会玩填字游戏，有些人玩数独，”他的表情说明了他对这些爱好的态度，“我们黑进不同的系统，然后分享给社区。”
哈桑发誓他听到了库里绽放笑容的声音。
“或者诗人。”
脚步声匆匆经过了韦布的办公室，瑞弗终于松了一口气，松开了蜘蛛的衣领。蜘蛛瘫倒在地毯上，显然已无法继续谈话。
“或者火车爱好者。”
瑞弗等待着，但外面一片寂静。他突然想到，真正的执行员是不会发出声音的。他们的特别之处可不只是那身制服。想到这里，他突然灵光一现。于是他花了两分钟实践自己的想法，然后才开始继续搜查。
“就像邮票收藏家。”
这里有整整七个书柜的文档和文件，一直延伸到远处的墙面。每一个柜子里都至少有上百份文件，而瑞弗要在三分钟内找到他需要的那份。一般这种文件都会放在柜子上，而不是锁在某个抽屉里。于是他先试了试抽屉，里面只有一些破烂，只有一个抽屉上了锁。瑞弗从蜘蛛的口袋里翻出钥匙，但是抽屉里只有银行账单和一本蜘蛛的护照。他丢下钥匙，重新开始搜查书柜。他记得去年提交的训练报告装在一个黑色的文件夹里，但至少有三分之一的文件夹都是黑色。剩下的分别是橘色、黄色和绿色。他随手抽出一个黑色文件夹，右上角标注的名字是艾尼斯。这应该是一个姓氏，于是他开始翻C开头的文件，找到了一个卡特怀特，但并不是他。他又翻了翻R开头的文件，但是没有找到瑞弗。然后又找了P开头的“评估”文件，虽然确实有不少，但没有一个是他的。
他叹了一口气，稍微有些夸张。“黑客是有社区的，知道吗？”
他后退了一步，观察一整面墙，嘴里念叨着：“蜘蛛啊蜘蛛，你到底把文件放在哪儿了？”然后嘟囔道，“伦敦规则……”韦布自己说过，他遵循伦敦规则。所以如果他在泰维纳的指示下搞砸了国王十字车站，肯定会留下证据，这样他才能保证自己不会遭遇同样的下场。这是一个聪明的决定，因为泰维纳最擅长的就是把曾经的盟友扔给看门狗。
“可以解释一下吗？”
“蜘蛛啊蜘蛛……”
“怎么了？”
伦敦规则。但他还说了别的什么。瑞弗在回忆中寻找蛛丝马迹，门突然打开了。执行员冲进了办公室——真正的执行员。他的手枪对准了瑞弗的脑袋。
“我在问已经黑进系统的人，比我自己重新来一遍要快。”他又埋头到电脑前，直到同事们的沉默打破了他的专注。
***
“只要等着就能黑进去了？”
库里并没有笑。他听到哈桑的尖叫声后转过了头，看到哈桑试图逃跑，不屑地哼了一声。他对拉瑞喊了一句话，一句近乎威胁的命令，然后冲向了哈桑。
“当然，他们用的是智能寻路导航，只要黑进去就行了。”
拉瑞站在他身后。他知道那个家伙只会傻傻地留在原地，庆幸自己不用参与行动，希望自己可以直接消失。
路易莎说：“你查到卫星导航系统了？”
我不干了，我退出。
何说：“接下来只要等待就好了。”
胆小鬼。就是因为有他这样的士兵国家才会打败仗。不，他甚至不敢上战场，只会信誓旦旦地吹牛。
天色越来越亮了，外面的车也多了起来。同样变多的还有咖啡厅里的客人。许多人来买早餐券和外带咖啡，还有夜班结束回家的人顺便来买一顿晚饭。凯瑟琳睡得很轻，起得很早，对这样的景象并不陌生。但是今天她的心情与以往大相径庭。她松开了手。戒酒时她感受到了成瘾的力量，她知道自己抓住的是一段病态的回忆。但是现在她感觉很好，她只希望别人不要发现她的这种激动。
但库里在战场上。如果拉瑞不知道该选哪边站，那是他的问题。而斧头的好处就是：它不需要重新填装子弹。
明和路易莎对视了一眼，显然没有她可以插话的空间。
我们要把你的头砍掉。
这也是一种全新体验。他们都看着她，仿佛她知道答案，或者能提供一些有用的建议。桌子下方，她再次握住了右手，就像再次握住了枪柄。“我们应该以营救哈桑为前提行动，而不是为了找到他的尸体而行动。”她说。
这是他的开战宣言。
哈珀说：“你觉得我们能及时查到他吗？”
他的右脚突然踩到了什么又湿又滑的东西，一瞬间他失去了平衡，向后仰去，斧头飞向天空——不，这些并没有发生。他没有摔倒。他和自然融为一体，左脚紧紧地抓住了坚实的大地，胯部旋转的角度恰好维持住躯干的平衡。现在他跑得更快了，和猎物之间的距离越来越短。
明·哈珀或者路易莎·盖伊说了一句话，凯瑟琳说：“抱歉，我没听清。”
他真希望那个巴基佬能回头看到刚才的那一幕，知道他面对的是什么样的对手。
这种激动是今天早些时候出现的。当时她从包里拿出了兰姆的枪，指向身边的年轻人。我会瞄准你的脚。这样你就笑不出来了，对不对？有时可怕的事也会发生在其他人身上。
我们要把你的头砍掉，放在网上直播。
凯瑟琳·斯坦迪什看着罗德里克·何继续表演虚拟杂技，心情又激动起来。当然这跟何没什么关系，凯瑟琳对技术并不感兴趣。这个技能固然很有用，但有人擅长就足够了，她不用亲自去学。在她看来，这只是一种技能，并不是一种特质。拥有一项技能就像拥有某个品牌的汽车一样。
但是哈桑还在继续跑，跑得像个小女孩，又仿佛一只受惊的老鼠，四处鼠窜。
这种可能性微乎其微，却恰好给了韦布一个借口，让他去看看到底发生了什么。
库里放慢了脚步。这种感觉太美妙了，值得慢慢享受。他终于明白了什么叫作追逐的快感。
车子消失了。他从这里看不到司机是谁，所以也可能是兰姆本人。没有总部的安全许可，兰姆理应无法通过大门。但韦布听说过杰克逊·兰姆的传说。也许他本来就不需要许可。那么此时他就有可能正在大楼的某处。
我们要把你的头砍掉，放在网上直播。
他离开办公室，穿过走廊，打开防火门，走下楼梯。窗外有动静，他停下看了一会儿。两层楼下，一辆黑色的SUV正沿着坡道驶向大楼下方的停车场。虽然SUV都长得差不多，但是韦布还是不禁想道：也许这就是之前被兰姆劫持的那辆车。若真如此，就说明兰姆终于被捉拿归案，或者前来自首了。蜘蛛希望是前者，要是用粗暴的手段强行将其制伏就更好了。当然还有那个女人。我会瞄准你的脚。他短期内是不会忘记这件事的，她说这句话时听起来很认真。
尼克·达菲用一只手挡住了话筒，说：“他们抓到人了。”
惹怒戴女士并非明智之举。但是蜘蛛·韦布的选择有限，基本上都需要去找她。不一定要去楼上的情报中心，他也可以去楼下。摄政公园和其他办公楼一样，有什么情况都是前台的人最先知道。所以和其他精明的文职人员一样，蜘蛛会跟前台的人搞好关系。
“在哪儿？”
拉瑞瞥了他一眼，但是不敢开口说话。
“韦布的办公室。”
一团气泡从他内心深处涌起，变成了一串刺耳的笑声。
泰维纳看向兰姆，兰姆耸了耸肩：“如果我的手下真能派上用场，就会是你的手下了。”
“我们直奔主题。”他说。
“为什么去韦布的办公室？”她问，然后又说，“算了。”她转而对达菲说道：“告诉他们，不管那个人是谁，先把他带到楼下。通知韦布来找我。”
路两旁是茂密的树林，树枝遮蔽了天空。迎面驶来的车关掉了远光灯，擦身而过时，库里觉得声音像是从水里传来的一样。
“他在路上了。”
这条岔路通向艾坪森林。如果他们一开始就向北行驶，不可能开到这里。但迷路也有迷路的好处。库里没来过这个地方，但他听说过。大家都知道这个名字。这里死过很多人，经常会出现在真实罪案类节目上。年轻的黑帮混混就是在这里埋葬敌人的。有时他们甚至懒得埋，只要对着司机来上一枪，再放一把火将车点燃就可以了。事情办完后，他们就会吹着口哨回家，回到水泥丛林中。这片森林见过的死人比野餐布还多，再多一个也没什么——如果有必要的话，就多两个。
“谢谢，你可以先出去了。”
“变成什么了？”拉瑞问。
达菲离开了，路上又对耳麦说了几句。
“计划变了，兄弟。”库里说着关掉了卫星导航。
泰维纳说：“无论刚才发生了什么，那都是你最后的机会了。希望你好好享受了今天早晨的阳光，因为接下来的一周里你都见不到它了。等你回到地面上时，你已经签完了认罪供词，以及任何我递到你面前的文件。”
拉瑞驶入高速出口，乔安娜·林莉表示反对。
兰姆坐在她对面，若有所思地点着头。他似乎有什么重要的事想说，最后说出口的却是：“天哪，你家蜘蛛好像很喜欢彩色领带。”
“我难道是在自言自语吗？”
她身后的门打开了。
“这里？”
“当然了，我家瑞弗也是真的不知道该怎么打领带。”
“在这里转弯。”
看来他用来和昏厥状态的蜘蛛互换衣服的时间并没有白费。瑞弗·卡特怀特从头到脚都穿着韦布的西装，脖子上系着韦布的领带。他关上身后的门，胳膊下夹着一个黑色文件夹。
“那么，”车被开走后兰姆说道，“我真的很想喝一杯咖啡，我们进去吧？”
哈桑不能回头，也无法看向前方，只得看着地面。他看着地面上的树根、石头和凹凸不平的起伏，寻找那个把他绊倒的罪魁祸首。而对于其他威胁他生命的危险，他只能听天由命。
身后，穿深灰色西装的年轻人坐进SUV驾驶席，整套动作行云流水，一气呵成，就像排练过一样。他把车开回主路，拐过街角，消失在斜坡下。他要把车开到摄政公园的地下停车场。
“玩得开心吗，巴基佬？”
兰姆把枪放在达菲手中，又放了一个响亮的屁。“香肠三明治，”他说，“今天要排一早上气了。”
库里一步步逼近他。
有那么一瞬间，所有人都绷紧了神经。
“游戏该结束了。”
兰姆气喘吁吁地下了车，达菲并没有被这场夸张的演出骗到。兰姆站在人行道上，从大衣口袋里拿出了枪。
哈桑想快点起身，但是失败了。他把最后的一丝力气都用来逃跑，用来继续向前，不要停下。他要从森林中逃走，逃开这一切。他要永远比这个想要用斧头取他性命的纳粹领先一步。
达菲拉开车门，朝他伸出一只手。
想到那把斧子，他又感到一阵战栗。他本该借此振作起来，但他实在太累了。
兰姆靠回座位上，按下关窗按钮。
他努力站起身来，脚下忽然一沉，险些再次摔倒。一根树枝拦住他的脚踝，差点将他绊倒。短短几秒钟里他两次死里逃生，但他气运已尽，一根树枝打中了他的脸，他踉跄几步，跌倒在一棵树下。虽然没有受伤，但也足够将他留在原地。他的腿不听使唤，身体也不协调，他真的没有力气了，无法再奔跑了。哈桑扶着树干站了一会儿，然后转身面向那个杀人凶手。
“很好，我想和戴女士说句话。”
库里站在土坑对面，微微喘着气，露出了鬣狗一般的笑容，牵动着脸上所有的肌肉——除了眼睛。他缓缓地挥动着手中的斧头，仿佛在展现他精准的控制力。拉瑞并不在视线范围内，也没有电子相机和三脚架。但哈桑还是有一种结局将近的预感。库里已经不再需要录像了，他现在更想直接动手。他现在只需要那柄斧头，只要斧头和哈桑。
“在这里不会。”
但即便如此，哈桑使出全身的力气还是无法移动半分。
“你不会对我开枪吧？”
库里摇了摇头：“你们这群人的问题就是，你们对森林一无所知。”
“下车。”
而你们的问题是……哈桑想道，你们的问题是……你们的问题实在太多，根本没法用简单的一句话概括。你们最大的问题就是有你和你这样的人，就这么简单。
“不，我只是默许了这个行为。而且她并没有把枪对准你，她对准的是你带的那个年轻人。”杰克逊·兰姆坐在驾驶席上，圆润的胳膊撑在打开的窗边，嘲讽地小声道，“别误会，我见到你没那么开心，我口袋里放的是一把枪。”
库里向前踏了一步，走进土坑里，然后从另一侧出来。他把斧头从一只手抛向另一只手，猛地挥了一下想要吓唬他的猎物，然后恰好绊倒在哈桑避开的那根树枝上，面朝下摔到了地上。哈桑惊讶地看着库里吃了满嘴的泥土和枯叶，被眼前不可思议的景象震撼了整整一秒钟，才注意到那把斧头落在了他的脚边。
“你拿枪指着我。”
虽然双手被束缚，但他还是瞬间将斧头捡了起来。
“我把你的车还回来，怕他们从你的工资里扣钱。”
犯错？一败涂地还差不多。
尼克·达菲说：“你是在开玩笑吗？”
他想起了蜘蛛·韦布那天说的话。就在他发表过“伦敦规则”那套演说之后。一败涂地还差不多。谢谢你，蜘蛛。这是一条线索。
***
他手里文件夹的标签就是一败涂地。
但是至少他又回到了活人的世界。
“而这个，”他对泰维纳说，“这就是你让蜘蛛把我烧掉的原因。”
乔安娜·林莉并不是在和哈桑说话。
“烧掉？”
什么都没有变。他依然被关在车后备厢里，捆住手脚，封住嘴，还戴着头罩。他依然像筛子里的米一样颠簸不停。他还能听到乔安娜·林莉的声音，但她并不是在和他讲话，而是在给其他人导航。前方直行两百米。哈桑终于意识到，这是卫星导航的声音，用了乔安娜·林莉的配音。比常规版本更贵一点，但总有人愿意为此花钱。
兰姆说：“孩子还小，喜欢乱用术语。”
当然，这里什么都没有，但至少是现实世界，而不是他脑海中那片无尽的虚空。
“我要喊达菲进来了。”
他睁开了眼。
“请便。”兰姆说道。他又在折腾那根香烟了，香烟和瑞弗手中的文件夹在他眼中的地位相差无几。但瑞弗还是等到兰姆对他微不可见地点了点头之后才继续。
我不会再说第二遍了。
他说：“去年冬天我参加了评估测试。”
他不想睁眼的。
“我记得，”泰维纳说，“你搞砸了国王十字车站。”
哈桑，亲爱的，睁开眼睛。没错，真是个好孩子。
“不，是你搞砸了才对。你让韦布告诉我错误的信息，让我去追一个假目标。一个你预先安排的假目标，而不是我应该追的目标。”
所以哈桑怎么可能无视她的命令？
“我为什么要做这种事？”
乔安娜·林莉是一位很有影响力的女性，也是廓尔喀人的救星。廓尔喀人接连被数任英国政府迫害，为国家打过仗的军人都无法在英国定居。乔安娜·林莉对此表示公开谴责，事件因此迎来了一次英式转折：政府被她说服了。英国政府屈服于她的魅力之下，对廓尔喀人开放了居住权。相应地，廓尔喀人也像崇拜神明一样崇拜她。
“因为那次演习之前我还有另一次评估测试，任务是跟踪一位公众人物，为其建立侧写档案。”瑞弗说，“我原本的目标是文化部长，但他前一天晚上突然中风，进了医院。于是我把目标换成了你，觉得这样能显得我更积极进取。但是你猜怎么着？”他打开文件夹，从里面拿出了几个月前拍的照片，也就是国王十字车站演习之前的那天。“照片里你去了一家咖啡厅，还记得吗？”
***
他把照片放在桌子上，摆在大家面前。照片里的咖啡厅是一家星巴克，戴安娜·泰维纳坐在窗边，手里拿着一只瓷杯。她旁边坐着一个留着平头，穿黑色外套的男性。第一张照片里他用手帕捂住了鼻子，看不清脸；但是第二张照片里他拿开了手，是艾伦·布莱克。
“3D租车公司的车上有配备卫星导航。”她说。
“他当时应该正准备去卧底吧？那是你们最后一次见面吗？”
三双眼睛看向了她。
泰维纳没有说话。兰姆和瑞弗能看出她正在盘算，好像即使在这样一间玻璃房里，她也能以一种出乎意料的方式逃出生天。
“有一台电脑就足够了。”凯瑟琳说。
兰姆说：“你发现卡特怀特拍的照片后立刻采取了行动。国王十字车站那次本来应该直接把他踢出局的，但因为他家里有个传奇人物，你最多也只能把他送到斯劳部门。当你的计划开始实施、阿尔比恩之声开始活动之后，你把希多·贝克也送了过来，为了保证卡特怀特不要动什么歪脑筋。考虑到他外公的身份，他肯定会有所行动，对不对？”
“如果我们在特罗卡罗德当然很方便。”何说的是伦敦市的监控中心，无数的屏幕覆盖了城市的每一个角落。“但是我手上只有一台电脑。”
她并没有回答兰姆的问题，而是说：“我让韦布处理掉了那份文档。”
“在伦敦开车不可能不被监控拍到。”
“他学得很快。”
“他们是匆忙离开罗佩尔街的。”明·哈珀说，“所以要么开走了那辆车，要么又偷了一辆。如果是偷了车，那辆沃尔沃肯定还在附近，失主很快就会报警了。”
“你到底想干什么，兰姆？”
“当然，我们不能确定他们是不是还在用这辆车。”
兰姆说：“管理层一般都是特工出身，这是有原因的。这样他们才知道该怎么处理各种问题。你一败涂地，就算是故意想搞砸也不会比现在更糟糕了。”
“为什么不能告诉我？我是他姐姐，母亲住院了，我急着要找他。”凯瑟琳坐下，拿起自己的咖啡。杯子有些冷了，她又放下，然后背出了那辆车的车牌号。
“别说了，你到底想要什么？”
“他们就直接这么告诉你了？”
瑞弗说：“你知道我想要什么吗？”
路易莎记下细节，心脏在胸腔里怦怦直跳。
她看向了他。这让他明白了特工和管理层最根本的差别：当一个特工看着你时，如果他足够专业，你根本不可能意识到。但如果是管理层，你就能感觉到他们的视线像火烧一样，让你的胃里翻江倒海。
凯瑟琳·斯坦迪什说：“德莫特·雷德克里夫三周前租了一辆沃尔沃，说是为了家庭度假。他想要一辆后备厢足够宽敞的车。”
但他毕竟是老家伙的外孙。“如果哈桑死了，”他说，“你就无路可逃了，一切都会真相大白。不只是在局里，整个世界都会知道你干了什么。是你那个愚蠢的计划害死了哈桑。我会当着所有人的面把你钉在十字架上。”
“怎么样？”
泰维纳发出了半是哂笑半是冷哼的声音。
他实在等不下去了，但是他又不想惹怒戴女士。于是他决定再坚持一会儿。
她对兰姆说：“你想亲自教他认清现实，还是我来？”
然而这次他被排除在外了。如果泰维纳不喊他，他就不能随便去情报中心找她。这是接受她庇护的代价，她不希望有人知道韦布是她的人。但此刻他坐在这里，盯着无数档案和文件发呆，不由得感到没能通过测试的人反而是自己，而不是瑞弗。
“你已经教训过他了。”兰姆说，“现在再补理论课有点晚了吧？但我可以告诉你我会怎么做。”
而此刻，站在这一连串事件中心的人是瑞弗。从昨晚开始，所有人都因为那些“下等马”绷紧了神经。希多·贝克躺在手术台上，还有一个人死了。传闻说杰克逊·兰姆一手策划了那起网上的绑架案。无论真相如何，所有人都知道大事不妙了。但是处理事件的只有内部人员，没有政府参与。不然他肯定能发现，每次内阁大臣来访他都能听到风声。
她等待着。
他和瑞弗不同，从来都不想当一线特工。外勤组就是棋盘上的棋子，韦布则希望成为执棋人。瑞弗嘲笑他在人事部工作，但这也是通向高层的一步。他面试毕业生，管理文件，一步步成为掌管秘密的人。文职工作虽然不像一线特工那么光鲜亮丽，但风险也更小，不必在实战中检验抗刑讯训练的成果，也不太可能被中年女性用枪指着。外勤组和管理层的对立由来已久，但近十年来的游戏规则变了，情报工作变得越来越像其他行业。虽然还是会有刀光剑影的战场，但在管理层面，今天的情报战和可口可乐跟百事可乐的商战没什么不同。韦布并不介意投身于这样的战场中。
他说：“如果哈桑死了，我会在卡特怀特做他认为有必要的事时保护他。”
韦布本来就不是达菲的手下。他毕业之后进了安全局，完成了两年轮岗，参加了讲座和考试。他在天气恶劣的荒野值过夜，接受过评估测试，参与过一线工作：在泰特美术馆追捕疑似携带自杀式炸弹的人。瑞弗·卡特怀特搞砸评估测试那天，韦布负责担任总部联络员。后来泰维纳将他收归麾下，所以他还留在总部，瑞弗却被扫地出门。
瑞弗又学到了特工的一个特点：如果一个特工想要引起注意，他一定会成功。
詹姆斯·韦布一辈子都在劝别人不要叫他“蜘蛛”，但无奈总是失败。此时他正坐在自己的办公室里。不久前，杰克逊·兰姆把他和尼克·达菲丢在了人行道上。一个中年妇女还拿枪指着他：我会瞄准你的脚，这样你就笑不出来了。回来的路上，达菲几乎没有说话。韦布想说：这不是我的错。但反正他也已经回到了自己的办公室，达菲也不需要他继续帮忙了。
过了一会儿，泰维纳说：“如果那孩子得救了呢？”
“她比你想得厉害多了。”路易莎说。
兰姆对她露出了鲨鱼般的微笑。“如果他得救了，我们可能会帮你保守这个秘密。毕竟我们还可以互惠互利。”
“斯劳部门终于开始活跃了。”明说道，“她会带着有用的信息回来的。”
他脸上的笑容说得很明白：只有一方能从中得利。
何警觉地看向两人：“昨天晚上到底发生了什么？为什么所有人都变得这么奇怪？”
“我们都不知道他在哪儿。”她说。
“我也是。”明附和道。
“我的人在找他。要我说，有百分之六十的概率他完蛋了。”他看向瑞弗，“你觉得呢？”
“我赌她能问出来。”路易莎说。
瑞弗说：“我觉得还是不要拿这种事来开玩笑比较好。”
“我赌十块钱，她什么都问不到。”何说。
但他默默地想道：哈桑的生还概率是百分之五十。那孩子能活到午饭时间的概率最多只有百分之五十。
“估计就是个开面包车，拿扳手修车的小哥。”明说。
库里断断续续地呻吟着，他的脚扭曲成了一个奇异的角度。也许他扭断了脚踝，哈桑想道。一个人摔断了脚，另一个人被绑住双手，这下他们终于可以公平对决了——前提是哈桑手里没有拿着一把斧头的话。
“他们有二十四小时报修服务。”何说道。
总的来讲，现在是哈桑占优势。
“现在天还没亮，租车公司营业吗？”
他狠狠地踩住库里的手，将斧刃悬在他的头顶。
何对着屏幕念出了租车公司的电话号码，凯瑟琳记在了一张纸上，起身去打电话。
“给我一个不杀你的理由。”他说。
“卫生间有公共电话。”凯瑟琳说，“他们的电话号码是多少？”
库里说了什么，但是淹没在了满嘴的泥土和疼痛的呻吟中。“给我一个理由。”哈桑重复道，将斧头抬高了一英寸。
“兰姆让我们把手机扔了。”
库里扭过头，吐出嘴里的泥土和树叶。“脚……嗯。”
“谁有手机吗？”何问。
“我听不懂。”
“是的。”
库里又吐了吐嘴里的东西。“脚疼。”
“所以租一辆车就是最简单的。”
哈桑手中的斧头放得更低了，尖锐的金属碰到了库里的太阳穴。他用斧刃紧紧贴住库里的脑袋，看着他闭紧了眼睛，身体因恐惧而绷起。他不禁想道：此刻库里内心的恐惧，是否就像不久前的自己？也许是吧。但哈桑现在已经不害怕了。这件事能改编成笑话吗？观众会爱听吗？库里正在经历他曾经施加给哈桑的恐惧，观众能理解吗？也许不能，也许只有亲历者才能理解。
“没错，他是在出任务。但是我们也不要忘记，这个任务的结局已经注定了。那个孩子肯定会被救下，布莱克不必担心掩盖行踪的问题。”
哈桑用力将斧头贴近库里，一丝鲜血淌过他的面颊。
现在凯瑟琳是队长，大家都等着她继续说下去。
“你刚才说了什么？”
凯瑟琳说：“其实他这么做也有道理。”
库里哼了一声。
“他在出任务，却租了一辆车？”
“你说什么？”
“没开玩笑。3D租车公司，地址在利兹。”
他又哼了一声。
“开玩笑的吧。”
哈桑紧紧地抓住斧头的手柄，蹲了下来。锋利的斧刃紧贴库里的头部。他狠狠地问道：“你有什么想说的吗？”
“他租了一辆车。”何说。
库里说：“动手。”
“把你的老板叫来，小子。”兰姆愉快地说道，然后关上了车窗。
但他说的也可能是：“别动手。”
“请下车，先生。”他重复道。
哈桑等待着，两人之间的距离只有六英寸。他希望能看清库里在想什么，让他不用把这个人的脑壳掀开也能明白那里面都装了些什么。但是没有用。根本没有可能。于是他又凑近了一些。
兰姆打开车窗，看向一个身材健硕的年轻人：深灰西装下是紧绷的肌肉，他肯定经常去健身房。一根白色的数据线从西装衣领连向左耳耳麦。
“你知道吗？”哈桑说，“和你同为英国人让我感到耻辱。”
“先生？”
然后他站起身，离开了这里。
他们没有携带武器，没有这个必要。
他走回车子所在的位置，沿着小径回到马路上。他不知道自己被带到了哪里，也不在乎。他很渴，很饿，也很累——这些都是危险信号。他浑身又脏又冷，这也很糟糕。但他的双手已经自由了，因为他用斧头斩断了绳索。恐惧也不再蚕食他的内心，他把那些情绪都留在了森林里。他还活着，没有人拯救他，他拯救了自己。
“请您下车，先生。”
当然，也有乔安娜·林莉的功劳。
他没等多久。十五秒之内，这辆车就被包围了。
他看不到拉瑞，但是这不重要。他同样看不到兔子，也听不到鸟鸣声。他不知道现在是什么时候。但他还没走上马路，前方就亮起了耀眼的灯光。明亮的椭圆形把树木照成了一片片蓝色。很快人群就呼喊着冲向了他。
杰克逊·兰姆把偷来的SUV停在外面的人行道上，耐心等待着。
“哈桑·艾哈迈德？”
摄政公园的大楼亮着灯。一楼的蓝色聚光灯在大门前投下椭圆形的光晕，仿佛在强调这栋楼的重要性。曾几何时，没人知道这是什么地方。但是今天你可以直接从官网上下载求职表格，这栋大楼的照片就明晃晃地贴在上面。
有人轻轻拿走了斧头，手臂搀扶着他。
但他很可能已经看过了。
“你是哈桑·艾哈迈德吗？”
但是看着何，路易莎意识到他并不是“废物”。虽然他性格糟糕，但他确实是个高手。他从以太网上搜集信息，透过那副厚厚的黑框眼镜看向他们。路易莎·盖伊此时才忽然惊觉，自己并不希望这个黑客窥探她的工作和生活隐私。
这是一个简单的问题，他很快就找到了答案。
路易莎应该把精力集中在工作上。兰姆觉得他们是一群废物，如果真是这样，哈桑就死定了。就算他们不是废物哈桑也很可能会死，他们的胜算很低。
“我是。”他对他们说道，“我还活着。”
凯瑟琳·斯坦迪什好像变了一个人。路易莎·盖伊看着何像人猿泰山一样在虚拟丛林中游荡，不禁觉得今天大家都不一样了。但凯瑟琳才是那个发号施令的人。她之前就像斯劳部门的幽灵，总是在处理文件、抱怨脏乱的房间。她就在那里，你却注意不到她。不知为何，大家都知道她在戒酒，她看起来好像失去过什么重要的东西，变得一蹶不振，就像一颗烧坏的灯泡。路易莎从没想过凯瑟琳马力全开的模样。她曾经是查尔斯·帕特纳的秘书，对不对？天哪，那她不就是钱班霓？
他们听到这个答案似乎很开心，哈桑想道。然后任由他们将他带回现实世界。