尤尼尔说：“他当时站在那个挥舞着牛仔帽的家伙身边，对吗？”
拉夫播放了81频道的视频，然后又播放了福克斯的视频，之后，在亚力克的要求下又重新播放了一遍81频道的视频。亚力克的脸现在紧紧凑在珍妮的笔记本电脑前，鼻子都要贴到屏幕上了。最后他坐了回去，“他不在视频里，这不可能啊。”
“我想是的，”亚力克说，“挨着他，而且比那个被标语砸到头的金发记者要高。我看见了那个记者和那个挥舞标语的人……可是我没有看到他。怎么会这样呢？”
“看这里，亚力克，”拉夫说，“指出那个烧伤男。”
所有人都没有回答。
珍妮第一次开口了，“他只是想弄清楚事情的真相……实际上，我不确定这是不是个好主意。”
霍伊说：“咱们先回头说说指纹吧。尤尼尔，面包车上有多少套不同的指纹？”
霍伊朝拉夫皱着眉头：“你还想把这个算在特里头上？”
“法医那边认为有六套之多。”
“恭喜你，赢得了一个丘比特娃娃！”尤尼尔在视频里激动地说。
霍伊抱怨了一声。
亚力克揉着太阳穴，好像头痛似的。“当时我以为那是块方巾或手帕。你知道的，因为他的头发在大火中被烧掉了，可能因为疤痕的缘故再也长不出来了，所以我以为他是想遮住头骨，以免被太阳晒伤。只是，那有可能是一件衬衫，是谷仓里不见的那件衬衫，你是这么想的吗？是特里在火车站的监控录像里穿的那件？”
“放轻松，我们已经至少排除了其中的四套：车主——纽约那个农民，农民的大儿子——他有时候会开车，偷车的男孩，还有特里·梅特兰。还有一套待确定的清晰指纹，有可能是那个农民的朋友的，或者是他的小儿子在车里玩时留下的。还有一套模糊的指纹。”
“继续，”视频那边，尤尼尔在他盖城家中的客厅里说，“说出来，朋友，你会感觉好很多。”
“和你在皮带扣上发现的那套模糊指纹是同一套。”
“是的，我看见他了。看起来他像是被火烧伤了，他头上围的是……”亚力克停了下来，眼睛睁得大大的。
“可能吧，但我们不能确定。那些指纹上有一些可见的线条和螺纹，但是达不到呈交法庭做身份鉴定证据的清晰程度。”
霍伊说他没有注意到，当时他的注意力全都集中在他的委托人和其妻子身上。然而，亚力克·佩利这边的答案却不同。
霍伊听完之后开口说：“嗯哼，好的，明白了。那么，让我来问您三位先生一个问题，难道一个手和面部被严重烧伤的人不可能留下这样的指纹吗？那种模糊到无法辨认的指纹？”
“特里每一步的下落几乎都有各种各样的目击证人，”拉夫对此表示赞同，“这就是问题的根本症结所在，但是先把它放在一边吧。我想给你们看样东西，尤尼尔已经看过了，他今天早上刚重看了录像。但是在他看之前，我问了他一个问题，现在我也想先问问你们。那天在法院，你们有谁注意到一个严重毁容的男人了吗？当时他头上围着什么东西，但是我现在不想说那是什么。你俩有谁见过吗？”
“有可能。”尤尼尔和亚力克异口同声。只是由于计算机信号传输有短暂延迟，两个人的声音略有重叠。
“从星期六到星期一，”亚力克接着霍伊的话说，“他都被关押在县监狱，拉夫，这一点你也很清楚。”
“有一个问题，”拉夫开口了，“法院那个烧伤男子的双手上有文身，如果他的指尖被烧掉了，他的脚趾是不是也会被烧掉？”
“如果是这样的话，那个人不可能是特里，”霍伊说，“那个星期六他一整天都在城里，那天上午他带两个女儿去了市政游泳池，整个下午他都在埃斯特尔·巴尔加公园准备比赛场地——作为主场教练，那是他的义务。那两个地方都有很多目击证人。”
霍伊摇了摇头说：“不一定。如果我身上着火了，我可能会用手把自己身上的火扑灭。但是我不会用手背，对吧？”他一边说着，一边开始拍打自己那宽大的胸脯做示范。“我用的是手掌。”
“这是说得通的假设。”尤尼尔说。
餐厅里一阵沉默。然后，亚力克·佩利用让人几乎听不见的低沉声音说：“那个烧伤男当时在那儿，我敢对着一堆《圣经》发誓。”
“这个人一直睡在一个废弃谷仓的阁楼上？”亚力克问尤尼尔，“躲在那儿？你就是这么想的？”
拉夫说：“据推测，州警察局的法医小组会对谷仓里使干草变黑的物质进行分析，但是在此期间我们能做什么吗？我想听听你们的建议。”
拉夫先把他们知道的所有事情都一五一十地讲了一遍，然后让尤尼尔接着讲，尤尼尔给霍伊和亚力克讲述了他们在艾夫曼家谷仓里的发现。当他讲完后，霍伊说，“这些全都说不通，事实上，在时间上就根本说不通。”
“回到代顿。”亚力克最先开口，“我们知道梅特兰之前在那里，而且我们也知道那辆面包车之前也在那里，至少有一些答案也可能在那里。我自己不能飞过去，现在手头事情太多，但我认识一个靠谱的好人。让我给他打个电话，看看他是否有空。”
星期天下着雨，所以大家聚在安德森家很少使用的餐桌旁：拉夫、珍妮、霍伊，还有亚力克。霍伊·戈尔德的笔记本电脑摆在餐桌上，家住盖城的尤尼尔·萨布罗也通过Skype加入了这次会谈。
事情就这样定了。